Джон Ворнхольт - ВАВИЛОН 5: "КЛЯТВА КРОВИ"

• Название: ВАВИЛОН 5: "КЛЯТВА КРОВИ"
• Автор: Джон Ворнхольт
• Жанр: Боевая фантастика

Книга Джона Ворнхольта "Клятва крови" базируется на событиях, берущих свое начало из серии "Парламент мечты" (Parlament of dreams), когда послу Нарна Г'Кару угрожает расправой давний враг Ду'Рог, однако события, описанные в этой замечательной книге, идут куда дальше – станцией Вавилон 5 командует уже не обаятельный Джефри Синклер, а Джон Шеридан, который, впрочем, так же не лишен шарма – более того, он – само очарование. Но вместо привычных декораций станции читатель попадает в самое сердце олигархии Нарна – в священный город Хекбар. Именно здесь и произойдут события, которым суждено навсегда остаться не только в памяти посла Г'Кара, но и в памяти любого, кому жизнь без Вавилона 5 кажется пустой и лишенной смысла. Мне, как журналисту-международнику, было безумно интересно читать эту книгу – легкий язык, захватывающие события, интриги, опасность – чего еще желать?У меня возникло ощущение полной реальности происходящего, и именно поэтому я предлагаю вашему вниманию перевод "Клятвы крови". Читайте, переживайте, делайте выводы – Вавилон 5 продолжается!

---

Г’Кар не издавал ни звука. Сьюзан взволнованно обернулась к Гарибальди.

– Идите и будьте готовы пожертвовать вашей последней гранатой. Я прикрою вас, если бандиты ворвутся сюда. На’Тот и Эл последуют за вами, я покину помещение последней.

Майкл по-военному попрощался с ней. Да уж, в подобных обстоятельствах сантименты совершенно никчему. Сьюзан знала, насколько шеф беспокоится о ней.Уже более двух лет они работают вместе, неоднократно спасая друг другу жизнь, доверяя друг другу и неплохо справляясь с ситуациями даже при смене начальства, что обычно не способствует урегулированию конфликтов. Гарибальди сжал гранату в зубах и начал подниматься по лестнице, в то время как Сьюзан заняла наилучшую, по ее мнению, позицию для стрельбы по их преследователям.

– Никаких звуков… Шеф, должно быть, сумел присоединиться к Г’Кару без приключений. Теперь ваша очередь, Эл. Не смотрите вниз и слушайтесь наших друзей – они воевали, так что отлично знают, как быть.

Эл скривился, но понимая, что иного выбора нет, начал неуклюже подниматься по лестнице.

Иванова слышала голоса в темноте. Может, это были привидения, а может, и Ми’Ра со своими пособниками.

Пришло время На’Тот корабкаться вверх, а после нее полезла и Сьюзан. Как и говорил им Па’Ко, лестница вела в маленькую часовню, находящууюся вровень с улицей. Сьюзан вдохнула теплый воздух. Солнечный свет ослепил ее.

Большая статуя богини плодородия украшала святилище. Старый нарн спал на одной из скамей.

Гарибальди и посол заняли позицию возле входной двери. Иванова достала свой ППГ и присоединилась к ним.

Переулок был не многолюдным. Здания здесь были куда чище и выше, чем на улице Ви’Тар.

– Никого. Странно, не прада ли? – удивилась Иванова.

Г’Кар сделал им знак помолчать и осторожно вышел наружу, дабы посмотреть, что делается за углом. Сьюзан заметила гигантскую букву на стене, это была "Q". Она дернула На’Тот за рукав.

– Что это такое?

– Диспансер, поликлиника.

– Здесь?

Казалось, нарнианка недоумевает.

– Ну да, ведь на Вавилоне 5 доктор Франклин лечит бесплатно больных обитателей нижних уровней. Здесь у нас тоже есть альтруисты.

Г’Кар подхватил чье-то старое пальто, валявшееся на земле, и набросил его себе на плечи.

– Пойду посмотрю, свободен ли путь, – объяснил он. – В зависимости от этого мы либо сможем двигаться дальше, либо снова спустимся в катакомбы. Однако решать нужно будет быстро.

Эл, прикрывая рукой глаза, спросил тихим робким голосом:

– А третьего выхода нет?

Г’Кар улыбнулся.

– Есть. Я могу сдаться.

– И речи быть не может об этом, – отрезала Иванова, – и вы хорошо это знаете. Скажите нам, что бы вы стали делать, если бы оказались в подобном положении во время войны?

Посол смерил ее презрительным взглядом.

– Я сделал бы то, что следовало бы, с той лишь разницей, что не пошел бы в разведку сам, а отправил бы одного из вас.

На’Тот скользнула к нему:

– Позвольте пойти мне!

Он вложил ей в руку свой ППГ.

– Ни в коем случае, мне нужно, что бы все были здесь и прикрывали мне тыл. Я попробую изобразить наркомана в самый разгар кайфа. Если это пройдет, они не обратят на меня внимания, а если нет – тогда моя жизнь будет зависить от вашей меткости при стрельбе!

Он встал и медленным неровным шагом направился к освещенной улице, фальшиво напевая какую-то песенку.

На’Тот опустила глаза.

– Вы расстроены тем, что он не позволил вам пойти? – невинно поинтересовался Гарибальди.

На’Тот вздохнула.

– Нет… Просто песня, которую выбрал посол, очень… пошлая.

Как только она отошла от двери, вся команда заняла позиции для стрельбы, а Майкл приготовился бросать гранату.

Г’Кар бормотал свою песенку, от всей души надеясь обмануть противника. Ведь даже если люди Ми’Ра не узнают его, они могут запросто выстрелить – убийство накаченного наркотиками бродяги не считается преступлением. Он сожалел только о том, что заставил страдать детей Ду’Рога, которые были вообще ни при чем во всей этой истории с генералом Балашаром. Ми’Ра и ее придурошный братец должны были учиться в университете, а не посвящать свою жизнь Шон’Кару. Во всем, что произошло с ними, только его вина.

– Убирайся оттуда! – вдруг приказал чей-то голос.

Не переставая изображать из себя алкоголика, Г’Кар обернулся. Один из стрелков прятался между двумя домами и делал ему знак удалиться. Таким образом посол был вынужден пройти чуть дальше.

Внезапно послышался женский крик:

– Это он! Там! Стреляйте!

Это был голос Ми’Ра. Если бы она не закричала, Г’Кар не успел бы броситься на землю, избежав таким образом зарядов ППГ, несущихся со всех сторон.

Иванова и ее спутники открыли огонь. Посол полз к часовне, слыша позади себя крики раненых. Люди с Вавилона 5 были отличными стрелками.

Наконец он достиг помещения и На’Тот помогла ему подняться. Шум на улице достиг апогея.

– К лестнице, скорее! – приказала Иванова. – Мы спускаемся!

Все еще в шоке, Г’Кар смотрел на Гарибальди, который бросал свою гранату в сторону Ми’Ра. К сожалению, дочь Ду’Рога сумела просчитать траекторию подения и успела отбежать в сторону. Граната взорвалась в самой гуще ее сообщников, большая часть которых тут же превратилась в куски.

Г’Кар предоставил своим друзьям спскаться первыми. Если смерти нужен именно он, что ж, он готов. Но его друзья не должны попасть к ней в лапы, они и так уже достаточно рисковали из-за него, хотя его поведение и оставляло желать лучшего.

Один из выстрелов достиг алтаря. Г’Кар поднял руки и повернулся к богине:

– О, Д’Бок, я вверяю тебе свою жизнь. Помоги мне сделать то, что будет правильно и честно.

Он вступил на лестницу. Пули летели прямо над его головой. Спустившись на две ступеньки, он вынул нож из своего сапога и начал перерезать веревки, поддерживающие лестницу.

Первая веревка поддалась сразу, бросив посла к стене. Он восстановил равновесие и принялся перепиливать вторую. Г’Кар знал, что он упадет и, возможно, разобьется на смерть, но был готов к такому исходу. Он не хотел оставить Ми’Ра и ее бандитам возможность свободного спуска в катакомбы.

Внезапно прямо над ним появилась рука. ППГ! Г’Кар среагировал немедленно – лезвие его ножа вошло прямо в руку незнакомца. ППГ упал вниз, а убийца взвыл от боли.

Еще немного усилий, и веревка поддастся.

Наконец, она оборвалась. Большая часть лестницы обрушилась в пропасть. Г’Кар пристонился к стене и скользнул к подземному алтарю.

– Вы ранены? – спросила Иванова.

Он обхватил голову двумя руками, потом медленно поднялся, подобрал ППГ, лежащий в пыли.

Нож взамен ППГ… Неплохая сделка!

Наверху разъяренные сообщники Ми’Ра стреляли в шахту, откалывая своими выстрелами куски от стен.

– Убираемся отсюда, быстро! – приказала Иванова.

– Нет, идите вперед, я должен еще обрезать остатки лестницы. Они должны понять, что не смогут спуститься сюда.

– Ладно, только будьте осторожны. Помните, что вы не супермэн!

Дипломат удивленно посмотрел на нее.

– А кто это?

– Не важно, удачи!

Она не успела удалиться, когда один из преследователей, не принявший во внимание оборванную лестницу, свалился вниз, к ногам Г’Кара, который немедленно убил его.

– Во’Кот, Во’Кот, ты слышишь меня? – позвал чей-то голос.

Г’Кар сделал Сьюзан знак замолчать ипрошептал ей на ухо с хитрым видом:

– Это не обученные солдаты. Их потери уже очень значительны. Не бесконечно же они будут рисковать своей жизнью.

– Нужно найти воды и еды. Мы, земляне, не приспособлены для такого климата.

– Понятно.

Посол и Сьюзан охраняли вход в шахту на случай, если кто-то из злоумышленников найдет способ прникнуть в катакомбы. Это ожидание казалось им обоим невыносимым. Ничего не происходило, и Иванова начала жалеть о отм, что не может поменяться местами с бандитами – они, по крайней мере, ждали на свежем воздухе!

В конце концов она поняла, что люди Ми’Ра, должно быть отказались от дальнейших действий. Тогда Г’Кар и Сьюзан направились в галереи. Через какое-то время они увидели маленький огонек, плясавший перед ними. Это был Гарибальди со свечой.

– Ну вот и вы, наконец! – вскричал он.

– Шеф, Ми’Ра не пыталась напасть с вашей стороны? – спросил посол.

– Нет, я думаю, что они спускались сюда для того, что бы заставить нас подняться на поверхность.

Иванова вздохнула:

– Я теперь они предпочитают ждать, когда мы сами поднимемся!

Они последовали за Майклом до одной из могил, где прятался маленький Па’Ко и его приятели, с ними же были На’Тот и Эл.

– Господин, – вскричал мальчуган, приветствуя их кулаком, приложенным к груди, – мне сказали, что вы важный человек, посол! Вы переодеты…

– Точно, – был вынужден признать Г’Кар. – Я надеюсь, что ты умеешь хранить секрет.