Мэри Бакстер - Огни юга

• Название: Огни юга
• Автор: Мэри Бакстер
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-007081-0

…Его называли гением, врачом от Бога. У него было все, о чем только можно мечтать, – слава, деньги, успех. И только он знал о грехах прошлого, навеки омрачивших его жизнь.

Но теперь прошлое вернулось. Вернулось кошмаром преступления, задуманного в роскошной гостиной южного городка. Преступления, которое угрожает его жизни.

И помочь ему может только ЖЕНЩИНА. Женщина, что должна была предать и уничтожить его, – но вместо этого полюбила со всей пламенной силой страсти…

---

– Что ты тут делаешь, Рамзи? – спросила она с явной неприязнью.

Он приложил руку к своей широкой груди, но, увидев выражение его лица, она вздрогнула, и вовсе не из-за впечатления от изрытой прыщами кожи. Но из-за того вселенского презрения – презрения ко всем и ко всему, кроме собственной персоны, – которое отчетливо читалось на его физиономии.

Один журналист сказал о Рамзи: «Он смотрит так, будто только что вляпался в кучу собачьего дерьма». Лучше не скажешь, согласилась Дана. Коллега прав.

– Ну почему бы и не поговорить с другом? – сказал он.

– Ты мне не друг и никогда им не был.

– Да ладно, перестань, сегодня ты явно встала не с той ноги.

– Что ты тут делаешь? – Дана повторила вопрос, впиваясь в него взглядом.

– Видишь ли, когда я в последний раз узнавал, это была свободная страна. – Он произнес эту фразу, намеренно растягивая слова, и от этого смысл становился еще более оскорбительным. – И потом, дорогуша, я мог бы задать тебе тот же самый вопрос.

– Держись от меня подальше, Рамзи.

Он засмеялся.

– Я мог бы тебе то же сказать. Но я сегодня в хорошем настроении и отвечу на твой вопрос. Я здесь по делу, любовь моя.

Дану охватил страх, перед глазами запрыгал текст из только что прочитанной газеты. Ни в коем случае нельзя позволить этому ублюдку опередить ее, Рамзи нельзя и близко подпускать к Янси Грейнджеру. Ни за что.

Словно прочитав ее мысли, Рамзи рассмеялся.

– Ну, любовь моя, что это ты стала прямо как в воду опущенная?

Дана поджала губы.

– Ты пожалеешь, Рамзи, попомни мои слова, ты пожалеешь.

Чтобы совсем не потерять самообладание, она быстро развернулась на каблуках и вышла из кафе.

Глава 10

– Ты все еще злишься на меня?

– Я никогда на тебя не злилась.

Руни положил руку на сердце, словно оно нестерпимо болело.

– Ты меня дразнишь? Мне кажется, в мое сердце впились ножи. Вот сюда. – Он постучал по груди.

Глаза Даны округлились.

Они только что закончили обед в самом прекрасном ресторане Шарлотсвилла, в том самом, где она впервые встретилась с Янси Грейнджером. В общем, вечер оказался приятным.

До самой последней минуты Дана боялась этой встречи. Но поскольку она не могла придумать, как изящно уклониться от этого похода в ресторан, она решила держаться.

Кроме того, мысль остаться одной в гостинице на весь вечер ее не соблазняла, поскольку она ни о чем не могла думать, кроме как о деле, связанном с Янси. Решившись пойти поужинать с Руни, Дана решила расспросить о его планах по защите Янси, и это придало ей сил.

Собравшись с духом, она выбрала платье, зная, что Руни наденет рубашку с галстуком. Он надевал ее везде и всегда, куда бы ни шел и куда бы ни ехал. Она давно смирилась с этим результатом аристократического воспитания. На мгновение она представила себе отца Руни, как он тащит свою жену в постель, одетый в смокинг.

Она фыркнула и скользнула в простое короткое черное платье от Энн Тейлор. Когда она встретилась с Руни в вестибюле гостиницы, он даже присвистнул.

Но сейчас, хотя он пялил на нее глаза, он вел себя очень официально. Кажется, он не понимал хода ее мыслей.

– Я увязла, как в трясине, – призналась она. – Я мало что понимаю.

– Тебя можно оправдать. Я непременно тебе сказал бы, что мой старик владеет землей. Я просто не подумал. Но что касается адвокатского соглашения, ты узнала об этом сразу после того, как меня наняли.

– Да, но оба события так совпали, что мне трудно было их сразу осмыслить.

– А сейчас, когда все тебе стало ясно, ты, конечно, начнешь досаждать мне своими расспросами, ты ведь хочешь узнать, что происходит?

Дана улыбнулась.

– Если это вопрос, то ты сам на него ответил.

Он сердито посмотрел на девушку.

– Ты уже вгрызлась своими крепкими зубками в дела доктора?

– Нет еще.

– Насколько я его знаю, ему это очень не понравится.

Дана поджала губы.

– Жаль, но это единственный способ узнать что-то о нем. Фактически я уже начала копать.

– Я знаю. Мэри Джефферис говорила мне, что ты должна была встретиться с ней.

Дана склонила голову набок.

– И что ты думаешь об этом?

– О чем?

Руни казался совершенно невинным, и на секунду она почти купилась. Потом покачала головой:

– О, не надо. Ты только что сам признал, что я захочу выяснить все, что тебе известно.

– Но я не говорил, что все расскажу, – ответил Руни с усмешкой. – Ты знала, закидывая невод, что вряд ли выудишь что-то из меня.

– Я знаю, это конфиденциальная информация.

– Так почему же ты пытаешься вытряхнуть ее из меня?

– Потому что я репортер и мне надо докопаться до самой сути натуры твоего клиента, а значит, исследовать каждый аспект истории его жизни. Это часть моей работы.

– А держать рот закрытым – моя работа. Но с другой стороны, если ты раскопаешь что-нибудь полезное мне, обязательно сообщи. Я бы хотел вытащить парня.

– Тебе не важно, виноват он на самом деле или нет?

Если Руни задели ее слова, то он не подал вида. Он пожал плечами:

– Я предпочитаю не задавать себе такого вопроса, меня это не интересует.

– Ты говоришь как истинный адвокат, из-за которых от нашей судебной системы так воняет.

Руни поднял бровь.

– Боже мой, я и не предполагал, что тебя так сильно интересует эта проблема!

– Ну вот, а теперь знаешь, – ответила она горячо.

Руни усмехался и посмотрел поверх плеча Даны.

– Хорошо, хорошо.

– Что – хорошо?

– Я только что понял суть нашего разговора.

Дану охватила паника, она почувствовала, что вспыхнула, но попыталась воззвать к своему здравому смыслу. Где она допустила ошибку? Их пути с Янси Грейнджером должны были пересечься, и они пересеклись, ей обязана была сопутствовать удача.

К сожалению, этого не произошло. Она оказалась не готова сразиться с ним. Он даже поцеловал ее. Ей не нравилось, что этот поцелуй значил для нее так много, потому что даже сейчас, вспомнив вкус его губ, она почувствовала, что ее бросило в жар. Поэтому ей следует все пресечь, чтобы двигаться дальше. Это еще не конец света, и ничто больше не остановит ее, она выполнит свою работу.

Ей ужасно хотелось уйти, но она гордо сидела на своем месте.

– Он действительно одинок? – заставила себя спросить Дана.

– Нет, но я не могу тебе сказать, с кем он.

Не в силах обуздать свое любопытство и кое-что еще, чего она не могла сформулировать, Дана огляделась. В другом конце зала она увидела Янси, он, опустив голову, изучал меню. Дана перевела взгляд на его спутницу, это была явно не его прежняя жена. Лица женщины не было видно, только волосы, белокурые, обесцвеченные краской. Она, казалось, что-то говорила Янси.

Дана снова посмотрела на Янси и ощутила внезапный приступ ревности. Господи, как ей забыть его, что сделать, чтобы забыть…

В этот момент он закрыл меню и посмотрел на нее. Их глаза встретились. Дана изо всех сил старалась справиться с голосом, с бешеным пульсом, поскольку она уловила тревожащий блеск в его абсолютно синих глазах.

Она оторвала от него свой пристальный взгляд и повернулась к Руни, который спросил:

– Наверное, ты хочешь с ним поговорить?

Меньше всего Дане хотелось этого сейчас, но она не собиралась в этом признаваться Руни.

– Может быть, позже. Я не думаю, что сейчас подходящее время.

– Почему?

– Они обедают.

– Собираются обедать, ты имеешь в виду?

– Ну, если ты так ставишь вопрос, то да: они собираются обедать.

От ее тона на лице Руни появилось странное выражение, но в этот время подошел официант со счетом. Руни протянул ему кредитную карточку и подался вперед.

– Нравится тебе или нет, но мы должны остановиться возле их столика. Нам все равно идти мимо него, невежливо поступить иначе.

– Руководи в таком случае.

– О, вот теперь я вижу, с кем он. Я узнал.

– И с кем?

– Это Вида Лу Динвидди, председатель комитета.

Настроение Даны мгновенно изменилось.

– В таком случае ты прав. Нам надо остановиться возле них. Она возглавляет мой список тех, с кем я должна поговорить.

– Я представляю, сколько там имен. Она из тех, кого можно расспросить. Эта женщина наложила свою лапу на многие дела в городе.

Дана собиралась выяснить поподробнее, кто такая госпожа Динвидди, но вернулся официант. Руни нацарапал свое имя на счете и посмотрел на Дану.

– Готова?

– Да.

– Тогда пошли.

Дана поняла: Янси догадался, что они собираются остановиться возле них, и поднялся прежде, чем они подошли к столику. Место его спутницы пустовало.

– Привет, Тримейн, – сказал он, пожимая протянутую руку Руни.

Повисла неловкая тишина, когда Янси уставился на Дану, которая изо всех сил старалась не выдать своих чувств. И тем не менее она не могла не обратить внимания на запах его одеколона, смешанный с запахом его тела. Он выглядел невероятно сексуально: небрежно одетый, в джинсах, которые открывали взгляду длинные мускулистые ноги, а светлая спортивная рубашка контрастировала с загаром.