Шеррилин Кеньон - Ночные объятия

• Название: Ночные объятия
• Автор: Шеррилин Кеньон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Моя жизнь — прекрасна. У меня есть мой кофе из цикория, мои горячие булочки и мой друг на телефоне. Когда солнце садится, я — самое плохое существо, рыскающее в ночи: я господствую над стихиями и не ведаю никаких опасений. В течение многих столетий я защищал невинных и следил за человечеством, убеждаясь, что им безопасно в мире, где ничто никогда не дает уверенности. Все, что я хочу взамен, — горячую малышку в красном платье, которая не хочет от меня ничего, кроме одной ночи. Вместо этого, я получаю безудержный Марди Гра, с карнавальной платформой, которая пытается превратить меня в жертву дорожно-транспортного происшествия, и красавицу, которая сохраняет мою жизнь, но не может вспомнить, куда она дела мои штаны. Яркая и экстравагантная, Саншайн Раннинвулф должна стать идеальной женщиной для меня. Она не хочет ничего, кроме сегодняшней ночи, никаких связей, никаких долгосрочных обязательств.

Но каждый раз, когда я смотрю на нее, я начинаю тосковать по тем мечтам, которые похоронил столетия назад. С ее нетрадиционным образом действия и способностью расстраивать меня, она единственная, кто мне нужен. Но моя любовь к ней может означать ее смерть. Я проклят никогда не узнать мира и счастья — не тогда, пока мой враг ждет меня в ночи, чтобы уничтожить нас обоих.

Тэлон Морриганский.

---

Закрыв глаза, он собрал все свое спокойствие и невозмутимость.

Эш снова бросился на него.

На сей раз, вместо того, чтобы драться, Тэлон обнял его, как брата. Сейчас он обладал силами и энергией, подобных которым у него никогда не было. Взяв в ладони лицо Эша, он постарался сделать так, чтобы старый друг увидел его.

Черты лица Атланта больше не были красивыми и человеческими. Это была маска демона. Глаза — кроваво-красные с желтизной, и в них не было милосердия. Они были ледяными и злобными. Цвета циркулировали и танцевали, как огонь.

Тэлон никогда не видел ничего похожего. Кто знал, что у Ашерона был этот вид силы?

И тем не менее, он должен остановить его.

Так или иначе.

— Ашерон, — произнес Тэлон спокойно и медленно, — довольно.

Сначала он подумал, что Ашерон не услышал его, пока тот не повернул голову и не посмотрел на Саншайн, лежавшую на полу.

— Тэлон, — проскрежетал он хрипло.

Глаза Эша вспыхнули, когда он снова посмотрел на Тэлона.

Вдруг по комнате пронеслась еще одна ударная волна, на этот раз в противоположном от первой направлении. Это было похоже на то, что вырвавшаяся на волю энергия возвращается обратно к Эшу.

Дракон резко взмыл к потолку и исчез.

Лицо Ашерона вновь стало лицом человека, которого Тэлон знал все эти прошедшие столетия. Мигнув теперь уже серебряными глазами, словно очнувшись от кошмара, Эш огляделся вокруг. Не сказав ни слова, он отошел от Тэлона, сложил руки на груди и пересек комнату так, как будто ничего не случилось.

Артемида потянулась к нему, когда он проходил мимо, но он уклонился и продолжил путь.

Она с рычанием повернулась к брату:

— Ты дождешься того, что отец доберется до тебя.

— Я? Он знал, что я планировал сделать сегодня ночью. Подожди, я расскажу ему про Ашерона.

Артемида скривилась:

— О, заткнись, плакса, — она вытянула руку и вышвырнула его из комнаты.

Стикс отшатнулся, когда Артемида перевела взгляд на него.

— Ты, — произнесла она с жестокой ненавистью.

Стикс громко сглотнул:

— Как ты можешь защищать что-то, подобное ему? После того, как я умер, меня отправили в Райские Кущи, в то время как он был…

— Не твоя печаль, — прервала она его. — Ты и твоя драгоценная семья повернулись спиной к нему и осудили за то, что было не его грехом.

— Не его грех? Умоляю, — Стикс попытался сказать что-то еще, но у него пропал голос.

— Вот так лучше, — сказала Артемида. — Забавно, вы так похожи друг на друга, но ты ноешь. Спасибо Зевсу, у Ашерона нет такого противного качества. А потом, он всегда был мужчиной, а не маленьким сопляком.

Она прижала Стикса к стене.

— Не могу поверить. Я дала тебе прекрасную жизнь. Свой собственный остров, наполненный всем, что ты когда-либо мог желать, и что ты сделал? Ты провел вечность, ненавидя Ашерона и вынашивая планы его убийства. Ты не заслуживаешь милосердия.

— Ты не можешь убить меня, — пропищал Стикс. — Если ты это сделаешь, Ашерон тоже умрет.

— Я проклинаю тот день, когда Богини Судьбы связали твою и его жизненные силы, — она прищурилась так, как будто хотела разорвать его на части прямо там, где он стоял. — Ты прав. Я не могу убить тебя. Но зато я могу так чертовски ухудшить твое существование, что ты и представить не можешь.

— Что ты собираешься сделать со мной? — спросил Стикс.

Она дьявольски улыбнулась:

— Увидишь, маленький человек, увидишь.

Стикс исчез.

Артемида повернулась к ним. Она глубоко вздохнула и почувствовала, что к ней возвращается спокойствие.

— Позаботься о своей душе, Спирр, — обратилась она к Тэлону. — Знай, что она была куплена по очень высокой цене.

Она тоже исчезла. Так что, они остались наедине с Камулусом.

— Ну, — сказал Тэлон кельтскому богу, — кажется, твои друзья тебя покинули.

Камулус вздохнул.

— Какая жалость. Излишество, Война и Разрушение. Вместе, мы властвовали бы над землей. Ну что же. Я просто должен буду удовлетвориться, снова забрав ее от тебя. В конце концов, она отдала мне свою душу, и я требую ее сейчас. Забавная это вещь — души. Их можно забрать только из мертвого тела.

Камулус бросился к ней.

Тэлон вытащил срэды, готовый сразиться с ним.

Вдруг из ниоткуда комнату осветила яркая вспышка. Она обрела форму, которая была столь же дорога как Саншайн, так и Тэлону.

— Бабуля? — недоверчиво спросила Саншайн.

Ее бабушка встала между ними и Камулусом. Она смотрела на кельтского бога с негодованием.

— Боюсь, нет, дорогой. Ты ничем не владеешь.

Камулус был в ошеломлении от ее появления.

— Морриган? Что ты здесь делаешь? Это тебя не касается.

— О, да, касается.

Ее бабушка превратилась из маленькой старой леди в красивую богиню войны, которую встретил Тэлон будучи смертным человеком.

Тэлон похолодел.

— Извините? Что это такое? — забормотала Саншайн.

Бабушка посмотрела на нее, словно оправдываясь:

— Я не хотела, чтобы ты узнала об этом вот так, Капелька, но Ашерон и я должны были помешать им выпустить Аполлимию. И чтобы освободить Тэлона, нам было нужно, чтобы вы оба встретились с Камулусом.

Тэлон широко открыл рот.

Эш знал обо всем этом? Почему он не сказал?

Морриган повернулась к Камулусу.

— Извини, Кам. На этот раз ты забыл прочитать то, что написано мелким шрифтом. Ты согласился с Браном, чтобы Нинья родилась заново от смертных родителей, как ты и хотел для своего плана. Ты нигде не указал, что ее дедушка и бабушка тоже должны быть смертными. Поскольку, я не могла освободить Спирра от твоего проклятия и его сделки с Артемидой не объявляя вам войны, я подумала: самое меньшее, что я могу сделать для него — это вернуть ему жену в теле того, к кому ты не сможешь прикоснуться. Нинья, рожденная как Саншайн — плоть от моей плоти, кровь от моей крови. Когда Спирр отпил из ее шеи, он взял мою кровь в себя и теперь тоже под моей защитой.

Камулус выругался.

Бабушка сморщила нос:

— Это достает, правда? Ты не можешь убить ее или его, если не хочешь сразиться со мной.

Тэлон и Саншайн потрясенно смотрели друг на друга.

— Однажды, Морриган. Однажды… — Камулус исчез из комнаты.

Морриган глубоко вздохнула и повернулась лицом к ним:

— Поздравляю, дети.

— Я свободен? — спросил Тэлон, все еще не в состоянии поверить в это.

Морриган кивнула:

— У тебя остались силы Темного Охотника.

Саншайн пребывала в нерешительности:

— Он все еще Темный Охотник?

— Нет, — ответила бабушка. — Артемида освободила его, когда отдала его душу. Но если психические возможности даруются кому-то, они остаются с ним навсегда.

Саншайн улыбнулась:

— Так что, он теперь может выходить при дневном свете?

— Да, — Морриган вдруг замялась, — между прочим, есть кое-что, о чем я должна рассказать вам обоим.

— Что? — спросили они в унисон, опасаясь услышать то, что она могла бы им сказать.

— По закону нашего Пантеона, вы оба теперь… — она прикусила губу и развела руками.

— Мы — что? — быстро переспросил Тэлон, в ужасе от того, что могло последовать.

Имея дело с богом, никогда нельзя быть слишком осторожным.

— Вы бессмертны, если не откажетесь от этого.

Саншайн мигнула.

— Что?

Бабушка прочистила горло.

— Ты и твои братья рождены бессмертными, сладкая. Вот почему ты до сих пор выглядишь ребенком, даже при том, что тебе стукнуло тридцать.

— Значит, мама тоже бессмертна? — спросила она.

— Нет. Поскольку твой отец не бессмертен, она решила, что откажется от своего, чтобы стареть вместе с ним. Но бессмертие ей дала моя кровь, которую она передала тебе, а ты — Тэлону.

Тэлон был в восторге.

— Это значит, я никогда снова не увижу, как она умрет?

— Никогда, пока вы оба не решите по-другому.

— О, черт, нет, — смеясь, ответил Тэлон.

— Я так и думала, — Морриган шагнула назад. — Ну, я уверена, что вы многое должны сделать. Например, организовать свадьбу. Пойти сделать много детей.

Она взяла их руки в свои и соединила вместе:

— Я жду, что вы подарите мне много правнуков.

Морриган исчезла, оставив их удивленно смотрящими друг на друга. Саншайн облизнула губы, смерив его взглядом. Она до сих пор не могла поверить во все, что случилось этой ночью. И больше всего она не могла поверить в то, что Тэлон теперь принадлежит ей.

— Так что мы сделаем сначала?

В его глазах появился нахальный блеск:

— Попытаемся сделать ребенка?

Она рассмеялась.

— Звучит хорошо, но скорее всего, остаток ночи уйдет на дорогу в твою хижину.

— Верно, зато твой чердак не так уж далеко…

— Нет, не далеко, — улыбнулась Саншайн.

Он поцеловал ее руку и вывел из комнаты.

Они покинули здание и смешались с чудовищной толпой празднующих Марди Гра, которая уже расходилась по домам. На сердце у Саншайн было легко, они шли рука об руку, пока не добрались до улицы.