Салли Уэнтворт - Огненный остров

• Название: Огненный остров
• Автор: Салли Уэнтворт
• Жанр: Короткие любовные романы

Огненный остров – это не только вулкан на Канарах, где происходит действие романа современной английской писательницы. Огненный остров – это и художница Кейси Грант: волосы ее горят как огонь, а душа выжжена горем. Однако случай перевернул всю ее жизнь. Она встретила поистине идеального мужчину – и тут же чуть не потеряла его, боясь раскрыться навстречу любви, отчаянно сопротивляясь связавшей их страсти.

---

– Ни то ни другое. Что вас навело на эту мысль?

– Вы так взволнованно говорили о закрывающихся предприятиях… У вас нормальные отношения с компаньоном?

– Очень хорошие. – Уловив его быстрый взгляд, Кейси добавила: – Вы не то подумали! Мы просто деловые партнеры, не больше.

В его глазах загорелись насмешливые искорки.

– Дорогая Кейси, ни о чем другом я и не думал. Настоятельно рекомендую вам навести порядок в вашей столь вздорной головке. А то наживете себе кучу неприятностей, если уже не нажили.

Не опускаясь до ответа на это замечание, Кейси отошла в сторону и стала втирать крем в ноги и руки. На ней была легкая майка и шорты, а кожа еще хранила следы загара от предыдущей поездки на острова. Несмотря на это, солнце все-таки слегка жгло кожу, и меры предосторожности были явно не лишними. Втирая крем в ноги, она уловила на себе полувосторженный, полуоценивающий взгляд Рея Брента, единственного мужчины среди фотомоделей. Это удивило ее, поскольку в группе у них были три очень красивые девушки. Кейси его почти не знала и приписала этот его взгляд повышенному интересу к женщинам вообще. Стараясь не дать ему повода, она повернулась спиной и с кем-то заговорила, продолжая втирать крем.

Те, кто не участвовал в съемках, отправились в ресторан и, к радости остальных, вернулись нагруженные прохладительными напитками.

– Может, поискать холодильник, работающий от автобусного аккумулятора? – предложил Айво. – Хотите, я поговорю с водителем?

– Если это не повредит вашей работе, – ответила Кейси с насмешливой вежливостью.

В его глазах блеснул стальной холодок.

– Насколько я понимаю, вы намерены цепляться к каждому моему слову.

Вам не кажется, что вы ведете себя как подросток?

Кейси задрала подбородок вверх.

– Возможно, вы правы. По части подростков у вас большой опыт.

Айво покачал головой:

– Бьете ниже пояса!

– Нечто подобное я могла бы сказать и про вас, – ответила она не задумываясь.

– Да что вы? – Айво весело поднял брови. – И каковы ваши впечатления?

Кейси залилась краской и поспешно ретировалась, воспользовавшись тем, что один из ассистентов Часа подошел предупредить ее о том, что все готово к съемке.

Последующие часы прошли в непрерывной, хотя и неторопливой работе. Они то и дело переставляли осветительные установки, пробовали фотомоделей на разных местах, ставили щиты от ветра и занимались массой других мелочей, без которых невозможно снимать. За этими хлопотами прошел весь день, но никто не мог поручиться, что хотя бы один сделанный в этот день снимок войдет в готовый календарь.

И лишь вечером, измотанные не столько работой, сколько жарким солнцем, они вернулись домой. Кейси приняла душ и, надев легкое платье кораллового цвета, села за изучение результатов первого дня, поскольку всегда снимала дубликаты «Поляроидом».

Она с удовольствием разглядывала фотографии, воплощавшие ее идеи и наброски. Сделанные таким профессионалом, как Час, они буквально дышали жаром, особенно та, на которой одна из девушек позировала на фоне скалы. Огненные цвета ее наряда походили на лаву, извергающуюся из кратера. А ведь сегодняшние съемки – самые что ни на есть легкие из всего того, что предстоит сделать. Репетиция, не больше того…

Рассматривая фотографии и вспоминая весь день, Кейси решила, что завтра отправится на новое место съемок только с Часом и с кем-нибудь из его ассистентов, чтобы заранее все подготовить.

Она была настолько поглощена работой, что забыла о времени, и даже вздрогнула, когда кто-то постучал в стеклянную дверь ее бунгало. Оторвавшись от фотографий, она оглянулась и, увидев Айво, пошла открывать.

– У вас все в порядке? Все уже собрались на обед, только вас и ждем.

Мы уже было подумали, что…

– Простите ради Бога, я совсем забыла о времени. Сейчас, только сумочку возьму. – Выйдя из спальни с сумочкой, она застала Айво возле фотографий на столе. – Как вы их находите?

Он кивнул.

– ЖДУ не дождусь готового календаря.

– Но до тех пор воздержитесь от каких-либо комментариев, – холодно заметила Кейси.

Он едва заметно улыбнулся.

– Кейси, работа только начинается. Давайте подождем, когда у нас будут готовые фотографии.

– А то ведь Час может забыть зарядить пленку, вы это хотите сказать?

– Не совсем.

– Разве? – Кейси воинственно повернулась к нему, но сразу осеклась, застигнутая врасплох его близостью. И опять она почувствовала, как где-то в глубине ее существа шевельнулось желание. Она с удовольствием вдыхала свежий запах его одеколона и всем телом ощущала ширину его плеч, от которых исходила настоящая мужская сила.

– Я просто хотел сказать, что… – И он умолк, прочитав в ее глазах то, что она не успела спрятать.

Кейси поспешно отвернулась.

– Вы хотели сказать, что все собрались. Мне уже и самой хочется есть. Выйдя на улицу и дождавшись, когда он появится следом, она заперла дверь, радуясь, что темнота помогла скрыть охватившее ее смятение. Многословно извинившись перед коллегами за опоздание, Кейси заторопилась в ресторан, намереваясь прийти в первых радах, чтобы самой выбрать себе место. Улыбнувшись Часу, она сказала:

– Может, поговорим о программе? По опыту сегодняшнего дня я вижу: кое-что надо изменить.

Лишив Часа возможности выбора, она села с ним рядом. Напротив устроился Рей Брент. По тому, что Айво и Люси сели посередине, Кейси поняла, что он опять намеревается втянуть ее в общий разговор. Поймав на себе его взгляд, Кейси удивилась – Айво едва заметно хмурился.

А Люси чувствовала себя сегодня более свободно и даже смеялась, оживленно болтая с соседями. Однако Кейси некогда было следить за ходом разговора: едва она обсудила свои планы с Часом, как ее вниманием завладел Рей Брент. Он задавал такие вопросы, на которые ей не очень хотелось отвечать, и, чтобы избавиться от них, она сама начала расспрашивать. Ему это понравилось, как она того и ожидала, хотя и дало основания полагать, что он ей нравится и даже интересен. Вздохнув про себя, Кейси поняла, что при первой же возможности придется поставить его на место, но только не сейчас – их могут услышать.

В этот вечер Кейси опять выходила последней из ресторана. На улице ее дожидался Рей.

– Вчера вечером мы откопали тут неподалеку очень неплохой барчик. Они открыты до утра, и там поют два англичанина. Может, сходим выпьем чего-нибудь?

– Спасибо, но мне надо позвонить в Лондон.

– О'кей, я подожду.

Она решительно покачала головой.

– Извини, Рей, но мне что-то не хочется идти сегодня в бар. Может, как-нибудь в конце недели, вместе со всеми.

– Ясно, – протянул он.

Уловив нотку обиды в его голосе, Кейси улыбнулась и предложила:

– Пригласи кого-нибудь из девушек. У них больше свободного времени, чем у меня. Я думаю, ты найдешь себе спутницу.

– А ты, значит, не хочешь?

– Я не хочу, извини.

– Что же, по крайней мере честно. А жаль. Понимаешь, я общаюсь в основном с фотомоделями, а с ними не особенно-то поговоришь. Только и знают, что чью-то внешность обсуждать. Фотографы тоже не лучше – все про освещение да про угол съемки…

Кейси рассмеялась.

– А тебе не дают даже словечка вставить? Бедный Рей. – И вдруг, как будто ее бес попутал, предложила: – А почему бы тебе не попробовать с Люси? Она хоть и фотомодель, но еще не оперившаяся и очень хочет научиться. Вот и поделись своим опытом.

– Ну да, конечно, а Айво? Ведь он же с ней.

– Говорит, что нет, – вкрадчиво сказала Кейси.

– Да что ты? Впрочем, не знаю. Ведь они живут в разных бунгало.

– Как это? Я же давала им одно на двоих.

– Когда мы приехали, я слышал, как Айво просил у администратора отдельное бунгало. Он живет в том, что за бассейном, около тебя.

– Странно… – Они вошли в административное здание, и Кейси протянула Рею бутылку вина. – Смотри, вон кто-то из наших. Отнеси им вино, у меня еще одна есть. Мне Педро дал вчера. Если хочешь, заходи попозже, забери. – О'кей, спасибо. Но ты точно не пойдешь с нами?

– Я не знаю, сколько придется ждать.

К несчастью, телефон был занят, и ждать пришлось долго: пожилой постоялец, видимо долго копивший звонки, почти целый час не слезал с телефона. И кроме того, Кейси, как и следовало ожидать, дозвонилась не сразу. Когда наконец она услышала на другом конце провода голос Стива, то вздохнула с облегчением.

– Привет, Стив, это Кейси. Извини, что так поздно, долго не могла дозвониться. У вас там все в порядке?

Стив в свою очередь поинтересовался съемками на острове.

– Все хорошо. Сегодня мы много снимали.

– Ну а как котеночек Айво?

– Ей-Богу, все вы одинаковые! И мозги у вас повернуты только в одну сторону!

– Ну что ты злишься? Лучше скажи, как она выглядит, – командирским тоном приказал Стив. – Очень молоденькая, – медленно начала Кейси, – наивная, смазливенькая, но ничего сверхъестественного. Наши фотомодели намного привлекательней.