Александр Маслов - Свиток Хевреха

• Название: Свиток Хевреха
• Автор: Александр Маслов
• Жанр: Фэнтези

Первая книга из цикла "Мэги" полностью. После завершения обучения молодая волшебница Астра Пэй переносится в город Иальс, где она собирается найти работу в известном магическом салоне. Однако по пути она теряет рекомендательное письмо, деньги и кое-какие важные вещи. Без денег, в рваном платье, она начинает знакомство с городом, случаем оказывается вовлеченной в кражу кошелька у влиятельного господина, ей предстоят сражения с шайкой местных воров и пиратами братства Пери.

---

- Нам письмо написать, - опираясь на стол, сказал Брис. - Вернее, сами напишем. Лист бумаги и перо, пожалуйста.

- Не надо перо и бумагу. Напишем мы на… пергамент хороший дайте. Ну, для основательности, - подмигнув Голафу, пояснила мэги. - Я плачу.

- Очень хороший, тонкий и выбеленный. Тридцать пять шилдов, - повеселев, конторщик протянул лист и тут же спохватился: - А без пера как же? Пять шилдов. Не носом же писать, - мягкие губы его растянулись в улыбке.

- Не носом, конечно. Но пальцем, - Астра разгладила аккуратно лист на столешнице и сосредоточилась, вытянув указательный палец. Вдруг с ее ногтя сорвалась бледная искра, и от куска распластанной на столе кожи потянулась тонкая струйка дыма. "Уважаемый господин Хивс", - проступили выжженные на пергаменте слова, - "к сожалению позавчера, из-за неожиданного вмешательства магистра Канахора, я не смог найти время для решения вашего вопроса, примите мои извинения. Теперь я свободен и готов рассмотреть вашу просьбу внимательнее. Кроме того, у меня появилось крайне важное и неотложное дело лично к вам. Если у вас есть такая возможность, то, пожалуйста, посетите мой салон. Я буду ждать вас завтра к часу Лилии. Еще раз подчеркну, что это крайне важное дело, о сути которого мне бы не хотелось сообщать письмом. Магистр Варольд Кроун." Все это она закончила замысловатой подписью, похожей на старший знак Го.

- Великолепно! - искренне восхитился рейнджер. - С такими талантами ты могла бы работать в дорогой конторе и огребать немалые деньги!

- С таким же успехом, ты со своим мечом мог бы огороды копать! - она быстро скрутила послание в трубку и указала служащему на плошку горячего сургуча.

- Да я только хотел сказать, что здорово ты это умеешь и почерк у тебя красивый.

- Ага. Мой личный почерк, Изольда здесь и рядом не стоит. Ляпайте вот сюда, господин почтовик, - она указала на прижатый плотно шов свитка.

- А печать какую? Нашей конторы или… - вытянувшись и наклонившись над столом, он доверительно сообщил: - или подобрать… Есть у нас кое-что.

- Вы ляпайте, а печать у меня с собой. - Астра прикрыла глаза, вспоминая в деталях вид картуша со змейкой, украшавшего дом Варольда, и тут же, распрямив ладонь, перенесла его на густую каплю сургуча, скрепившего свиток.

- Здорово! - воскликнул конторщик. - Никогда такого не видел!

- Чтоб ты знал, мэги я, - показав ему кончик языка, она повернулась к выходу.

- А… может отправить вам куда письмо? Доставим очень быстро, - опомнился вдруг служащий, понимая, что теряет с уходом клиентов как минимум сальд.

- Сами доставим. Вот сейчас в голубков обратимся и доставим. Пока, - довольная своей работой и эффектом, произведенным на мужчин, она вышла на улицу.

- Ваше Волшебное Высочество, - сойдя со ступенек конторы, Голаф остановился, щурясь яркого солнца, щетина на его подбородке казалась золотисто-рыжей. - Любишь ты покрасоваться. Скоро каждая собака в Иальсе будет знать о мэги Пэй. Глупо это. Я уже сказал: у Давпера здесь повсюду глаза и уши, и ты ему только помогаешь скорее отыскать себя. Да и шайка с Варгиева рынка тоже, конечно же, не упустит возможности свести с тобой счеты.

- А еще на меня точат нож стражники и жинка какого-то капитана Парба. Только я тоже сказала, что не собираюсь прятаться в угол, будто перепуганная мышь, - она вскинула голову, сдувая локон, упавший на лоб.

- Стой так, - рейнджер широко шагнул со ступеней, и стал напротив, заслоняя ее от стражей, появившихся со стороны сада. - Не поворачивайся и не удивляйся, - он обнял ее ниже талии и наклонился, целуя в изогнувшуюся назад шею.

- Голаф! - тихо и возмущенно произнесла она, упираясь в его грудь.

- Так надо. Целуй меня, - не дожидаясь ответа, франкиец впился в губы мэги и крепко прижал ее к себе. - Смелее.

Она вздрогнула от прикосновения его языка к своему, изогнулась, став на цыпочки и положив руки на его крепкие плечи. Короткие и жесткие волоски на его щеке, кололи ее нежное лицо.

- Кто там, Голаф? - прошептала Астра, вдыхая неровно и глубоко.

- Не знаю. Проходили какие-то стражники, - рейнджер, по-прежнему тесно прижимая ее, с насмешкой смотрел в расширившиеся вдруг зрачки.

- Скотина! Ты!… - покраснев, она с силой оттолкнула его. - Ты разыграл это все?!

- Что вы, Ваша Волшебная Святость… Просто так, на всякий случай. Ведь проходившие вояки вполне могли оказаться из числа твоих злопыхателей, - будто бы озабочено глядя в спину удалявшимся стражникам, франкиец шагнул на другую сторону тротуара.

- Больше не делай так никогда! Слышал?! - потрясая свитком и все еще румяная от негодования, Астра двинулась за ним.

- Не смею ослушаться, госпожа, - он остановился на перекрестке перед розово-каменным зданием бань.

У входа, обрамленного синими изразцами и позолотой, собралась компания местных хлыщей, разодетых богато и шумных, как рыночные торговки. Возле крытой повозки о чем-то оживленно рассуждали аютанцы, указывая размашистыми жестами то на известное заведение Парисны, то на двери соседнего притона.

- Эй, мальчик, пойди сюда, - Голаф поманил пальцем сорванца, крутившегося возле почтовых лошадей. - Хочешь заработать десять шилдов?

- Ну? - мальчишка с вялым интересом поднял веснушчатое лицо.

- Доки ты, конечно, знаешь, - юнец кивнул и рейнджер продолжил. - Письмо нужно доставить. Отыщешь возле "Красного краба" или на пристани кого-нибудь из братцев Пери и пусть они тебе подскажут, как разыскать Давпера Хивса. Усек? Его там все знают. Вот и вручишь ему это послание, - он взял свиток из рук мэги, помахивая им у носа мальчишки. - Господин Давпер должен обязательно ответ составить. Когда принесешь ответ, получишь свои десять шилдов.

- Сальд, милостивый господин, - мальчик с хамоватой улыбкой глянул на Бриса и отвел глаза к Астре. - За это все хорошие господа платят сальд. Уж не первый раз.

- Да ты рехнулся! За сальд некоторые руки в мозоли трут целый день! - Голаф раздраженно убрал послание за спину.

- Хорошо, сальд, - согласилась мэги. - Я плачу. Только сделай это быстро.

- Слушаюсь! - мальчишка притопнул на месте и с готовностью схватил письмо. - Здесь ждать будете?

- Постой. Обязательно скажи, что это письмо тебе передал слуга господина Варольда. Обязательно! - Голаф пригрозил пальцем. - Выполни все в точности! А ждать мы будем тебя у моста Герма, - он подтолкнул посыльного, тот мигом скрылся за зелеными шпалерами храмовой дороги.

* * *

Давпер все еще не мог прийти в себя после случившегося в эту ночь. Конечно, он выглядел посмешищем перед своими людьми и перед всем бесчисленным морским братством. Не было сомнений, что весть о проклятом пожаре в порту, начатая сплетнями и постыдными домыслами, разнесется далеко и быстро, не хуже чем пламя в том сухом смолистом сарае. Это он, Давпер, прежде поджигал склады, устраняя конкурентов на черном рынке Хельг-Амо, это он пускал на дно корабли неугодных, и он всегда сам выбирал, кто станет его следующей мишенью. А теперь сам оказался жертвой какой-то взбалмошной девчонки, которая уже была в его руках.

- Удвойте охрану второго склада, - приказал Хивс, беспокойно расхаживая по зале. - И возле "Нага" пусть несет вахту шлюпка. Вооружите матросов в ней арбалетами. О, Архор! Архор Праведный! Шестьдесят бочек с рохесским маслом, шерсть из Франкии и кожи!

- И пять тюков с перцем, - глядя в окно на пристань, напомнил боцман. - В море даже рыба чихала.

- Заткнись! Эти тюки я отобрал у вооруженных до зубов гостей с юга, заплатив жизнями моих двух ребят! Морас, ты отправил людей на поиски нашей знакомой и ее дружка?! - оттолкнув табурет, он повернулся к капитану.

- Их видели возле моста Герма. Вечером накроем.

- Господин Хивс, к вам Пинт со срочным письмом, - приоткрыв дверь, сообщил слуга.

- Каким еще письмом? - Давпер рывком расстегнул воротник, мотнув взмокшей шеей. - Гони его!

- С письмом от какого-то магистра…

- Варольда, - подсказал ему мальчишеский голос из-за спины.

- Магистра Варольда. Да, который ожидает ответа, - не решаясь переступить порог, вещал узкоплечий человечек, выряженный в шерстяную матросскую куртку.

- Варольда Кроуна?… Что за глупости? У меня нет дел с этим плешивым фокусником. Хотя… - Давпер на миг задумался - ведь послание могло исходить от Канахора или как-то касаться мага Ордена, и тогда дело запахло бы совсем иначе. - Зовите, - решил он.

Мальчишка вошел, постукивая каблуками, тряхнув рыжей головой, поклонился Морасу и боцману и, уже подойдя к Хивсу, не без удовольствия протянул скрепленный печатью свиток.

- Бежал от самых бань Парисны, возле кузнечной собаки чуть не погрызли, - проговорил он, вытирая рукавом вспотевший, грязный лоб. - Ответ им требуется очень срочный.

- Кому "им"? - взяв пострела за подбородок, Давпер прищурился.

- А ведь не Кроун мне письмецо передал, - Пинт тоже прищурился, морща нос, рябой и задранный. - Не дурак же я, чтоб магистра не знать. А… сальд обещали, когда с ответом вернусь.