Аманда Скотт - Ловушка для графа

• Название: Ловушка для графа
• Автор: Аманда Скотт
• Издательство: Русич, Феникс
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-88590-948-2, 5-222-01133-X

Из горной Шотландии, страдающей от гнета англичан, приезжает красавица Мэгги, чтобы увидеться с представителями оппозиции, выступающей против короля. В Лондоне она сразу попадает в лапы мошенников и вынуждена обратиться за помощью к графу Ротвеллу, новому владельцу земель ее отца. Сиятельный граф с презрением относится к провинциалке, но соглашается отправиться в Шотландию, чтобы самому убедиться, верны ли рассказы девушки о бедственном положении шотландцев. Казалось бы, сюжет можно предугадать, но даже у сиятельного графа есть могущественные враги, желающие его гибели.

---

– Я. Но твое непослушание отнюдь не оправдывает этих негодяев. Твой поступок здесь ни при чем. И Кейт тоже ни при чем, если она винит за случившееся себя. Ведь она пришла на выручку подруге.

– Да, наверное, Кейт винит себя, – Мэгги удивилась, как это раньше не пришло ей в голову. – Ведь если бы мы обе не разозлили Фергуса и Сони, они не стали бы ее искать.

– Они сами отвечают за свои поступки. Их никто не призывал к насилию и убийству. Люди, подобные Кэмпбеллу, должны сидеть за решеткой.

– Их нужно повесить, – возразила Мэгги.

– Согласен, но это должен решить суд. Девушка промолчала, опасаясь, что не сумеет сдержаться. Ротвелл заглянул ей в глаза.

– Тебе нужно как следует отдохнуть и лечь спать прямо сейчас.

Опять он диктует, что ей следует делать, подумала Мэгги. Без толку объяснять, что в Северной Шотландии правят те, кто сильнее, и только так можно добиться справедливости. Только при помощи силы! Кто-то, гораздо сильнее Фергуса Кэмпбелла, должен проучить его. Мэгги вздохнула и сказала, что пойдет спать только после того, как посидит с Ианом, чтобы Кейт отдохнула, но, поднявшись наверх, обнаружила, что Кейт ухаживает за братом вместе с Джеймсом. Оба отказались от помощи, и Мэгги отправилась к себе.

Пожалуй, Ротвелл прав, ей действительно нужен отдых. Утро вечера мудренее, и завтра она найдет нужные слова, чтобы убедить Дугалда раз и навсегда покончить с Фергусом Кэмпбеллом.

Казалось, Мэгги уснула раньше, чем голова коснулась подушки, но проспала совсем немного. Она внезапно проснулась, не понимая, что ее разбудило, но ощущение тревоги заставило выбраться из постели и выбежать в коридор, накинув на плечи шаль. Из комнаты, где находился Иан, доносилось сдавленное рыдание.

На мгновение Мэгги замерла на месте, а потом побежала босиком по холодному каменному полу. Очутившись возле полуоткрытой двери, сквозь затуманившие глаза слезы она увидела Кейт, рыдающую в объятиях Джеймса, и сразу все поняла.

– Дорогая, мне так жаль…

Джеймс поднял глаза и неожиданно улыбнулся. Мэгги от изумления раскрыла рот. За ее спиной раздался голос Ротвелла:

– Иану стало лучше. Я только что послал Рори к твоему отцу, чтобы сообщить об этом, – он положил руки на плечи Мэгги.

– Правда? – девушка повернулась к нему все еще не в силах поверить. Иан будет жить? – она еще не видела мальчика – Кейт и Джеймс загораживали его собой.

– Посмотри сама, – Ротвелл подвел ее к кровати.

Глаза Иана были открыты, и он смотрел на сестру, но когда Мэгги подошла, перевел на нее взгляд.

— Почему Кейт плачет? Ее довел до слез Джеймс?

– Мой дорогой! – Кейт опустилась на колени перед кроватью. – Иан, любовь моя, ты будешь жить!

– Где я? Кейт, Фергус Кэмпбелл и еще несколько человек приходили в наш дом. Сказали, что…

– Тсс, тебе вредно говорить, дорогой. Ты в безопасности, и это главное. Джеймс быстро поставит тебя на ноги.

Джеймс присел возле Кейт и взял в ладони худенькую ручку мальчика.

Ротвелл отвел Мэгги в сторону.

– Нам не нужно оставаться здесь. Ты должна сейчас же вернуться в кровать, а то простудишься, стоя босиком на холодном полу. Неужели трудно было обуться? Что за безрассудство!

– Прекрати делать мне замечания! – Мэгги почувствовала, что теряет терпение. – Тебя не касается, как и в чем я хожу! Хочу – хожу босиком, и никто не вправе мне это запретить! Держи свое мнение при себе!

Они стояли в коридоре, и Ротвелл плотнее прикрыл дверь в комнату Иана, чтобы возмущенный голос Мэгги не потревожил мальчика. Только сейчас девушка ощутила, как холоден каменный пол, но не желала признаться в этом Ротвеллу и украдкой поочередно грела о щиколотку то одну, то другую ногу.

– Я твой законный муж, и это дает мне некоторые права, И кое-какими я хочу воспользоваться, – он многозначительно помолчал, чтобы Мэгги как следует переварила его слова. Она опять переступила с ноги на ногу. – Ты замерзла, моя маленькая жена?

Не дожидаясь ответа, Ротвелл подхватил Мэгги на руки и понес по коридору к ее комнате.

– Отпусти сейчас же! Ты позволяешь себе слишком много вольностей!

– Радуйся, что не позволяю кое-что еще! – он бросил ее на кровать. – Быстрее забирайся по одеяло.

– И не подумаю! – Мэгги тут же вскочила на ноги и занесла руку для пощечины, но что-то в его взгляде остановило ее, рука медленно опустилась.

– Мудрое решение, дорогая. Хотя я не склонен к насилию, но не потерплю, чтобы меня били, и вполне могу ответить тем же. Предпочитаю все решать мирным путем. Делай что хочешь, а я пойду спать. Завтра у меня много дел.

– Ты строишь из себя мужа, только если это тебе выгодно, – Мэгги тут же пожалела о своих словах и поспешила перевести разговор на другую тему. – Ты не можешь судить Фергуса по английским законам. Кэмпбелл и не даст себя арестовать, да это и не важно. Я послала за Дугалдом. Он покажет тебе правосудие горцев!

– Я уже разговаривал с Дугалдом. Сегодня со многими пришлось поговорить. Завтра мы все отправимся, чтобы схватить Кэмпбелла и Мак-Кензи и отвезти их в Инвернесс.

– Хорошо, что вы с отцом догадались поднять весь народ, – Мэгги была довольна, что Ротвелл взял на себя командование. – Но Фергус вряд ли подчинится, поэтому придется драться с ним. Мы с Кейт…

– Вы с Кейт останетесь здесь и будете ухаживать за Ианом, – резко перебил граф. – На этот раз ты подчинишься, или проклянешь тот день, когда родилась на свет. Твой отец скажет тебе то же самое. Это мужское дело!

– Это дело Мак-Друминов, – упорствовала Мэгги. – И если ты думаешь, что Кейт останется в стороне, когда речь идет о возмездии, то глубоко ошибаешься!

– Вопрос с Кейт я предоставлю решить Джеймсу, – он взял ее за плечи. – А ты поступишь так, как я приказываю. Мэгги, я не уйду, пока ты не дашь обещание, что останешься дома. Если ослушаешься и на этот раз, пеняй на себя.

Она стояла не шевелясь, позабыв обо всем на свете. Его близость пьянила, и Мэгги уже не чувствовала обжигающий холод каменного пола, зато ладони Ротвелла огнем жгли плечи. Господи, когда кончится эта пытка!

Неожиданно он тоже замер, дыхание стало прерывистым. Мэгги показалось, что между ними вспыхнула искра. Ротвелл по-прежнему сжимал только ее плечи, но у девушки возникло ощущение, что он ласкает ее тело. Она опустила глаза и облизнула внезапно пересохшие губы, стараясь дышать как можно ровнее, но дыхание стало таким же прерывистым, как и у графа. Его пальцы еще сильнее сжали нежные плечи.

– Посмотри на меня, моя маленькая жена, – прошептал он.

Мэгги не решилась взглянуть в глаза Ротвелла. Неожиданно в памяти всплыла ночь в Лаггане, когда она увидела его обнаженным, и ладони мгновенно стали влажными.

– Я сказал, посмотри на меня, моя маленькая жена. Ты опять мне не подчиняешься?

Мэгги судорожно сглотнула и попыталась убедить себя, что ничуть не боится этого человека. И, конечно, не боится того ощущения, которое он вызывает. Она решительно посмотрела в глаза Ротвелла. При свете луны они казались совсем темными и отливали серебром. У нее перехватило дыхание, по спине пробежали мурашки. Это какое-то наваждение, нужно обязательно вырваться из сладкого плена! Но Мэгги чувствовала, что не в силах отвести взгляд.

Господи, какая нелепая ситуация! Нужно что-то делать. Она опять облизала пересохшие губы.

– Я смотрю на вас, сэр, и что теперь?

– А вот что, – он поцеловал ее.

Его губы оказались неожиданно горячими, и Мэгги непроизвольно подалась навстречу, словно собиралась получить от него больше, чем Ротвелл намеревался дать. Она почувствовала, как его руки скользнули по ее спине, лаская тело. Мэгги отозвалась на ласку и погладила его шею и плечи, все тело полыхнуло жаром, разбуженное мужскими прикосновениями. Она никогда еще не испытывала ничего подобного. Это были совершенно новые ощущения, и девушка не хотела, чтобы они исчезли. Язык Ротвелла проник в глубь ее рта, и Мэгги невольно застонала от наслаждения.

Слабый стон отрезвил Ротвелла, он отпрянул и сокрушенно произнес:

– Мне не следовало этого делать. Ты меня околдовала, жена моя, но мы поговорим об этом позже, а пока не думай, что, разбудив во мне страсть, ты сможешь поступить по-своему. Повторяю: и ты, и Кейт завтра останетесь дома. А сейчас забирайся в кровать. Спокойной ночи! Мэгги беспрекословно подчинилась, все еще чувствуя себя во власти его поцелуя. Она еще долго лежала без сна, размышляя о повороте в их отношениях, и уснула лишь после того, как решила, что все-таки ничего не обещала и вполне может поступить по-своему. Как только первые лучи солнца проникли в спальню, она вскочила, быстро оделась и побежала за Кейт.

Они осторожно вышли из дома, стараясь, чтобы их никто не заметил. Каждая держала в руках по пистолету, а в сапоге Кейт был спрятан нож. Девушки знали, что мужчины пошли по главной дороге, поэтому решили избрать самый короткий путь, через поросший сосняком холм. Кейт прекрасно знала эти места, и довольно скоро девушки крадучись приблизились к дому Кэмпбеллов, затаились среди кустов на небольшой возвышенности и увидели небольшую группу мужчин, бесшумно спускавшихся вниз по холму, перебегая от одного дерева к другому.