Дарья Гущина - Выбор павшего. По следу памяти.

• Название: Выбор павшего. По следу памяти.
• Автор: Дарья Гущина
• Жанр: Фэнтези

У вас никогда не гостил малолетний племянник? Нет? И вы не видите в этом ничего необычного? Тогда попробуйте оставить его в квартире одного и удалиться на полчаса в магазин. И посмотрите, что из оного получится. Особенно, когда мальчишка начнет искать у вас что-нибудь интересное… Особенно, если у вас есть то интересное, что можно найти… Ключ от порталов, например, с помощью которого легко переместиться в сказочный мир… А если вы думаете, что это — случайность… Что ж, это ваше мнение. Ваше, но не Судьбы. А у нее, как известно, все идет по плану…

---

Улыбнувшись, я открыла ключ, отыскивая цвет Шалейна. Синий, если я ничего не путаю… Все очень просто — туда и обратно. А потом — разыщу Свята. Сколько можно уже играть в кошки-мышки, которую нашу жизнь продолжается эта игра… Надоело. Разыщу и скажу харту в лицо все, что я о нем думаю, понравится ему это или нет… А там — хоть трава не расти. Если опять струсит — сам виноват… Но что-то мне подсказывает, на сей раз он не струсит. Действительно, сколько ж можно уже…

Дожидаясь, пока ключ отыщет путь в приграничный мир, я с нежностью посмотрела на задремавший Тхалла-тей. Спали дома, спали парки, спали люди… Лишь вяло проплывали мимо меня фииты, неся свою непростую службу, да неугомонные феи, зевая, махали на прощание ручками, о чем-то перешептываясь между собой…

Да, все, что ни делается, все к лучшему…

И теперь жизнь вернулась на круги своя. И этот мир вновь принадлежит мне, как и я — стала органичной его частью. С каким же трудом я отыскала ведущую в него дверь… И будь я проклята, если вновь позволю какому-нибудь подлецу разрушить свое хрупкое счастье!.. Счастье, которое я так долго искала, создавала, спасала… Которое я собирала по кусочкам из осколков своей памяти…

Счастье быть тем, кем я рождена. Кем я была всегда. Нет, не павшим воином, а дейте.

Магом Слова.

И, елы-палы, меня буду называть так — и только так! Даже если мне придется пройти через очередную одну смерть! Да, у меня есть выбор — навсегда затеряться в мертвых мирах, не проходя каждую новую жизнь по одному и тому же порочному кругу в попытках обрести себя… Но разве это жизнь? Нет. И мой выбор — риск. А раз у меня никогда ничего не получалось с первого раза… Бог троицу любит…

— Райлит!.. — раздалось за моей спиной грозное шипение колдуна.

Поздно! Поздно, доктор, я уже умер! Моих близких ты все равно убьешь, медленно ли быстро — исход один. Даже если ты сдержишь свое пресловутое Слово… Ты сам сказал, в тебе слишком мало от дейте. А во мне — слишком много. Слишком много, чтобы рискнуть судьбой своего народа ради сомнительной жизни трех человек…

Я обернулась и, с холодной насмешкой взглянув на своего врага, выхватила клинок и полоснула им по своей правой ладони.

— Давай, убивай их. Или меня. Позже сочтемся. Я сама тебя найду, когда вернусь. А я всегда возвращаюсь.

В мою спину полетел прицельно пущенный клубок ветвистых молний, и как факел вспыхнул непробиваемый костюм дейте. Вспыхнул, медленно сгорая в колдовском пламени и оставляя в моем распоряжении несколько драгоценных секунд. Пригнувшись, я ничком упала на камень и, стиснув зубы, через безумную боль, отвращение и слезы, собственной кровью написала в центре артефакта, под рунами имени, одно-единственное слово.

Нет, не «Райлит».

«Кассандра».

Эпилог

— Сейчас я отдерну занавеску…

а за ней стоит… хрустальный графин…

— Шурик!.. Так вы же телепат!..

Из кинофильма «Операция «Ы» и другие приключения Шурика»

Мать моя женщина, это что же у меня такое под кроватью-то творится!.. Это же… просто ужас какой-то!.. Громко чихнув и больно стукнувшись головой об услужливо подвернувшуюся деревяшку, я мрачно посмотрела на гору пыли. Ну, некогда мне убираться, некогда!.. У меня — сессия в самом разгаре, а допуска до нее пока нет! А учить столько… И читать!.. Мама-а-а, роди меня обратно… Разве ж тут до уборки!.. Впрочем, когда у меня вообще до нее руки доходили?..

Я нерешительно оглядела мирные скопления домашней пыли, что, вперемешку с паутиной, фантиками от конфет и какими-то бумажками безнаказанно засоряли мою жилплощадь. Кабы не закатившаяся под кровать единственная ручка — в жизни бы сюда не полезла. Интересно, кстати, а где ручка-то? Поминутно чихая, я принялась осторожно ворошить мусор. Все, на каникулах займусь капитальной помойкой хаты, пока она действительно не превратилась в то самое скопище мусора…

Ручка отыскалась в самом дальнем и грязном углу. Брезгливо сдув с нее пыль, я осторожно попятилась, намереваясь выбраться из-под кровати, когда краем глаза заметила среди конфетных фантиков подозрительное шевеление. Меня — как ветром сдуло!

— Мама! — я с визгом отскочила от кровати и испуганно прижалась спиной к шкафу.

Этого мне еще не хватало! Тараканы!!! Хотя, их-то хоть тапком прибить можно, а если — мышь?! А у меня на всю живность — аллергия и никакие кошки не помогут!.. И, к тому же… И, к тому же, мы это уже проходили!.. Дежавю?.. Или мне просто показалось, что однажды такое со мной происходило?.. Мистика, граждане… Я ведь не каждый день залезаю под собственную кровать и точно знаю — подобного со мной давно не случалось!.. В том смысле… Ай, ладно. Показалось и показалось.

Мрачную тишину разорвал телефонный звонок, отвлекая меня от невеселых мыслей. Я, с недоверием покосившись на кровать, все-таки взяла трубку.

— Алло?

Звонила Ритка. Как обычно, дражайшая однокурсница жаждала поделиться со мной сведениями, добытыми на консультации, которую я самым бессовестным образом прогуляла. Нет, ну скажите, кому охота в наши сибирские минус тридцать пять градусов тащиться в страшную даль, к черту на кулички, да еще и с двумя пересадками, дабы прослушать скучные рассуждения о том, как плохо нам придется на экзамене?.. Мне вот — лень, например. Я лучше посижу дома, в тепле, правда, весьма относительном, и попытаюсь вдолбить в свою голову хоть что-нибудь из теории литературы…

— Короче, туго нам придется, — замогильным голосом вещала меж тем подруга. — Особенно, тебе.

— А мне-то почему? — встрепенулась я.

— А сама не догадываешься? — ехидно спросила Ритка. — На семинары надо было ходить! И на лекции — хотя бы для того, чтобы препод тебя в лицо знал!

Я кисло улыбнулась и пробурчала что-то невразумительное.

— Ладно, у меня запасные «шпоры» есть, — сжалилась надо мной она. — У нашей отличницы Лапшиной выклянчила. Не горюй, не пропадем!

— Рит, чтобы я без тебя делала, — с чувством поблагодарила я.

— Да ладно тебе, — отмахнулась подруга. — Свои люди — сочтемся! Ты, главное, не перепутай, как в прошлый раз, аудитории и не ломись со своей литературой к физикам!

Я снова погрустнела. Нда. На прошлой сессии надо мной гоготал весь университет. Я только-только перевелась из прежнего университета в этот, свою группу толком в лицо не знала, преподавателей — тем более. И, изучая расписание экзаменов, проглядела подписанную к номеру аудитории крохотную буковку «а». И пошла сдавать зарубежную литературу… к физикам. Преподаватель, естественно, тоже меня не узнал, а потому сказал: сиди, мол, я тебя буду по всему материалу гонять. Я и сидела… Просекла ситуацию только тогда, когда на меня градом посыпались вопросы по электричеству и полупроводникам. И еще преподаватель попался такой, знаете, очень живенький — не ждал, пока я соберусь с мыслями и объясню ему, что просто аудитории перепутала, а сыпал и сыпал вопросами… В итоге я молча сунула ему под нос зачетку и указала на наименование моей специальности. Он, увидев слово «филология», опешил от изумления, а остальные присутствующие от смеха тихо сползли под парты… А мой экзамен к тому времени успел благополучно закончиться.

— Ладно, не буду тебя отвлекать, Касси, — прощебетала Ритка. — До встречи на экзамене!

— Угу, — я уныло повесила телефонную трубку.

И вздрогнула. Нет, товарищи, у меня на почве учебы точно поехала крыша… Я никак не могла отделаться от ощущения, что где-то прежде я это уже… видела. Может, у меня просто так называемый день сурка? И я попала в какую-нибудь там временную петлю? Бред. Но, странно — когда я разговаривала с Риткой, я точно знала: сейчас она мне скажет по порядку сначала о результатах консультации, потом — припугнет, потом — пошутит… Да что же со мной происходит, ась?!

После разговора с подругой настроение испортилось окончательно. Побродив по комнате, я угрюмо посмотрела на книги, которые огромными кучами громоздились на столе, на стуле, в кресле, на полу и даже на кровати. Что поделаешь, если я слишком ленива и читать книги в течение семестра не хочу… Зато, в преддверии экзаменов эта радость буквоедов стекалась в мою небольшую квартирку из всех подручных библиотек, обреталась там достаточно долго и возвращалась назад лишь после уплаты солидного штрафа… И читать это удовольствие сейчас, когда и без того на душе погано… Ну, не откладывать же на завтра то, что можно отложить на послезавтра…

И я решительно удалилась на кухню, заварила кофе, закурила и уткнулась носом в какой-то журнал. Хуже, чем есть, все равно уже не будет… Крыша уже поехала, будем ждать галлюцинаций. И если на моем столе вдруг окажется маленькая зеленая ящерица в желтую крапинку — я и не удивлюсь…

Журнал оказался настолько нудным, что я, как-то совершенно незаметно для себя умудрилась задремать и проснулась лишь тогда, когда горячий пепел упал мне на руку. Ойкнув и выругавшись, я открыла глаза… и снова их закрыла.