Шеннон Дрейк - Шотландский лев

• Название: Шотландский лев
• Автор: Шеннон Дрейк
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-17-025387-7, 5-9578-1178-5

Мужественный шотландец Джеймс Грэм никогда в жизни не обидел женщину – и, конечно, в мыслях не держал похищения английской аристократки Кристины, леди Хэмстед… однако прелестная англичанка буквально вынудила взять ее в заложницы!

Быть может, она сошла с ума?

Быть может, просто плетет коварную интригу, слишком тонкую для ума «дикого горца»?

Джеймс знает – Кристине нельзя доверять. Но не знает пока, что можно страстно, до безумия любить и желать женщину, которой не доверяешь…

---

– Я не хочу, чтобы мне доставляли удовольствие.

– Зато я хочу.

Джейми перекатился на спину, и Кристина, высвободившись из его объятий, вскочила с кровати. Джейми, несмотря на то, что был пьян, сделал то же самое достаточно быстро.

Кристина бросилась к двери в надежде, что Джейми не запер задвижку, но это оказалось не так. Дверь была заперта.

– Уж не подумала ли ты, что сегодня кто-нибудь ни с того ни с сего начнет тебе доверять? – ехидно спросил Джейми.

– А ты не подумал, что я была бы благодарна за это или почувствовала себя обязанной тебе?

– То, что вы чувствуете, миледи, не имеет ни малейшего значения. С проявлениями ваших эмоций мы все слишком хорошо знакомы.

Джейми пересек комнату – высокий, статный. Мускулы рельефно выделялись на его теле, угрожающе поблескивая в отсветах огня.

Бежать было некуда, и Кристина замерла возле двери. Джейми подошел, наклонился к ней. Похоже, что он был не так сильно пьян, как ей показалось.

– А скажите-ка мне, мадам, вы действительно уверены, что среди ваших чувств не присутствует одно, называемое желанием?

Кристина вопросительно взглянула на Джейми, ощущая гулкие удары сердца и жар в крови, который всегда вызывала в ней его близость. «Я навсегда обречена желать его», – подумалось ей вдруг.

Кристина предприняла героическую попытку сохранить внешнее спокойствие.

– Подобные чувства, сэр, сильно охладила волна ненависти, которая поднимается во мне каждый раз, когда вы находитесь поблизости.

Она оттолкнула Джейми и прошла мимо с высоко поднятой головой. Он не стал ее останавливать, но прижал коленом подол ее сорочки к двери. Она услышала треск рвущейся ткани и почувствовала, как холодный воздух коснулся обнаженного тела.

– Иногда, миледи, чувство ненависти может служить мощным стимулятором полового влечения, – сказал Джейми и неожиданно обнял Кристину с удивительной нежностью. Она чувствовала его жар, его нетерпение на расстоянии нескольких дюймов. Ей хотелось прижаться к нему и обойтись без всяких слов.

– Вы и теперь готовы повторить, что среди ваших эмоций не присутствует желание? – спросил Джейми.

Кристина заглянула в его глаза. Все ее существо реагировало на его близость. Джейми провел пальцами по ее щеке, и Кристина удивилась про себя тому, как прикосновение такой мощной руки может быть таким нежным. Его губы завладели ее губами, а рука, скользнув вниз по шее, задержалась на округлостях грудей, потом спустилась по животу и коснулась внутренней поверхности бедер. Кристина и не собиралась обнимать Джейми, но тут вдруг почувствовала такую слабость в ногах, что невольно обвила его шею руками, чтобы не упасть.

Джейми подхватил ее на руки и отнес на постель. Кристина так и не ответила на его вопрос, но он и не требовал ответа.

Несколько часов спустя забрезжил рассвет. Кристина лежала с открытыми глазами и думала о том, что в глубине души ничего так не ждала и не хотела так сильно, как появления Джейми в ее комнате. Она и представить себе не могла, что другой человек может стать таким близким для нее.

Вскоре проснулся Джейми. Он поднялся, быстро оделся и, не говоря ни слова, направился к двери. Постучав, он приказал отодвинуть засов и только тогда оглянулся и сказал:

– Извини, Кристина, вчера я хватил лишнего. Со мной это редко, но случается.

Глава 22

В то утро Кристина с удивлением обнаружила, что после ухода Джейми дверь ее комнаты больше не запиралась.

Умывшись и одевшись, Кристина осторожно спустилась вниз по лестнице. В замке было тихо. В зале она увидела Игрению, которая была занята подробной инвентаризацией имеющихся в наличии припасов. Увидев Кристину, она не встревожилась и не удивилась.

– Добрый день, Кристина.

– Добрый день. Сегодня здесь что-то очень тихо.

– Некоторые еще спят. Твоего брата и Лорен, например, мы едва ли увидим до вечера. А те, кто уже встал, готовятся к завтрашнему отъезду, не считая, конечно, тех, кто остается в крепости.

– Эрик на сей раз остается, так ведь?

– Да, остается.

– И король ему разрешит?

– На этот раз войско разделится на две части, – чуть помедлив, ответила Игрения. – Король поедет в одну сторону, брат короля – в другую.

Кристина, наморщив лоб, обошла вокруг Игрении.

– А Джейми? Он поедет вместе с королем или с его братом?

– Ни с тем, ни с другим.

– Куда же он поедет?

– На юго-восток.

– Снова набеги па территорию Англии? – Кристина пристально наблюдала за Игренией. – Не просто набеги. Предстоит крупномасштабная операция?

– Может быть, тебе следовало бы обсудить его планы с ним самим? – произнесла Игрения.

По ее холодному тону Кристина понял, что та еще не простила ей часов, проведенных в темнице.

Кристину никто не охранял, и она беспрепятственно вышла из зала во двор. Была середина апреля, и погода стояла великолепная. Люди во дворе занимались своими повседневными делами. Было слышно, как стучит по наковальне молот кузнеца. Кристина шла, и у нее из-под ног с кудахтаньем разлетались гулявшие по двору куры.

Дойдя до конюшни, она увидела Джейми, который осматривал ногу Сатаны. Он заметил Кристину, но ничего не сказал.

– Куда ты едешь? – спросила она.

Джейми недолго помолчал, затем погладил Сатану по шее и сказал:

– В Англию.

– Это я слышала. Куда именно в Англию?

Уперев руки в бока, Джейми взглянул Кристине в глаза и с вызовом спросил:

– Какая тебе разница?

– Почему ты мне не отвечаешь? – вскипела Кристина.

– Мы намерены взять приступом Тизл-он-Даунз.

Она судорожно сглотнула.

– Но это чистое безумие! Замок окружен неприступными стенами. И рвом. У Деклабера там постоянное войско из хорошо обученных воинов. Глупо пытаться взять приступом Тизл-он-Даунз!

– Кристина, никто не спрашивал у тебя совета, – резким тоном произнес Джейми и проследовал мимо нее к выходу. Она бросилась за ним следом и поймала за рукав:

– Джейми, не пренебрегай моими словами. То, что ты задумал, равносильно самоубийству. В тех местах большинство населения не симпатизирует шотландцам.

– Мы очень тщательно продумываем свои операции, Кристина. И предпринимаем действия только в том случае, если уверены в победе. А теперь оставь меня в покое.

В это время из замка вышел Стивен и, поздоровавшись, сказал Джейми:

– Если ты берешь Сатану, то позволь мне, пожалуйста, взять Зевса. Такой маневренности нет ни у какого другого коня.

– Да, я поеду на Сатане. Он уже полностью здоров, и ему хочется порезвиться на воле.

Кристина, прислушавшись к разговору мужа и брата, не поверила своим ушам.

– Стивен? Ты едешь вместе с ним? – встревоженно спросила она, подбежав ближе. – В Англию?

На лице Стивена на секунду появилось и затем быстро исчезло виноватое выражение.

– Кристина, я поклялся соединить свою судьбу с судьбой Джейми.

Она перевела взгляд с одного мужчины на другого.

– Вы оба спятили. Вы ничего не добьетесь. Уж не задумали ли вы и впрямь опрокинуть Англию? Это невозможно. А ты, Стивен, если тебя схватят при штурме английской крепости…

– Тизл-он-Даунз можно взять штурмом, – упрямо произнес Стивен.

– Стивен, ты понимаешь, что тебя ждет, если тебя снова схватят?

– Это не твое дело, Кристина! – сердито оборвал жену Джейми.

– Как не мое дело?! – воскликнула с возмущением Кристина. – Как ты смеешь злиться на меня за то, что я сделала, если сам планируешь вылазку на территорию Англии, чтобы штурмовать Тизл-он-Даунз?! Вас обоих следует запереть в темнице как опасных для окружающих сумасшедших!

– Я уже предупредил тебя, Кристина. И предупреждаю снова: не смей орать на меня как базарная торговка и не подрывай мой авторитет перед теми, кто у меня служит.

– Это почему же? Ведь ты всех их ведешь на верную гибель! – сказала Кристина, понизив голос до шепота. Она была готова отступить, чтобы обдумать ситуацию и найти способ отговорить их от этой глупой затеи.

Но было поздно. Сильная рука схватила ее за предплечье и потянула в сторону замка.

– Надеюсь, ты извинишь меня, Стивен? – спросил Джейми.

Это уж было слишком! Ее брат и Джейми стали вдруг близкими друзьями, а Стивен был не просто готов служить этому человеку и его королю, но и идти под его предводительством на явную смерть!

– Можешь отпустить меня, я не ребенок, – пробормотала Кристина.

Но Джейми и не подумал ее отпускать. Она вздохнула:

– Я сама знаю дорогу.

Джейми по-прежнему не отпускал, ее руку и вскоре притащил Кристину в ее комнату. О, как ей хотелось наброситься на него с кулаками! Но Кристина вдруг решила сменить тактику.

– Прошу тебя, Джейми, умоляю! Подумай хорошенько, прежде чем делать это. Ведь это самоубийство для всех вас. А что касается Стивена…

– Я пытался отговорить твоего брата, Кристина. Но ведь Деклабер подверг его пыткам и сказал, что намерен убить его и получить тебя и имущество. Стивен присягнул мне на верность. Я не могу остановить его.