SoNew - Писания про Юного мага

• Название: Писания про Юного мага
• Автор: SoNew
• Жанр: Фэнтези

Клайд считал, что ему здорово повезло. Не всякому доведется вот так, запросто, буквально с улицы устроиться к гному. Гномы, они известные перестраховщики: сперва с тебя десять рекомендательных бумажек спросят, потом в залог еще что-нибудь возьмут. Если ты, кончно, не супер-пупер крутой маг, настолько крутой, что на тебе это можно большими буквами прочитать: в блеске эльфийской бижутерии, в бархатистых складках мантии из неведомого материала, в таинственном свечении оружия — не воинского, магического.

---

— Артеас? Крылатые люди? — перебила Вивиан Марусенька. — Но разве это не сказочки? «Давным давно, когда гиганты из камней варили вино и артеас летали повсюду…» — так все сказки начинаются!

— Теперь это сказки. — наполовину согласилась девушка. — А тогда артеас еще торговали с Аденом, и порой их видели в полете.

— А они точно не дети ангелов? — задумчиво произнесла гномишка.

— Нет, скорее наоборот. Ангелы могли быть созданы из лучших воинов артеас, доказавших свою преданность богам…

— Марусь, ну подумай сама — у медведя и элпи могут быть дети? — назидательным тоном вмешался Кузьма. — Не-ет, а почему?

— Потому что медведи не живут там, где элпи? — предположила гномка.

— Да нет же. Потому что рост у них разный. Разве у мамочки-элпи медвежонок в животе поместится, подумай сама.

Гномишка, видно, подумала как следует. Потому как зашипела, покраснела и начала нервно озираться назад.

— Не бойся! — поддразнил ее Клайд. — На тебе он все равно бы не женился.

— Слава Марф… — буркнула Марусенька, и тут же купилась на подначку. — Почему это?

— Да потому что эти архангелы уже не живые, а монстры. — коряво пояснил Клайд, сам смутившийся от обсуждения такой скользкой темы. Да еще эти яркие воспоминания о могучих руках, о сияющей бронзовой коже…

— Думаю, — произнес маг вслух. — Что когда они уносили смертных женщин, тем было уже неважно, как и для чего ангелы их используют. Умирали они счастливыми, это точно.

Девушки смущенно покивали, не желая больше обсуждать это.

— А боги-то почему сразу не вмешались? — недоуменно пожал плечами Седди. Ему тоже не нравилось, куда уводил разговор, но не высказать распиравшее его возмущение он не мог.

— Это ж получается, что ангелы сами нарушали то равновесие, которое стеречь должны? Пустили гоблинов в кладовую, как у нас говорят!

— Да, боги не вмешивались до поры до времени. Ведь не взирая на злоупотребления, ангелы справлялись с охраной источников светлой и темной силы. А несколько сотен жизней ничего не значили для высших сил, ибо войны и болезни уносили гораздо больше. К тому же, умирая счастливыми, смертные души не взывали к своим Стражам об отмщении.

— Так боги знали про это или нет? — переспросил Седди.

— Трудно сказать. Мы ведь считаем, что боги всемогущи, так? Значит, они знали, но не вмешивались. А каков был их замысел — этого нам не понять.

— Ангелы могли быть посланы смертным как испытание? — изумилась Лемвен.

— Почему нет. — пожал плечами Сэйт. — Очень поучительная история получается, недаром эту легенду запрещали рассказывать в Адене несколько сотен лет подряд.

— Запретная легенда? Ух ты! — Марусенька захлопала в ладоши.

— Тише ты! — усмехнулась Вивиан. — Да, до тех пор, пока эльфика Нариэль не пробудила Баюма, про падших ангелов старались не вспоминать.

— Говорят, эльфийка была не одна в Башне Гордыни, вот откуда всем стало известно о переродившемся императоре. — задумчиво произнес Тиэрон.

— Со мной учился парнишека. — неуверенно вставил Клайд. — Он утверждал, что его собственный прадед проследил за Нариэль, искавшей клад Баюма. Парень был из старинного рода магов, у них сохранились семейные летописи за много веков… но мальчишки всегда хвастаются, так что я не знаю, правда ли это.

— Следил, и что? — переспросил темный эльф.

— Ну, Нариэль была известной искательницей сокровищ, и в команду к себе никого никогда не брала. Вот прадед того парнишки, когда ее заметил в лесу, решил пробраться следом. Очень часто клады оказывались так огромны, что один искатель сокровищ не мог унести все. Тут-то бы этому прадеду и удалось поживиться…

Башня Гордыни тогда стояла пустая, как высохшая кость. Нариэль нашла какие-то руны на стене внизу. Они вдруг начали светиться, и эльфийка читала написанное вслух. Но следивший за ней маг прятался далеко от нее и ничего не разобрал. Потом она стала пробираться наверх. Он следовал за ней, держа Свиток Перемещения наготове. Клады часто охраняли свирепые монстры, а ввязываться в чужую драку маг не собирался.

— Разумный какой был дедуля… — фыркнула с презрением Лемвен.

— Такие типы до сих пор попадаются. — покачал головой Тиэрон. — Крысы самые настоящие!

— Ну да, маг не был образцом благородства и доблести, но именно он все видел и рассказал в Гильдии Магов. Как Нариэль наткнулась на зачарованное копье и испачкала его своей кровью, как из камня вышел Баюм и появились охраняющие его монстры, в том числе ангелы и архангелы…

— А Нариэль погибла? — пискнула Марусенька.

— Да, весьма нехорошей смертью. — сухо кивнул Клайд.

— Так это все правда, что Баюм разорвал ее живьем и выпил жизненные силы досуха? — передернулся Тиэрон.

— Ну, тот парень говорил, что так оно и было. — Клайд махнул рукой. — Может, это был и не его прадед, но кто-то ведь это видел?

— А может, люди все придумали — и про Нариэль, и про возрождение Баюма. Император был на верхушке Башни всегда, просто раньше на материке кипели войны и бойцам было не до поиска старых кладов. — предположил Седди.

— Может и так. — маг не спорил. Древние легенды никогда не были его коньком.

— Так что же там с ангелами? — нетерпеливо подергала Вивиан за рукав робы гномишка.

— Когда Баюм начал строить свою Башню Гордыни, ангелы должны были вмешаться в это. Во-первых, он заложил фундамент в месте небывалой силы. Во-вторых, он пригласил тайно темных жрецов, и они приносили человеческие жертвы для укрепления стен магией. Два источника силы рядом — темный и светлый — создавали возмущение магии на всем севере материка, но ангелы в то время уже считали ниже своего достоинства затыкать каждую магическую дырку. К тому же, проникнувшись собственныи величием, они полагали, что у жалких смертных не получится выстроить такую Башню.

Тридцать лет строилась Башня, и тридцать лет воины Света игнорировали ее, занялтые собственными делами. Рассказывают, что хитрый Баюм нарочно для этого построил далеко на юге огромное капище, где ежедневно справлялись обряды во славу ангелов и приносились им жертвы — магические и кровавые. Воины Света слетались туда, как пчелы на мед…

— Скорее, как мухи на… эх! — крякнул Кузьма и замолчал.

— Да, уже мало хорошего оставалось в них тогда. Но своего Баюм добился. Ангелы почуяли беду только когда император поднялся на самый верх Башни Гордыни и обратился со своим дерзким требованием в богам.

Белые крылья гремели по всему небу, сонмы воинов с копьями мчались со всех сторон к Башне, но они опоздали, явившись как раз в миг гнева богов. Баюм был проклят в своем бессмертии, а ангелы низвергнуты из высших существ в обычные монстры. И навеки привязаны к Башне Гордыни.

— А что это он твердил про возвращение? — спросил Клайд, потирая плечо, которого касалась ручища архангела.

— Эти существа сохраняют свою память — или часть памяти. Они смутно помнят, кем были когда-то, и иногда пытаются заслужить прощение богов. Но делают это хаотично и странно: то слетят вниз и разрушат Храм в маленькой деревушке, то пытаются напасть на Баюма, вместо того, что бы защищать его…

— А зачем им его защищать-то? — изумилась Марусенька.

— Да в наказание, глупая! — пояснил Кузьма. — Нарочно, что б им обиднее было.

— А… ну понятно. — неопределенно протянула Марусенька.

— Было пророчество. — медленно произнес Сэйт. — Что Баюм может быть убит навсегда и освобожден от проклятия богов. Душа его обретет покой, а Башня Гордыни рухнет. Но кто может убить бессмертного, неизвестно. Вот ангелы и защищают императора от всех подряд.

— А что еще за пророчества он упоминал тут? — поинтересовался Седди. — Я из них только одно знаю, про нашу Лемвен. — и он сдержанно хихикнул, получив от эльфийки ножнами меча пониже спины.

— А я знаю только часть того пророчества, которое он прочитал. — задумчиво добавил Клайд. — Мне о нем говорил Наставник в Школе Магии, но ему были известны только первые четыре строчки.

— Пророчества Стражей и Бездны упоминаются в наших летописях. — пояснил Сэйт. — Но только их названия. Они оба как-то связанны с Пророчеством трех королей. Но я тоже всегда думал, что оно не трех королей, а одного.

— Ну да. — согласилась Лемвен. — Мне еще бабушка говорила — дескать, предсказано было, когда вернется наш король, да понять никто не может.

— Не ваш, а наш. — смущенно поправил ее Сэйт.

— А вот и наш! — уперла руки в боки темная эльфийка. — Какое моей бабушке было дело до светлоухих, подумай сам!

— А какое было дело нашим летописцам до правителя ваших нор! — огрызнулся светлый.

Аннарин растерянно переводил взгляд с девушки на брата и обратно. Неожиданный спор грозил перерасти в драку, но тут оба спорщика рассмеялись собственной горячности и перевели дух.