Джилли Купер - Пруденс (Чужой мужчина)

• Название: Пруденс (Чужой мужчина)
• Автор: Джилли Купер
• Издательство: Полина
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1994
• ISBN: 9986-01-021-7

Молодая женщина по имени Пруденс познакомилась с весьма симпатичным и преуспевающим адвокатом, чье поведение ее интригует. Она с удовольствием принимает приглашение посетить его загородный дом и поближе познакомиться с его семьей, так как надеется лучше разобраться в характере своего поклонника. В поместье она встречает его весьма эксцентричных родственников, но глава этой необычной семьи, старший брат ее приятеля, Йен Малхолланд, по прозвищу Туз, с первого взгляда показался ей неотразимым.

---

— Да, используя твое отвратительное выражение, я увлекся тобою. Ты нравилась мне даже тогда, когда мы ругались в машине после вечеринки с фейерверком. Господи, — продолжал он, беря меня за руки, — если бы ты знала, какими усилиями мне приходилось сдерживать себя все время, когда ты лежала в постели, и в тот день на берегу моря. Сколько мне стоило нервов не броситься к тебе, не целовать тебя, не обнимать, не говорить, как я люблю тебя. А потом приехали Джимми Бэттен с Береникой, и я, увидев тебя с фотографией Пендла в руках, подумал, что, наверное, ты его все еще любишь.

— Я его не любила, — горько сказала я. — Я просто пыталась не выдать тот факт, что я без ума от тебя.

— Господи, сколько же времени мы потеряли.

— Ты не хочешь выпить?

— Еще нет, — ответил Туз. Он уселся в кресло, притянул меня к себе и посадил на колени.

— Расскажи о Беренике, — попросила я. Туз тяжело вздохнул.

— Я подобрал ее в Нью-Йорке. Тогда мне было ужасно одиноко: я все еще тосковал по Элизабет. А Береника была большой звездой, наверное, мне польстило ее внимание. Но она не собиралась ехать в Англию.

— Да, и кроме того, Айвен. как же ты позабыл про этот ее убедительный тон, — сказала я, наивно глядя ему в глаза.

— Заткнись, — рявкнул Туз, дергая меня за волосы. — Тебе будет позволено издеваться надо мной только после того, как мы поженимся, но не раньше.

Я замерла.

— А как же Элизабет?

— Я любил Лиззи, никто и никогда не отнимет у меня этого.

— А я и не собираюсь, — торопливо сказала я.

— Но с тех пор, как я повстречался с тобой, память о ней больше не причиняет мне боли. Мне хотелось взять тебя с собой в тот день, когда я ездил навестить ее родителей. За разговором я вдруг обнаружил, что говорю только о тебе. Я рассказал им все и в конце добавил, что люблю тебя.

— О, Боже. Они, наверное, сильно расстроились?

— Нет, они поняли. Они сказали, что им хотелось бы познакомиться с тобой и чтобы я привез тебя, когда поеду к ним в следующий раз.

Руки Туза сжались вокруг меня.

— Я хочу тебя, Пру — навсегда.

Я все еще не могла поверить в реальность происходящего. Почувствовав головокружение, я отстранилась и обошла комнату кругом.

— Ты не понимаешь, — взволнованно сказала я, останавливаясь прямо перед Тузом. — Я по натуре очень воинственная и драчливая, рассеянная. Я буду портить твои интеллектуальные вечеринки и доводить до бешенства твоих самых лучших друзей. Туз снова посадил меня к себе на колени, обнял и очень мягко сказал:

— Любимая, прекрати брыкаться. Неужели я должен тебе все объяснять? Ну разве недостаточно, что ты красивая и веселая и что ты делаешь меня счастливым. Да, я счастлив только потому, что держу тебя в своих объятиях. И с этим желанием я просыпаюсь каждое утро.

Он целую минуту смотрел мне прямо в глаза, потом наклонился и поцеловал. И мне показалось, что я сейчас потеряю сознание от волнения.

— И я в свою очередь тоже должен кое-что сказать тебе, — заявил Туз. — Я просто в ужасе от того, что на десять лет старше тебя и что имею пугающую репутацию неисправимого упрямца и задиры.

— Кто это сказал?! — яростно возмутилась я. — Да как он осмелился?

— Это я говорю, — ответил Туз и принялся внимательно разглядывать свои ногти. — И, кроме того, меня еще кое-что немножко беспокоит: ты до сих пор еще ни разу не сказала, что любишь меня.

— О дорогой, любимый Туз, — в ужасе закричала я. — Ну неужели ты не понимаешь, что я схожу с ума, я как в бреду из-за тебя. Со мной случилось то же самое, что и с тобой: я полюбила тебя с первого взгляда. Со мной еще никогда в жизни такого не случалось. Я была ужасно, отчаянно несчастлива с тех пор, как приехала Береника, и все стало еще хуже, когда я уехала от тебя. Я никак не могу поверить в твои слова, даже в твое присутствие здесь. Это то же самое, как вдруг сделать открытие, что Санта-Клаус существует на самом деле. — Я как котенок распласталась на нем и начала целовать.

Рука Туза сжалась на моем плече. Его лицо было бесстрастно, но я поняла, что он очень доволен. Другой рукой Туз поднес к моему рту воображаемый микрофон.

— Итак, леди и джентльмены, — сказал он ровным, хорошо поставленным голосом телевизионного ведущего, — я уверен, все были очарованы этой прекрасной диссертацией на тему любви, во всяком случае, за себя я ручаюсь. Однако нас поджимает время. И теперь, когда у нас осталось еще несколько секунд до конца передачи, я надеюсь, вы не будете возражать, если мы быстренько приведем к одному знаменателю наши точки зрения на замужество?

Я просто задохнулась от счастья.

— О, конечно, нет, я не буду возражать. Ни в коем случае, — сказала я.

Примечания

1

Eaudenihilistic— буквально: нигилистическая вода (фр.), авторское новообразование (здесь и далее прим. перев.).

2

Стоун — мера веса, 6, 34 кг.

3

Человек-сэндвич — ходячая реклама, человек, на котором одеты рекламные щиты

4

Лаура Эшли — известный модельер

5

Антония Фрейзер — современная английская писательница, автор литературных биографий исторических лиц (Марии Шотландской, Кромвеля, КарлаIIи др.).

6

В оригинале — игра слов: фамилия Эшли имеет тот же корень, что и слово пепел (ash). Здесь обыгрывается известное библейское выражение «прах и пепел» (dustandashes) из книги БытияXVIII, 27)

7

WhiteLady — коктейль из джина, ликера и яичного белка

8

Кеджери — блюдо из риса, яиц и лука

9

Где мы сейчас (фр.)

10

Моя квартира (фр.).

11

Джимлет — буравчик — коктейль из водки с лимоном

12

В оригинале — игра слов,tightозначает и «облегающий», и «пьяный».

13

Игра слов — гренхаунд (порода борзых) буквально означает «серая собака»

14

Цитата из У. Шекспира «Как вам это понравится», игра слов:Bottomможет означать как бездну, так и задницу

15

Блюдо из неочищенного гороха

16

Непереводимая игра слов: в английской поговоркеtoomanycookspoilthebroth— букв.: слишком много кухарок портят похлебку (словоbroth— похлебка) Джейн заменила созвучнымbrothel— «бордель».

17

Непереводимая игра слов — восхитительная (ravis-hing) и изнасилованная (ravished) в английском являются производными от одного и того же глагола

18

КА — Королевский адвокат (по назначению правительства)

19

Игра слов —LittleNell(малютка Нелл, маленькая ханжа) иlittledeathknell(маленький похоронный звон)

20

Линкольн Инн — одна из четырех юридических корпораций

21

Торквемада, Томас — глава испанской инквизиции (около 1420—1498 гг.)

22

Уильям Уордсворт (Вордсворт) (1770—1850) и Сэмюэль Колридж (1772—1834) — английские поэты-романтики, представители «озерной школы», объединявшей поэтов, живших в Озерном крае

23

Ромни, Джордж — английский живописец, виртуозный портретист (1734—1802)

24

Джек (jeck) — английское название валета.

25

Мистер Рочестер — герои романа Шарлотты Бронте «Джейн ЭГф»: Дарси — герой романа Джейн Остин «Гордость и предубеждение»; Хитклифф — главный герой романа Эмили Бронте «Грозовой перевал».

26

Ставшее крылатым выражение из «Двенадцатой ночи» У. Шекспира означает веселую жизнь

27

«Анютины глазки» — гомосексуалист (амер. разг.)

28

Прекрасная (шпал.)

29

Паштет (фр.)

30

«Чепи» — английская марка консервов для собак

31

Prudence— благоразумие (англ.)

32

«Фруктовый салат» — знаки отличия {амер. жарг.)

33

А́ргус (греч. Άργος), прозванный Паноптес, то есть всевидящий — сын Агенора или Инаха, по преданию, многоглазый великан, поборовший чудовищного быка, опустошавшего Аркадию. Он задушил также змею Эхидну, дочь Земли и Тартара. Далее, Гера поставила его стражем превращённой в корову Ио. Гермес убил его ударом камня, или, усыпив его игрой на флейте, отрубил ему голову. Гера превратила его в павлина или разукрасила его глазами павлиний хвост. Первоначально многоглазый Аргус означал звездное небо. Миф Аргус часто изображался на вазах и на помпейской стенной живописи.

34

Где мы сейчас (фр.)

35

Зад (фр.)