Кэрол Мортимер - Мужчина моей мечты

• Название: Мужчина моей мечты
• Автор: Кэрол Мортимер
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-05-005479-6

Кэт Рурк после несостоявшейся свадьбы приезжает в деревню, где устраивается работать в воскресной школе. Патриархальный покой внезапно нарушает приезд известного архитектора с трехлетним сыном, который после автокатастрофы перестал говорить. Проходит время, мальчик успокаивается и делится тайной, свидетелем которой он был…

---

– К несчастью, нет, – уже серьезным тоном ответил Калеб. – Навещаем друзей?

Кэт, не мигая, встретила его пристальный взгляд.

– Его нет дома, – сдержанно сказала она.

– «Его»? – тихо повторил Калеб, а его серые глаза сузились. – Это Вестворд? – попытался угадать он, затем завел мотор, и машина рванула с места.

Кэт едва успела пристегнуть ремень безопасности, как была с силой отброшена назад.

– Да, – стиснув зубы, проговорила она.

– И как часто вы навещаете его?

– По-моему, это не ваше дело, – язвительно парировала девушка, снова оборачиваясь, чтобы убедиться, что их голоса не разбудили Адама.

Калеб пожал плечами.

– Как отец одного из ваших…

– Калеб, пожалуйста, – с раздражением перебила его Кэт. – Моя личная жизнь не касается никого, кроме меня.

Нечто подобное она уже не так давно выговаривала Тоби. Просто удивительно! Она провела здесь уже несколько лет, была вполне довольна своей жизнью, но с прошлой недели наступил полный хаос. С момента приезда Калеба.

– Что-то я не припомню, чтобы вы возражали против моего прихода к вам в среду вечером.

Калеб внимательно посмотрел на нее.

– Тогда я не считал себя вправе, – небрежно бросил он.

Кэт вызывающе рассмеялась.

– Как прекрасно самому определять права и свой собственный статус. Лично я всегда остаюсь собой, – добавила она выразительно.

Он кивнул:

– Прямая, искренняя, импульсивная, красивая…

– Вы не смеете…

– … оживляющая все вокруг своим появлением, – закончил он, не обращая внимания на ее слова. – Какое фатальное сочетание качеств в одной женщине!

Кэт с подозрением взглянула на Калеба, но его лицо было сосредоточенно и печально.

Она промолчала. Да и что можно сказать в ответ на такие слова?

За последние четыре дня она решила, что самое лучшее для нее – держаться подальше от этого человека. Он должен сам решать свои проблемы, а ей не следует усложнять ни свою, ни его жизнь.

Калеб криво усмехнулся.

– Значит, еще и таким способом можно заставить вас замолчать, – спокойно произнес он, явно забавляясь.

Кэт упрямо сжала губы и крепко сцепила пальцы рук, чтобы не дать волю своей «импульсивности». Она прекрасно понимала, что Калеб имел в виду.

С огромным облегчением Кэт увидела, что они уже приближаются к дому. Она не знала, как долго сможет сохранять молчание, так как испытывала непреодолимое желание высказать Калебу все, что думает о нем и его проклятых намеках.

К несчастью, когда Калеб остановил машину около калитки, Кэт увидела, что Китти еще находится в саду и вырезает сухие стебли из кустов роз.

Именно этой неожиданной встречи она так надеялась избежать. Особенно после предложения Китти пригласить Калеба к ужину. И тут Китти поднялась с колен, помахала рукой в знак приветствия и направилась к ним навстречу.

В этот момент Кэт поняла, что все пропало!

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Кэт быстро выскочила из машины, хотя и понимала, что ее спешка ни к чему не приведет. Калеб медленно последовал за ней и тоже подошел к калитке, где стояла улыбающаяся Китти – высокая, стройная, элегантная, с великолепной осанкой, светлыми волосами и голубыми глазами, излучающими дружелюбие.

Чуть постаревшая Кэтрин Мэйтланд, бывшая оперная звезда, подумала Кэт. Да, в этом трудно было ошибиться.

– Мистер Рейнольдз, – тепло приветствовала его Китти, протягивая руку, а затем неловко рассмеялась, вспомнив, что работала в саду. – Извините, но садоводство – довольно грязное занятие. А я так люблю покопаться в земле, а вы, мистер…

– Пожалуйста, зовите меня Калебом, – мягко перебил он. – Боюсь вас разочаровать, но я не любитель.

– Но вы должны попробовать, Калеб! – с энтузиазмом воскликнула Китти. – Я считаю, что это своего рода терапия.

– Ну, я могу попытаться, во всяком случае, пока живу здесь, – без особого восторга согласился он.

Тема разговора исчерпана, формально Китти и Калеб уже представлены друг другу, обрадовалась Кэт. Рано обрадовалась – Калеб далеко не глуп, более того, он страстный поклонник Кэтрин Мэйтланд!

– Тогда пойдемте ужинать, Калеб, – любезно пригласила его Китти. – Конечно, вместе с Адамом, – прибавила она с улыбкой.

– Если бы я знал заранее, то непременно оставил бы Адама с няней, – решительно ответил Калеб. – Он еще очень мал, и я стараюсь по мере сил соблюдать режим.

– Тогда приходите к нам, когда вам будет удобно, – согласилась Китти. – У вас очаровательный сын, Калеб. Вы должны гордиться им.

Она понимающе сжала его руку.

– Я и горжусь, – признался Калеб.

Хотя больше ничего не было сказано, но подразумевалось, что об автокатастрофе и травме Адама хорошо известно.

– Кейт мне говорила, что Клив Рейнольдз ваш предок и именно он спроектировал и построил этот дом. – Китти ловко изменила тему разговора.

– Это мой прапрадед, – кивнул Калеб.

– Подумать только, как тесен мир, не правда ли? – Китти послала ему одну из своих ослепительных улыбок.

– Намного теснее, чем я предполагал, – пробормотал он.

Несколько секунд Кэт внимательно наблюдала за ним – он знал! Калеб ничем себя не выдал, но что-то в его лице убедило ее: он ясно представлял, что перед ним знаменитая актриса.

Своим именем Китти вовсе не хотела кого-то запутать или ввести в заблуждение. Просто предпочитала, чтобы ее звали по-дружески – Китти. Кэтрин, решила она, осталась в прошлом.

– Тогда, Калеб, ждем вас завтра к ужину, – настаивала Китти.

– Хорошо, – согласился он. – Постараюсь договориться с няней.

Кэт не думала, что с этим у него возникнут трудности, так как не сомневалась, что Джейн будет свободна в понедельник вечером. Проблема была в другом – провести в обществе Калеба, по меньшей мере, часа три и все время ожидать, вдруг он заговорит о Кэтрин Мэйтланд.

Каким-то образом нужно попробовать уговорить Китти отменить свое приглашение. Однако Китти, вот уже двадцать пять лет ограждавшая себя от посторонних, была просто не способна понять, почему она все еще представляет такой интерес для многих людей.

Примерно год назад какая-то женщина, приехавшая в их деревню, настойчиво расспрашивала всех о Кэтрин Мэйтланд, пытаясь собрать информацию. Деревенские жители были, как всегда, начеку и сказали, что Кэтрин давно уже не живет здесь.

Китти пришла бы в ужас, если бы узнала об этом. А Кэт и Кейт всегда помнили, что ее внезапный уход со сцены сопровождался сплетнями и злословием и в течение многих лет репортеры пытались узнать причины такого решения, чтобы опубликовать историю жизни и любви знаменитой певицы.

С годами девушки поняли, кому можно доверять. Тоби не представлял угрозы для Китти, воспринимая ее только как бабушку Кейт и ничего не зная о ее прошлом, в противоположность Калебу.

– Отлично, – обрадовалась Китти. – В половине восьмого. А сейчас я вас покидаю. Доброй ночи.

– Завтра утром Адам приедет в школу? – осторожно спросила Кэт Калеба.

– Я не вижу причин, почему бы нет, – медленно ответил тот.

– Я… мы думали, что, возможно, ваши дела Здесь уже закончились.

– Нет. А вы надеялись, Кэт? – язвительно поинтересовался он.

Ее зеленые глаза предупреждающе вспыхнули.

– Я с удовольствием жду встречи с ним утром.

– Как жаль, что не со мной завтра вечером, – лукаво заметил Калеб.

Кэт пристально посмотрела на него.

– Полагаю, вы гость Китти, а не мой. У меня несколько иные планы на завтрашний вечер, – упрямо произнесла она.

Конечно, никаких планов у нее не было. Она знала, что Китти не одобрит ее отсутствия, ведь пожилая женщина пригласила Калеба, будучи уверенной, что Кэт им интересуется.

Калеб смерил ее холодным взглядом.

– Вы опять собираетесь к Вестворду? Она вызывающе откинула голову назад.

– А что, если так?

Теперь в его глазах появилось отчаяние.

– Мы можем по-разному относиться к вещам, но я всегда считал, что выбор остается за мужчиной.

Ответный удар! Как, черт возьми, он смеет судить ее? Сейчас она никак не могла представить себе, что же ее привлекало в нем с первой встречи. Китти, без сомнения, будет раздосадована, откажись она от совместного ужина. Потому что ни под каким предлогом Кэт не смогла бы сидеть с Калебом за одним столом. С каким наслаждением она запустила бы в него тарелкой! Этот человек обладал редкой способностью выводить ее из себя.

– Вы на удивление старомодны, Калеб, – сказала она с неприкрытым сарказмом.

– Возможно, – раздраженно ответил он. – Но мне кажется, что именно это и ценится.

– Только мужчинами, – усмехнулась она, совершенно не понимая, почему так заупрямилась. – Лично я благодарю Бога, что прошли те дни, когда женщина терпеливо ждала, пока какой-нибудь мужчина обратит на нее внимание. Его губы исказила легкая гримаса.

– Я очень сомневаюсь, чтобы вы, Кэт, сидели в ожидании кого-то. И не уверен, что сам хотел бы быть с женщиной, которой так легко добиться.