Мэри Бакстер - Там, где сердце

• Название: Там, где сердце
• Автор: Мэри Бакстер
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-0-373-76740-3, 978-5-05-006579-7

Вернувшись в родной город, Кэл Вебстер узнает, что у него есть сын. Он намерен стать опекуном ребенка, но на его пути встает бывшая свояченица Эмма Джепкинс…

---

Внезапно вспомнив об отце малыша, она крепко прижала Логана к себе. С тех пор как Патрик рассказал ей о возвращении Кэла Вебстера, она боялась, что Кэл однажды проберется к ней в дом и навсегда заберет ее сына.

Жаль, что они так и не познакомились. Прежде ей было все равно, потому, что брак Конни оказался ошибкой и продлился недолго, но теперь все изменилось. Завтра она на всякий случай попросит отца описать ей Вебстера.

Всякий раз, когда ее посещали эти ужасные мысли, она впадала в панику и успокаивалась, только взяв на руки Логана и прижав его к груди.

Наконец, малыш заснул, и Эмма осторожно уложила его в манеж. Понаблюдав за ним с минуту, она улыбнулась. Скоро Логан вырастет, и ему понадобится настоящая кровать.

При этой мысли женщина загрустила. Она не хотела, чтобы он так быстро рос, ей нравилось заботиться о нем ежесекундно. Скоро Логан будет сам принимать решения, без ее помощи. Вздохнув, Эмма на цыпочках вышла из детской, тихо закрыв за собой дверь.

Она успела только почистить зубы и причесаться, как в дверь позвонили. Эмма сделала глубокий вдох, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Она старалась не думать о том, что ее соски затвердели и проступают сквозь ткань футболки.

Едва она открыла дверь, их взгляды встретились.

– Привет, – хрипло произнес Барри.

– Привет, – с трудом вымолвила она.

Барри стоял, прислонившись к дверному косяку. Как и она, он был одет в шорты и футболку, не оставлявшую сомнений в размере его бицепсов. От одного его вида у Эммы захватывало дух.

– Входите, – наконец произнесла она.

В его глазах загорелись искорки смеха.

– Спасибо. – Очутившись в гостиной, он заметил: – Ммм, как здесь мило.

– Мне… нам здесь нравится.

– А где ваш маленький непоседа?

Эмма улыбнулась.

– Он спит, но в любую минуту может проснуться. Скоро время кормления.

– Хорошо.

Кажется, Барри прикипел к Логану. Наверное, он очень любит детей. Эмма напомнила себе, что почти ничего не знает о нем.

Если они продолжат видеться, возможно, все изменится. Барри знал о ней больше, чем она о нем, и это было несправедливо.

– Не хотите чего-нибудь выпить? – спросила Эмма, нарушив неловкое молчание.

– Пива, если можно.

– Садитесь, я принесу.

– Вам помочь?

– Нет, спасибо.

– Тогда возвращайтесь скорее.

Ошеломленная, Эмма с трудом собрала остатки самообладания и, пройдя на кухню, бессильно прислонилась к столешнице.

Нужно взять себя в руки. Ее реакция на этого мужчину была ненормальной. Может, ей следует взять быка за рога, наброситься на Барри и зацеловать его до посинения?

Интересно, как бы он отнесся к такому повороту событий?

С раскрасневшимися щеками Эмма начала разливать напитки. Поставив стаканы на поднос, она понесла их в гостиную. Барри стоял у окна и любовался ее ухоженным садом. Когда она вошла, он обернулся.

– Если остальные ваши работы такие же удачные, как эта, то вы талантливый ландшафтный дизайнер.

Его комплимент застал Эмму врасплох.

– Спасибо.

– Пожалуйста, – насмешливо ответил Барри, подходя ближе.

Эмма вздрогнула и захотела отстраниться, но поняла, что не должна этого делать. Не хватало только, чтобы он догадался, как сильно действует на нее его близость.

Аромат чисто вымытой мужской кожи будоражил чувства. Если она сейчас закроет глаза, то пошатнется, и ее притянет к нему, словно магнитом.

Этого не должно было произойти, но произошло. Наверное, Эмма покачнулась, потому что его сильные руки легли ей на плечи. По всему ее телу пробежал электрический ток.

Открыв глаза, Эмма вздохнула, увидев перед собой мужественное лицо Барри.

– Я… как насчет пива? – запинаясь, пробормотала она, отчаянно пытаясь разрядить обстановку.

– Забудь о нем, – хрипло произнес Барри, проведя тыльной стороной пальцев по ее щеке. – У тебя ничего нет под футболкой, ведь так?

С губ Эммы сорвался приглушенный стон, и он коснулся пальцем ее нижней губы.

– Ты не хочешь мне ответить?

Он прекрасно знал, что она не может ему ответить, знал, какой пожар полыхает в ее теле. Глаза мужчины потемнели от желания.

– Да… нет, – наконец промолвила Эмма.

Барри снисходительно улыбнулся.

– Можешь ничего не говорить.

Ее руки сами собой легли ему на грудь. Позже она убеждала себя, что хотела его оттолкнуть, но сейчас даже не думала об этом. Эмма не могла больше сопротивляться. Барри застонал и коснулся губами ее губ.

Хотя поцелуй был неглубоким, Эмму словно пронзила молния. Ее губы покорно раскрылись, и его язык стремительно проник вглубь ее рта. Волна желания, поднявшаяся из глубин женского естества, накрыла Эмму с головой. Она испытывала незнакомую и вместе с тем приятную боль, все ее тело горело огнем неудовлетворенной страсти. Впервые в жизни она поняла, что значит по-настоящему хотеть мужчину. Только бы этот поцелуй длился вечно…

Но Барри прервал его.

Выругавшись себе под нос, он вцепился в ее руки, а затем резко отстранился.

– Это безумие, – пробормотал он.

Эмма не смогла сдержать стон разочарования. Черт побери, она ведет себя как ее сестра, чего поклялась никогда не делать. Она испытывает вожделение к малознакомому мужчине, наслаждается его ласками.

Господи, что с ней творится?

ГЛАВА 9

– Ты хочешь, чтобы я ушел? – тихо спросил Барри.

Эмма сложила руки на груди, пытаясь унять охватившую ее дрожь. Разумеется, она хотела, чтобы он ушел, и в то же время не хотела. Казалось, ему было еще труднее прийти в себя после внезапного поцелуя, чем ей, и Эмма невольно насторожилась. Почему он так неожиданно остановился?

Неужели ему не дает покоя какая-то страшная тайна? Что, если он солгал, сказав ей, что разведен? А вдруг он был судим? Что, если…

Она прервала лихорадочный ход мыслей, не желая думать о плохом.

– Эмма, – хрипло позвал Барри.

Облизав губы, она спросила:

– Чего ты хочешь?

– Чего ты ждешь от меня?

Эмма украдкой посмотрела на него. Его лицо было бледным, на щеке дергался мускул.

– Почему ты остановился? – В конце концов, это он отстранился первым. У нее самой для этого не хватило бы сил.

– Эмма…

– Мы могли бы забыть… – Внезапно замолчав, она беспомощно уставилась на него.

– Как занимались любовью губами? Эмма открыла рот от удивления.

– Значит, мы не просто поцеловались?

– Твои губы не дадут мне солгать, – тихо произнес Барри.

Господи, он снова пытается ее очаровать, но на этот раз она не поддастся искушению.

– Я никогда раньше не делала подобного.

– Ты о чем?

Казалось, ему доставляло удовольствие мучить ее.

– Я никогда не целовалась с незнакомцем. Его глаза сузились.

– Мне казалось, мы достаточно хорошо изучили друг друга.

– Но я многого о тебе не знаю.

– Например?

– Почему ты водишь грузовик? – Эмма прикусила язык. Зачем она задала этот неуместный вопрос?

Если ее слова и застали Барри врасплох, он не подал вида. Его губы медленно расплылись в улыбке, от которой у нее внутри снова разгорелся огонь.

– Я буду заниматься этим, пока мне не подвернется другая работа.

– Связанная с обеспечением безопасности?

– Верно.

Тишина, повисшая в воздухе, звенела от напряжения. Барри первым нарушил ее, сказав:

– Я хочу остаться.

– Тогда оставайся, только…

– …только не распускай руки, – закончил за нее Барри.

– Думаю, так будет лучше для нас обоих, – ответила Эмма, отведя взгляд.

Вдруг раздался плач Логана.

– Подожди немного, я сейчас вернусь.

Войдя в детскую, Эмма склонилась над манежем. Когда она посмотрела на Логана, перед ее внутренним взором внезапно предстал образ сестры. Эмму охватило отчаяние. Ее репутация должна быть безупречной, если она хочет убедить судью, что достойна быть матерью Логана.

Завести сейчас роман было бы опрометчивым шагом. Отец Логана вернулся в город, и пора всерьез задуматься о будущем малыша. Она надеялась, что, став законным опекуном племянника, убедит Вебстера отказаться от своих родительских прав.

Тогда она усыновит Логана, и никто не сможет их разлучить.

Эмма не допускала мысли о том, что Вебстер не согласится. Она боялась даже думать, что с ней будет, если ее план потерпит неудачу.

Ее бросило в дрожь.

– Мама, – снова заплакал Логан, вернув ее к реальности.

Он стоял, вцепившись пухлыми ручонками в ее футболку.

– Прости, солнышко, – пробормотала она, взяв его на руки.

– Надеюсь, ты не возражаешь…

Услышав голос Барри за спиной, Эмма резко обернулась. Он казался взволнованным.

– Прости, что напугал тебя своим внезапным появлением.

– Ничего страшного, – ответила она.

– С малышом все в порядке?

Эмма улыбнулась. Барри пожирал ее взглядом, полным страсти.

– Да, все хорошо, – ответила она и погладила ребенка по спинке. – Он просто проголодался.