Джулианна Морис - Женщина начинает и выигрывает

• Название: Женщина начинает и выигрывает
• Автор: Джулианна Морис
• Издательство: Радуга
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-05-005678-0, 0-373-19436-6

Калли Уэбстер напоминала себе человека, решающего шахматный этюд: белые начинают и выигрывают. Цель и условия определены, осталось только найти правильные ходы, ведущие к победе. Если она хочет, чтобы Майкл Фицпатрик женился на ней, спешить не следует убежденных холостяков надо брать измором!

---

— Похвастаться особенно нечем.

— Обидно слышать, — сочувственно сказал Росс.

— Думаю, что ты должен быть рад. Ты же не хочешь лишиться единственного летнего развлечения, — заметила Калли, и они оба рассмеялись.

В этот момент в комнату вошел Майкл. Калли покраснела и вернулась к прерванной работе, а Росс встал со стола.

Майкл удивленно посмотрел на Калли: она не покраснела ни когда они поцеловались, ни когда лежала перед ним обнаженная. Из-за нескромных воспоминаний рука его дрогнула, и горячий кофе выплеснулся на него из чашки, которую он держал.

— Черт!

— Майкл! Все в порядке? — воскликнула Калли и, подхватив лежавшие у нее на столе салфетки, бросилась к нему, Вот теперь он смог узнать в ней прежнюю Калли, которая всегда всем помогала, а главное — одевалась в нормальную одежду: джинсы и свитер. Хорошо, что на улице похолодало! Единственное, что мучило Майкла, было то, что он уже не мог относиться к Калли как к милому ребенку: после их недавнего поцелуя он видел в ней женщину, желанную женщину.

— Майкл! Ты не обжегся? — с волнением в голосе спросила Калли.

Тряхнув головой, он как можно веселее ответил:

— Нет. Я крутой парень.

— Дай я посмотрю, — сказала Калли, взяв его руку.

Ее прикосновение «обожгло» Майкла сильнее, чем кофе, и он стиснул зубы.

Бросив убийственный взгляд на улыбающегося Росса, Майкл покосился на Калли. После долгих раздумий он пришел к выводу, что она все-таки поцеловала его после возвращения со свидания с Донованом. Только зачем и почему, Майкл понять не мог.

Когда дело заходит о Калли, он ни в чем разобраться не в силах!

— Ты уверен, что не обжегся?

— Кофе не был горячим. Калли, прекрати обо мне волноваться! Ты же мне не мать!

Калли моментально отпустила его руку, поспешно отступила от него… и, не заметив разлитого на полу кофе, поскользнулась. И Росс, и Майкл дружно бросились к ней, чтобы подхватить ее. В итоге Калли оказалась зажатой между ними. Вырываясь из их рук, она воскликнула:

— Я в порядке. Майкл оставь меня! Мне твоя помощь тоже не нужна.

Решив, что Калли хочет побыть одна, Майкл схватил руку Росса и сказал:

— Пошли, приятель.

— Ну, нет. Калли попросила уйти только тебя.

— Меня это не волнует, — заявил Майкл, выводя Росса из кабинета Калли. Он не на шутку рассердился. Видите ли, его помощь ей не нужна, а Росса — да!

— Майкл! Успокойся. Ты же взрослый человек и должен уметь себя контролировать, — взорвался Росс. — Калли необходима нашей компании. Я не дам ей уехать отсюда. Мы должны убедить ее остаться, а ты ведешь себя с ней совершенно непозволительным образом! Пора это прекратить!

Майкл внезапно вспомнил, как Росс как-то раз заявил ему, что из Калли получится хорошая жена. Видать, у Росса и Донована в ушах уже раздается серебристый звон свадебных колоколов! Его охватила жгучая ревность: ни в коем случае! Пусть женятся на ком угодно, только не на Калли!

— Даже не мечтай об этом, Росс, — грозно предупредил Майкл своего партнера.

— Это касается только Калли и меня, — прошипел в ответ Росс.

— Стоп! Вы оба! — крикнул им появившийся в коридоре Донован. — Кем вы себя вообразили? Бойцовскими петухами?

— Может быть, хочешь стать третьим? — ядовито поинтересовался у него Майкл.

— Мне кажется, тебе пора улетать, приятель, спокойно заметил Донован, не отреагировав на слова Майкла.

Тот взвился. Он зашел к Калли, чтобы попрощаться, через полчаса ему предстояло лететь в Калифорнию. Значит, как только он уедет, эти двое коршунами набросятся на Калли! И целых три дня будут флиртовать с ней и шататься по Качелаку!

— До встречи, Майкл! Приятного полета, — помахав ему рукой перед самым носом, — насмешливо протянул Росс. — За Калли можешь не волноваться: мы с Донованом не дадим ей скучать.

Это стало последней каплей для Майкла, и, сунув расписание полета Россу, он мрачно проговорил:

— Боюсь, Росс, что ты будешь занят в Калифорнии. И не спеши обратно. Можешь там отдохнуть заодно пару деньков.

Росс усмехнулся:

— А что будет, если я откажусь лететь?

Посмотрев на него убийственным взглядом, Майкл зловеще ухмыльнулся:

— Поверь мне: лучше тебе этого не делать. Даже не пытайся. Поспеши за вещами. Самолет ждет.

Глава 7

Оставшись в одиночестве, Калли сначала села за компьютер и впечатала еще несколько цифр в отчетные таблицы. Только затем, немного успокоившись, она стала вытирать грязный пол.

Майклу повезло, что рядом с ней не оказалось острых или тяжелых предметов, а то бы ему не поздоровилось. Как он умудряется каждый раз оскорбить ее?

Калли решила не думать о Майкле и, оглядевшись по сторонам, начала строить планы по переоборудованию ее кабинета. Ей давно не нравился линолеум, а при ближайшем рассмотрении он выглядел еще ужаснее: с уродливым узором, грязный и к тому же сильно истертый. Партнерам придется многое здесь переделать, если они хотят, чтобы она осталась в их компании. Нужно сменить обои, шторы, купить новую мебель, провести в ее кабинет еще одну телефонную линию, подключить офис к Интернету.

— Калли!

Она не обернулась: сейчас Майклу лучше держаться от нее подальше.

— Калли!

— Уходи.

— Извини меня.

Опять. Нет, он заслуживает сурового наказания за свое отвратительное поведение. После их свадьбы она отплатит ему по полной программе, и в первую очередь не даст ему ночью спокойно спать, потому что из-за него она уже столько времени перед тем, как заснуть, ворочается в кровати без сна.

Калли слегка улыбнулась и краешком глаза посмотрела на Майкла. Увидев растерянное и беспомощное выражение его лица, она тотчас перестала на него дуться.

— Извини. Я благодарен тебе за то, что ты волнуешься за меня. У меня нервы что-то расшатались.

Погорячился.

Да уж…

— А что, собственно, ты здесь делаешь? Тебе пора вылетать в Калифорнию.

— Росс решил полететь вместо меня. Слышишь?

Это он уже взлетает.

И действительно в этот момент из открытого окна донеся рев моторов.

— Я ничего не понимаю. Это же не грузовой рейс, а туристический. Росс ненавидит возить болтливых туристов, — покачала головой Калли.

— Он справится.

— Ты заставил его лететь? — догадалась Калли.

— Не понимаю, о чем ты. Мы же партнеры… Как я мог заставить сделать Росса то, чего он не хотел? Очаровательная улыбка Майкла не обманула Калли.

Бедный Росс, из-за нее ему придется изрядно помучиться.

Майкл уселся на край ее рабочего стола, где раньше сидел Росс. Туда садились все, кто приходил к ней, так как свободных стульев в комнате не было.

— В кабинете должно быть несколько стульев или кресел, где могли бы разместиться люди, — недовольно буркнула Калли. — Как вы проводите ваши ежегодные собрания?

— Мы их проводим не здесь, а в ангаре.

— Вам нужно расширять помещение, менять интерьер, набирать новых людей. Здесь все устарело, а у вас и транспортные полеты, и пассажирские.

— Ты права, с появлением пассажирских перевозок справляться со всеми нагрузками нам стало тяжело.

Калли села на свое место и продолжила переносить данные бухгалтерского отчета в компьютер. Под пристальным взглядом Майкла она чувствовала себя неуютно.

— Тебе нечем заняться? А может быть, пойдешь и отправишь Донована куда-нибудь на край земли? поинтересовалась Калли, когда ей надоело молчание Майкла.

— Ты мне советуешь так поступить? — лениво спросил тот, но в его голосе чувствовалось напряжение.

— Это мало что изменит. Тебе не кажется, что отправить Росса в Калифорнию было не самой удачной мыслью? — Калли взяла расписание полетов и вписала туда имя Росса.

— Согласен, — честно признался Майкл. Если бы он подумал хотя бы секунду, то сейчас летел бы в Калифорнию, но… вот что делают женщины с мужчинами. Во всем виновата Калли — она его целует, заигрывает с деловыми партнерами, а потом еще хочет, чтобы он здраво рассуждал.

— У меня к тебе нет вопросов. Можешь идти.

Хорошая мысль! — кивнул Майкл и поднялся со стола. Ему и в самом деле необходимо хорошо подумать, потому что в последнее время он ведет себя по-идиотски.

— Подожди. Я знаю, что ты можешь сделать полезного. Вот, пожалуйста, занеси это на почту, — сказала Калли, протягивая ему стопку писем со счетами для клиентов и различными рекламными материалами, которые она подготовила еще на прошлой неделе.

— Конечно, — Майкл взял письма, быстро вышел из кабинета и глубоко вздохнул: ну почему в ее присутствии он всегда теряет над собой контроль?

Закончив заносить в компьютер последний годовой отчет, Калли решила, что пора сменить вид деятельности. Она оглядела комнату, и взгляд ее остановился на кладовой, примыкавшей к кабинету. Ей давно уже хотелось покопаться в ней, чтобы покончить с мышами, которые иногда забегали в кабинет.

Набравшись храбрости, Калли открыла дверь в кладовую и принялась разбирать завалы.