Кардин Клоуз - Принцип Пандоры

• Название: Принцип Пандоры
• Автор: Кардин Клоуз
• Издательство: «Русич»
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 1996
• ISBN: 5885902461

Роман переносит читателя в кошмарный мир – Хэллгард – где таится разгадка секрета смертоносного оружия Ромуланской Империи.

---

–., так устал от этих игр! – в наушниках эхом отозвалось английская речь с акцентом. – Приготовьтесь к капитуляции! И помните, что отныне ваш корабль будет принадлежать великому Тану, благородному Претору Ромуланской Империи…

–., у нас осталось менее пятнадцати минут, – продолжал Спок, – потом я буду обязан передать этот корабль Звездному Флоту по Шестому приказу генерала, параграфу пятнадцатому. Я так и поступлю… крайне сожалею. Всем оставаться на своих местах. У меня все.

– Проклятье! – выругался Маккой. – Итак, Саавик, это очень важно. Что ты там увидела? Расскажи еще раз.

Медленно, механически она повторила то, о чем он просил.

– Ты уверена? – он почти кричал. Она удивленно кивнула. – Оставайся здесь! – доктор был уже у дверей. – Я скоро вернусь!

Саавик осталась равнодушной. Когда его шаги затихли, она оглядела изолятор и увидела, что не одна. В дальнем конце комнаты, на кушетке, пошевелился человек в черном плаще. Встретившись со взглядом Саавик, он улыбнулся.

– Здравствуй, Маленькая Кошечка. А теперь расскажи-ка мне кое о чем. Что означает Шестой приказ генерала?

Саавик смерила его ледяным взглядом, больше не испытывая страха оттого, что ему известно значение ее имени. До этого ей не приходило в голову, что незнакомец – всего лишь один из стражников, которые стояли на дверях в тот роковой день.

– Помимо всего остального, – произнесла она, – это означает, что враги не могут взять в плен корабль Федерации. Никогда.

– Так значит, Спок вначале уничтожит нас?

– Конечно. – Она с усмешкой наблюдала, как он пытался освободиться от удерживающих его веревок.

– А если я скажу тебе, что умирать никому не нужно? Послушай, Маленькая Кошечка, я могу решить проблему! Отпусти меня, и я это сделаю!

Она с отвращением отвернулась. Его слова были слишком фальшивы.

– Саавик, дружок, ты мне не веришь?

– Я тебе не «дружок», Ачернар! – Соскользнув со своего стула, она подошла к нему почти вплотную. – Я презираю тебя. Ты улыбаешься, лжешь, наблюдаешь за нами – и что-то скрываешь. Возможно, что-то замышляешь против всех нас. О, я уверена, что ты хочешь вернуть свой корабль – вот тогда тебе удастся спасти свою шкуру. Тебя не заботит ни одна жизнь, кроме своей собственной.

– Итак, – примирительно кивнул он, – я хочу спасти свою шкуру. И ты меня за это презираешь. А великое ли преступление – желание спасти свою жизнь? Разве кому-то станет хуже оттого, что я уйду? Нет. Зато я могу напомнить тебе, кто ты такая. Вот это тебе точно не понравится. И потому я должен умереть? Моя жизнь в твоих руках. Но что, если ты ошибаешься?

Он продолжал неуклюже ворочаться в тесно сжимающих руки и ноги веревках, точно в коконе, и Саавик испытала нелепый приступ жалости. «Умереть связанным, беспомощным… Его улыбка – всего лишь улыбка… А плащ просто… О чем я думаю! Сегодня наделала ошибок больше, чем кто-либо за всю жизнь!» Но жизнь скоро может закончиться.

– Мне известно, кто я, – гордо сказала она. – Нет, я не презираю тебя, но… – «на моих руках столько крови, в моем сердце так много ненависти. Да и потом, как он теперь может навредить нам?» – Я не хочу становиться причиной твоей смерти. – Она протянула руку и развязала узел. – Спасай свою шкуру, Ачернар, если сможешь.

– Идем со мной! – соскочив на пол, он схватил ее за плечи. При его прикосновении Саавик замерла, внутренне удивляясь тому, что подарила ему жизнь. – Вселенная большая, – шептал он, – а ты заслуживаешь лучшего. Идем со мной, Маленькая Кошечка, ты не должна меня презирать. Я покажу тебе миры, о которых ты и не мечтала. Я дам тебе все: корабль, дом, состояние – все, что пожелаешь. – Его лицо находилось всего лишь в нескольких дюймах. Руки стали нежными, а улыбка искренней.

– Дом… ты лжешь! Никто не может его дать.

– Я куплю тебе Дворцы! Ведь дом – это то, где ты остановилась. Неужели твой драгоценный вулканец не говорил об этом?

– Да, сегодня. Я остаюсь здесь. На этом корабле, с этими людьми. А теперь уходите, вы напрасно теряете время.

– Ты просто дурочка, Маленькая Кошечка! – Он опустил руки и вздохнул. А потом, резко повернувшись, вышел.

Через минуту Саавик покинула изолятор и спустилась вниз, в пустой коридор, в конце которого, у седьмой палубы, она нашла то, что искала: маленькое смотровое окошко, вмонтированное в бычью голову. Глядя в него, она острее ощутила все страхи и горести экипажа: люди по-настоящему боялись потерять свои жизни. Врага отсюда не было видно.

Внезапно она почувствовала чье-то теплое, знакомое присутствие. Саавик знала, что это могло быть только воспоминанием, но все же вцепилась в него и послала последнюю сокровенную мысль: «Я хотела быть настоящей вулканкой, Спок. Я хотела быть… похожей на тебя».

Она так и осталась стоять на месте в ожидании смерти, глядя на такие далекие или очень близкие звезды.

* * *

– Компьютер барахлит, мистер Скотт, но можно попробовать.

– Да, сэр. Одно утешение – они погибнут вместе с нами.

Для Спока это являлось малым успокоением, особенно, когда он беспристрастно смотрел в лицо своей неудаче. После того, как корабли появились в поле зрения, он перебрал тысячи вариантов спасения, но все они были обречены на провал. Оставалась одно – «Энтерпрайз» не должен попасть в руки врагов. И несмотря на соблазнительное обещание, что им сохранят жизнь, Спок прекрасно знал, как обходятся ромулане с пленниками. Если компьютер не сотрет код их гибели, то его неудача станет совсем уж позорной: «Энтерпрайз» действовал против Федерации, которой призван был служить, а члены экипажа продались, спасая свою жизнь. У научной станции, за его спиной, молча стояли Скотт и Зулу. Остальные наблюдали со стороны. В глазах – боль и прощение. Но сам себе Спок не простит этого никогда. Джим Кирк тоже не простил бы ему.

– Компьютер, это Спок, первый офицер экипажа «Энтерпрайз». Включайте действие систем безопасности и доложите об их функционировании.

Долгая пауза.

– Исправны, – загорелось, наконец, на экране.

– Стереть первый ряд, код первый, первый А.

На экране снова загорелись слова. Компьютер ждал.

«Долгой ли будет боль?» – мучилась Ухура, одновременно спрашивая себя, думает ли об этом кто-нибудь еще.

– Командир Монтгомери Скотт, главный офицер по инженерным операциям. Сотри второй ряд. Код первый, первый А, второй Б.

И вновь код подтвердился.

«Это случится, – думал Чехов, – на этот раз неминуемо случится».

– Компьютер, лейтенант Зулу, инженер оружия и защитных операций. Сотри третий ряд. Первый код Б, второй Б, третий. – Зулу бросил взгляд на стоящего впереди Чехова. Тот, не отрывая глаз, смотрел на друга.

– Сотри ряд…

– Спок! – двери лифта отворились. Маккой, запыхавшийся, с красным лицом, точно вихрь, ворвался на мост. – Не делайте этого! Остановитесь, черт бы вас побрел! Я нашел ответ!

–… Счет времени готовности выполнения команды – одна минута.

– Она видела их, Спок! Но не умерла! Спок, ты слушаешь меня?!

Мостик содрогнулся от очередного залпа врага.

– Да, доктор. Но вы, как всегда, непоследовательны. Какой ответ?

–… Ряд закончен и введен. Жду дальнейшего указания.

– Прекратите это и выслушайте меня! Она была под землей, скала обвалилась. Она видела, как эти фиговины упали и разбились, но она же осталась жива. Мы можем выяснить это, Спок! Узнать, что ее спасло!

– Ряд на уничтожение завершен. Жду дальнейшего указания.

– Нам не нужно вступать в войну, Спок! – кричал Маккой. – Мы можем остановить это! И спасти Землю… и Джима! Нам надо только проанализировать…

– Доктор, мы почти все уже…

Корабль снова вздрогнул от залпов орудий противника. На этот раз загорелись индикаторные огни, означающие чрезвычайность обстановки, и завыла сирена. Чехов повернулся к Споку:

– Попали в щиты, сэр. Второй и третий вышли из строя.

– Доктор, солдаты противника взойдут на борт. У нас нет ни сил, ни оружия оказать сопротивление. Какие-нибудь предложения?

– Ряд на уничтожение завершен…

– Спок! Избавь нас от этой чертовщины! – Маккой бросил на него сердитый взгляд и нанес последний удар, – именно так поступил бы Джим!

– Сэр, – позвала Ухура, – они снова возобновили обстрел.

– Черт возьми! Скажи им… – но вдруг взгляд Маккоя скользнул мимо нее к дверям лифта. – Подожди-ка минутку… А он какого черта здесь делает?

Из открытых дверей лифта выскользнул Ачернар, за ним парашютом развевался черный плащ.

– Оставайтесь на своих местах, друзья! – он подскочил к Ухуре, сидящей за станцией коммуникаций. – Отвечайте им!

– Извините, – гордо вскинула она подбородок, – но я не подчиняюсь вам.

– Ответьте, Ухура, – тихо сказал Спок. Она включила связь.

–., и оставьте ваши глупости! – с экрана на них смотрело новое лицо серьезного пожилого ромуланина. – Или приготовьтесь к смерти.

– Здравствуй, Тан! – приветствовал его Ачернар. – Я вижу, ты держишь обещания.