Джоанна Беррингтон - Выбор королевы

• Название: Выбор королевы
• Автор: Джоанна Беррингтон
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-7024-2343-2

В жизни скромной медсестры Линды неожиданно происходят события, напоминающие сказку о Золушке. С той разницей, что на внимание девушки претендуют сразу два «принца». И Линда, в одночасье превратившаяся из медсестры в Королеву, оказывается перед сложным выбором…

---

Линда работала здесь третий год, поэтому хорошо знала все эти нюансы. Самыми прихотливыми считались именно артисты. Они одновременно желали остаться неузнанными и купаться в лучах славы. Работать с ними было достаточно тяжело.

Поэтому молодая женщина обрадовалась, что ближайший час будет заниматься выпиской Патрика Шеридана, а не выслушивать капризные замечания какой-нибудь новоявленной певички, которой захотелось сделать грудь на два размера больше.

Этот пациент не был ни актером, ни певцом, ни телеведущим. Просто успешный бизнесмен, чье имя лишь изредка мелькает на страницах газет и журналов. Родом из Бостона, несколько лет назад переехал в Нью-Йорк. Кажется, отец оставил ему в наследство небольшое состояние, и предприимчивый мужчина удачно вложил его в ценные бумаги. Про таких говорят «деньги сами к рукам липнут». В клинику он попал из-за автомобильной аварии. Вроде бы его водитель не справился с управлением на мокрой от дождя дороге. Для бизнесмена эта история закончилась парой переломов и сломанным носом, хотя все могло бы быть куда печальнее.

Именно по поводу носа мистер Шеридан и обратился к пластическим хирургам. Операция была не очень сложной, и после пары дней, проведенных в клинике, пациента было решено выписать домой, где ему надлежало соблюдать покой.

Линда зашла в кабинет главного врача, взяла необходимые бумаги и отправилась их заполнять.

Имя пациента – Патрик Шеридан, прочла она на карточке, усевшись за письменный стол в сестринской комнате. Возраст – тридцать два года.

Хм, старше меня на семь лет, подумала молодая женщина. А выглядит молодо. Перелистнув страницу, она вгляделась в фотографию мужчины до операции. Да, он, без всякого сомнения, красавец. Черные волосы коротко подстрижены, глаза – серые, как океан в дождливый день. По мнению Линды, авария не сильно подпортила ему внешность – переносица была слегка искривлена, но этот изъян, возможно, даже придавал Патрику какую-то индивидуальность. Впрочем, у богатых свои причуды. Платите деньги – и пластические хирурги сделают все, что попросите.

Молодая женщина на время отложила в сторону бумаги и достала из кармана медицинского халата маленькое зеркальце. Ей никогда не приходила в голову мысль изменить что-то в себе. Пусть она не красавица, но и не дурнушка же! Молодые люди время от времени появлялись в ее жизни, даже пару раз признавались ей в любви. Потом, правда, отношения разлаживались, но ведь совсем не потому, что она «серая мышь»!

Сама того не желая, Линда вновь мысленно вернулась к утреннему случаю. Снова и снова прокручивая в голове случившееся, она пыталась понять – что за смысл вложил тот грубиян в темно-синем костюме в это выражение.

Вот вроде бы ерунда, вроде бы забыть о ней и жить дальше. Ну почему это так ее тревожит?

А если мне чуть-чуть подкачать силикон в губы? – вдруг подумала молодая женщина. Тогда они станут более чувственными. А нос слегка укоротить. Нет, он и сейчас не слишком длинный, но если станет чуть-чуть короче, то, вероятно, будет лучше.

Она придирчиво осмотрела внешние уголки глаз на предмет морщинок. Вроде бы все в порядке, хотя… Надо посоветоваться с хирургом.

Линда попыталась представить, как может измениться ее лицо после операции. Слегка надула губы, натянула пальцами кожу на переносице, чтобы нос казался на пару миллиметров короче.

– Простите, я не отвлекаю? – раздался позади нее мужской голос.

Молодая женщина торопливо засунула зеркальце в карман халата и обернулась. В дверях стоял никто иной, как Патрик Шеридан собственной персоной. Высокий, широкоплечий, одетый в голубые джинсы и белую майку с модным лейблом. Его исправленный умелыми руками хирурга нос был скрыт от взоров посторонних марлевой повязкой, а под глазами виднелись синяки – обычное явление после ринопластики. Но эти «мелочи», казалось, нисколько не смущали мужчину.

Зато Линда почувствовала себя полной идиоткой. Он зашел так тихо, что она даже не заметила. Видел ли он, как медсестра, словно обезьяна в зоопарке, корчит рожи, глядя в зеркало?

– Я бы хотел узнать, когда смогу уехать отсюда, – широко улыбнулся Патрик, демонстрируя белоснежные зубы. То ли они каким-то чудом не пострадали в аварии, то ли над ними уже успел потрудиться искусный стоматолог…

– Думаю, примерно через полчаса, – смущаясь, отозвалась Линда. – Я подготовлю все бумаги. Кроме того, к вам еще заглянет врач, даст необходимые рекомендации.

Она старалась не глядеть в глаза молодому мужчине, мечтая только об одном – чтобы этот красавец скорее вышел из кабинета и оставил ее наедине со своими комплексами.

Но Патрик, по всей видимости, никуда не торопился.

– Скажите, а вы давно работаете здесь? – спросил он, потом вгляделся в бейджик на ее груди и добавил чуть тише: – Линда. Кстати, у вас очень красивое имя.

Та кивнула, одновременно отвечая на вопрос и соглашаясь с утверждением по поводу имени. Потом придвинула к себе карточку пациента и принялась сосредоточенно писать, всем своим видом показывая, что ужасно занята.

– Я вот подумал – интересная у вас профессия. Наверное, вы знаете, как выглядят истинные лица знаменитостей? – продолжал разговор Патрик, стоя в дверях кабинета.

– Я не имею права говорить об этом, – ответила молодая женщина. – Это конфиденциальная информация.

Она не удержалась и подняла на него глаза – настолько уверенного в себе, что даже бинт на носу его не волнует. И он вдруг… подмигнул ей! Да-да, она не могла ошибиться!

– Может, поужинаем как-нибудь? Когда вот это снимут? – Патрик показал на свое лицо, имея в виду марлевую повязку.

Линда немного растерялась. Он что, действительно хочет ее куда-то пригласить? Но с какой стати?

– В общем, позвони мне через недельку, – неожиданно перешел на «ты» мужчина. – Номер моего домашнего телефона должен быть записан в карточке.

Она не придумала ничего лучше, как кивнуть. Честно сказать, это был первый случай в ее практике, когда с ней пытался заигрывать пациент!

– Отлично. Жду звонка. – Он сделал прощальный жест рукой и, развернувшись, вышел в больничный коридор, прикрыв за собой дверь.

Линда растерянно хлопала глазами и пребывала в некотором шоке от случившегося. Патрик, без всякого сомнения, отличался от обычных клиентов клиники. Всего нескольких минут общения достаточно, чтобы понять, какой он доброжелательный, открытый. Никакой надменности и снисходительности во взгляде.

Молодая женщина вновь полезла за зеркальцем.

– Нет, и еще раз нет, – сказала она на этот раз своему отражению. – Ничего я менять в себе не собираюсь.

Барометр ее настроения уверенно замер на отметке «все отлично».

– Ого, наверное, ты ему понравилась, – восхищенно протянула Сюзанна, когда Линда рассказала ей о маленьком диалоге с Патриком.

Медсестры стояли в больничном коридоре у автомата с кофе – выдался небольшой перерыв в работе. Сюзанна держала в руках пластиковую чашечку с дымящимся напитком и смотрела на коллегу с восторгом. Она вообще была очень романтичной особой, и в ее голове, вероятно, уже сложился сценарий дивного романа Линды и Патрика.

– Ну, может быть, он просто хотел сделать комплимент, – довольно улыбнулась та. – Вряд ли его словам стоит предавать какое-то значение.

Хотя, если честно, душа молодой женщины ликовала. Такой красавец обратил на нее внимание! Да, возможно, за этим намеком на ужин ничего не стоит… Но тем не менее!

– А он не спросил у тебя номер телефона? – не унималась Сюзанна.

– Не выдумывай! Конечно нет, – ответила Линда, выбрасывая пластиковую чашечку в стоящую рядом с автоматом урну. – Просто сказал, что его номер есть в карточке.

– Ну а как он смотрел? Многозначительно? Вот так? – И Сюзанна по мере своих актерских способностей изобразила многозначительный взгляд.

– Примерно, – засмеялась молодая женщина, не замечая, что коллега уже принимает серьезный вид, глядя куда-то ей за спину.

– Мисс Перри, будьте добры, подойдите к пациентке из седьмой палаты, – неожиданно раздался рядом голос старшей медсестры. – Она недавно отошла от наркоза и поэтому не в духе. Так что наберитесь терпения.

Да, действительно, напрасно они разболтались в рабочее время. В клинике были строгие требования к персоналу, и Линда, не прекословя, тут же отправилась выполнять поручение начальства. Слегка разочарованная, Сюзанна тоже пошла по своим делам. А ей так хотелось поговорить еще о Патрике Шеридане! Ведь она не успела спросить у приятельницы самое главное – собирается ли та звонить богатому красавцу.

Звонить? Да нет… Ну что я ему скажу? Здравствуйте, это Линда, медсестра из клиники. Вы, вроде бы, собирались пригласить меня на ужин? Вот она я, можете приглашать.

Молодая женщина хмыкнула. Нелепая ситуация. Хотя помечтать же ей ничто не мешает?

И молодая женщина представила, как она выходит из лимузина в ярко-красном платье с глубоким декольте… У нее, конечно, такого платья и в помине не было, но это не важно, правда?