Наталья Авербух - Шок тьмы

• Название: Шок тьмы
• Автор: Наталья Авербух
• Жанр: Фэнтези

У демонов есть старинный обычай — похищать красивых девушек. Что будет, если девушка захочет сбежать из абсолютно закрытого замка?

Впрочем, это глупый вопрос. Вот что будет, когда она туда вернётся…

---

— Тогда я прошу тебя! Ристиль! Умоляю! Здесь опасно.

— Лдокл… оставь. Я не уйду. Я не дам тебе вернуться во тьму. Я не отпущу тебя.

— Это ты оставь. Предоставь меня моей судьбе и… Мне не нужна твоя жалость, Ристиль, любовь моя. Если жалеешь — то уходи. Мне… мне легче будет возвращаться, если я буду знать…

Я с трудом поднялась. Ноги едва меня держали, колени подгибались. Порождения тьмы — это слишком ужасно, чтобы быть реальным. Псина выросла до моего пояса и подошла ко мне, предлагая помощь. Я подошла к демону, опираясь на собаку, как на живой посох.

— Дурак ты, Лдокл. — Я прижалась к нему, с трудом сохраняя равновесие. Демон поспешил меня поддержать. — Я тебя не жалею, я тебя люблю. И всегда любила. Просто ты сделал всё, чтобы этого не случилось.

— Не утешай меня, не надо. Я провожу тебя на выход.

— Нет. Я останусь с тобой.

— Ты не понимаешь, о чём просишь.

— Я останусь с тобой.

Демон тяжело вздохнул и привычным движением погладил меня по голове. Крепче прижал к себе и зарылся лицом в мои волосы.

— Я боялся прикоснуться к тебе на прощание, — шепнул он. — Боялся, что мне снова будет что терять. Зачем ты так… со мной?

— Как?

— Так… жестока.

— Я не…

— Не спорь… молчи… я рад, что ты любишь меня. Ристиль, счастье моё и радость. Я верю, ты будешь очень счастлива.

— С тобой…

— Молчи.

— Я люблю тебя.

— Верю. Молчи.

Мы простояли так, наверное, вечность.

Лдокл прижимал меня к себе так, словно боялся, что я вот-вот испарюсь, а к ногам жалась собака. Она тоже пришла сюда по своей воле, но ей не нравилось во тьме. Внезапно Лдокл отстранил меня.

— Пора.

— Что — пора? — не сразу поняла я. — Нет! Лдокл! Ты туда не пойдёшь.

— Не спорь. Оставайся здесь, раз уж так хочется. Я войду в сердце тьмы и предстану на её суд… можешь дождаться результата.

— Нет! Лдокл! Я не пущу тебя!

— Никто не может обмануть свою стихию, — серьёзно возразил демон и… исчез.

— Лдокл!

Собака заскулила и куда-то потащила меня за рукав. Мы пропетляли между стеллажей, а порождения тьмы следили за нами… но держались на почтительном расстоянии… вот оно. Тот свет, который давал живой огонь собачей шерсти, позволил увидеть место, ещё более тёмное, чем остальные. Напрягая зрение, я увидела, что это лестница, ведущая куда-то вниз.

— Жди здесь, — донёсся из ниоткуда голос Лдокла. Я покачала головой, шагнула к лестнице… ощутила толчок, словно меня выталкивало из воды и шлёпнулась на пол рядом с лестницей. Псина тут же подбежала ко мне и устроилась рядом, временами взрыкивая в темноту.

Сердце тьмы не приняло меня… Но чего я здесь дождусь?

Глава 47

Прошла ещё одна вечность. И ещё одна. И ещё десять вечностей. Миллион вечностей прошло, прежде чем на лестнице послышались шаги. Я напряглась, ожидая увидеть нового демона тьмы… который придёт, чтобы занять место Лдокла. Что я ему скажу? Что он скажет мне? Будет ли он благодарен, что я послужила причиной гибели предшественника — или зол на меня за это? Хочу ли я выйти наружу — или остаться здесь навсегда, у места гибели моего возлюбленного?… Я не знала ответов на свои вопросы.

Казалось, за все вечности, проведённые у лестницы в сердце тьмы, я разучилась чувствовать.

— Ристиль, любовь моя! — Странно, голос у него такой же, как у прежнего. — Ристиль! — И он меня знает. — Что ты молчишь? Девочка моя… не узнала?

— Ты… вы…

— Ристиль!

Демон бросился ко мне и легко подхватил на руки. Я внутренне сжалась.

— Ты боишься меня?

— Лдокл?

— Не узнала?

Демон со смехом закружил меня по библиотеке.

— Ты… вернулся? Ты прежний?

— Да.

— Но… почему?

— Тьма отпустила меня.

— А… разве так бывает? Ты знал?

— Нет. Я не знал. Я только очень-очень надеялся, что, раз моя любовь не несчастна, я смогу вернуться, ведь мне есть ради чего жить. Погоди-ка, Ристиль, ты что это — недовольна? Хотела, чтобы я сгинул во тьме навсегда?

С этими словами он поставил меня на пол и разжал объятья.

Собака предостерегающе зарычала.

— С ума сошёл?! Только попробуй! Да я за тобой…

— Всё. Понял. — Лдокл снова прижал меня к себе. — Каюсь и постараюсь исправиться.

— Дурак, — обиделась я. И всё-таки разрыдалась.

Демону тьмы пришлось гладить меня по голове, вспоминать все нежные слова, которые только существуют и клясться, что теперь всё будет хорошо. Он — мы оба выдержали испытание тьмой и теперь обязательно всё будет хорошо. А он дурак. Конечно, он дурак. И подлец, который заставил эти самые красивые в мире глазки плакать.

— Не подлизывайся, — всхлипнула я в последний раз.

— И не думал даже. Я просто очень-очень тебя люблю. И ужасно не хочу, чтобы ты плакала. Ну, скажи, чем мне тебя утешить?

Разве меня надо было утешать? Ведь я плакала больше от облегчения. От счастья, что мы оба живы, что мы наконец сумели понять друг друга и теперь всегда будем вместе.

Я лукаво сощурилась.

— Если ты подаришь мне книгу книг — я подумаю.

Лдокл рассмеялся.

— Всего-то? Пойдём, я тебе покажу.

И вот я держу в руках вожделенное сокровище. Не задумываясь, снова создаю светильник и открываю книгу…

— Лдокл, ты издеваешься?!

— Что-то не так?

— Здесь же ничего нет!

— А что ты хотела здесь найти?

— Ответы! Ответы на все вопросы.

— Ристиль, глупая ты девочка, а у тебя есть такие вопросы, которые некому задать, кроме этой книги?

— Ну… нет вообще-то. Мне сейчас вообще ничего спрашивать не хочется…

— Вот поэтому книга книг и не для тебя. Может, попросишь что-нибудь другое?

— Вот ты как, да? Получается, мне ничего и не надо.

— Ну, раз не надо, — в который раз улыбнулся Лдокл и зачем-то преклонил колено.

— Ты чего?

— Прошу твоей руки, разумеется.

— Зачем тебе?

Лдокл вздохнул.

— Ты совсем поглупела после этой истории. А зачем люди женятся?

— Но ты же демон… ты не можешь жениться…

— Кто тебе такую глупость сказал?

— Никто… Я просто думала…

Демон безнадёжно покачал головой и поднялся на ноги.

— Ристиль, дорогая моя, демоны женятся и заводят людей, как и обычные люди. Просто очень немногие из нас рискуют влюбляться.

— Но Караса…

— Караса всего лишь фея. Откуда ей знать всё про демонов?

— Ну, знаешь ли! Она фея, а я тогда кто?

— Моя невеста. — Лдокл запрокинул мне голову и заглянул в глаза.

— Ну, знаешь ли! Я ещё не согласилась!

— Ключевое слово «ещё» — не так ли?

— Да ты!..

— Я тоже тебя люблю.

Двери, ведущие в библиотеку, отворились. Совет всё ещё был здесь… они ждали нас. И, дождавшись, не сразу поверили увиденному. Чтобы демон и смертная вернулись из тьмы такими же, какими вошли…

Караса испытующе смерила меня взглядом.

— Я знала, у вас получится, — удовлетворённо сказала она. — Из тебя выйдет вполне неплохая фея, деточка.

— Кто?! Фея?!

— А чего ты ждала после испытания тьмой? — удивилась она. — В прошлый раз ты остановилась на середине пути, научившись менять реальность. Теперь — изменилась сама.

— И… кто я теперь?

— Спроси у себя самой, деточка. Но, подозреваю, на Совете не хватало феи любви…

Мы с Лдоклом так удивились, что не сразу нашли в себе силы объявить о предстоящей свадьбе.