Дэвид Файнток - Надежда Дерзкого

• Название: Надежда Дерзкого
• Автор: Дэвид Файнток
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Господи! Боже мой! - завопил Филип, подскочив в кресле.

Я в ужасе смотрел на экран. В трехстах метрах от правого борта появилась рыбина таких габаритов, каких я еще не видел.

- Обнаружилась цель в направлении ноль-девять-три, расстояние триста метров,- доложил Керрен.

Из рыбины вылез щупалец.

- Командир! Они проплавляют стену! - крикнул Ка-савополус.

Может случиться непоправимое. Из машинного отделения выйдет воздух, и люди окажутся незащищенными перед чудищами.

- Дакко у вас?!

- Да, сэр!

- Справитесь?

- Попробуем сжечь их лазерами. Сюда лезут три мелкие гадины. Но если прорвется рыбина, тогда не знаю...

Касавополус не договорил - и так было ясно, что оружие Уолтера Дакко бессильно против космического чудища. Рыбины атаковали нас со всех сторон, но наибольшая опасность исходила от двух: той, что выпустила трех мелких гадов, и самой большой, приближавшейся к середине корабля. Одна рыбина, у кормы, уже находилась в метре от корпуса. На память пришли погибшие от рыб на "Гибернии". Уолтер Дакко со своим маленьким отрядом вряд ли сможет что-либо сделать. Если корпус проплавится - все пропало.

- Надо вывести людей из машинного отделения,- тихо сказал я Филипу, не решаясь отдать приказ.

- Нет! - взвился Филип.

- А что делать?!

- Но мы лишимся электроэнергии для лазеров!

- Нельзя допустить, чтобы погибли люди! Машинное отделение мы все равно не можем спасти!

От исполинской рыбины, устремившейся к центру корабля, отделился какой-то предмет.

- Можем!! - горячился Филип.

- Ручными лазерами чудищ не убьешь! - возразил я.

- Рыба вот-вот коснется корпуса! - заорал Касаво-полус.

- Разрешите взять шлюпку,- сказал побледневший Филип.

- В ней нет оружия.

- Попробую пойти на таран! На мгновение я онемел.

- Позвольте, сэр,- настаивал Филип,- возможно, я их отпугну.

- Нет,- отрезал я.

- Ведь здесь от меня никакого толку!

- Нет!

- Тогда все погибнут! - Поколебавшись, Филип ринулся к выходу. - Я обожгу их выхлопными газами! - крикнул он, остановившись у двери. Разрешите, сэр!

Я вдруг сообразил, что ничего не говорю, только шевелю губами, и наконец произнес;

- Разрешаю.

Гардемарин кое-как отдал честь и скрылся за дверью. Я снова впился глазами в экран. Шквалом огня стрелки уничтожили летевшего к кораблю гада, но исполинская рыбина метнула еще одного. Вскоре мигнул индикатор, знак того, что из шлюпочного отсека выкачивается воздух. Тем временем гад, пущенный рыбиной, вошел в мертвую зону лазерных пушек.

- Падла! - заорал Эдди Босс с поста связи. - Он попал в мою пушку!

- Лазерная пушка в центре корабля выведена из строя! - доложил Керрен.

Из шлюпочного отсека в открытый космос вылетела шлюпка с Филипом.

- Командир, чудище пробуравило стену! - доложил Касавополус.

- Выключить электростан...

- Не выключайте, Касавополус! - перебил меня Филип по рации. - Я у цели. Укройтесь все в мастерской!

- Укройтесь, Касавополус,- повторил я.

- Есть, сэр.

Чудище-исполин выпустило в центр корабля еще трех гадов.

- Все пушки по этому борту выведены из строя, сэр! - крикнул Цы. Необходимо развернуть корабль!

- Сейчас! - Я включил маневровые двигатели на полную мощность. Корабль повернулся к рыбине-исполину носом.

Керрен вывел на экран изображение шлюпки - она приближалась к рыбине, устремившейся к шахте сверхсветового двигателя. Подлетев к ней, Филип развернул шлюпку на сто восемьдесят градусов, раскаленные газы, вырывавшиеся из сопла шлюпки, обожгли чудище, оно дернулось, но не сдохло.

- Ах ты, сука! - Филип снова развернулся и еще ближе подлетел к рыбине.

- Командир, они сломали передние лазеры! - доложил Цы.

Проклятый Тремэн! Забрал у нас столько пушек...

Теперь Филип обжег рыбину с близкого расстояния, никакого эффекта. В отчаянии я схватился за голову.

- Декомпрессия в машинном отделении! Командир, они проплавили стену!

- Жгите их лазерами! - приказал я.

- Иду на таран,- сообщил Филип.

- Нет!

- Это единственный шанс!

- Мистер Таер!

Словно не слыша, он развернул шлюпку метрах в ста от рыбы, включил двигатель на полную мощность и понесся, целя ей в голову.

- Мистер Таер!

- Рад был служить вместе с вами, сэр. Увидите Алекса Тамарова, передайте ему мои извинения. Да поможет нам Бог, сэр... - Шлюпка набирала скорость.

- Керрен, записывай! Мистер Таер! Я, командир Николас Сифорт, от имени Правительства ООН присваиваю гардемарину Филипу Таеру звание лейтенанта Военно-Космических Сил!

В динамике раздался треск. Шлюпка врезалась рыбе в голову, вошла в нее и исчезла. Из дыры выплескивались струи вязкой жидкости. Рыба задергалась и полетела прочь от корабля вместе с застрявшей в ней шлюпкой.

- Проникновение в трюм! - доложил Керрен. "Господи! Каюсь в своих грехах!"

- ДЕКОМПРЕССИЯ ШЕСТОЙ СЕКЦИИ ВТОРОГО УРОВНЯ!

- Командир, зал гидропоники левого борта разгерметизировался!

"Господи! Помилуй!"

- Машинное отделение! - крикнул я в микрофон.

- Мы тут, сэр! Сожгли двух гадин. Клингер, заделай дыру плитой!

- Инженер, дайте оставшееся топливо!

- Берите! Его не хватит даже на минуту, сэр. "Господи! Умоляю Тебя, прими меня в Царство Свое!" "Дерзкий" уже был развернут носом прямо на гигантскую рыбину, которая только что швыряла в середину корабля свои снаряды. А вокруг появлялись все новые и новые чудища. Ясно, сражение нами проиграно.

- Керрен, идем на таран! Рассчитай курс!

- Курс рассчитан. Направление ноль-ноль-ноль.

"Аманда, мы скоро встретимся".

Я включил маневровые двигатели на полную мощность, бросил корабль вперед. Он так медленно разворачивался, что казалось, стоит на месте.

- В чем дело, Керрен, кончилось топливо?!

- Нет, просто невозможно сразу набрать скорость,- объяснил мне, словно школьнику, компьютер.

Скорость медленно нарастала. Рыбина, заметив угрозу, начала удирать. Я скорректировал курс и стал ее преследовать.

- Всем надеть скафандры! - скомандовал я в микрофон, не отрываясь от экрана. Диск первого уровня находился примерно в середине длинного корпуса "Дерзкого". На мой экран передавалось изображение носовой телекамеры.

- Ну, погоди, гадина! - процедил я сквозь зубы.

Еще секунда - и нос "Дерзкого" коснется исполинской рыбины. Чудище стало вибрировать. Только бы не исчезло!

- ПОДОЖДИ, ДЬЯВОЛЬСКОЕ ОТРОДЬЕ!

Наконец корабль коснулся рыбины. Керрен включил тревогу и завопил:

- Нос поврежден! Разрушен корпус до первого диска! Я вскочил, ожидая удара.

- Керрен? - Ответа не последовало. - Керрен!! Экран погас. Наконец Керрен сообщил:

- Заработал сверхсветовой двигатель. Введите координаты для расчета!

- Что?!

- Сверхсветовой двигатель включен, сэр,- повторил компьютер. Пожалуйста, введите координаты пункта назначения.

- Касавополус! - завопил я.

- Машинное отделение слушает, сэр.

- Сверхсветовой двигатель включен?!

- Нет, конечно.

- Господи! - Я оторопело уставился на темный экран без единой звезды. Значит...

- Что случилось? - спросил Касавополус.

- Рыба нырнула как раз в тот момент, когда мы в нее врезались.

- Что вы говорите, сэр?

- Она... Она взяла нас с собой.

Мы собрались в коридоре второго уровня - Касавополус, Уолтер Дакко, Грегор и я. Время шло, а на экранах был полный мрак, как во время сверхсветового полета.

Керрен уверял, что сверхсветовой двигатель работает, а я не решался обследовать корабль, опасаясь катастрофических последствий. Дело в том, что во время сверхсветового полета любой предмет, выброшенный за пределы корабля, мгновенно распадается на атомы; а в корпусе "Дерзкого" наверняка немало дыр; достаточно оказаться рядом с одной из них, чтобы погибнуть.

- Как быть? - растерянно спросил я, забыв о субординации, едва сдерживая дрожь.

- Главное, что мы живы,- проворчал Касавополус.

- Пока.

- А где мы? - охрипшим голосом спросил Уолтер Дакко.

- Наверное, в чистилище,- пожал я плечами.

- И что дальше? - спросил Грегор.

- Отдадим концы,- утешил я его.

- Когда, сэр?

- Скоро. Как только рыбешка тормознется или переварит нас. Или когда у нас кончатся запасы еды.

- Переварит? - с ужасом переспросил Дакко.

- Понимаете,- принялся я объяснять,- наш "Дерзкий" воткнулся в рыбину как раз в тот момент, когда она нырнула в сверхсветовое состояние. Керрен доложил, что вся передняя часть корпуса разрушена, а теперь еще и датчики вышли из строя. Так что в трюм лучше не соваться, там не исключены повышенная радиация и вирусы. Возможно, рыба переварит остатки "Дерзкого" вместе с нами.

- И скоро это произойдет? - спросил Грегор.

- Откуда мне знать?! - вспылил я. - Не задавай дурацких вопросов!

- Простите, сэр! Есть, сэр. - Он вытянулся по стойке "смирно". Все были в отчаянии.

- Что еще известно, сэр? - спросил Уолтер Дакко.

Я с удовольствием послал бы их всех к дьяволу и смылся к себе в каюту. Пристают со своими вопросами, будто я прорицатель!