Кей Торп - Возвращенное счастье

• Название: Возвращенное счастье
• Автор: Кей Торп
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-05-004885-0

Шэннон Бомонт после долгого разрыва с мужем Кайлом согласилась помочь ему удочерить осиротевшую племянницу Джоди, и теперь они должны изображать для окружающих супружескую пару...

Но только ли ради счастья девятилетней девочки он и она решили три месяца жить вместе?..

---

– Это легко, – заявила она, когда Шэннон призналась, что по временам метро все еще приводит ее в замешательство. – Сейчас нам нужна кольцевая линия. Вот, смотри, мы едем на восток. Нужно просто следить за указателями. – Она счастливо вздохнула. – Я люблю Лондон!

– Кажется, мы могли бы провести в городе больше, чем одни выходные, – заметил Кайл, когда они с Шэннон следовали по платформе за Джоди. – Она запланировала себе целую программу мероприятий.

Тебе есть над чем подумать и помимо осмотра достопримечательностей, размышляла Шэннон. Ее уже буквально съедала тревога по поводу телефонного сообщения, и она должна быть готова очень скоро предъявить ему обвинение.

– Когда ты планируешь вернуться к работе? – спросила она уже в поезде метро.

– В понедельник, – ответил Кайл. – Надеюсь, не возникнет никаких неожиданностей, которые смогут меня остановить.

– Ты думаешь, тебе могут помешать какие-то обстоятельства?

– Может случиться всякое. – Он быстро взглянул на нее, его темные брови нахмурились. – Кто же может знать наперед?

– Еще три остановки! – объявила Джоди, рассматривая схему метро, которая висела на противоположной стене.

– Четыре, – поправил ее Кайл, взглянув на схему.

– Я имела в виду, что после этой остановки – три, – последовало готовое возражение, когда поезд остановился на очередной станции.

Кайл усмехнулся.

– Мне следовало догадаться.

Шэннон успокоилась, решив поговорить с Кайлом позже, когда они вернутся домой. Джоди будет уже в кровати, наступит подходящее время для того, чтобы наконец разобраться с сообщением на автоответчике.

Но когда они добрались до квартиры, было уже поздно куда-либо ехать, так как нельзя было вырваться из главной городской уличной «пробки». Кайл предложил немного подождать и поехать после семи, когда волна машин слегка спадет. Джоди проголодалась, а обед переносился еще на несколько часов из-за «пробки». Шэннон решила приготовить вместо него сэндвичи. Намазывая на кухне маслом хлеб, она пыталась решить задачу, как же ей приступить к обсуждению того, что ее мучило, когда для этого настанет подходящее время. Если бы она сохранила пленку с записью вместо того, чтобы стереть сообщение, она смогла бы тогда просто включить ее Кайлу послушать. Это, конечно, самый простой выход. Но она стерла запись и могла лишь повторить ему сообщение слово в слово, так как помнила его наизусть.

Шэннон вздрогнула от неожиданности, когда зазвонил телефон. Телефонные аппараты стояли по всей квартире, а Кайл как раз сидел рядом с одним из них несколько минут назад. Ясно, что он все еще там, подумала Шэннон, когда трубку сняли на половине второго звонка. Сделав лишь секундную паузу, она, как робот, продолжала мазать кусочки хлеба маслом. Если звонила та незнакомка, то положение начинало обостряться быстрее, чем предполагалось. Легкое звяканье кухонного телефонного аппарата означало, что где-то в квартире положили на место трубку другого аппарата. После этого, казалось, прошло несколько часов, а на самом деле не больше тридцати секунд. Шэннон заставила себя быть сильной и мужественной, когда в кухню вошел Кайл.

– Ты вчера перематывала пленку на автоответчике? – спросил он каким-то странным голосом.

– Да, – ответила Шэннон.

– Зачем?

Она заставила себя повернуться, прислонившись спиной к твердому краю стола, когда встретила взгляд его серых глаз.

– Мне требовалось время, чтобы поверить в это.

Его темные брови поднялись.

– Во что именно поверить?

– Не увиливай, – сказала она довольно спокойно. – Ситуация предельно ясная. Я просто не хотела портить выходные и поэтому не стала говорить раньше, надеясь обсудить все сегодня вечером, когда Джоди отправится спать.

Кайл смотрел на нее с искренним недоумением.

– О чем ты все-таки говоришь?

– Не прикидывайся. – Она остановила его нетерпеливым жестом. – По крайней мере, окажи любезность: будь со мной честным! Едва ли это меня касается, но я не могу рисковать будущим Джоди, закрывая глаза на последствия твоих любовных похождений. Я смогу по достоинству оценить и понять тебя, если ты будешь выполнять свои обязательства там, где речь идет о ребенке. Но я совершенно не готова делить тебя с какой-то там мамашей! – Тяжело и прерывисто дыша, она остановилась, испытующим взглядом испепеляя его лицо, однако не смогла разгадать выражение его глаз.

– Думаю, тебе лучше познакомиться с ней самой, – спокойно ответил Кайл. – И чем скорее, тем лучше. Она звонила лишь несколько минут назад.

Он повернулся и вышел из кухни. Шэннон изумленно смотрела ему вслед. Неужели он способен так спокойно вести себя в сложнейшей ситуации? У нее совершенно отсутствовало желание встречаться с его женщиной. Кайл, видимо, так и не осознал, не почувствовал, что позволил себе слишком много!

Когда он вернулся с ее пальто в руках, которое она совсем недавно перестала носить, Шэннон стояла на прежнем месте.

– Твоя сумочка тебе не понадобится, – сказал он. – Мы сюда еще вернемся.

– Я с тобой не пойду, – решительно заявила Шэннон и увидела, как сжались его зубы.

– Нет, пойдешь. Джоди уже отправилась вызывать лифт.

– Ей нельзя с нами идти! – запротестовала она.

– Мы не оставим Джоди здесь одну. – Кайл протянул ей пальто. – Пошли.

Шэннон уступила. Все-таки лучше идти с ним добровольно, иначе он просто потащит ее силой. В данную минуту он способен на такой поступок более чем когда-либо.

Джоди уже вызвала лифт, который теперь стоял у них на этаже. Она переводила взгляд с одного на другого с живым любопытством, чувствуя возникшее напряжение между взрослыми.

– Куда мы поедем сейчас? – спросила она, когда они спускались на лифте.

– Повидать друга, – объяснил Кайл.

– Очень близкого друга. – Шэннон не смогла удержаться от «шпильки» в адрес Кайла, тотчас же об этом пожалев. Вовлечение Джоди во взрослые дела выглядело отвратительно.

Днем, когда из «пробки» можно было выбраться за несколько минут, он сказал, что поездку нужно отменить. Сейчас же они поехали прямо в «час пик». Кайл, правда, не показывал своего раздражения. Джоди комментировала происходящее на улице и этим как бы приглашала Шэннон отвлечься от грустных мыслей.

Они прибыли в отдаленный район города, где Шэннон раньше никогда не бывала.

Кайл, до сих пор выглядевший необыкновенно спокойным для мужчины, который собирается познакомить свою законную жену со своей любовницей, повел их к зданию, на двери которого висело несколько медных табличек с надписями, но ни одну Шэннон так и не успела прочитать.

В доме работал лифт, но Кайл выбрал лестницу, которая привела их на второй этаж, где находилась стеклянная дверь с надписью, ведущая в отделанную плюшем приемную. Совершенно во всем запутавшись, она стояла словно завороженная, пока Кайла по-дружески приветствовали. Молодая особа за письменным столом листала какую-то рукопись.

– У Анджелы в ведерке со льдом с утра приготовлено шампанское, она весь день вас ждет, – призналась женщина. – Мы все очень взволнованы. – Она улыбнулась Шэннон и Джоди. – Вы, должно быть, тоже.

– Чем взволнованы? – с интересом спросила Джоди, опередив Шэннон.

– Контрактом на постановку фильма по книге Кайла, конечно. Ты разве не рассказал им еще? – Она переключила внимание на Кайла, и выражение ее лица вдруг стало удрученным. – О, какой у меня длинный язык! Я испортила твой сюрприз!

– Ничуть, – с легкостью ответил Кайл. – Шэннон, Джоди, познакомьтесь с Джерри – сокращенно от Джеральдины. Полагаю, Анджела у себя в кабинете?

– Конечно, она там. Я сообщу ей, что вы уже здесь.

Серые глаза нашли зеленые; в них ярко горела злая насмешка.

– Ты, конечно, встречалась с моим агентом.

– Да. Раз или два. – Шэннон была готова от стыда провалиться сквозь землю. «Вот результат твоей подозрительности вкупе с не в меру пылким воображением!» – сказала она себе. Шэннон сделала слабый умоляющий жест. – Кайл, я...

– Позже. – Он указал на коридорчик, который начинался от самой приемной. – Нам сюда.

– Вы хотите, чтобы я ждала здесь? – спросила Джоди, расплываясь в улыбке в тот момент, когда Шэннон подала ей свою руку.

– Нет, пойдем с нами, надо отпраздновать подписание контракта.

Анджела Дэвис из «Дэвис и Блэкетт Энтерпрайзис» встретила их на пороге своего кабинета радостным возгласом.

– Еще раз поздравляю, Кайл! Очень рада тебя видеть, Шэннон. А это, должно быть, Джоди. О, просто поразительное сходство! – Она сделала шаг назад, приглашая всех троих войти внутрь. – Я приберегла для вас бутылку шампанского.

Шэннон наблюдала, как Кайл откупорил и разлил шампанское. Принимая же из его рук бокал, она не смогла открыто взглянуть на него. Хотя сейчас она и ошиблась, Шэннон до сих пор в нем сомневалась. Серьги – вот что не давало ей покоя. Кто их обладательница? Кому они принадлежат?