Наталья Авербух - Шок тьмы

• Название: Шок тьмы
• Автор: Наталья Авербух
• Жанр: Фэнтези

У демонов есть старинный обычай — похищать красивых девушек. Что будет, если девушка захочет сбежать из абсолютно закрытого замка?

Впрочем, это глупый вопрос. Вот что будет, когда она туда вернётся…

---

Мда, дисциплина в этом доме не руководствуется принципом послушания.

— Я не подумала. Так что случилось на балу?

— Случилось?… Хм, да ничего не случилось, вот только…

— Что только? — не выдержала я неизвестности. С пониманием взглянув на моё лицо, Рвоа пробормотала, что некоторые вещи могут шокировать такую невинную девочку, как я.

Я покраснела.

— И вовсе вы меня не шокируете, — запротестовала я. — Просто хочется узнать… что за человек наша гостья, к которой вы меня приставили.

— Хочешь, я переведу тебя на другую работу? — предложила Рвоа.

— Да нет, всё нормально! — обиделась я. — Не надо меня никуда переводить! Просто любопытно! Что же она натворила?

— Да нет, ничего, просто как она к нему клеилась!..

— Что она делала? — слабым голосом переспросила я.

— Клеилась, — тоном воплощённой добродетели повторила Рвоа.

— А… что-нибудь ещё? — что я успела натворить?

— Ещё она танцевала!

— А… но разве не все танцевали?…

— Но как она это делала! Это же просто неприлично!

Никогда не умела танцевать, слова экономки были для меня открытием. И когда я научилась? И что в этом было такого… неприличного?

— Голая, что ли?

— Нет! — оскорбилась Рвоа. — Просто очень… выразительно.

— Выразительно? — повторила я, окончательно сбитая с толку.

— Вызывающе!

Мама дорогая, как же я так? Нет, конечно, мне всегда хотелось танцевать, когда я слышала музыку, но я никогда даже не пробовала… Вот тебе и тайные желания!

Что там ещё такого осуществилось?

— Это всё?

— Ну… — замялась экономка.

Я снова похолодела.

— Да говорите же! Неужели это так ужасно?

Экономка взглянула на моё перекошенное лицо и сжалилась.

— Так и быть, расскажу, если ты так переживаешь. Только помни, этого никто не должен знать, понимаешь?

Я кивнула, спрашивая себя, что за этим последует. Больное воображение предлагало варианты один хуже другого.

— Они всё время в зале были, — начала экономка, — их там все видели, поэтому это не тайна. А потом они выскользнули в коридор, оттуда в дальнюю комнату…

— И что? — в ужасе спросила я.

— Одна из наших служанок… молодая ещё, не стоило ей так поступать… она прошла за ними и…

— Что? — драматические паузы экономки скоро доведут меня до умопомешательства.

— Они стояли у окна, смотрели на звёзды. Потом они её о чем-то спросил, а потом…

Я ждала с замиранием сердца.

— Они поцеловались, — прошептала экономка.

— И? — подтолкнула я.

— Потом он сказал, девочка не расслышала, что-то вроде «это я получил подарок».

— А потом?

Рвоа с таким наслаждением смаковала подробности, что я боялась умереть раньше, чем она закончит.

— А потом… — экономка задумалась. — Вроде он ей поклонился, представляешь? И они вернулись в залу.

— И только-то?

Экономка обиделась.

— Ну, знаешь ли! Если ты считаешь, что это нормально…

— Ах, Рвоа, не сердитесь! Пожалуйста! — взмолилась я. — Лучше расскажите, что дальше было!

Всё ещё дуясь на меня, экономка продолжила:

— Они ещё потанцевали, но девушки рассказывают, что она была какая-то вялая, и вскоре вообще уснула, буквально свалилась с ног.

— И что? — теперь я хоть знаю, когда заснула. И где.

— Хозяин взял её на руки и отнёс в комнату.

— И вы так спокойно об этом говорите? — поразилась я. Отнёс в комнату, скажите, какая забота! Интересно ещё, когда он оттуда вышел!

— Да, — удивилась экономка, — и сразу вернулся, извинился перед гостями, и они прошли в его кабинет.

— Кто прошёл?

— Да Совет их, демонский, праздник ведь для того и создан, чтобы хозяин мог…

— Рвоа!

Мне не было суждено узнать, что мог сделать хозяин на Совете. На кухню вошёл демон, громко окликая свою экономку. Я еле успела закрыть лицо капюшоном. Лдокл скользнул по мне равнодушным взглядом, явно не узнавая.

— Рвоа, я хотел с тобой поговорить. О нашей гостье.

Экономка кивнула и поднялась, выжидательно глядя на меня. Я замешкалась, соображая, в чём дело, потом догадалась, кивнула Рвоа, неуклюже поклонилась хозяину, цапнула со стола кусок хлеба и поспешно ретировалась.

— Ристиль, деточка, зайди ко мне через пятнадцать минут.

— Угу, — невнятно ответила я экономке, основательно набив рот хлебом. Уф. Кажется, не узнал. Как же это всё-таки сложно — не попадаться. Хорошо ещё, что демону, похоже, плевать на своих слуг и всё, что с ними происходит. Одно слово — сноб.

Глава 9

— Что это с ней? — недоумённо спросил демон. — Мне показалось или эта девушка меня боится?

— Это Ристиль, новая служанка. Очень милая девочка, я её к молодой госпоже приставила. Хорошая, старательная, только вас очень боится… стесняется, молодая ещё.

— Даже так, — недовольно отозвался Лдокл. — Что-то не припомню такую, ну да ладно. Насчёт гостьи. Пусть с ней не заговаривают, она… э-э… утомилась вчера на празднике и ей нужен покой.

— Как скажите, хозяин.

— И пошлите кого-нибудь с едой для гостьи.

— Но вы же сами сказали…

— Мало ли что я сказал! Позаботьтесь, чтобы гостье принесли всё самое лучшее. И чтобы в комнате прибирались. Если захочет выйти — не выпускайте, она нездорова и ей показан покой. Для здоровья. Скажет что-нибудь — пусть запомнят и передадут мне, даже если это простое спасибо.

— Вот гад! — разозлилась я, приникнув ухом к двери. Если меня найдут, скажу, что жду, когда меня примет Рвоа, а войти не осмеливаюсь. Хотя не похоже, что здесь так уж строго гоняют за подслушивание. Значит, слугам запрещено со мной разговаривать! Очень трогательная забота о моём здоровье!

— Как скажите, хозяин, — тем временем отвечала Рвоа. — К нашей гостье никто и не заходит, кроме Ристиль. Если вы настаиваете, я передам.

— Передай обязательно. А я пойду, у меня ещё дела и… Тьма! Надо же зайти к нашей гостье.

— Это ещё зачем? — подозрительно осведомилась Рвоа, разом утратив большую часть своей почтительности.

— Пожелать доброго утра, — серьёзно ответил хозяин и замолчал.

Я подождала минуту, но, не услышав ни ответа Рвоа, ни хотя бы звука шагов, посмотрела в замочную скважину. Интересно, зачем им на дверях замки, если из замка невозможно выбраться?

Меня ждало потрясение: в комнате сидела одна только Рвоа, вернувшаяся к прерванной трапезе. Время от времени она поднимала глаза и шевелила губами, как это делают люди, у которых есть привычка мысленно продолжать прерванный разговор.

Только вот что странно — экономка смотрела не в одну из многочисленных дверей, а прямо перед собой. Может, у неё такая привычка, а может… может, демон вышел не через дверь?

Мамочки!

Я, наверное, поставила рекорд бега по извилистой местности, но успела вбежать в комнату и захлопнуть дверь до того, как в неё вежливо постучались.

Я стряхнула с себя балахон, кинула его в тумбочку, спрятала ключ и недовольно ответила:

— Кто там?

— Это я, — ответил демон из-за двери. — Как вы себя чувствуете?

— Прекрасно, — язвительно отозвалась я. — Вот только замёрзла как не знаю кто, а так — прекрасно. Или вас интересует, не болит ли у меня голова с похмелья?

За дверью озадачено замолчали. Уж не исчез ли он, обиженный моей грубостью? Интересно, почему он не сразу подошёл к моей комнате из кухни? Дела? Или набирался храбрости?

— А разве вы плохо себя чувствуете? — осторожно спросил демон.

— Я же сказала — нет!

— А других… последствий не было? Провалов в памяти?…

— Каких провалов?

— Та-ак… Вы помните весь вчерашний вечер?

— Ещё бы! — задиристо откликнулась я, не желая признаваться, что половину забыла. И чем он меня опоил?

— Какого цвета у меня глаза? — без перехода спросил Лдокл.

— Что?!

— Я спросил, какого цвета у меня глаза, — спокойно ответил демон. — Если ответите, вопрос о вашем пребывании тут будет решён в ту же минуту.

— В смысле?

— В прямом. Ответьте правильно — и распрощаетесь с этой комнатой навсегда.

Распрощаюсь, значит? А какие у него глаза, кстати? Вроде вчера весь вечер вглядывалась и были они абсолютно чёрн… Стоп! Я мысленно ругнулась. Надо же было забыть, что демон сказал мне, что я ничего не вспомню наутро! И что останусь у него в замке навсегда, если увижу его лицо! Вот оно что — эта комната запирается, вот меня в ней и держат. А останься я в замке навсегда, паршивец выделит мне более роскошные покои… может быть. Или самую тёмную темницу — на что у него благородства хватит.

— Не помню, — сокрушённо призналась я. — Синие, кажется…

За дверью раздался смешок.

— Вам не повезло. Что-нибудь принести?