Джессика Харт - Свадьба в сочельник

• Название: Свадьба в сочельник
• Автор: Джессика Харт
• Издательство: Радуга
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-05-006287-Х

Потерпев неудачу в любви, Тея Мартиндейл пытается найти забвение в двухнедельной поездке на экзотический остров Крит. Ее случайный сосед Райс Кингсфорд, разведенный молодой мужчина, тоже одинок. Не желая в глазах окружающих выглядеть неудачниками, они затевают рискованную игру, изображая пылких возлюбленных. Игра поневоле становится все более сложной, их захлестывают нешуточные чувства, а ведь реальная жизнь так сложна. Да и отдых быстро подходит к концу. Они расстаются…

---

Девочки… Голос Раиса достиг ее сознания сквозь туман желания, проза жизни охватила ее, вернулась реальность. Софи и Клара наверху… вероятно, они еще не спят, разговаривают. Конечно, они должны прекратить. Не будет занятий любовью. Отныне они разойдутся.

Она медленно выпрямилась.

— Ты прав, — сказала она и выдавила нерешительную улыбку. — Однако это было приятно!

— Это было очень приятно, — произнес он тихо.

Она встала с его коленей, подошла к стене, где переплелись жимолость и жасмин. Опьяняющий запах окутал ее, когда она провела рукой по цветам. Она услышала скрип кресла, когда Райс поднялся на ноги, подошел и встал позади нее. Он положил ей руки на плечи, а она зажмурилась, чтобы подавить соблазн и не наклониться к нему назад.

— Ты необыкновенная женщина, Тея, — вымолвил он. — Надеюсь, Гарри будет ждать тебя в аэропорту.

Ей не нужен Гарри, а нужен Райс, но как сказать ему об этом сейчас?

— Завтра наш последний день, — сказал он, убирая руки и отступая назад. — Давай используем его также по максимуму.

Они пытались провести хороший день, но просто не получалось. Проговорив почти всю ночь, Клара и Софи были капризны и расстроены тем, что пришла пора возвращаться домой.

— Я не хочу ехать, — пищала Софи.

— Тебя ждет мама. Разве не приятно увидеть ее снова?

— Да, но я должна буду вернуться в школу во вторник, — печально сказала Софи.

Ничего не поделаешь, начался обратный отсчет.

Тея оставила попытки выглядеть жизнерадостной.

Честно говоря, она с трудом сдерживала слезы, которые готовы были задушить ее.

Тень отъезда и расставания витала над двориком. Дети играли в бассейне и стонали о том, что придется собираться в школу. Райс был рассеян и проводил много времени, проверяя автомобиль.

Тея тоскливо бродила по вилле, подбирая разбросанные полотенца, купальники и книги, которые она так и не начала читать. Клара разбросала свои вещи по всему дому. Тея нашла компьютерную игру в ванной, футболку — на полу в гостиной, заколки для волос — на кухне. Нелл заставила бы убирать все это Клару, но Тея предпочла заниматься чем-то, вместо того чтобы страдать по Раису. Это ее вина, она не должна была настаивать на поцелуе, Отношения между ними не улучшились — стало намного хуже от осознания, насколько близко она к нему была и что теряет.

Они испытали почти облегчение, когда подошло время коктейля. Получив указания вести себя как следует, Софи и Клара пошли следом за Райсом и Теей.

— Лучше бы мы остались в воде и не пошли на этот дурацкий коктейль, — ворчали они.

— Поплаваете позже, а сейчас будете сидеть и вести себя вежливо, если вообще хотите когда-нибудь плавать снова, — резко проговорил Райс, и девочки переглянулись.

Как оказалось, Кейт не намеревалась оставлять детей слушать их разговоры. Она отправила их в дом играть в карты с Хьюго и Дамианом.

— Не вздумайте перепачкаться, — предупредила она мальчиков.

Отправив Ника за бокалами, она повернулась к Раису и Tee.

— Наконец мы можем посидеть и насладиться последним вечером спокойно. Это был замечательный отпуск.

Тея вспомнила наполненные солнцем дни, запах тимьяна и стрекот цикад, местные таверны и рыжие горы, смех девочек и мерцание улыбки Раиса в темноте.

— Отпуск был отличный, — сказала она и посмотрела на Раиса, сидящего с каменным лицом — было не похоже, что он провел отличный отпуск. Никто из нас не хочет возвращаться домой.

— Лично я очень хочу вернуться, — сказала Кейт, в то время как Ник начал раздавать напитки. — Конечно, неплохо, когда есть три недели подзарядиться энергией, но я испытываю непреодолимое желание начать работу. В офисе всегда столько дел.

Порой я задаюсь вопросом, стоило ли вообще уезжать.

У Теи начали путаться мысли, когда Кейт принялась растолковывать, как останавливается вся система законодательства, когда ее нет и некому все организовать. Райс мрачно уставился в бокал, а она вспомнила, как он улыбался вечером, до того как усадил ее к себе на колени, а ее тело изнывало от желания.

— Я смотрю, вы еще не купили колец, — Тея оказалась застигнута врасплох, когда Кейт переменила тему разговора и сосредоточила свой орлиный взгляд на ее обнаженной руке. — Я думала, вы воспользуетесь возможностью и купите их здесь. Осталось не так уж много времени до свадьбы.

Тея облизнула губы.

— Это правда, но спешить незачем. Купим, когда вернемся.

— Вы какое хотите колечко? Полагаю, бриллиантовое? — Кейт самодовольно оглядела гроздь бриллиантов на собственном пальце.

— Бриллианты слишком холодны для Теи. — Голос Раиса был отрывисто-грубым, когда он внезапно вступил в разговор. Он взял руку Теи и некоторое время изучал ее. — Ей нужен другой камень… возможно, сапфир.

— Я люблю сапфиры, — пробормотала Тея с запинкой, мучительно ощущая его прикосновение.

— Ну, — Кейт посмотрела с плохо скрываемым презрением. — Если тебе это нравится… Ник, пойди посмотри, что делают дети, — рявкнула она вдруг. — Они очень шумят. Я не хочу, чтобы Хьюго и Дамиан там бегали.

Ник покорно поднялся, а она повернулась к Райсу и Tee.

— Должна признаться, что всегда считала сапфиры немного… — она подыскивала не слишком обидное слово — .простоватыми, — решила она наконец. — Бриллианты — классические камни, одновременно скромные и элегантные.

— А я как раз простой человек, — сказала Тея, пытаясь превратить все в шутку, но Райс нахмурился и выглядел более угрожающим, нежели в момент, когда она впервые увидела его, — Ты не простой человек, — рявкнул он. — И сапфиры не таковы. Это красивые и теплые камни.

Как и сама Тея. — Он с вызовом поглядел на Кейт.

— Единственное преимущество возвращения домой, что мы больше не будем подвергаться нападкам этой женщины, — сказал Райс приглушенным голосом, когда им наконец удалось уйти. — Первые две минуты думаешь, что она не настолько плоха, как ты считал, но через пять минут ты готов вопить от того, насколько невыносима эта особа. Не пойму, как Ник уживается с ней.

— Думаю, он еще хуже, — проговорила Тея. — Полчаса он показывал мне, как работает его мобильный телефон.

Они забрали Софи и Клару. Клара снова попала в большую немилость за то, что подстрекала мальчиков поиграть в прятки сначала в доме, а потом в саду, в результате чего все четверо были в пыли и грязи. Девочек отправили отмываться в бассейн к огромной зависти Хьюго и Дамиана.

— Для тебя наступят трудные времена, когда ты задумаешь избавиться от нее, — сказала Тея, пытаясь как-то продолжать разговор. Она не знала, как себя вести с помрачневшим Райсом. — Слышал, как она пригласила нас на обед сравнить фотографии?

— Я не глухой. Я также слышал, как ты сказала, что это будет великолепно!

— Я должна была что-то ответить, — запротестовала Тея. — Могла ли я сказать ей, что мы больше не увидимся?

— Нет, — согласился он спокойным голосом.

— Кейт из тех, кто постоянно устраивает подобные приемы, — предупредила Тея. — Она разыщет вас с Линдой и будет приставать с уговорами, пока вы не согласитесь, так что тебе лучше сразу объяснить ей, почему меня не будет.

Райс пристально смотрел на темный бассейн.

— Я скажу, что мы расстались.

— Она спросит, почему. Она всегда так делает.

— Скажу, что ты храпишь, — проговорил он с первым проблеском юмора за вечер. Tee настолько полегчало, что даже удалось рассмеяться.

— Да как ты смеешь!

— Хорошо, я скажу ей правду, — хмуро сказал Райс.

— Что?

— Да не о нашей выдумке, — сказал он. — Я скажу настоящую правду. Что встретил тебя, разочарованную в прежних отношениях. Но когда ты вернулась домой, твой старый приятель ждал тебя, и ты поняла, что ошиблась. Полагаю, это будет правдой… хотя бы в том, что касается Гарри. Ты заслуживаешь лучшего.

Почему он так хочет, чтобы я снова сошлась с Гарри, сердито подумала Тея. Ее тошнило от его надежд. Спасибо большое!

— Мне жаль, что у тебя не будет кольца с сапфиром. — Райс пытался шутить, чтобы последние часы были сносными.

— Девочки будут скучать друг без друга, — сказала Тея.

— Они могут встретиться в Лондоне. Уверен, мы сумеем это организовать.

Мы! Видимо, он имел в виду себя и Линду, хотя, возможно, себя и Нелл, подумала Тея с легкой ревностью. Райс, вероятно, встретится с ее сестрой, которая всегда была красивее, приятнее, разумнее. Нелл та женщина, которую полюбит Райс, если позволит себе это.

Конечно, она могла бы иногда бывать с ними.

Но какой смысл? Райс дал ей ясно понять, что он не хочет отношений, а Тею тошнит от безответной любви.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Тея стояла в зале получения багажа и смотрела, как чемоданы движутся по карусели. Поездка была долгой, утомительной, у нее ломит от изнеможения глаза, и она устала сдерживать слезы. Их сумок еще нет. Казалось, они ждут их несколько часов. Может, они потерялись. Тея не могла решить, хорошо это или плохо. Можно отсрочить прощание на несколько минут, но она боялась потерять контроль над собой, настолько сильно она не хотела расставаться. Райс шагнул вперед и поднял чемодан с транспортера. Рядом с ним оказалась Клара.