Фрида Митчелл - Заветное желание

• Название: Заветное желание
• Автор: Фрида Митчелл
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-7024-1220-6

После смерти мужа Трейси осталась одна с маленьким ребенком и огромными долгами. Впрочем, и жизнь ее с Полом была отнюдь не счастливой. Она сделала вывод: мужчинам доверять нельзя. И решила впредь полагаться только на себя. Ей удалось найти интересную работу, занять высокооплачиваемую должность. Однако по службе Трейси приходится постоянно общаться с Кайлом Бедфордом, и это угрожает нарушить ее с таким трудом достигнутое равновесие. Ее неудержимо влечет к Кайлу, это влечение взаимно, но молодая женщина, наученная горьким опытом, боится новых отношений. Она оказывается перед выбором: продолжать прятаться от мира под защитным панцирем или решиться впустить в свою жизнь любовь. Первый путь безопаснее, но только второй ведет к осуществлению заветного желания любой женщины.

---

– Не надо истерик. – От голоса и взгляда Кайла повеяло арктическим холодом. – Я просто предостерегаю вас. Вы работаете у меня три месяца и пока еще не оказывались в подобной ситуации. – Он встал из-за стола, подошел к двери и открыл ее. – Постарайтесь, чтобы эти письма ушли по почте уже сегодня вечером.

Руки Трейси сами собой сжимались в кулаки, помешали только бумаги, которые она держала. Он выпроваживает ее – как воспитатель нерадивого школяра! Она собиралась прошествовать мимо Кайла со спокойным достоинством, высоко подняв голову, но гнев, все еще кипевший в ней, притупил внимание. То ли из-за того, что ее каблук запутался в ворсе ковра, то ли потому, что у нее дрожали ноги, но Трейси споткнулась и, к ужасу своему, поняла, что падает. Письма выпали у нее из рук и рассыпались по полу, еще немного, и она сама бы растянулась на полу у ног Кайла, но в последний момент он спас ее от унижения: сильные руки схватили ее за плечи, и Трейси оказалась прижатой к крепкой мужской груди.

Она была так ошеломлена, что даже не попыталась освободиться, а Кайл, казалось, оцепенел. Так прошло несколько бесконечных секунд. Затем он немного отстранил ее от себя, чтобы заглянуть в лицо.

– Вы не ушиблись? – Легкая хрипотца в его глубоком голосе стала заметнее, чем обычно.

Ушиблась? Господи, да когда он вот так прижимает ее к себе, она бы, наверное, не заметила, даже если бы сломала ногу! Трейси сознавала, что должна сказать хоть что-нибудь, нельзя же молча пялиться в его лицо, но все полузабытые запретные сны, терзавшие ее ночами в последние месяцы, вдруг ожили. Происходящее казалось нереальным. Она положила руки на его грудь, чувствуя под ладонями сильные удары сердца. Тонкий шелк рубашки служил слабой преградой, и она ощущала тепло кожи и даже упругие волоски на груди.

Ее собственное сердце пустилось вскачь, в ушах зашумела кровь, и все слова, которые ей следовало бы сказать, чтобы немедленно положить конец неловкой ситуации, вдруг куда-то подевались.

– Трейси, – тихо, почти шепотом позвал Кайл.

Он снова привлек ее ближе к себе, наклонил голову и, касаясь губами ее волос, с каким-то странным напряжением в голосе прошептал: – Все в порядке, с вами ничего не случилось.

Он знал, что она ждет его поцелуя, что она этого хочет! Но он ее не поцеловал. Эта мысль подействовала на Трейси, как струя холодной воды в лицо. Она резко высвободилась, присела на корточки и стала быстро собирать с полу бумаги. Кайл попытался было помочь, но она его одернула:

– Не нужно, я сама справлюсь.

Он застыл.

– Конечно, справитесь. – Голос звучал по-прежнему тихо, но в нем отчетливо слышались нотки раздражения.

Никогда еще, даже в самые худшие дни брака с Полом, не испытывала Трейси такого унижения. Собрав бумаги, она порывисто выпрямилась, щеки ее пылали, глаза блестели, но уже не от гнева, а от стыда. Не глядя на Кайла, она протараторила скороговоркой:

– Я прослежу, чтобы письма были отправлены сегодня.

Кайл отошел от двери, Трейси быстро вышла и услышала, как дверь закрывается у нее за спиной. В эту минуту ей хотелось только одного: сбежать и больше не возвращаться.

Она с лихорадочной поспешностью, почти не глядя, рассовала бумаги по конвертам. Затем, вместо того чтобы, как это обычно делается, позвонить в бухгалтерию и вызвать оттуда младшего клерка за почтой, сама спустилась вниз и передала конверты для отправки. Перед тем как вернуться к себе, она немного задержалась, чтобы перекинуться парой слов с секретаршей коммерческого директора, но впоследствии не могла вспомнить, о чем они говорили.

Когда Трейси вернулась, дверь в кабинет Кайла была по-прежнему плотно закрыта. Она быстро навела порядок на столе, схватила пальто и сумочку, пулей вылетела за дверь и устремилась к лифтам с такой скоростью, словно за ней гнался сам дьявол. То был первый случай, когда она ушла из офиса, не попрощавшись с Кайлом. Она также впервые ушла с работы раньше пяти часов, до официального окончания рабочего дня, но Трейси это не волновало. Она знала: если бы ей пришлось еще раз в этот день посмотреть в лицо Кайлу, прочесть по его глазам, что он догадался о ее постыдной слабости, она бы сгорела со стыда.

Только выехав с автостоянки перед зданием «Бедфорд Констракшнс», Трейси дала волю слезам.

Глава 4

После того как Трейси привезла Санни домой, они вместе лепили снеговика, затем сели ужинать. Настроение Трейси заметно улучшилось.

Отправив дочку наводить порядок в детской, она принялась мыть посуду. Мысли ее невольно вернулись к событиям прошедшего дня. Сейчас инцидент в кабинете Кайла уже не казался ей таким ужасным. Да, она поставила себя в глупое положение, когда прижалась к нему, уставившись в глаза, но, может быть, он и не догадался, о чем она думала. Ведь она сама этого не понимала – до тех пор, пока не стало ясно, что Кайл ее не поцелует.

Вздохнув, Трейси взглянула в окно. Стоящий посреди дворика снеговик, казалось, смотрел на нее с осуждением.

Весь ужас в том, что она не хотела, чтобы Кайл ее целовал, во всяком случае не средь бела дня в своем кабинете. Она вообще не планировала заводить роман с мужчиной – с любым мужчиной, но с Кайлом Бедфордом в особенности. Он слишком властен, слишком силен, причем не только физически, слишком холоден и беспощаден, от мужчин такого типа нужно держаться подальше. А еще он очень привлекательный, чувственный, мужественный, напомнил тоненький внутренний голосок.

Трейси так крепко стиснула чашку, что чуть не раздавила ее. Она злилась на Бедфорда, на весь белый свет и на самое себя. С ней явно что-то произошло, она себя просто не узнавала. Или лучше сказать, не доверяла себе? Кайл не пытался ее соблазнить, более того, дал ясно понять, что считает ее не более привлекательной, чем увядший листок латука, значит, проблема не в нем, а в ней самой. Да и проблемы-то никакой нет и не будет, если она сама не раздует ее на пустом месте.

Почему-то Кайл Бедфорд действует на нее так, как ни один мужчина никогда не действовал. Она испытывала влечение к Полу, вернее, думала, что испытывает, но сейчас поняла, что даже не знала, что это такое.

Что из этого следует? Трейси снова посмотрела в окно, но ничего не видела, ее взор был обращен внутрь. А следует вот что: ей нужно посмотреть правде в глаза и взять под контроль не в меру расшалившееся воображение, чтобы сегодняшний инцидент никогда больше не повторился. Иначе она не сможет работать на Кайла Бедфорда. Если же она уволится из «Бедфорд Констракшнс», то придется распрощаться и с этим коттеджем – вряд ли ей удастся найти другую работу на столь же выгодных условиях. Трейси встряхнула головой и продолжила мыть посуду. Как мать она не имеет права лишать Санни перспектив на блестящее будущее, будь ее босс даже самым сексуальным мужчиной со времен Адама.

Завтра она должна выйти на работу, словно ничего не случилось. Проработала же она три месяца, значит, сможет работать и дальше. Главное – не вспоминать, что сначала она заявила, будто терпеть не может прикосновений, а потом чуть ли не бросилась ему на шею. Трейси застонала от стыда, но тут же сказала себе: прекрати, это не мелодрама, а реальная жизнь, ты вовсе не повисла на нем, тебе просто… Да, приходится признать: ей хотелось это сделать…

Звонок в дверь отвлек ее от неприятных мыслей. Кто бы это мог быть? Кроме Хэзел некому, но та редко приходит без предупреждения. Может, она поссорилась с Гордоном? Трейси знала, что отношения между Хэзел и ее приятелем портятся, и неудивительно: нужно иметь ангельское терпение, чтобы мириться с неспособностью Гордона принять серьезное решение. Ох уж эти мужчины, от них одни неприятности! Идя открывать дверь, Трейси нахмурилась.

Но за дверью она увидела не Хэзел, а источник своих собственных неприятностей. Трейси растерялась и несколько секунд только и могла, что молча смотреть на Кайла, беззвучно открывая рот, словно рыбка в аквариуме.

– Прошу прощения, что явился к вам домой, я пытался позвонить часов около шести, но, похоже, телефон не работает. Видно, какие-то неполадки на линии.

– Да, наверное, – пробормотала, наконец, Трейси.

Телефон действительно молчал весь вечер, но ей вообще редко звонили, и она не придала этому значения.

– Разрешите войти? – терпеливо спросил Кайл.

– Что? – Трейси вспыхнула. – Ах да, простите, конечно, входите.

В ее маленькой прихожей, оклеенной нежно-кремовыми обоями, фигура Кайла казалась невероятно большой и слишком темной. Трейси указала гостю на дверь в гостиную. Как только Кайл прошел в комнату, она остановилась у противоположной стены, стараясь, чтобы их разделяло как можно большее расстояние. Поверх костюма на Кайле было черное кожаное пальто, и это во сто крат увеличивало впечатление мрачной мужественности. Трейси даже стала заикаться.

– С-садитесь, пожалуйста.

– Благодарю.

Кайл снял пальто, бросил его на спинку стула, сел и принял типично мужскую позу, положив ногу на ногу.