Кэрол Финч - Грозовая вспышка

• Название: Грозовая вспышка
• Автор: Кэрол Финч
• Издательство: АСТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-17-031555-4

У Мики Ласситер, дочери заядлого игрока, не осталось почти ничего – лишь красота, великолепная лошадь да мечта о собственном ранчо. Но путь на Дикий Запад мог стоить молоденькой девушке жизни... если бы ее не спас странный незнакомец по имени Кейл Броулин.

Он презирал всякую слабость, особенно женскую. Но гордую, независимую Мики трудно назвать слабой женщиной. И чем дальше она и ее спаситель едут по бескрайним прериям, тем вернее понимает Кейл – именно о такой подруге, способной разделить с возлюбленным страсть и наслаждение, горе и радость, он мечтал всю жизнь...

---

– Я именно такая, – ответила Мики, но в ее словах не было слышно раскаяния. Она выгнулась дугой, чтобы ощутить волнующую близость его тела, и погладила Кейла по плечу. – Я ужасно по тебе скучала...

Она взглянула в его глаза – этот взгляд был ему уже знаком, и он говорил больше, чем можно написать в нескольких томах. Но Кейл лишь убрал ее руку со своего плеча.

– Знаете, сколько миль мне сегодня пришлось проскакать, дамочка? Не говоря уж о том, что вы очень сильно расшиблись и у вас может быть сотрясение мозга. И не забывайте, что вы вывихнули ногу. – Однако несмотря на попытку держать ее на расстоянии, Мики подвинулась ближе, и Кейл неодобрительно нахмурился. – Если вы не обращаете внимания на свое ужасное состояние, то взгляните хотя бы на мое! Пуля мне раздробила рейку, чуть в меня не попав, и я дрался со своим сводным братом не на жизнь, а на смерть. Помимо этого, Белинда взяла с нас слово, что мы хорошо отдохнем и полностью вылечимся.

Мики обиженно вытянула губу.

– Но три недели – это так долго, – разочарованно протянула она.

– Я только стремлюсь быть разумным, – буркнул Кейл, забираясь под одеяло и переводя глаза на потолок. – Нам обоим нужно отдохнуть.

– А я не стараюсь поступать здраво, – объявила Мики. Ее рука нырнула под одеяло, чтобы дотронуться до его тела.

– У меня сломана рука, а у тебя хромает нога, Бог мой! – произнес Кейл, убирая ее руку. – Отправляйся спать.

Проигнорировав его слова, Мики положила на него ногу и прильнула к его груди. От улыбки ее глаза зажглись, подобно ограненным сапфирам.

– Прекрасно, – легко произнесла она. – Ты и должен быть очень рассудителен. Но я вовсе не обязана быть благоразумной, отказывать себе в прихотях, обращать внимание на ногу или...

Ее губы опустились на его, искушая и дразня. Ее мягкие груди коснулись его груди, заставляя его сердце учащенно биться и зажигая его кровь.

– Если ты будешь меня любить, ты... – провокационным тоном проговорила она.

– Я люблю тебя, а ты меня – нет, – заявил Кейл и вдруг начал неудержимо смеяться. Но Мики провела рукой по его коже, и смех замер у него в груди. Кейл почувствовал, что теряет последние остатки разума.

При взгляде на Мики у него из памяти разом улетучились все долгие мили, что он проехал, и то ужасное происшествие, которое могло стоить ему жизни. Кейл забыл и о Моргане, и о том, что завтра придется отправляться на свадьбу, и о скоте, который сейчас разбредается по всей округе. Он забыл обо всем, кроме прелестного, чарующего ангела, которого он держал сейчас в своих руках.

Боже, подумал он, как же удивительно женщина способна изменить жизнь мужчины! Неужели у него всегда будет так учащаться биение сердца, когда она будет дотрагиваться до него? Неужели он всегда будет помнить ее мягкий грудной голос, даже когда их разделяют многие мили? Неужели в своих снах он по-прежнему будет видеть ее лицо?

Когда он начал отвечать на ее осторожные ласки, чувствуя, как в нем быстро нарастает желание, внутренний голос ответил на его вопросы: «Да». Мики относится к особой породе женщин, чей неустрашимый дух превращает жизнь ее спутника в одно долгое и интересное приключение. Их любовные отношения всегда были словно вихрь, постоянно меняющий направление, так что со своими чувствами им обоим разобраться было нелегко. Мики была одной из редких личностей, кто сам поднимает волну, а не следует за ней. Часто она зажигалась, подобно степному пожару, подумал Кейл, от ее близости и сам загораясь огнем.

Когда магические чары синеглазой ведьмы начали оказывать на него действие, мир вокруг Кейла бешено завертелся. Кейл не мог понять, почему он ведет себя так безрассудно. Эта синеглазая колдунья всегда делала с ним все, что хочет. Но он против этого ничего не имел. Совершенно ничего.

– М-м-м... сделай это еще раз, – задохнувшись от блаженства, произнес Кейл, когда, просыпаясь, почувствовал на щеке поцелуй сладких губ Мики. Руки Мики, исследуя его тело, быстро лишали его остатков сна.

– Это говорит тот человек, который прошлой ночью призывал меня быть разумной? – насмешливо спросила она и снова ткнулась полными губами в его щеку.

– Ты меня изменила, – сообщил ей Кейл, перекатываясь на нее верхом.

– А я уж думала, что тебя подменили. – Мики пропустила через пальцы черные волосы. Ее ладонь погладила его щеку. – Я люблю тебя, Кейл...

У Кейла в сердце зажглась нежность, когда он смотрел на ее счастливое лицо.

– Скажи мне, что ты будешь любить меня до скончания своих дней, Ки. Я никогда не устану слушать эти слова.

– А я никогда не устану их повторять, – мягко произнесла Мики.

Внезапно их прервал приглушенный топот копыт по раскисшей земле.

– Что, черт побери, опять стряслось? – с раздражением воскликнул Кейл. – Похоже, нам придется собрать вещи и уехать в Антарктику! Может быть, хоть на пустынном льду мы сможем наконец уединиться.

Бормоча ругательства, Кейл соскользнул с искусительного тела и выглянул в окно. Узнав Брока Террела во главе кавалерийского патруля, он удивился.

Пока Кейл спешно одевался, Мики тоже натягивала на себя платье.

– Что, как ты думаешь, они хотят в такое раннее время?

– К сожалению, есть только один способ это узнать, – произнес Кейл, любовно хлопнув Мики по попке. – Чтобы это ни было, Террел выбрал самый неудачный момент.

Мики последовала за Кейлом вниз по лестнице, опираясь на палочку, которую смастерил ей Эмет. Кейл открыл ботинком дверь.

Брок Террел взглянул на новоиспеченных молодоженов и нахмурился. На Мики было множество ссадин и царапин. Она всей тяжестью опиралась на свою самодельную трость. Кейл выглядел не лучше со своей сломанной рукой и бледными щеками. Было нетрудно понять, что эти двое совсем недавно боролись, и Брок знал с кем.

– Похоже, что вы оба попали в большие неприятности, – мрачно произнес он.

Кейл согласно кивнул, а потом жестом пригласил Брока в дом. Командиру кавалеристов сейчас бы не помешала чашечка горячего кофе.

– Морган Хагерти похитил Мики. Совсем немного – и он бы ее убил. Это было прошлым вечером, – горько пробурчал он.

Брок опустился на стул. Когда он посмотрел в хмурое лицо Кейла, его выражение стало скорбным.

– Морган Хагерти мертв, – негромко произнес он. – Мы нашли его тело в нескольких милях от этого места. Он лежал лицом в грязь.

– Мертв? – одновременно воскликнули Мики и Кейл. Мики проковыляла к столу, чтобы поставить на него кофейник, а затем буквально рухнула на стул. – Вы уверены?

Брок утвердительно кивнул.

– Скажи мне, что это было в порядке самообороны, и я удовлетворюсь этим, не задав ни одного дополнительного вопроса. Я знаю, что между вами двоими были проблемы. Когда я допрашивал Моргана по поводу смерти его компаньонов, он изобразил такую горечь, что я ему не поверил. – Он вдохнул и медленно произнес: – Я прослежу за тем, чтобы все было сделано как надо. Все, что от вас требуется, – это рассказать, что случилось.

– Это действительно была самозащита, – энергично объявил Кейл. – Этот человек был помешан на мести. Но когда я отвозил Мики домой, чтобы обработать ей раны, я не думал, что Морган умрет.

Брок пожал плечами:

– Когда наш патруль нашел его, он был совершенно закоченевший. Похоже, Морган получил сильный удар в голову. – Глаза Брока остановились на рейке, к которой была привязана забинтованная левая рука Кейла. Брок прикидывал, как можно использовать эту рейку в качестве оружия.

Кейл не мог сдержать своих чувств – облегчение сменилось сожалением и замешательством.

– Морган пытался убить мою жену, чтобы отомстить за то, что произошло много лет назад. Морган сделал так, чтобы Мики поразила молния. Опоздай я на каких-нибудь десять минут, и с ней было бы покончено.

Брок глотнул кофе.

– Похоже на правду. Мне жаль, что вы попали в такую переделку. У меня были возможности поговорить с Хагерти. Я никогда не мог понять его ненависти к тебе, но определенно ее чувствовал. Он очень тебя поносил в ночь, когда Эмили... – Он внезапно замолчал и стал подниматься со стула. – Не буду вас больше задерживать. Вы оба очень пострадали в этом неприятном происшествии, и я посмотрю, что смогу для вас сделать.

Когда Брок ушел, Мики положила руку на руку Кейла.

– Прости. Когда ты и Морган изложили мне разные версии произошедшего с Сандансом, я поверила ему.

Однако Кейл убрал ее руку, погрузившись в свои мысли. Ему нужно было побыть одному, чтобы осознать, что его сводного брата больше нет в живых. Он считал, что Морган ему совершенно безразличен, но они выросли вместе...

– Мне нужно собрать лошадей и найти Санданса, – сказал он, поднялся и направился к двери.

Мики с сожалением посмотрела ему вслед. Она поняла, что узнать о смерти сводного брата для Кейла было тяжело. Наверняка ему будет очень трудно сообщить о смерти Моргана своей семье. Было видно, что Кейл пытается справиться со своими чувствами, обвиняя себя и вместе с тем защищая свои действия.