Евгений Антохин - Arena

• Название: Arena
• Автор: Евгений Антохин
• Жанр: Научная Фантастика

Книга на тему любви и дружбы. На что способны люди в экстремальных ситуациях? Каково предназначение каждого? Арена — жестокая игра, в которой на одной чаше весов слава и богатство, на другой — жизнь игрока. Гладиаторы — богема современности, они законодатели мод, они те, кому подражают и на кого ровняются. Хозяин Арены — Линдон Вивариус, человек богатый и эксцентричный. Он играет жизнями людей легко и непринужденно. Своих звезд он может сделать из кого угодно, и для того чтобы заставить человека сражаться на Арене, применит любые способы, даже шантаж. Это порок Вивариуса и неотемлемая часть его самого. Но и он может сделать неправильный выбор, попытавшись заставить простого таксиста Джея сражаться на Арене за жизни его друзей. Джею придется поставить на кон дружбу и любовь, а потом понять, что эти вещи слишком важны, чтобы играть на них со смертью. P.S: Прошу читателя не слишком судить это творение за его «реалистичность». Это было написано под впечатлением от компьютерной игры Unreal Tournament 2003. Я не задавался целью написать реалистичный роман и ни в коем случае не претендую на его «научность». Фактически, он о любви, а все остальное — лишь фон.

---

— Ну, как вам путешествие сквозь тернии к звёздам? А? — весело усмехнулся он и разложил на бетонном полу карту поля сражения.

— Итак, здесь сейчас мы, — он указал на карте место их переброски. — А вот сюда нам нужно попасть — место сбора — финиш. Отсюда мы вернёмся обратно на Землю.

— За сколько мы можем добраться до туда? — спросил Деррек, оживившись немного.

— Ну, если не считать того, что нам будут мешать, то, пожалуй, в темпе, где-то, за час — полтора, а так — не знаю.

— Что есть в распоряжении кроме трёх автовинтовок с магазином и по два запасных на человека? — спросил Джей.

— Есть рации. Они позволяют прослушивать радиоэфир, так что будем в курсе всех событий. Можно было бы, попытаться настроиться на свою частоту для переговоров, чтобы нас не слышали, но нет времени, так что будем побольше слушать и поменьше говорить по рации — это понятно? — Деррек кивнул, Джей тоже согласился.

Соммерс продолжил.

— Вот здесь склад оружия. Доберёмся туда и у нас будут пушки помощнее этих пугачей. Так, теперь как будем двигаться. Я впереди, Кори, прикрываешь меня слева на расстоянии десяти — пятнадцати шагов, не теряй меня из виду. Джей — ты прикрываешь нас обоих — идёшь за Джеком на таком же расстоянии — тоже не теряйся. Всем всё ясно?

Оба молча кивнули.

— Тогда вперёд.

Соммерс свернул карту и убрал в карман сумки с боеприпасами.

Условия на Геоне не многим отличаются от земных, во всём благодаря тому, что планета находится примерно на таком же расстоянии от своего солнца, как и земля от своего. Разве что, климат здесь более жаркий на большей части планеты, так как Геона в пол раза меньше Земли. Вероятно, так выглядела Земля когда-то очень давно, когда на ней появились зачатки жизни.

Сначала пришлось бежать примерно с километр по относительно сухой лесной местности. Деревья и кустарники лишь издали напоминали земные, на самом же деле здесь всё было чужим, даже запахи и те были незнакомыми. Затем земля под ногами становилась всё более сырой, а местность всё более болотистой, деревья стали выше, кустарники гуще, а когда в наушниках послышались голоса, крики, выстрелы, то ситуация стала постепенно накаливаться, а пульс всё более учащаться.

Джей старался не упустить Деррека из виду, и у него это получалось с трудом, потому что он не мог концентрироваться только на этом, ему нужно было ещё выбирать путь для себя и оглядываться по сторонам.

Наконец, Деррек сделал знак рукой, что нужно остановиться, вероятно, Соммерс решил разведать обстановку, а может он засёк врага где-то поблизости. Глаза Джея бешено бегали из стороны в сторону — он боялся пропустить знаки Деррека и, возможно, невесть откуда появившегося врага.

Деррек кивнул Соммерсу, а затем сделал Джею жест рукой — пора двигаться. И они двинулись дальше, но менее быстро.

С учётом приближения к месту основной резни, в наушниках стали слышны автоматные очереди и крики тех, кто уже вступил в схватку.

Деррек остановился и подозвал Джея рукой. Соммерс тоже подбежал, на ходу доставая карту.

Вот здесь сейчас жарко — сказал он, указывая на центральную область на карте — мы можем попытаться обойти её с севера — вот так, — он показал на карте обходной путь, — но таких хитрецов как мы много, по этому приготовьтесь стрелять. Зря патроны лучше не расходовать, но при этом надо стараться держать плотный огонь, чтобы заставить противника прятаться. Впрочем, это по обстановке. Вперёд.

Теперь их путь уходил круто под гору — мешали кем-то поваленные деревья, их тут было как следов на кабаньей тропе. Непонятно, толи они сами повалились естественным путём, толи это их специально повалили, чтобы создать больше трудностей участникам.

И хоть костюмы считались водонепроницаемыми, всё ровно ноги промокли почти до костей, и хлюпанье грязи стало действовать на нервы хуже, чем крики в наушниках.

Стараясь не упустить из виду Деррека, Джей всё же умудрился это сделать. Сердце заколотилось ещё сильнее, ему хотелось крикнуть, но что-то внутри не позволяло ему. Он отчаянно пытался не поддаваться панике, но она им овладела целиком и полностью, появился комок в горле. Он, как ему показалось, свернул куда-то не туда, но продолжал бежать, надеясь, что в десяти метрах впереди него вот-вот увидит знакомую фигуру Деррека.

Случилось так, что Джей первым столкнулся с противником нос к носу. Откуда-то, перед ним появилась фигура какого-то здоровяка с оружием — он направил свою винтовку Джею в грудь, а Джей свою в его грудь, и так они застыли на какое-то время. Что произошло дальше, было чудесным спасением — не иначе…

Выстрел прогремел одновременно с выстрелом противника, и Джея наверняка бы пробило насквозь, если бы, за мгновение до того как заряд на винтовке противника рассёк воздух на том месте, где только что стоял Джей, Деррек не сбил его с ног и не спас от верной гибели.

Противник упал замертво, а Деррек с Джеем катились кубарем под горку. Наконец падение прекратилось. Деррек быстро поднялся на ноги и помог Джею.

— Ты как? В порядке? — спросил он. У парня глаза едва ли не повылезали из орбит и остекленели. Казалось, он вовсе и не был живым — бледный как смерть.

— Вставай, бежим — крикнул Деррек, помог Джею подняться, и они вдвоём побежали куда-то сквозь кусты, которые больно хлестали по лицу, но ни Джей, ни Деррек этого не чувствовали сейчас.

Где-то недалеко шла перестрелка, и в ней принимали участие не менее трёх — четырёх человек. Джей с Дерреком бежали, пригибая голову как можно ниже к земле, Деррек во время заметил Соммерса и направил, в буквальном смысле, Джея в сторону капитана.

Соммерс сразу же дал команду следовать за ним, бежать быстро, как только можно и пригибаться ниже к земле. Вскоре они отбежали на безопасное расстояние от места перестрелки, и звуки выстрелов стали менее слышны.

— Значит так, — начал быстро говорить Соммерс, — придётся сделать ещё один маленький обходной манёвр — бежим, не останавливаясь, вот туда, — он указал рукой направление, — минут через десять доберёмся до оружейного склада. Всем ясно? Вперёд, — скомандовал он, и все трое побежали.

Ног уже не чувствовал никто, а скорости придавал страх, дыхание постоянно сбивалось и вдыхать воздух ртом становилось больно.

Сколько длился забег по пересечённой местности, не известно точно, но это время пронеслось как ураган и вот, уже вдали показалась поляна, а на ней невысокое бетонное сооружение — вероятно оружейный склад. Соммерс дал знак остановиться и приникнуть к земле так, чтобы не высовываться из травы и не стать для возможного противника мишенью. Сам он ползком пробрался вплотную к складу, встал на ноги и прижался к холодной бетонной стене, прошёл вдоль неё с оружием наизготовку и заглянул за угол.

По-видимому, всё чисто, он подал знак Джею и Дерреку, чтобы тоже подбирались к нему, оба повторили его манёвр и вот уже все трое около ворот ведущих на склад. Джей остался охранять вход, а Соммерс и Деррек вошли внутрь, — действовать нужно было быстро, с собой взять только то, что можно унести и при этом оставаться максимально мобильными. Деррек захватил два бластерных автомата для себя и Джея, а также сумку боеприпасов, несколько противопехотных ручных гранат, аптечку и шок-ружьё. Соммерс водрузил на плечи ракетомёт и взял несколько боеприпасов к нему в специальной кассете, которая крепилась за спиной, не мешая при этом передвигаться. Также он захватил пару зарядов мощной пластиковой взрывчатки и на выходе заминировал небольшое бетонное сооружение.

Отбежав на достаточно безопасное расстояние, Соммерс привёл часовой механизм в действие, с помощью дистанционного управления, и через десять секунд оружейный склад разнесло на мелкие кусочки. Это не дало возможности остальным участникам запастись боеприпасами — дерзкая и гениальная мысль Соммерса на долго запомнилась всем, без исключения: и участникам состязаний, которых охватила неимоверная злость, и зрителям, которые внимательно за всем наблюдали, и по достоинству оценили поступок, и даже организаторам соревнований, которые сразу же прикинули в уме прибыль, что будет получена от ставок на этого пока ещё неизвестного героя.

Имея при себе более мощное оружие, появилась и уверенность в успехе предприятия. Половина пути была пройдена — и она как раз являлась самой сложной.

Многие участники соревнований решили отбросить тактические приёмы в сторону, и сразу вступить в малоперспективную бойню, имея ничтожные шансы выжить — за то и поплатились, большая часть их осталась лежать на поле битвы, навсегда похороненными в болотах Геоны. А те, кто выжил, остались без оружия, и им пришлось дальше сражаться с тем, что есть.

Когда до финиша оставалось примерно с четверть пути, Джей заметил в зарослях движения, о чём и поспешил сообщить Соммерсу и Дерреку. Решено было послать Деррека на разведку, Джей с Соммерсом держали его в поле зрения, и он был под надёжным прикрытием.