Светлана Зимина - Жрец Лейлы

• Название: Жрец Лейлы
• Автор: Светлана Зимина
• Издательство: Альфа-Книга
• Жанр: Фэнтези

Жил-был король, и было у него четыре сына. Что здесь не так? А то, что один лишний. Ну какому правителю понравится накрашенный и надушенный наследник? Итак, произносится ритуальная формула изгнания из семьи – и теперь у короля уже на одного сына меньше. И начинается путь нового Верховного жреца почти забытой богини Ночи. А на пути встанут другие жрецы и другие боги, рядом окажутся новые друзья и соратники. И кто знает, куда приведет эта дорога бывшего принца Лилиана? Книга выходит в сентябре 2009 года в серии Магия Фэнтези, издательство АЛЬФА-КНИГА. Жрец Лейлы: Фантастический роман / Рис. на переплете С.А.Григорьева – М.:"Издательство АЛЬФА-КНИГА", 2009. – 570 с.:ил. – (Магия фэнтези). 7Бц Формат 84х108/32 Тираж 8 000 экз. ISBN 978-5-9922-0450-6

---

Я выпустил последнюю стрелу и в несколько прыжков покинул свое укрытие. Слишком высока была вероятность того, что найдется все же кто-нибудь достаточно умный, чтобы сообразить, где скрывается лучник.

Своей внезапной атакой мы ополовинили наших противников, теперь оставались пленные и остальные разбойники.

Я схватил стоящего неподалеку Призрака за поводья, вскакивая в седло. Боевой выученный конь – это страшное оружие. А уж такой сообразительный как Призрак…

Почти на лету снеся двум разбойникам головы, я скатился с коня, приземлившись рядом с распластанным на земле обнаженным пленником, которого буквально распяли между крепко вбитыми в почву кольями.

В единое мгновение удалось разглядеть невероятные фиолетовые глаза, когда за спиной раздался рев разгневанной пантеры.

Я резко развернулся, Кэртис стоял над телом бородатого разбойника и с окровавленной морды капала кровь.

– Спасибо, – кивнул я.

– Будь осторожен, – рыкнул оборотень, пружинисто прыгая в сторону, уходя от удара.

Мой стилет вонзился в глаз нападающего.

– Квиты.

С другой стороны лагеря раздался какой-то шум.

– О! Подмога? – я склонился над пленником, перерезая веревки. – Только вот кому?

– Думаю нам, – пробормотал он, внимательно наблюдая за мной. – А кто вы?

– Позже, – откликнулся я и вручил ему меч убитого. – Это вам пригодится.

Рядом встал Кэртис. Шерсть на его загривке стояла дыбом. А перед нами замер еще один противник, только вот в отличии от остальных в его руках было не только оружие.

Острое лезвие богато украшенного кинжала было прижато к тонкой шее красивой, похожей на солнечный луч, девушки.

Похоже, спасители не успевали. И мы с Кэртом тоже чуток оплошали. Терпеть не могу эти ситуации с заложниками.

– Отпусти её! – освобожденный пленник сделал шаг вперед, сжимая в ладонях меч.

– Я похож на дурака? – презрительно отозвался тот.

– Еще как похож, – улыбнулся я в тот момент, когда над головой разбойника взмыли огромные кованные копыта.

Он успел обернуться, увидев блик отражения в моих зрачках, а девушка, умничка, легко выскользнула из опасных объятий, едва ослабла хватка.

Она в какое -то мгновение оказалась рядом со вторым спасаемым и совершенно бестрепетно смотрела, как треснул череп её похитителя под мощным ударом копыт.

– Обожаю твоего коня, – мурлыкнул оборотень.

– Смотри, как бы его копыта однажды до тебя не добрались, – хмыкнул я.

Оба спасенных с каким-то суеверным ужасом воззрились на пантеру, словно впервые видели оборотня.

А еще спустя минуту нас окружил десяток людей, явно прибывших спасать этих двоих. Я ласково похлопал Призрака по морде:

– Хороший мальчик, – и демонстративно убрал стилет в ножны. Синее Пламя уже успел раствориться в своем привычном укрытии.

Напряженные глаза сверлили во мне и Кэртисе дыры.

– Кто ты такой? – повторил фиолетовоглазый, совершенно не обращая внимания на свою наготу, а девушка уже птицей прижималась к груди высокого мужчины с рыжими волосами.

Я пожал плечами:

– Странствую я. Мимо проезжал, дай думаю спасу красавицу, вдруг подвиг получится.

Огненный парень прищурился, ого, у него даже глаза с красноватым отливом:

– Должен поблагодарить тебя. Если бы не ты, она могла погибнуть. – он ласково провел по спине девушки. – Не мог бы ты ответить еще на один вопрос?

Нет все-таки они очень странные. Я бы на их месте для начала лагерь разбойников покинул, вдруг не всех перебили. А они вопросы задавать хотят.

– За спрос денег не берут, – задумчиво ответил я.

– Где мы находимся?

Я аккуратно подхватил свою челюсть на лету и честно ответил:

– На Эмире, в Прибрежных Королевствах, недалеко от города Карсона.

Они растеряно переглянулись.

– А… какой год?

Кэртис захихикал, когда я поперхнулся:

– Чего?!

– Какой сейчас год? – терпеливо переспросил огненный, странно покосившись на оборотня.

– Ли, по-моему, они еще большие психи, чем мы с тобой, – авторитетно заявил темный, перевоплощаясь, и брезгливо оттирая рот. – Зря мы их спасали.

Окружившие нас люди мгновенно ощетинились оружием, перенеся все свое внимание на него.

– Что ты такое? – прошептала девушка.

У Кэртиса взлетела левая бровь:

– Вообще-то красавица, не что, а кто. Оборотень я. И тыкать в меня своими мечами очень невежливо. Я могу обидеться. А иметь обиженного наследника клана Пантер с моим титулом и кругом обязанностей, не слишком хорошая идея для дальнейшего безопасного существования на всем Эмире.

+ Ли. +

+ Госпожа? +

+ Им надо помочь. +

+ То есть простого спасения недостаточно? +

+ Заставь их рассказать + – и она растворилась из моего сознания, не позволяя больше задавать вопросов.

Я взглянул на готовых проливать кровь людей и одного наглого оборотня, который явно собирался напроситься на хорошую драку. Похоже, разбойников ему не хватило.

– Заткнитесь, – очень вежливо попросил я.

Кэртис замолчал и с любопытством посмотрел на меня. А я только сейчас заметил, что у наших собеседников очень необычная одежда. Вот, что меня смущало все это время. Не только необычный покрой, похожий на одежду с древних фресок, но еще цвет. Преобладающий черный со знакомым синим рисунком… на всех.

Эти люди служили Лейле. Несомненно.

– Я считаю, что нам следует покинуть это место, – заметил я. – И пообщаться в более комфортной обстановке, чем лагерь, полный трупов.

– Я согласен с мальчиком, – подал голос бывший пленный.

Я передернул плечами. Не настолько уж и старше он выглядел. Но я промолчал, зато умница Призрак фыркнул в сторону фиолетовоглазого и возмущенно топнул копытом.

– Совершенно с тобой согласен, – проворчал Кэртис.

И я так и не понял, согласен он с моим предложением или с возмущением Призрака. Иногда Темного действительно трудно было понять.

По пути из лагеря пришлось добить парочку раненых разбойников. Однако, как выяснилось, все же никто не выжил, в итоге. Мы перебили всю банду общими усилиями. Надо же…

Мы проследовали за необычными гостями на их стоянку, которую они разбили перед нападением на разбойников, чтобы спланировать спасение своих друзей.

Фиолетовоглазому дали одежду, в которую он облачился с явным наслаждением.

– Итак, – произнес я, когда мы чинно устроились кружком вокруг костра, который быстро развела девушка. – Мы остановились на вашем вопросе: какой сейчас год.

Они почти синхронно кивнули.

– Считая от сотворения Эмира, или от Безумных битв?

– Безумные битвы? – они удивленно переглянулись.

– Понятно, – протянул я. – Тогда так… от сотворения Эмира идет двадцатое тысячелетие, если верить жрецам в обучающих храмах. А если от Безумных битв, то 869 год.

Они молча смотрели на меня.

Я улыбнулся:

– Может, попытаемся по-другому?

– Что ты предлагаешь? – голос рыжеволосого.

Я вздохнул и призвал силу. Три синих лепестка распустились у меня над переносицей, заставив их вздохнуть. Опять же меня поразила их синхронность.

– Ты жрец Лейлы, – почти счастливо улыбнулась девушка. – Как хорошо.

Я устроился удобнее и уже приказал:

– Рассказывайте.

Огненный улыбнулся одними уголками губ:

– Ты странный, но, наверное, это и к лучшему. Дело в том, что мы пришли через морские врата времени. Море бескрайне и раскинуто во многих временных потоках, позволяя посвещенным путешествовать во времени.

Рядом заинтересованно насторожился Кэртис. Думаю, когда он вернется в Черную Ложу перед его господином ляжет уйма интересной информации.

– Проблема в том, что управлять путешествием фактически невозможно, – тихо продолжал рассказчик. – И это опасно, можно навсегда затеряться в потоках времени.

– Что же заставило вас рискнуть?

– Пророчество, – вздохнул он. – Давай я расскажу тебе по порядку.

Я лишь согласно кивнул. Судя по всему мы с Кэртом опять вляпались в какую-то загадку моей богини.

– Все началось, когда я родился. Мой дядя по отцовской линии убедил моего родителя в том, что рано или поздно я займу отцовское место, вне зависимости от желаний отца. Властолюбие отца и его жестокость привели к тому, что у него появилась мысль о моем устранении, что очень не понравилось моей матери.

Мои родители не любили друг друга, это скорее был какой-то странный эксперимент в отношениях друг с другом. И оба они не давали друг другу никаких обязательств. Проблема была в том, что и тот и другая – весьма могущественны сами по себе и вполне могли на равных противостоять друг другу.

И как итог, нежелание уступать друг другу разразилось затяжным конфликтом. Это продолжалось очень долго. Я успел вырасти, чтобы уже самостоятельно сражаться за себя и свою жизнь, но мне кажется моих родителей уже затянула эта война настолько, что они не хотели останавливаться ни за что на свете. В конце концов, отец заключил временный союз с моим дядей. И они вдвоем нанесли матери ощутимый удар, вследствие чего я выжил, а вот моя мать… – он тихо вздохнул. – Она жива, но напоминает мне растение. Ни один целитель не мог ничего сделать. А потом было пророчество Бога-Отца. Выполнив его, я смогу вернуть мать к жизни.