Джулианна Морис - Женщина начинает и выигрывает

• Название: Женщина начинает и выигрывает
• Автор: Джулианна Морис
• Издательство: Радуга
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-05-005678-0, 0-373-19436-6

Калли Уэбстер напоминала себе человека, решающего шахматный этюд: белые начинают и выигрывают. Цель и условия определены, осталось только найти правильные ходы, ведущие к победе. Если она хочет, чтобы Майкл Фицпатрик женился на ней, спешить не следует убежденных холостяков надо брать измором!

---

— О… Неужели мне выпала счастливая возможность узнать, кто такой настоящий Майкл Фицпатрик. Могу похвастаться тем, что я многое о нем уже знаю. Он хороший бизнесмен, умный, но очень упрямый. Временами нелогичен, но зато страстный и…

— Не забудь, что он еще и привлекательный, — вставил Майкл.

Калли с сомнением посмотрела на него:

— Ты, так думаешь? Я хотела сказать: высокомерный.

— Так не честно. В мотеле ты говорила, что я привлекательный. Помнишь? Ты призналась, что хочешь меня поцеловать.

Значит, он все запомнил. Молодец! Она от него этого не ожидала. Интересно только, к чему приведет этот странный разговор?

— Признаюсь: ты привлекательный. Привлекательный и высокомерный.

— Что-нибудь еще?

Калли могла добавить еще немало эпитетов, но она не столь глупа, чтобы так быстро открыть свои карты. Больше падать в его объятия она не станет.

Хватит с нее двух неудачных попыток. Теперь его очередь проявлять активность.

— Калли! Скажи что-нибудь еще.

— Понравилось? Ну ладно. Ты хороший пилот.

Майкл нежно взял ее руку в свою и подтянул Калли к себе, а потом усадил к себе на колени.

— Спасибо. Мне очень приятно.

Калли с трудом поборола желание броситься к нему на шею. Она не могла рисковать своим счастьем ради минутного удовольствия, а разобраться в том, что происходит с Майклом, у нее пока не получилось.

— Ты мне нравишься, Майкл. Скажу больше: ты мне всегда нравился, — сказала она, улыбаясь.

Он легко шлепнул ее:

— Калли! Не нарушай правила. Мы же договорились: мы познакомились пару недель назад.

Его предложение очень нравилось Калли, но она не знала, какие цели поставил перед собой Майкл, начиная эту игру.

— Ты согласна?

— Я постараюсь не забывать об этом, — согласилась она. — Ну что, привлекательный незнакомец, когда мы отправимся покорять горные вершины?

— Как только оденемся. Во что-нибудь теплое — я не хочу, чтобы ты замерзла в горах.

— Не бойся. Мне это не грозит. У меня для этого слишком горячая кровь.

— Не сомневаюсь. У тебя же огненные волосы, сказал Майкл, накручивая на палец прядь ее волос.

Калли поняла, что с этого момента Майкл перехватил инициативу в свои руки. Она не знала, чем это обернется для нее, но начало ей определенно пришлось по душе.

— Я не рыжая, — обиженно заметила Калли.

— При таком освещении — рыжая.

Опустив глаза, Калли увидела, что его рука находится в опасной близости от ее груди. Она встала и снова взяла пиццу в руки:

— Надо положить ее в холодильник.

— Правильно, — выдохнул Майкл, жалея, что она так быстро ускользнула от него.

Он — маньяк! Ему хочется лишь одного — схватить Калли и отнести к себе в спальню. Как он умудряется мило с ней беседовать и попивать кофе, Майкл не понимал. Зачем им нужно идти в горы? Он бы предпочел остаться дома.

— Ты идешь или хочешь еще одну чашку кофе? спросила Калли, остановившись у двери.

— А… собирайся, — пробормотал он. — Я скоро тоже пойду.

Когда она ушла, Майкл вздохнул с облегчением.

Теперь путь в его спальню и в душевую был открыт. И почему мужчины так глупо устроены, что им трудно скрыть от посторонних глаз их желание. Если бы Калли заметила… Нет, она бы не покраснела от смущения.

Майкл давно понял, что ей это несвойственно. Она могла бы удивленно выгнуть брови, а потом соблазнительно улыбнуться, окончательно сводя его с ума.

И куда его тянет?

Калли — опасная женщина! Она любого мужчину может заставить думать о домашнем уюте, о бегающих вокруг малышах… И, конечно, в первую очередь о том процессе, от которого получаются дети.

Если он не будет осторожным, то все кончится для него плачевно — свадьбой.

Свадьба. Брак. Семья.

Майкл нахмурился… потому что такая перспектива не испугала его, как раньше. Наоборот, в его голову закралась коварная мысль: а почему бы и нет?

Глава 8

— Ну что, наслаждаешься жизнью? Пошли дальше! — воскликнул Майкл, протягивая Калли руку, чтобы помочь ей подняться.

Она попыталась встать самостоятельно, но, не удержавшись на ногах, вновь свалилась в глубокий снег.

— А мне и здесь хорошо, — ответила она, развалившись и кивком головы приглашая Майкла присоединиться к ней.

Тот едва сдерживал смех. Ухватив Калли за руку, он одним движением поставил ее на ноги.

— Ничего не болит?

— Нет. Кроме гордости, который был нанесен сокрушительный удар, — ответила Калли и, отряхнув снег с джинсов, наклонилась за отлетевшими в сторону солнечными очками. Теперь она понимала, почему ими пользуются все горнолыжники. Без них смотреть на ослепительный снег было невозможно.

— Ты в порядке? — поинтересовался Майкл, поправляя выбившийся у нее из-под воротника куртки шарф.

— Да. И здесь не слишком холодно.

— Не спеши с выводами.

— Понятно. Хочешь сказать, что это только начало? А часто ты ходишь в такие походы?

Майкл усмехнулся:

— Нет. Только, когда у моих сотрудников возникает острое желание прогуляться по ледникам.

— Не ври, не только сотрудников! Ты, например, водил сюда Элейн и своих родителей тоже.

— Откуда тебе это известно? Мы же с тобой едва знакомы!

— Не правильно — мы с тобой мало знакомы. — Калли ткнула его в бок. — А по твоему виду не скажешь, что тебе можно доверять!

— И тем не менее ты мне доверила нести самое драгоценное — рюкзак с обедом!

Калли бросила на него уничижительный взгляд.

Отправляясь в путь, Майкл убедил ее, что таскать грузы — не женское дело. Она вначале попыталась спорить, но он нежным поцелуем сломил ее сопротивление.

Хитрец!

Время вернуть поцелуй еще не наступило, но она не станет откладывать это дело в долгий ящик.

— О чем задумалась? — Судя по озорной улыбке, Майкл прочитал ее тайные мысли.

Калли непроизвольно поправила темные очки.

— Если ты так отстал от жизни и ничего не знаешь о феминистическом движении, таскай тяжести сам и наслаждайся мнимым превосходством.

— Буду рассматривать это как комплимент.

— Как хочешь. Пошли дальше.

Майкл не отпускал ее далеко от себя, помогал ей преодолевать трудные участки и частенько при этом брал за локоть. Хотя в большинстве случае это было излишним, Калли не протестовала: ее радовала заботливость Майкла. А заодно пусть привыкает, может наконец перестанет бояться прикасаться к ней.

Они поднимались вверх еще около часа, после чего Майкл остановился и показал ей на одиноко стоящее среди скал дерево.

— Думаю, нам пора перекусить. Мне кажется, здесь мы немного и отдохнем.

— Согласна.

Майкл встревоженно оглядел Калли с головы до ног. Что-то чересчур охотно она согласилась на отдых, должно быть, вымоталась вконец! А может, и боль в ноге еще не совсем прошла.

— Я надеюсь, что ты понимаешь: на вершину мы лезть не станем, — сказал Майкл, внимательно смотря ей в глаза. — Это слишком далеко, да и нужного снаряжения у нас с собой нет. Мне кажется, сейчас для нас самое лучшее — это поесть, отдохнуть и двинуться в обратный путь.

— Как скажешь.

Увидев раскрасневшиеся щеки Калли, Майкл нахмурился.

— У тебя же куртка расстегнута. Если ты простудишься…

— Мне просто жарко. — Она сбросила с себя куртку. — Ты у нас все несешь, так что забирай и это.

Майкл покачал головой, потому что Калли опять оказалась права. Сам-то он надел под куртку только фланелевую рубашку и майку, а ее одел в два раза теплее, боясь, что она еще не привыкла к холодной погоде.

Калли первая уселась на раскинутое на снегу одеяло, а Майкл еще немного постоял, наблюдая за ней.

Он вспомнил, что утром на кухне они едва не поцеловались. По глазам Калли он тогда понял, что и ей хотелось этого, но она почему-то ускользнула от него в последнее мгновение.

Прогулка по ледникам — это именно то, что им нужно! Местная атмосфера никак не располагала к чрезмерным проявлениям чувств.

Он даже может рискнуть поцеловать Калли. Нет, ему просто необходимо поцеловать ее, чтобы удовлетворить свое любопытство. Всего лишь небольшое исследование, он должен определить, чей поцелуй лучше: Калли или той неизвестной, с которой он целовался в день выпускного.

Впрочем, зачем себя обманывать? Он уже и так знал, без всяких исследований, что Калли самая страстная женщина, которую он когда-либо целовал.

Вздохнув, Майкл присел рядом и протянул Калли куртку:

— На вот, возьми. Женщинам нельзя сидеть на холодном.

— Эй, приятель! Я свободная и независимая — где хочу, там и сижу, — ответила она, но тем не менее моментально пересела на куртку.

Майкл чувствовал себя не в своей тарелке, потому что не мог спокойно смотреть на Калли. Желание поцеловать ее было слишком велико. Даже мысль о том, что это еще больше усложнит их и без того запутанные отношения, не отбивала у него охоту снова почувствовать ее горячие губы.

— Я… — Майкл кашлянул. — Надеюсь, тебе понравятся мои сандвичи. Я взял с собой несколько, но выбор у нас, должен признаться, небогатый. Или с индейкой, или… с индейкой.