Александр Розов - Тень мечты

• Название: Тень мечты
• Автор: Александр Розов
• Жанр: Фэнтези

Современное общество стало слишком хрупким. Разные группы людей с разными взглядами на жизнь уже создают не только разные религии и разные законы - но разные миры. И отношения между этими мирами просто не могут быть безоблачным. Каждый человек вольно или невольно должен определиться - на чьей он стороне. Но он может остаться на своей собственной стороне - если, конечно, она у него есть. Такой человек может стать точкой опоры для этого неустойчивого мира - или для рычага, который этот мир перевернет. Впрочем, иногда одно очень трудно отличить от другого.

---

В своей башне он немедленно приступил к истязанию. Первые дни девушка хоть как-то страдала, а потом привыкла (как до того к побоям) и перестала страдать. Колдун злился (ибо без страданий жертвы не мог вернуть себе молодость) и придумывал все более изощренные пытки, а девушка начала испытывать к этому процессу любопытство, которое быстро переросло в удовольствие.

Каждое колдовство имеет свою оборотную сторону — и теперь жизненная сила колдуна переходила к девушке. Причем чем больше радости пытки приносили тупой рабыне, тем больше жизненной силы она выпивала из своего мучителя.

Может быть, он бы выкрутился из этой истории, если бы выгнал ее вон, но он был слишком жаден, чтобы расстаться с вещью, на которую потратил хоть немного денег.

Наконец, когда от очередной пытки девушка вместо страданий испытала не просто удовольствие, а нечто вроде любовного экстаза, это отняло у колдуна весь запас жизненной силы — он иссох и одеревенел, как мумия, хотя и не умер окончательно (злые колдуны очень живучи).

И в этот момент в башне возник разгневанный Великий Мастер (не спрашивайте меня как это выглядело).

"Что вы наделали, мерзкие твари! — вскричал он, — Вы испортили мир, который я создавал миллионы лет! Я разделил хаос на свет и тьму, жизнь и смерть, любовь и ненависть, радость и страдание, а вы переставили и перемешали все таким противоестественным образом, что мне не под силу даже понять, как это возможно, а тем более исправить это! Как вы ответите за это?"

А девушка сказала: "Никак. Вещь не отвечает за Мастера".

Великий Мастер покачал головой: "Но вещь также и не спорит с Мастером, а ты споришь. Ты — не вещь.»

Колдун из последних сил проскрипел: "Никак. Мастер не отвечает ни перед кем, даже перед Великим Мастером."

Великий Мастер снова покачал головой: "Мастер отвечает перед самим собой, а ты на это не способен. Ты — не Мастер."

Тут Великий Мастер задумался: "Есть хаос, Мастер и вещь. Вы — не второе и не третье. Значит, вы — первое, то есть хаос. Хаос может быть никаким и любым — именно поэтому из него можно извлекать все что угодно. Хотя, на мой взгляд, вы слишком странные даже для хаоса. Может быть, вы — нечто, лишь частично извлеченное из хаоса? Если такое возможно, это может оказаться безумно интересным…"

С этими словами Великий Мастер исчез — наверное отправился обсуждать с другими Великими Мастерами свое наблюдение. Видимо, обсуждение это не закончено и по сей день.

До сих пор никто не знает, как удается людям смешивать природные противоположности и превращать их друг в друга. До сих пор никто не знает, что же такое люди, как они устроены и почему они так бессмысленно и противоестественно извращают природу мира и свою собственную природу — какова бы она не была…

— Ты сам придумал эту сказку? — спросила Айша.

— В какой-то мере. А что?

— Зачем она такая страшная?

— Извини, милая. Просто такая придумалась. В следующий раз придумается очень-очень добрая.

6. Обсуждение. (23 апреля, утро)

Советник Тилле встретил Дина непосредственно в сквере у здания мэрии. Оглядев эксперта опытным взглядом, заметил:

— Видик у вас. Вы что, всю ночь там гуляли?

— Я много где гулял. Должен я был отдохнуть или нет?

— По вам не скажешь, что вы отдохнули. Ладно, пошли что ли.

В круглом зале уже сидело шесть человек. Представителей правительства было не один, а трое: от департамента юстиции, национального бюро по борьбе с терроризмом и комитета по кризисным ситуациям. Кроме того, был мэр Трои и шериф.

Представитель КомКри, выполнявший функции председателя, констатировал, что все в сборе, длинно и достаточно неопределенно изложил ситуацию, после чего объявил обсуждение. Дину с самого начала стало ясно, что будет бардак, о чем он немедленно шепнул Тилле. Тот пожал плечами и ответил, что есть дюжина способов прыгать в мешке, но нет ни одного удобного.

Тем временем, представитель ДепЮста доложил, что выплата компенсации за смерть партнера по хобби с точки зрения закона некорректна, даже если бы имел место соответствующий гражданский иск.

Мэр заявил, что прецедент имеется — в 1789 году город платил отступное знаменитому капитану пиратов Хью-Рачьему-Глазу. Если окажется, что выплата компенсации необходима для безопасности жителей, то Троя такую компенсацию выплатит, однако впоследствии предъявит эту сумму к возмещению национальному бюджету.

Представитель КомКри заметил, что Троя может платить компенсации кому угодно, но из собственных средств и без всякого возмещения, поскольку поддержание внутреннего правопорядка — это дело местных властей.

Шериф тут же возразил, что речь идет не о внутреннем правопорядке, а об угрозе террора, что уже находится в компетенции АНБ и Бюро, представители которых здесь присутствует.

В ответ представитель Бюро высказал мнение, что поскольку требование предполагаемых террористов не подкреплено сколь-нибудь конкретными угрозами, данный случай к компетенции Бюро не относится, а его присутствие здесь объясняется исключительно настоянием АНБ.

Он лично убежден, что никакой реальной угрозы теракта попросту не существует, а обычные фрондерские акции тейлменов находятся в компетенции КомКри. В подтверждение он процитировал список того, что относится к терактам — от взрывов, поджогов и захвата заложников до организации массовых отравлений, эпидемий и эпизоотий.

Мэр немедленно обратился за разъяснением к Тилле, как к представителю АНБ — значит ли сказанное, что все национальные службы будут бездействовать пока дело не дойдет до взрывов, эпизоотий и прочих подобных явлений.

Тилле ответил, что разумеется, АНБ не бездействует, а ведет интенсивную профилактическую работу. Более того, сюда специально приглашен эксперт, который может дать оценку сложившейся ситуации.

Представитель КомКри немедленно пожелал услышать эту оценку.

Дин вздохнул и сказал, что по его мнению, ситуация выглядит примерно так. Тейлмены возмущены как конкретным убийством члена их общины, так и общим снисходительным отношением правосудия к преступлениям против личности тейлменов. Первым требованием тейлменов было нечто вроде ритуального жертвоприношения убийцы, однако в процессе переговоров был найден компромисный вариант — выплата денежной компенсации.

Тейлмены ясно дали понять, что если сегодня до 21.00. их требование не будет принято, со стороны рилменов появятся жертвы.

Представителя тейлменов Дин лично знает, как человека, который выполняет свои обещания, поэтому на месте комиссии, он бы не очень рассчитывал на то, что подобная угроза останется на словах. А если она не останется на словах, то дальнейшее развитие событий в этом случае вполне представимо.

Средства массовой информации создали у среднего обывателя — рилмена устойчивый образ тейлменства, как порочного, аморального, антиобщественного и опасного явления. Сейчас достаточно одной насильственной акции со стороны тейлменов, чтобы инициировать лавинообразное развитие насилия с обеих сторон. Остановить эту лавину будет крайне сложно, а взаимная ненависть сохранится на десятилетия.

Представитель Бюро спросил, надо ли понимать все сказанное, как рекомендацию пойти на поводу у вымогателей.

Дин ответил, что именно так это и надо понимать, поскольку никакого иного разумного пути разрешения конфликта, кроме выплаты упоминавшейся компенсации, он просто не видит.

Представитель Бюро снисходительно заметил, что уважаемый эксперт не видит иного выхода из-за отсутствия необходимого опыта, в то время как для Бюро этот выход очевиден. Далее был изложен план выявления, локализации и поимки злоумышленников, изобиловавший словами типа «штаб», "координаторы групп" и "вертикальные связи".

Представитель КомКри с явным облегчением констатировал, что вот наконец-то кто-то предложил конкретный план действий.

Дин вздохнул и сказал, что план, конечно, конкретный, но в данной ситуации никуда не годный, поскольку нет у тейлменов ни штаба, ни групп с координаторами, ни вертикальных связей, а есть множество миров, параллельных нашему и смыкающихся с ним в самых различных точках. Эти точки совсем не обязательно совпадают с физической локализацей тейлменов и из любой такой точки может быть совершена какая-то акция. Это не говоря уже о том, что любой тейлмен потенциально может быть исполнителем любой акции — поскольку ни про одного из них мы не знаем достоверно ни его склонностей, ни его способностей.

Представитель КомКри заметил, что миры тейлменов — это миры воображаемые и на реальный мир никакого влияния не оказывают, Дин немедленно возразил, что именно через посредство таких воображаемых миров все присутствующие используют автоматические линии отправки посылок, доставки товаров на дом и массу других бытовых услуг.