Владимир Скачков - Драконы не умирают!

• Название: Драконы не умирают!
• Автор: Владимир Скачков
• Издательство: «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2007
• ISBN: 5-93556-897-7

Императрица драконов, не подозревая о нависшем над ней проклятии, отправляется выполнять задание Совета. Казалось бы, пустяковое дело – проверить Рептилион на предмет магии. Но Смерть уже выбрала ее своей жертвой, и теперь Джокер вынуждена балансировать на лезвии ножа, попутно решая свои и чужие проблемы. Скажете – невозможно? Только не для дракона!

---

– Попробуй! – выкрикнула Джокер, нагло задирая подбородок.

Вождь и попробовал – как вмазал ей кулачищем! Наверняка искры из глаз сыпанули, ну и полетела она. Только недалеко, другой тролль по пути попался, так она в него и врезалась. Хлоп!

Тролль лежит и корчится от боли, но не стонет, а синяк-та какой! Во весь живот. У женщины все лицо разбито, но крови нет. Встала она, нос вправила, зубы проверила, все ли на месте, и говорит:

– Славно. – Тряхнула головой, словно собака. – Теперь мой черед!

– Давай, самка, – усмехнулся вождь и наклонился к ней, чтобы достать до его морды смогла.

Тут уж Джокер постаралась. Кулак ее засиял, будто факел вспыхнул, и как заехала троллю в лоб.

Вождь троллей рухнул и больше не поднялся. А Джокер запрыгала на месте – руку сломала.

– Ты зачем сама в драку полезла? – насупился Арс.

– Братья, – только и ответила она, а сама руку баюкает и морщится.

– Поединок засчитан, оплата сделана, – пробасил тролль, наблюдавший за правильностью драки. – Можете делать в горах что угодно.

– Пошли, Арс, – Джокер потянула Арса за рукав здоровой рукой…

– Они ушли, – закончил рассказ тролль, – поднялись на гору и колдовали там что-то, долго колдовали! А к вечеру пропали. Только я их видел на вершине, как уже и нет никого.

– Когда же ты с ними поговорить успел?

– До драки, пока вождь не пришел. Распекла меня Джокер словно собака с цепи сорвалась.

– А вождю можно чем-нибудь помочь? – спросила Рос, горя состраданием.

– Добрый оборотень – это что-то, – в сторону произнесла Селена, а для всех предложила: – Пойдем посмотрим, что можно сделать.

– Вы врачевательница? – Лицо тролля вытянулось и стало похоже на дыню.

– Ведьма. – Левый глаз Селены сверкнул зеленым, а правый стал почти черным.

На тролля это произвело такое впечатление, что он принялся отбивать ей поклоны, приговаривая:

– Простите, Великая Волшебница! Не ведал я, кто вы. Не губите душу мою, милостью прошу…

– Милости прошу, – поправила тролля Селена и приказала: – Веди к вождю!

– Мама калечит – дочка лечит, – рассмеялась Рос.

Тролль с хрустом поднялся на ноги. Чтобы посмотреть ему в лицо, даже высокой Селене надо было задирать голову. Девушка доставала гиганту только до пояса.

– Как звать тебя, здоровяк? – спросила она.

– Хруст. Я еще не самый большой в семье, – сообщил тролль, – он делал один шаг, а девушкам приходилось пробегать четыре.

Показался вход в пещеру, оттуда слышались стоны и причитания.

– Совсем плох братан, – пробормотал тролль и вошел.

Девушки за ним. В полумраке еле различимо дымил очаг, света он почти не давал. В углу лежал тролль, а жена его старательно кормила, но получалось плохо. Вождь немедленно выплевывал всю еду, что ему толкали в рот. Перед ним и на нем уже скопилось изрядное количество плевков.

– Хоть бы жевок проглотил, – посетовала троллина.

– А, – сказал вождь и немедленно получил кусок мяса в рот.

– Ешь, говорю, – прикрикнула на него жена.

– Тьфу, – ответил тролль, украсив себе живот новым пятном.

– Скотина! – возопила троллина, но попыток накормить не оставила.

– У него сотрясение мозга, серьезное, – сказала Селена, садясь на корточки перед вождем. – Его сначала вылечить надо!

– Знахарка? – Троллина с сомнением взглянула на девушку, но слегка посторонилась.

– Магичка! – уважительно сказал Хруст, поднимая вверх палец с криво обкусанным ногтем.

– Магичка тоже ничего, сгодится, – кивнула троллина и отодвинулась еще, уступая место Селене.

Девушка ощупала перебинтованный грязным тряпьем лоб вождя.

– У-у-у, – завыл он и попытался отвернуться.

– Лежи покойно, болезный. – Троллина, не церемонясь, схватила мужа за волосы, чтоб не крутился, и спросила: – Так нормально?

– Вполне, – кивнула Селена и принялась лечить.

Она не так лихо владела невидимыми руками, как ее мать, но вполне, чтобы уверенно залезть троллю в голову.

– Он еще жив?! – удивленно воскликнула Селена. – У него же весь череп в трещинах.

– А-а-у, – провыл вождь и пустил слюну.

– Знаю, что больно. – Селена осторожно разыскивала в мозгах тролля осколки и ставила их на место.

Руками она держала голову вождя, а псевдоруками восстанавливала череп. Селена работала на совесть, жизненной энергии не жалела. Но вот срастила последнюю трещину, закрепила последний осколок и обессиленно привалилась к стене пещеры рядом с вождем.

– Как ты? – спросила она, пихнув тролля локтем.

– Тошнит, – ответил вождь.

– Я это, пойду, что ль? – Хрусту надоело топтаться на одном месте.

– Иди, родственник, – устало махнула рукой Селена.

– Он теперь будет жрать? – Троллина с надеждой посмотрела на мужа.

– Пусть сначала выспится. – Селена провела рукой вдоль вождя, и он уснул.

– А мы есть будем? – Вечно голодная Рос проводила взглядом уходящего Хруста и посмотрела на троллину.

– Да, сейчас, – улыбнулась троллина.

Она раздула угли в очаге, подбросила дров и подвесила вертел с целой тушей быка. От мяса повеяло жареным, разгоревшийся огонь осветил жену вождя. Селена подумала: «Если ее причесать и умыть, какая славная женщина бы получилась». А вслух сказала:

– Меня звать Селена, ее, – она кивнула на оборотня, – Рос.

– А я Услада, – улыбнулась троллина и стала еще больше похожа на человека. – Спасибо вам, Селена.

– Ерунда, – отмахнулась девушка.

– Хруст! – крикнула Услада. – Жрать будешь?

– Буду, – раздался приглушенный ответ тролля.

– Лучше говорить – есть или кушать, – поморщилась Селена.

– Да какая разница, – рассмеялась Рос.

– Не так слух режет.

– Можно и кушать, можно есть, а жрать лучше. – Хруст забрался в пещеру и пристроился около очага.

С его приходом в пещере сразу стало тесно. Вождь мирно храпел в углу, для больного сон – лучшее лекарство.

– Угощайтесь. – Услада принялась резать слегка поджаренное мясо большими кусками.

Туша быстро таяла, особенно старалась росомаха, даже тролль за ней угнаться не мог. Селена ела медленно, постоянно вставала и подходила к вождю, проверить. Хруст оглушительно чавкал, даже Услада морщилась, но все помалкивали.

– Я больше с Примовыми делов иметь не хочу, – вдруг очнулся вождь и набросился на Хруста. – Так и передай своему внуку!

– Он здесь при чем? – спросила Селена.

– Его родня, – рыкнул вождь.

– Сам виноват, – заступилась Услада. – Подраться кому захотелось?

– Так я же по правилам хотел, – потупился вождь.

– Я, кстати, тоже Примова, – с насмешкой поклонилась Селена. – Однако лечу какого-то тролля, который чуть мою маму не убил.

– Ее убьешь, – проворчал вождь.

– Это точно, – согласилась девушка, – мы народ живучий.

– Ты жра… – начала говорить Услада мужу, но искоса взглянула на Селену и закончила по-другому: – Кушать будешь?

– Нет, – грубо ответил вождь и отвернулся.

– Что, аппетита нет? – нахмурился Хруст.

– Нет, – буркнул из своего угла вождь, не поворачиваясь.

– Ну что же это такое! – закричала Услада. – Где видано, чтобы тролль отказывался от хорошего куска мяса!

– Заткнись, – огрызнулся вождь.

– А если… – хотела что-то предложить Рос, но замолчала, не решаясь высказаться.

– Можно попробовать, – кивнула Селена своим мыслям. – Хруст, будь готов по моему приказу остановить вождя.

– Что ты замозговала? – Тролль грузно поднялся на ноги.

– Задумала, – поправила Селена тролля и достала волшебную вилку.

– Ой! – Рос втянула голову.

– Ну с богом, – решилась Селена и подошла к вождю.

Вождь полулежал к ним спиной и не шевелился. Селена сглотнула набежавшую слюну. Несмотря на то что она только-только поела, ее обуял голод. Девушка наклонилась и привязала вилку к волосам тролля.

Не успела она отойти, как вождь вскочил на ноги.

– Жрать давай! – заорал он, сверкая голодными глазами.

Предводитель троллей оказался таким мощным верзилой, что у Селены закралось подозрение – смогут ли они все вместе остановить его!

Услада отрезала здоровенный кусок от быка, и он тут же исчез в пасти тролля.

– Еще! – потребовал вождь.

– Магичка! – поднял вверх палец Хруст.

Услада радостно улыбнулась и дала мужу целую ногу. Селена смотрела на вилку широко раскрытыми глазами и не верила. Магия бледнела, каждый проглоченный троллем кусок отнимал силу вилки! Когда захрустела кость, магия стала еле видна, так, легкое свечение.

– Услада, отрежь мне немного мяса, – попросила Селена!

– Дорогая! Да для тебя все что угодно!

Селена поборола голод одним куском, правда очень большим.

Вождь сжевал еще одну бычью ногу и теперь лениво грыз кость.

– Кто на юге? – спросил он у Хруста.

– Жаба.

– На севере?

– Хряк.

– Все тихо?