Лианна Бэнкс - Золотое сердце

• Название: Золотое сердце
• Автор: Лианна Бэнкс
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-05-007000-5

Узнав, что Лили Маккол ждет ребенка от его покойного брата, Макс де Лука предлагает ей материальную поддержку и крышу над головой. Вот только он не ожидал, что простое сочувствие перерастет во взаимную страсть…

---

В этот момент внутри у Лили что-то подпрыгнуло. Наверное, малыш толкается, подумала она.

– Конечно, – сказала она, поднимаясь.

– Спроси его про Алекса, – прошептала Мэлори.

– Хорошо, – ответила Лили, хотя в этот момент меньше всего думала об Алексе. Все ее мысли занимал Макс. Она проследовала за ним в фойе, отмечая про себя мельчайшие изменения в его внешности. Его волосы стали немного длиннее и поэтому казались более волнистыми. Когда он посмотрел на нее, она увидела в его глазах усталость.

– Рада тебя видеть, – сказала она. – Не думала, что ты так рано вернешься.

– У тебя все в порядке? Дружки Тони больше не появлялись?

– У меня все нормально. Дружков Тони я уже давно не видела.

– Хорошо, – кивнул Макс. Его глаза хотели сказать больше или ей показалось? – Я пошел. Не буду вам мешать.

Лили охватило разочарование. Я тоже рад тебя видеть. Я хочу тебя… Она ждала большего, но Макс лишь пожелал ей спокойной ночи и направился к двери.

Лили тупо уставилась ему вслед, чувствуя себя полной идиоткой. Неужели ей и вправду показалось?

– Подожди, – вдруг сказала она. Макс остановился у двери и обернулся. – Да?

Ее сердце учащенно забилось. Смущенная, она не знала, что сказать.

– Я… э-э… Мэлори попросила меня узнать как можно больше об Алексе.

– Алексе Мегалосе? – Нахмурившись, Макс подошел к ней.

– Да, думаю, она хочет поближе с ним познакомиться. Где он обычно проводит свободное время? – произнесла Лили. Внезапно она почувствовала себя застенчивой школьницей.

Макс покачал головой.

– Понятия не имею.

Она медленно кивнула.

– Ладно, я передам ей.

Он пожал плечами.

– Если хочешь, я спрошу у его помощницы.

– Спасибо. – Лили немного помедлила, чувствуя повисшее между ними напряжение. – Ты в порядке?

– Да. Просто немного устал. Я ездил и в более длительные командировки, но эта, мне казалось, никогда не кончится.

Лили снова кивнула.

– Да, понимаю. – Она вовремя остановилась, чтобы не сказать, что ей время его отсутствия показалось вечностью. Чувствуя, как у нее горят щеки, она прокашлялась. – И почему же путешествие показалось тебе таким долгим?

– Я думал, ты знаешь, – ответил Макс, подходя ближе.

– Наверное, ты хотел, чтобы я подписала договор, – хрипло произнесла Лили.

– Не только. – Он опустил голову, резко вдохнул, закрыл глаза и отошел назад. – Я пошел. У меня дела. Мы можем поговорить в пятницу. Завтра будет тяжелый день.

– Хорошо. Спасибо за подарок.

– Не за что, – ответил Макс и, пристально посмотрев на нее, исчез за дверью.

* * *

Следующим вечером Лили просматривала газету. Прочитав новости на первой полосе, она открыла рубрику «Светская жизнь». В глаза ей сразу же бросилась заметка о благотворительном мероприятии, которое спонсировала компания Макса. Вот куда он вчера вечером так спешил! На одной из фотографий он был запечатлен вместе с Кики. Она держала его под руку и улыбалась ему, и он, похоже, не возражал.

Ее охватило какое-то мрачное чувство, и, когда она поняла его природу, это открытие ее потрясло. Она ревновала. Возможно, всему виной гормоны. Она очень на это надеялась.

Встревоженная, Лили наполнила водой ванну и включила спокойную музыку, чтобы расслабиться. Нежась в теплой воде с ароматной пеной, она пила травяной чай и старалась не думать о Максе и Кики.

Как бы не так. Она всю ночь проворочалась с боку на бок, но сон не шел. Встав рано утром с постели, она почувствовала себя изможденной и заметила, что ее живот напрягся. Пока она собиралась на работу, это ощущение не прошло. Может, у нее начались схватки?

Хотя до срока оставалось еще несколько недель, она позвонила своему доктору, который велел ей немедленно ехать в больницу.

Схватив сумочку, Лили спустилась вниз. Там она увидела Макса. Он направлялся к выходу.

– Доброе утро. Как ты?

Лили расплакалась.

Встревоженный ее слезами, Макс поставил на пол портфель и обнял ее.

– Что с тобой? Что случилось?

Она всхлипнула.

– Кажется, у меня начались роды. Доктор велел мне ехать в больницу. Макс, все происходит слишком быстро. – Ее голубые глаза наполнились отчаянием. – Я не готова.

– Разумеется, готова, – твердо произнес он, хотя у него самого внутри все сжалось от страха. – Я сам отвезу тебя…

– Ты уверен, что хочешь этого?

– Конечно, уверен, – ответил Макс. Его обижало, что она была столь невысокого мнения о нем.

Отведя Лили в гараж, он усадил ее на заднее сиденье автомобиля и повез в больницу.

– Все будет хорошо, – повторял он, глядя на ее отражение в зеркале заднего вида. – С ребенком все будет в порядке.

– Ты правда так думаешь?

Макс кивнул.

– Да.

Остановив автомобиль рядом с приемным отделением больницы, он помог Лили пройти внутрь. Медсестра за стойкой регистратуры взяла у нее необходимую информацию, и ее тут же увели. Прежде чем исчезнуть за дверью, Лили оглянулась и посмотрела на Макса.

– Ты уезжаешь?

Макс покачал головой.

– Я отгоню машину и сразу же вернусь.

Возвращаясь со стоянки, Макс твердо решил, что найдет для Лили лучших врачей в Лас-Вегасе, обеспечит ей и малышу хороший уход. Вдруг на его пути возникла женщина в белом халате.

– Простите, сэр. Внутрь допускаются только родственники пациентов.

Его охватило разочарование. Он хотел позаботиться о Лили, но не имел на это права. И Макс принял решение, которое должно было изменить его дальнейшую жизнь. Он знал, что назад дороги не будет, зато ему больше ничто не помешает находиться рядом с Лили и племянником. Он женится на ней, и это станет его обязанностью.

– Я отец ребенка, – сказал он женщине, и она пропустила его.

Через два с половиной часа Лили в сопровождении Макса покинула больницу.

– Прости, – удрученно произнесла она, украдкой глядя на него. Его волосы были взъерошены, узел галстука ослаблен. Он так сексуально выглядел, что у нее закружилась голова. – Мне следовало распознать ложные схватки.

– Доктор сказал, что ошибиться легко. Это твоя первая беременность.

– Возможно, – согласилась она. – Но из-за моей ошибки ты потерял половину рабочего дня.

– Пустяки. Главное, ты и ребенок в безопасности, – хрипло сказал он. – Перестань извиняться.

Закусив губу, она посмотрела в окно, затем на него.

– Ты уверен, что не злишься на меня?

– Я не злюсь, я беспокоюсь. Именно поэтому я и прошу тебя подумать о будущем ребенка на случай, если с тобой что-то случится.

– Я знаю, – мрачно произнесла Лили. Она поняла, что больше не может сопротивляться. – Я внесу изменения в завещание и сделаю тебя опекуном малыша.

Макс прищурился.

– Для начала неплохо, но, возможно, нам придется принять более серьезные меры.

Ее сердце сжалось. Он снова заговорил о соглашении. Хотя деньги, о которых в нем шла речь, предназначались ее ребенку, она все равно чувствовала себя обязанной.

– Мне не нужны твои деньги.

– Я говорю не о деньгах, – сказал он, заезжая на стоянку.

Лили удивленно посмотрела на него.

– Тогда о чем?

– Как ты смотришь на то, чтобы твой ребенок носил фамилию де Лука?

Она нахмурилась.

– Мне бы не хотелось привлекать внимание к тому факту, что Тони оставил наследника. Ради безопасности малыша. Именно по этой причине я и собираюсь уехать.

– А что, если тебе не уезжать? – спросил он, встретившись с ней взглядом. – Что, если тебе тоже взять фамилию де Лука?

Смущенная, Лили покачала головой.

– Каким образом?

– Если ты назовешь меня отцом своего ребенка, – он помедлил, – и выйдешь за меня замуж.

Лили тупо уставилась на него. У нее было такое ощущение, словно весь мир перевернулся.

– Выйти за тебя замуж? Но ты не любишь меня.

– Любовь не является залогом успешного брака.

У нее кружилась голова.

– Я не понимаю. Ты ведь не собирался жениться. Тебя не интересует брак.

– Я хочу обеспечить своему племяннику достойную жизнь. Я чувствую себя ответственным за него. И за тебя, – добавил он.

– Не думаю, что это хорошая причина для брака.

– Бывают намного хуже, – заметил Макс. У Лили сжалось сердце.

– Я не хочу быть обузой. Не хочу, чтобы мой ребенок всю жизнь чувствовал себя обязанным тебе…

– Мы что-нибудь придумаем. – Он коснулся рукой ее подбородка. – Кроме того, я хочу тебя, а ты хочешь меня.

– А что будет, когда мы перестанем хотеть друг друга?

– Откуда ты знаешь, что это вообще произойдет? – спросил Макс, пристально глядя на нее.

Его слова подарили ей надежду. Он погладил ее по щеке.

– Нам с тобой было бы хорошо вместе.

Возможно, но это вовсе не означает, что им следует заключать брак. Лили отвела взгляд, чтобы прояснить мысли. Если она поставит на первое место нужды ребенка, что будет с ней самой? Внезапно она испытала угрызения совести. Брак с Максом де Лука действительно мог сделать ее счастливой. Но это важное решение, и его следует принять, тщательно все взвесив.