Кэролайн Кросс - Слова любви

• Название: Слова любви
• Автор: Кэролайн Кросс
• Жанр: Современные любовные романы

Тихоня Нора Браун потеряла всякую надежду выйти замуж. Но если она не сделает это в ближайшее время, то потеряет свой дом. Прозвучат ли для нее слова любви, найдет ли Нора свое счастье?

---

И между пожилыми дамами и Норой завязалась увлекательная и приятная беседа. Эли перестал к ним прислушиваться, а просто наблюдал за женой, не переставая удивляться ее тактичности, терпению, эрудиции.

На протяжении всего вечера Нора занималась решением разных серьезных вопросов. Она вела переговоры с членами совета директоров библиотеки по поводу бюджета, обещала отослать новый каталог главе департамента Высшей английской школы. При этом Нора вежливо, но твердо отстаивала свои решения.

Эли чувствовал себя не в своей тарелке. Он всегда воспринимал ее работу как рутину: занести книги в каталог, разложить по полкам, выдать на руки и принять. Но ему и в голову не приходило, что Нора принимает серьезные решения и что к ее мнению прислушиваются компетентные люди.

Все это порядком раздражало Эли, и особенно то, что ему приходится поддерживать умные беседы. К тому же многие считали, что Нора сделала ему одолжение, выйдя за него замуж, а не наоборот. Но больше всего его бесило, что он вообще об этом думает.

С каких это пор его начало волновать мнение окружающих?

Вдруг внимание Эли привлек подошедший к их группе сын мэра, студент колледжа.

— Простите, мисс Браун, — обратился он к Норе, — мне неловко вас отвлекать, но отец просил узнать, не уделите ли вы ему минутку?

— О да, конечно… — Нора вопросительно взглянула на Эли.

— Иди. — Его так и подмывало напомнить мальчишке, что, по крайней мере, сегодня вечером она не мисс Браун, а миссис Вайлдер.

Нора слегка коснулась его плеча.

— Я ненадолго, — пообещала она.

Эли кивнул, решив, что именно сейчас ему не помешает глоток свежего воздуха и уединение. Извинившись перед всеми, он пошел на террасу. И вдруг на полпути столкнулся с Джо.

— Слава Богу! — воскликнул великан. — Хоть один нормальный человек. Ты слышал счет игры «Рэйнджеров»?

Эли покачал головой, и, несмотря на плохое настроение, его губы растянулись в улыбке.

— Черт. Тогда, может, ты скажешь, за кем тут нужно приударить, чтобы достать глоток бренди?

Эли снова покачал головой.

— Об этом можешь забыть. Я уже пытался. Бар заперт, и единственные доступные здесь напитки — это шампанское, пунш и тому подобное.

— Это все Мел! Она притащила меня сюда.

— Кстати, где она? — вновь улыбнувшись, спросил Эли.

— Разговаривает с мэром и твоей женой. А Нора… Мел предупреждала, что меня ждет сюрприз, но я не верил до последнего момента. — Он присвистнул и покачал головой. — Все эти годы я думал, что она простушка. Но как же я был слеп! Она великолепна.

— Да. Тут ты прав…

— Чертовски жаль, что у нее такая работа! — В темных глазах Джо неожиданно заиграли озорные огоньки. — С такими ногами в нашем ресторане для нее нашлось бы местечко…

— Думаешь, если у нее диплом специалиста, то она сумеет разъезжать на роликах?

— Тогда нам не пришлось бы рядиться в шутов и разглагольствовать о вещах совершенно нас не волнующих.

Нора и Мел отделились от окружавшей мэра толпы и подошли к мужчинам.

— Все в порядке, глупыш? — Мелани взяла мужа под руку. Она выглядела великолепно. Коротенькое черное, сильно декольтированное платье выгодно подчеркивало талию и великолепные рыжие волосы. Мел взглянула на Джо. В ее глазах была нежность и легкая укоризна. — Все жалуешься?

— Да, черт возьми!

— Ты безнадежен. — Легким кивком головы Мелани поприветствовала Эли.

— Привет, Мел. — Одобрительно окинув Мел взглядом, он притянул жену к себе. — Как прошла встреча с мэром?

— Замечательно. — Нора нежно прильнула к Эли, чем несказанно удивила его. — Все еще не могу поверить, что он изъявил желание обсудить этот вопрос со мной.

— Может, пойдем домой, Мел? — спросил Джо.

— Ни за что. Мы же только что пришли.

— Ну, Мел! Мы уже внесли свой вклад, хотя бы потому, что купили билеты. К чему здесь еще ошиваться?

— Я хочу танцевать и пить шампанское. Джо состроил кислую мину.

— Ну да, конечно! Только не забудь, что будет играть ансамбль «Повяжите Желтую Ленту». Они ужасны, Мел.

— Неважно. — Неотразимо улыбаясь, Мел взяла мужа за руку и потащила к танцевальной площадке.

Эли посмотрел на Нору. В ее глазах появились веселые огоньки, и уголки ее губ приподнялись.

— Джо всегда такой?

Эли улыбнулся.

— Нет. Сегодня он превзошел самого себя.

Нора тихонько рассмеялась и нежно провела пальчиком по спине мужа.

— А как ты себя здесь чувствуешь?

— Отлично. — С каждым ее прикосновением у Эли разгоралось желание. — А ты? — Хочешь потанцевать?

Нора взглянула на ритмично двигающихся в танце Мел и Джо.

— Пожалуй… нет.

Эли удивленно посмотрел на жену.

— Нет?

Нора приблизилась к нему, провела рукой вдоль атласных лацканов смокинга и покачала головой.

— Нет. Если честно, я устала. Мне бы хотелось найти какой-нибудь тихий уголок и скинуть эти туфли. Ты не против? — Она застенчиво и призывно посмотрела ему в глаза. — Было бы неплохо остаться наедине.

Какая же она непредсказуемая! Это все равно что купить простенький седан и обнаружить, что у него гоночный мотор.

— Ты что-то задумала?

Нора замялась, потом ответила:

— Представь себе, да. Я хочу…

— О, беби, у тебя это будет. — Не слушая, он схватил ее за руку и потащил к машине.

Лунный свет, проникающий сквозь деревья, превращал траву в серебряное море. Нора стояла перед огромным дубом у любимого летнего домика. Легкий ветерок ласкал ее лицо. Она глубоко вдохнула, наслаждаясь запахом летней травы, смешанным с ароматом цветущих у дома роз.

Нора обернулась и посмотрела на Эли. Смокинг, тщательно завязанный, но приспущенный галстук, слегка расстегнутая рубашка, обнажающая полоску его загорелой шеи. Эли изучающе смотрел на летний домик.

— Ты шутишь?

— Нет. — Нора с любовью посмотрела на свой домик. — Он великолепен. Подожди, сейчас сам увидишь.

— Нора…

— Поверь мне. — Она начала взбираться по лестнице, легко ступая босыми ногами.

— Эй, Бу!

Нора посмотрела вниз.

— Что?

Его белые зубы блеснули в серебряном лунном свете.

— Отличный ракурс.

Нора смущенно рассмеялась.

— Очень рада, что тебе нравится. Впрочем, если ты останешься внизу, большего не увидишь.

— Издеваешься? — Он наклонился и стал стягивать ботинки и носки.

Нора рассмеялась и секундой позже ощутила, как задрожала под ней лестница. Проворно проделав остальной путь, она открыла люк и, придерживая платье, взобралась на крышу.

Несколько мгновений спустя появился Эли с завидной ловкостью он подтянулся, опустил крышку люка и поднялся на ноги, даже не запыхавшись.

— Здесь действительно здорово, — произнес он, оглядевшись.

— Я же говорила!

Довольная и счастливая, Нора прошла в темноту комнаты, намереваясь вытащить на крышу матрас и подушки. Наклонившись, она от неожиданности вздрогнула, почувствовав на плече горячие губы Эли.

Он был уже здесь.

— На холодное пиво рассчитывать, конечно, не приходится? — пробормотал он, уже исследуя эрогенную зону за ее ухом.

Сладостная дрожь пробежала по ее спине, и Нора слабо усмехнулась.

— Извини.

Лаская, он развернул ее к себе.

— Ничего. Я найду, чем компенсировать это. — Обдавая ее щеки горячим прерывистым дыханием, он жадно завладел ее губами.

Нора томно застонала и обхватила его руками. Последние несколько дней влюбленным приходилось довольствоваться страстными взглядами и срывать редкие поцелуи. Они договорились не заниматься любовью в доме при Шельсе.

И вот настало их время. Нора может сполна насладиться мужем. Ее тело горело желанием. Жадно вдыхая аромат его лосьона, она страстно прижалась к Эли и учащенно задышала.

Эли медленно притянул ее к себе. Нора изогнулась и застонала, ощутив его упругую восставшую плоть.

— Эли… — прошептала она, отрываясь от мужчины.

— Я знаю. — Его рука скользнула вниз и, нащупав подол ее платья, подняла его, обнажая бедро.

Нора вздрогнула. Его пальцы достигли самой интимной точки. Жар охватил ее тело, когда Эли нащупал молнию на ее платье. Секундой позже оно валялось на полу. Эли стянул ее новенький алый бюстгальтер, потом бикини, и белки его глаз засветились в лунном сиянии.

Совершенно нагую Нору окутал приятный ночной воздух. Она наблюдала, как Эли резким движением освобождает конец рубашки из своих плавок и борется с незнакомыми ониксовыми запонками. Бормоча ругательства себе под нос, он наконец расправился с манжетами и стянул рубашку через голову. Его брюки вместе с плавками упали на пол секундой позже. От его тела исходило приятное тепло, когда он повалил Нору на матрас. Но на этот раз он уложил ее не под себя, а на живот и взял за бедра.

— Эли! — инстинктивно запротестовала Нора, ощутив его набухшую плоть.

— Шшш. Все в порядке. — Его мягкий, успокаивающий голос обдал ее теплой волной. Он наклонился и начал покрывать поцелуями ее спину. — Я никогда не сделаю то, чего ты не захочешь, Бу. Все, что я хочу, — это прикасаться к тебе…