Фрида Митчелл - Заветное желание

• Название: Заветное желание
• Автор: Фрида Митчелл
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-7024-1220-6

После смерти мужа Трейси осталась одна с маленьким ребенком и огромными долгами. Впрочем, и жизнь ее с Полом была отнюдь не счастливой. Она сделала вывод: мужчинам доверять нельзя. И решила впредь полагаться только на себя. Ей удалось найти интересную работу, занять высокооплачиваемую должность. Однако по службе Трейси приходится постоянно общаться с Кайлом Бедфордом, и это угрожает нарушить ее с таким трудом достигнутое равновесие. Ее неудержимо влечет к Кайлу, это влечение взаимно, но молодая женщина, наученная горьким опытом, боится новых отношений. Она оказывается перед выбором: продолжать прятаться от мира под защитным панцирем или решиться впустить в свою жизнь любовь. Первый путь безопаснее, но только второй ведет к осуществлению заветного желания любой женщины.

---

– С-садитесь, пожалуйста.

– Благодарю.

Кайл снял пальто, бросил его на спинку стула, сел и принял типично мужскую позу, положив ногу на ногу.

События сегодняшнего дня были еще слишком свежи в памяти, сердце Трейси снова забилось учащенно. Она надеялась, что в ее распоряжении есть хотя бы четырнадцать часов на то, чтобы подготовиться к следующей встрече с Кайлом, но он своим появлением выбил ее из колеи. И ей было невероятно трудно поддерживать даже ничего не значащую вежливую беседу.

Зачем он пришел? Кайл сам ответил на ее не заданный вопрос.

– Я искал финансовый отчет, который подготовили сегодня, но не нашел, а он нужен мне, чтобы поработать над сделкой с Картерами.

– Финансовый отчет? – переспросила Трейси. – Он был среди бумаг, которые я приносила вам днем.

– Я знаю, – все тем же терпеливым тоном продолжал Кайл. – Я его просмотрел, сделал свои пометки и вернул вам вместе с документами, которые нужно было разослать по почте.

В душу Трейси закралось страшное подозрение. Выражение серых глаз не изменилось, Кайл больше ничего не сказал, но, несмотря на его кажущееся спокойствие Трейси почувствовала, что, то же подозрение возникло и у него.

– Вы уверены, что вернули его мне? – еле слышно спросила она. Кайл кивнул. – И на моем столе его нет? – Он замотал головой. Трейси почувствовала тошноту. – Я… я его не видела, – жалко призналась она.

– И что из этого следует?

Трейси осознала весь ужас совершенной ею огромной ошибки, если бы она не сидела, то наверное, покачнулась бы. Сегодня днем она плохо соображала, раскладывая бумаги по конвертам, и, вполне возможно, вложила отчет в конверт вместе с каким-нибудь письмом. Это само по себе неприятно, но, учитывая конфиденциальный характер информации… Трейси глубоко вздохнула, пытаясь хотя бы немного успокоить сердцебиение.

– Кайл, мне очень жаль, но, боюсь, я отослала отчет вместе с одним из писем.

Бедфорд и бровью не повел.

– Не знаете, с каким именно?

Трейси хотелось кричать и заламывать руки, но она лишь покачала головой и убитым голосом призналась:

– Не знаю. Ох, Кайл, мне действительно очень жаль! Я, конечно, немедленно напишу заявление об уходе.

– Трейси, я не хочу, чтобы вы увольнялись, лучше попытайтесь сообразить, в какое именно письмо вы могли вложить финансовый отчет.

– Не знаю, не знаю, – простонала Трейси. – В любое!

– Включая письмо, адресованное Картерам? – несмотря на все усилия Кайл больше не мог сохранять хладнокровие.

– Да.

Он опустил взгляд и посмотрел на свои туфли ручной работы. Трейси беспомощно глядела на его темную фигуру, кажущуюся столь неуместной в ее доме. Как она могла быть столь безответственной? Это конец. Даже если Кайл не уволит ее прямо сейчас, он больше никогда не сможет доверить ей сколько-нибудь ответственное дело. Бесполезно объяснять, что она была охвачена паникой и не владела собой. Разве она может признаться, что думала не о письмах, а о том, как приятно оказаться в его объятиях, хотя бы на несколько секунд? Что она испытала чувства, каких никогда раньше не испытывала? Пол даже в лучшие времена не вызывал у нее такого всплеска желания.

Кайлу Бедфорду это не интересно, он не пожелает ее выслушать, даже если она наберется храбрости сказать ему правду, что, конечно, исключено. Скорее она даст себя повесить, четвертовать, утопить…

– Мама?

Трейси повернулась к двери. Санни неуверенно остановилась в дверях. Краем глаза Трейси видела, что Кайл резко поднял голову, но, не глядя на него, подошла к дочери и тихо сказала:

– Все в порядке, дорогая, заканчивай прибираться в комнате, я сейчас приду.

– Я уже закончила. – Санни явно не собиралась безропотно уходить в детскую. Со свойственной детям прямотой она посмотрела незнакомцу в глаза и сказала: – Привет. Я Санни Вудс.

– Здравствуй, Санни. Меня зовут Кайл Бедфорд.

– А я про вас знаю, моя мама у вас работает, – с интересом сказала девочка.

– Правильно, дорогая, – ответила за Кайла Трейси. – А теперь иди к себе и приготовься к купанию.

По какой-то ей самой не понятной причине Трейси не хотелось, чтобы Санни знакомилась с Кайлом. Знакомые нотки в голосе матери подсказали Санни, что лучше не спорить, однако врожденное дружелюбие вкупе со здоровым детским любопытством все же взяли верх, и она снова обратилась к гостю:

– Мы с мамой слепили снеговика, вы его видели?

Глядя в очаровательное детское личико, уменьшенную копию лица матери, Кайл улыбнулся.

– Нет еще, но я бы с удовольствием посмотрел. Может, ты мне его покажешь, когда примешь ванну?

Чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля, Трейси поспешила вмешаться:

– Я пока не разрешаю Санни купаться самой.

Почему он не уходит? – недоумевала Трейси. Письма отправлены, с этим уже ничего не поделаешь. Завтра она подаст заявление об уходе, посыплет голову пеплом – все, что он потребует. Но это завтра, а сегодня она просто не в состоянии видеть, как он ходит по ее дому, разговаривает с ее дочерью. Это делает его слишком… человечным.

– Я подожду. – В серебристых глазах сверкнул вызов. На этот раз Трейси не догадывалась, а точно знала, что он прочел ее мысли.

– Но у вас, наверное, очень много дел…

– Ничего, время терпит.

Санни, по-видимому, надоел глупый разговор взрослых.

– Вы любите оладьи? У нас немножко осталось от ужина, если хотите, можете попробовать, – великодушно предложила девочка.

Кайл перевел взгляд с ребенка на Трейси, в темных глазах которой застыло выражение, близкое к ужасу. Серые глаза насмешливо блеснули.

– Обожаю оладьи! Кстати, я еще не ужинал.

Трейси беспомощно взглянула сначала на дочь, потом на Кайла. Тот улыбнулся Санни, и Трейси поняла, что эти двое мастерски обвели ее вокруг пальца.

– Не ужинали? – переспросила она.

– Нет, не ужинал.

Уму непостижимо, думала Трейси, неужели это происходит на самом деле? Неужели я действительно собираюсь кормить Кайла ужином в своем доме?

– У нас был на ужин суп-шоре из помидоров и оладьи с джемом. – Как ни странно, несмотря на смятение, ее голос прозвучал почти нормально. – Но если хотите, могу приготовить вам омлет.

– Не стоит, меня вполне устроят суп и оладьи. – Кайл обращался к ней, но смотрел на Санни, и Трейси снова охватила паника.

Логично было бы сначала накрыть стол для Кайла, а потом идти купать Санни, но Трейси не хотелось оставлять дочь с Кайлом, пока она будет подогревать ужин. Ей не нравилось, что Кайл и Санни так хорошо поладили, почему-то ей не хотелось, чтобы дочь прониклась симпатией к ее боссу. Куда проще, если все разложено по полочкам, Кайл Бедфорд хранится в разделе «работа», и все, что связано с ним, четко отделено от ее личной жизни. Анализировать причины этого желания она просто боялась.

– Санни, ты не хочешь помочь мне приготовить поднос для мистера Бедфорда?

Несмотря на юный возраст Санни была в состоянии отличить вопрос от настоятельного предложения. Она послушно кивнула. Кайл тоже понял подтекст риторического вопроса Трейси, но с его лица не сходила улыбка.

– Спасибо, Санни, я с нетерпением жду, когда ты покажешь мне снеговика.

– Чувствуйте себя как дома. – Трейси не терпелось выскользнуть из комнаты. – Приготовить вам кофе или, может, выпьете вина?

– Лучше кофе, я за рулем.

Трейси вспомнила, что Кайл и во время сегодняшнего ланча пил только минеральную воду, хотя Картеры пили вино. В ее памяти вдруг во всех отвратительных подробностях всплыло, как Пол выпивает полбутылки виски до завтрака, а потом удивляется, почему она не хочет, чтобы он подвез ее и Санни до магазина. В то утро дело кончилось страшной ссорой, Пол ее даже ударил.

– Трейси?

По-видимому, мысли отразились на ее лице, потому что голос Кайла смягчился, в нем послышалось участие. Трейси вдруг обнаружила, что все это время смотрела на него, не видя. Пробормотав, что, кажется, забыла выключить газ, она, держа Санни за руку, быстро вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.

Пока подогревались суп и оладьи, Санни щебетала без умолку, но Трейси ее не слышала. Прекрасно, думала она, этого мне только и не хватало! Мало того, что она показала себя растяпой на работе, так теперь еще и дома ведет себя не лучше. «Не выключила газ». Надо же было ляпнуть такое! На кухне стоит электрическая плита, газ к коттеджу вообще не подведен!

Составив тарелки на поднос, Трейси отослала Санни наверх раздеваться, а сама понесла поднос в гостиную. Может, это нелепо, но ее почему-то беспокоила необычайная легкость, с которой Кайл нашел общий язык с Санни, она не ожидала, что он умеет разговаривать с детьми. Пожалуй, Трейси не удивилась бы, если бы Кайл держался с Санни холодно и отчужденно, как с большинством взрослых, но в общении с девочкой его ледяная суровость растаяла, он стал теплым, раскованным. Таким он был еще опаснее.