Дебби Мэкомбер - Мы сделаем вас счастливыми

• Название: Мы сделаем вас счастливыми
• Автор: Дебби Мэкомбер
• Жанр: Современные любовные романы

Мег уже десять лет как разведена и не думает о мужчинах. Зато ее пятнадцатилетняя дочь Линдси хочет, чтобы мама вновь вышла замуж. Вместе с подружкой она дает — от имени матери — брачное объявление в газету…

Мечтая женить старшего брата, на ту же хитрость идет сестра Стива.

И расшалившиеся подростки добиваются своего — делают счастливыми Стива и Мег.

---

— Нет, — поспешила она заверить его.

— О-о.

Мег не понимала, почему его голос звучал так разочарованно. Вдруг она поняла.

— Вы… Вы разочарованы во мне и…

— Нисколько. По правде говоря, я приятно удивлен.

Она сглотнула.

— Лучше бы вы этого не говорили.

— Почему?

— Потому что… — У нее прервалось дыхание. — Потому что я не та, за кого вы меня принимаете. Видите ли… — Это оказалось гораздо сложнее, чем она думала. — Я не писала всех этих писем.

Глаза Стива стали узкими как щелочки.

— А кто писал?

— Моя дочь и ее лучшая подружка.

— Ясно.

Пальцы Мег сжали льняную салфетку на коленях.

— У вас есть все основания чувствовать себя разочарованным. Я не буду вас нисколько винить. Но нас с вами свели без нашего ведома.

— Вы ничего не знали об этом?

— Клянусь, ничего. Я остановила бы это безобразие сразу же.

Стив протянул руку к своему стакану с водой и жадно глотнул.

— Я тоже… Если бы знал.

— Я вам обещаю, что накажу Линдси за этот поступок. Я могу только просить извинения… — Она запнулась, заметив, что его плечи дрожат от едва сдерживаемого смеха. — Стив?

— Я тоже не писал этих писем. Мег была ошеломлена.

— Вы хотите сказать, что не отвечали на объявление в газете?

— Не отвечал. Это сделала моя романтически настроенная младшая сестра. Нэнси обуяло желание женить меня. Я лично этого не понимаю, но…

— Минуточку, — Мег подняла руку, останавливая его. — Правильно ли я вас поняла? Вы не давали объявление в газете?

— Нет, не давал.

— Тогда почему вы здесь? Он пожал плечами.

— Возможно, потому же, почему и вы… Я подумал, что вы одинокая женщина, ищущая пару, и если честно, мне было стыдно за поступок Нэнси. Это не ваша вина, что моя сестра вздумала меня женить.

Он замолчал, когда принесли их заказ. Мег с аппетитом впилась зубами в цыпленка. Раздражение всегда вызывало у нее жуткий голод. Она подцепила на вилку полусырые кусочки моркови.

— Значит, вы сочувствуете мне? — спросила она, жуя морковь.

. Он поднял взгляд, ясно чувствуя ее раздражение.

— Я жалею вас не больше, чем вы меня. — Он застал ее врасплох. — Ведь вы здесь по той же причине, не так ли? — настаивал он.

Она кивнула.

— Когда вы узнали о том, что сегодня у вас свидание?

— Сегодня утром. А вы?

Она взглянула на свои часики.

— Примерно два часа назад. Стив усмехнулся.

— Они не дали вам времени на размышления, да?

— Они испугались, что перепутали дни, и стали волноваться. Я надеюсь, вы не читали их писем?

— Почему же, прочитал. Очень интересно.

— Наверное. — Она подцепила на вилку кусочек картофеля. — Вы должны знать: не все, что они писали, правда. — Мег отправила картошку в рот и стала жевать с аппетитом его.

— То есть вы на самом деле не пробегаете милю за восемь минут.

— Конечно, нет.

— За девять?..

— Я вообще не бегаю. И, прежде чем вы спросите меня о калориях, вам лучше забыть все, что писала Линд си на эту тему. Кстати, у меня все в порядке с аппендиксом.

Стив засмеялся.

— А что Нэнси написала вам обо мне?

— Я прочитала только отрывки писем сегодня вечером.

— Да? — В его голосе слышалось явное разочарование.

— Насколько я помню, ваша сестра писала о том, что ваша жизнь пуста и вы искали что-то, что наполнило бы ваши одинокие вечера… — Мег выдержала паузу. — Потом вы осознали, что искали не что-то, а кого-то.

Его челюсти сжались.

— Она так и написала?

— Именно так. — Мег была довольна, что сумела все прояснить для него.

— Да это полная чушь. Я надеюсь, вы не поверили.

Мег почти наслаждалась происходящим.

— Разумеется, нет. Но Линдси не имела в виду ничего плохого.

— Нэнси тоже, хотя я бы… задушил ее своими руками. Ей исполнилось девятнадцать, и она только и думает о романах. К несчастью, именно меня она решила женить.

— Линдси тоже считает, что я страдаю от одиночества, хотя я вполне довольна своей жизнью.

— Я тоже.

— Тогда зачем все разрушать?

— Именно — незачем, — убежденно согласился Стив. — Женщина только перевернет мою жизнь вверх дном.

— Мужчина будет рядом лишь до того момента, пока не найдет другую — красивее и сексуальнее. Кроме того, — добавила Мег, — я не собираюсь потакать прихотям своей дочери.

— Нэнси может хоть в колодец прыгать, но я все равно не позволю ей устраивать мою личную жизнь, — продолжал Стив. — Я действительно собираюсь жениться, но только тогда, когда сам решу, а не когда моя глупая сестренка запишет меня в клуб одиноких сердец.

— Наши мнения совпадают.

— Прекрасно! — Стив усмехнулся, и Мег должна была признать, что у него чудесная улыбка. Она озаряла его глаза, смягчала черты и усиливала грубоватое очарование лица. — Выпьем за наше согласие?

— Отличная идея.

Стив подозвал официантку и заказал бутылку вина.

Мег удивляло, как легко потекла у них беседа после того, как обман с обеих сторон был раскрыт. Сама не замечая, она рассказала Стиву о книжном магазине и с удовольствием слушала о его автомастерской. Они пили кофе и ели десерт, когда поняли, что ресторан уже закрывается и им пора уходить.

— Прекрасный вечер! — сказала Стиву Мег, когда они направлялись к двери.

— Вы уверены?

— Правда, мне понравилось. Он улыбнулся:

— Мне тоже.

Машина Мег стояла перед входом, и швейцар предупредительно открыл дверцу.

— Спасибо за чудесный ужин, — сказала она, внезапно почувствовав себя смущенной и неуклюжей.

— Спасибо вам.

Ни один из них не двинулся с места. Швейцар посмотрел на часы, и Мег виновато взглянула на него. Но Стив как будто не замечал швейцара.

— Наверное, нам надо попрощаться, — сказала она. И пожалела, что заявила, будто не будет потакать прихотям дочери.

— Похоже на то.

Мег опустила глаза, чтобы не видеть, каким страстным взглядом он смотрит на нее.

— Еще раз спасибо.

Стив провел пальцем по ее подбородку. Немного шершавая кожа Стива вдруг показалась ей теплым шелком. Мег думала: а поцеловал бы он ее, если бы они стояли не на ярко освещенной площадке перед дорогим французским рестораном? Ей бы хотелось, чтобы поцеловал.

По дороге домой она решила: блажь. Как же давно ее не приглашали на ужин. И не целовали…

Она все еще ощущала его прикосновение — теплая волна за волной пробегали по коже. С лица не сходила улыбка, когда она вспоминала его губы так близко от своих. Не скоро она забудет это свидание и этого мужчину. Тут Мег уверена.

— Ну как? — Нэнси встретила Стива на пороге. Молоденькая девушка посмотрела на брата широко отрытыми вопрошающими глазами и последовала за ним в дом, как щенок, сгорая от нетерпения узнать детали.

Он взглянул на часы и нахмурился.

— Почему ты до сих пор не спишь? Лицо Нэнси потухло.

— Насколько я помню, ты просил меня дождаться тебя, чтобы мы могли поговорить. Стив запустил пальцы в волосы.

— Я просил?

— Ты пришел гораздо позже, чем предполагал.

Он не ответил, не желая дать понять сестре, как сильно понравился ему ужин.

— Я должен содрать с тебя три шкуры за то, что ты сделала, — проговорил Стив, стараясь, чтобы голос звучал грубо и раздраженно.

— Может быть, — с готовностью согласилась Нэнси.

— Ты сделала уроки? — рявкнул он и несколько раз дернул галстук, пытаясь ослабить узел.

— Она тебе понравилась, да? — Голос у Нэнси был слишком самодовольным, и Стив наконец почувствовал раздражение. — А уроки мне делать не нужно, и ты это знаешь. Занятия закончились две недели назад.

— Поэтому ты решила остаться в Сиэтле и сделать мою жизнь несчастной.

— Нет, я решила остаться в Сиэтле и увидеть тебя женатым. Перестань, Стив. Тебе тридцать пять, и уже пора, ты же понимаешь.

Она устроилась на диване с ногами, откинулась на спинку — казалось, готова сидеть вот так, пока он не объявит о помолвке.

Проблема в том, решил Стив, что Нэнси воспитывали родители, не ожидавшие, что у них будет второй ребенок, и чудовищно ее избаловавшие. Его тоже можно в чем-то обвинить, но он никак не предполагал, что сестра способна вытворить что-либо подобное.

— Ты слишком много работаешь, — сказала она, — пришло время расслабиться и хоть немного насладиться жизнью.

— Ты должна написать миссис Ремингтон письмо и извиниться. — Он не желал ей уступать.

— Хорошо, хорошо, я напишу ей. — В ту же секунду Нэнси вскочила на ноги. — Когда вы встречаетесь снова?

— Мы не встречаемся…

Нэнси плюхнулась на диван.

— Почему?

Стив не смог бы ей ответить. Они с Мег решили это в самом начале их ужина, и он совершенно не мог вспомнить — почему.

— Потому что, — прорычал он. — Оставь меня одного!

Нэнси откинула голову и рассмеялась.

— Она тебе понравилась, очень понравилась.

Мег сидела в задней комнате магазина и растирала нывшие ноги. Туфли были слишком узкими — наступила расплата за стремление соответствовать моде. Линдси предложила туфли Мег сегодня утром, и та согласилась их надеть, даже понимая, что поплатится.