Лианна Бэнкс - Золотое сердце

• Название: Золотое сердце
• Автор: Лианна Бэнкс
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-05-007000-5

Узнав, что Лили Маккол ждет ребенка от его покойного брата, Макс де Лука предлагает ей материальную поддержку и крышу над головой. Вот только он не ожидал, что простое сочувствие перерастет во взаимную страсть…

---

Лили ошеломленно покачала головой.

– Не нужно. – Она понизила голос. – Со мной все будет в порядке.

Он встретился с ней взглядом.

– Следить за тем, чтобы у тебя все было в порядке, – моя обязанность.

– Почему? – удивилась Лили. – Ты ведь мне не муж.

Эти слова сорвались с ее губ, прежде чем она успела подумать. При мысли о подобной возможности сердце Лили учащенно забилось. Что, если бы Макс был ее мужем? Что, если бы… Смущенная, она отвела взгляд и глубоко вдохнула.

– Прости, я сказала глупость. Ты чувствуешь себя ответственным за ребенка, поскольку ты его дядя. Я здесь ни при чем.

Макс прокашлялся.

– Все взаимосвязано. Ребенок, ты, я. День родов приближается, и ты должна назначить опекуна на случай, если с тобой что-то случится.

Повернувшись, Лили увидела, как он достал из кармана пиджака конверт.

– Я попросил своего поверенного составить договор, который был бы более приемлем для тебя. Я хочу, чтобы за время моего отсутствия ты его изучила. Можешь посоветоваться со своим нотариусом, если тебе так будет спокойнее.

У нее внутри все упало. Ужин был лишь прелюдией. Максу нужна только власть над ее ребенком. Внезапно Лили захотелось швырнуть бумаги ему в лицо, но ради приличия она сдержалась.

Почувствовав перемену в ее настроении, Макс подозвал официанта и заплатил по счету. Они вышли из ресторана. Ей было тесно наедине с ним в кабине лифта и еще более тесно в салоне его «феррари». Вечерний сумрак придавал обстановке интимный характер.

Взгляд Лили то и дело задерживался на его мускулистых пальцах, сжимавших ручку переключения передач. Несмотря на обиду, Лили восхищалась той элегантной уверенностью, с которой Макс вел дорогой спортивный автомобиль. Она не сомневалась, что он был бы настойчивым и требовательным, но в тоже время нежным и щедрым любовником. Ни одна женщина не осталась бы прежней, побывав в его постели.

Когда Макс въехал в гараж, Лили нажала на кнопку, чтобы открыть дверцу, но в следующую секунду автоматический замок снова закрылся, и она оказалась в ловушке. Глубоко вдохнув, она уловила тонкий аромат одеколона, смешанный с ароматом мужской кожи, и у нее закружилась голова. Она ощущала присутствие Макса каждой клеточкой своего тела.

– Чего ты хочешь? – спросила она, не глядя на него.

– Ты еще не читала соглашение, поэтому расстроилась явно не из-за него. После того как мы покинули ресторан, ты не сказала ни слова. Почему?

Его тон был мягким и успокаивающим, и решимость Лили дрогнула.

– Похоже, ты ничего не понял. Мой ребенок не продается.

После нескольких секунд напряженного молчания Макс взял ее за руку.

– Посмотри на меня. Неужели ты правда думаешь, что я собираюсь купить у тебя ребенка?

Она неохотно подняла глаза.

– А почему я должна думать по-другому? Ты с самой первой встречи пытаешься всучить мне деньги. В обмен на контроль над моим ребенком. – Ее голос слегка дрожал. – Ты сказал, что это соглашение будет для меня более приемлемым. Похоже, ты не понимаешь, что для меня не имеет значения, сколько денег ты мне предложишь. Я не отдам тебе своего малыша.

Макс ошеломленно уставился на нее.

– Если ты думаешь, что новое соглашение отличается от старого количеством нулей в указанной сумме денег, ты заблуждаешься. Оно дает тебе намного больше прав, чем предыдущее. Господи, неужели ты считаешь меня таким чудовищем?

Он говорил искренне, и она закусила губу от смущения.

– Не знаю, что и думать. Ты приглашаешь меня на сказочный ужин, сначала ведешь себя так, словно тебе хорошо в моем обществе, а затем вручаешь мне бумаги…

– Разумеется, твое общество доставляет мне удовольствие, в противном случае я бы передал тебе договор через свою помощницу. Это мой последний вечер в городе, и я хотел провести его с тобой.

Ее сердце бешено заколотилось, и она покачала головой.

– Ты меня смущаешь. Я не знаю, чего ты от меня хочешь, помимо подписания соглашения.

Его взгляд задержался на ее губах, затем он поднял глаза, и Лили заметила, что они потемнели от желания.

– Ты правда хочешь это знать? – хрипло произнес Макс.

В следующую секунду он наклонил голову и накрыл ее губы своими. Его руки заскользили по ее спине. Сознание Лили затуманилось, и она ответила на его поцелуй. Когда Макс отстранился, она испытала разочарование.

– Я хочу тебя, – прошептал он. – Хочу так, как ты и представить себе не можешь. Но сейчас не время. – Он запустил руку ей в волосы. – Обещай, что будешь беречь себя, пока я в отъезде. Не подвергай себя риску. Звони в любой момент, когда я тебе понадоблюсь.

Лили закрыла глаза. Она физически ощущала силу его желания, и ее пугало то, что она сама хотела его не меньше. Но больше всего ее пугало то, что она действительно в нем нуждалась. Как ему удалось так быстро прорвать ее оборону?

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Две с половиной недели спустя Лили поставила свой автомобиль в гараж и не спеша поднялась по лестнице в дом. У нее весь день болели ноги и спина. Она чувствовала себя усталой и разбитой и скучала по Максу. Он часто ей звонил, и всякий раз при виде его номера на дисплее телефона ее сердце подпрыгивало. Лежа без сна в постели, она часто мечтала о том, какой была бы ее жизнь, если бы отцом ребенка был Макс.

Впрочем, сейчас ей хотелось лишь одного – съесть сандвич, принять душ и лечь спать. Но ей недолго пришлось наслаждаться тишиной и покоем. Как только Лили вошла в кухню, хор голосов прокричал «Сюрприз!», и она от неожиданности уронила сумочку.

Ее подруги весело захлопали в ладоши.

– Мы решили сделать тебе сюрприз, – сказала Ди.

– И вам это удалось, – улыбнулась Лили. Усталость как рукой сняло. – Но как вы сюда попали?

– Мэлори настоящая волшебница. Она договорилась с прислугой. Ты еще не видела торт, который она принесла.

– Торт? – Лили подошла к Мэлори и обняла ее. За прошедшие две недели они встречались несколько раз и уже успели подружиться. – Тебе не стоило беспокоиться.

– Какое там беспокойство. – Мэлори небрежно махнула рукой. – Садись и попробуй щербет.

Когда Лили рассмотрела все подарки для нее и ребенка, Мэлори принесла огромный торт с надписью из глазури «Счастья будущей маме и малышу!». Посередине торта горела свеча.

– Загадай желание и задуй ее, – подсказала Мэлори.

– Но сегодня не день моего рождения.

– Ты вот-вот родишь первенца. В следующий раз свечей будет две.

Лили в ужасе уставилась на нее.

– В следующий раз?

– Ладно, давай не будем торопить события, – быстро поправилась Мэлори. – Загадай желание и задуй свечу.

Закрыв глаза, Лили пожелала, чтобы роды прошли легко и ребенок появился на свет здоровым. Еще она пожелала, чтобы у ее малыша был отец. При этом перед ее глазами возник образ конкретного мужчины. Она тут же прогнала от себя эту мысль. Должно быть, у нее разыгрались гормоны.

Когда она открыла последний подарок, в комнате внезапно воцарилась тишина.

– А вот и хозяин дома, – прошептала Ди.

Повернувшись, Лили увидела Макса, стоявшего в дверях. В руках у него была небольшая коробочка в яркой оберточной бумаге.

– Макс, – изумленно произнесла она. – Я думала, ты приедешь только через четыре дня.

– Я вернулся полчаса назад. Ты не говорила, что собираешься устраивать праздник.

Лили не могла оторвать от него глаз. Интересно, скучал ли он по ней так же, как она по нему? Желал ли он ее до сих пор?

Ди прокашлялась.

– Мы решили сделать Лили сюрприз. Подбодрить ее перед родами.

Макс улыбнулся Ди, затем посмотрел на живот Лили.

– Я стала больше, – сказала она.

Он усмехнулся.

– Вижу. Но ты по-прежнему сияешь. – Он протянул ей коробочку. – Я подумал, тебе может это пригодиться.

Ее руки предательски дрожали. Она не видела Макса целую вечность, и сейчас ей больше хотелось поговорить с ним. Открыв коробочку, она обнаружила внутри подарочный сертификат.

– Ты сможешь выбрать себе помощницу из центра домашнего персонала и пользоваться ее услугами целый год.

Взглянув на сертификат, Мэлори одобрительно кивнула.

– Я знаю этот центр. Он самый лучший.

– Няня? – Лили растерянно посмотрела на Макса. – Но я не планировала…

– Нет-нет, – перебила Ди. – Даже и не думай. Это отличный подарок. – Она улыбнулась Максу. – Лили еще будет вас за это благодарить. Не сомневайтесь. – Она снова обратилась к подруге. – А если няня вдруг тебе надоест, ты сможешь прислать ее ко мне. Я не откажусь, чтобы мне готовили сандвичи с арахисовым маслом и пекли шоколадное печенье.

– А она будет стирать? Ходить за покупками? – спросила Мэлори.

Макс встретился взглядом с Лили.

– Она будет делать все, что скажет ей Лили.

За этим последовал коллективный вздох восхищения.

– Я могу поговорить с тобой наедине? – спросил Макс.

В этот момент внутри у Лили что-то подпрыгнуло. Наверное, малыш толкается, подумала она.