Оксана Панкеева - Поступь Повелителя

• Название: Поступь Повелителя
• Автор: Оксана Панкеева
• Жанр: Фэнтези

Мир и покой, воцарившиеся в мире Дельта, не продлились долго – засевший в соседнем мире давний враг не зря обещал вернуться. Несмотря на то что очередная его попытка предвиделась и ожидалась, Повелителю все же удалось припасти для противников несколько неприятных сюрпризов. Но до победы еще далеко – непокорный мир противостоит захватчикам и силой, и хитростью, и волшебством. Да и не стоит забывать, что сгинувший триста лет назад герой Вельмир тоже обещал вернуться…

---

   Дома Ольга первым делом бросилась к заветному календарику и окончательно утратила представление, что все-таки происходит. Судя по кружочкам в календаре, последние месячные имели место семнадцатого дня Серой луны, аккурат между милым приключением с эльфом и свадьбой. Следовательно, ни Артуро, ни дивный господин Раэл не могли приложить ру... э-э... в общем, никак не могли быть причиной ее недомоганий.

   Все бы хорошо. Вот только с тех пор минуло уже шесть недель.

   Соваться с этим вопросом к Азиль Ольга не рискнула, зная о неспособности нимфы держать язык на привязи. Если там ничего такого - то ладно, а вдруг все-таки?.. Ведь вся столица будет знать!

   В тревоге и сомнениях она с трудом выждала еще две недели и отправилась к доктору Кинг.

   Вердикт специалиста доконал ее окончательно.

   - Этого не может быть! - в ужасе вскричала Ольга, услышав будничное и житейское "семь-девять недель". - Откуда?

   - Тебе виднее, - отозвалась мэтресса, преспокойно намыливая руки как ни в чем не бывало. Каким-то образом даже со спины было видно, что она ухмыляется. - Не веришь, спроси Азиль. Вот уж она-то тебе точно расскажет - и срок, и пол, и, может быть, даже имя потенциального отца. А чего ты, собственно, так удивляешься? От святого духа только в сказках беременеют. Раз имеем результат - значит, есть и причина.

   - Вот как раз причину я и хотела бы знать! - Ольга украдкой подтерла слезинку, готовую выкатиться через край, и поспешно принялась одеваться. - Я тоже не особенно верю в святых духов, а материального объяснения не вижу!

   - Радость моя, мой долг, как врача - давать тебе полезные советы в течение беременности и принять роды, когда наступит срок. А уж с причинами как-нибудь разбирайся сама, тут я тебе помочь не могу. Если у тебя имеется желание устроить вечер борьбы со склерозом и выяснить, где и когда ты так славно повеселилась, обратись к его величеству. Он тебе устроит подробный допрос с попутным анализом и заставит вспомнить даже то, что ты давно и успешно забыла.

   - Вы всем такие полезные советы даете? - не удержалась Ольга, обиженная пренебрежением к величайшей трагедии ее жизни. Доктор Кинг рассмеялась и потянула с крючка полотенце.

   - Я совершенно серьезно. Его величество нынче заделался великим теоретиком по части акушерства и гинекологии, так что можешь смело полагаться на его компетентность. А почесать языком и найти решение какой-нибудь необъяснимой загадки - это его любимейшее развлечение.

   - Что, так уж прямо и великим? - Ольга невольно смягчилась, вспомнив о беспредельной любознательности Шеллара III.

   - Не поверишь, этим летом он почти луну ходил ко мне и задалбывал вопросами на тему "откуда берутся дети".

   - А то он не знает! - невольно улыбнулась Ольга, представив себе описанный процесс доставания доктора.

   - Не смеши меня. Неужели ты в свои годы до сих пор веришь, что мужчины знают об это деле что-либо, выходящее за рамки их личного (и, должна заметить, весьма незначительного) участия? Просто обычные представители сильного пола счастливы в своем невежестве и не стремятся от него избавляться, а его величество - напротив, не может спокойно жить рядом с непознанным. В конце концов я не выдержала и подарила ему учебник по акушерству, чтобы просвещался самостоятельно и не мешал жить окружающим. Судя по тому, что мне высказал потом его придворный маг, король нашел учебное пособие доступным и понятным. Так что, если тебе надо разбираться - к его величеству. А если поныть и поплакаться - в храм, к отцу Себастьяну. С чего ты вообще расстроилась?

   - Вы еще спрашиваете? Что я скажу Диего?

   Доктор хмыкнула и присела на край стола.

   - А твой Диего пусть радуется и благодарит небо, что у вас будет ребенок. Уж ему-то с его хроническим бесплодием меньше всего подобает интересоваться личностью биологического отца. Хотя, насколько я могу предположить, эту личность вы опознаете по ушам.

   Такой совет Ольгу ничуть не утешил. Ссориться с любимым мужем не входило в ее планы, а уж обижать его подобными хамскими заявлениями - тем более. Вопрос "что я скажу Диего?" оставался самым больным из всех, так или иначе связанных с неожиданной беременностью. Ведь сказать все равно придется. Даже самый бестолковый муж рано или поздно заметит, что с женой чего-то не то, а Диего к бестолковым вовсе не относился. Он и так уже что-то заподозрил, и даже поинтересовался осторожно, но Ольга, твердо уверенная в антинаучности святого духа, возмущенно заявила "Да откуда?!". Хороший вопрос. Еще пару дней - и этот же вопрос будет задан ей самой. Возможно, без упрека и без осуждения, из чистого любопытства, но все же спросит любимый муж - "Ну, так откуда?.." Что ему на это ответить? "Сама не знаю, ничего такого не было"? Кто в такое поверит? Напротив, черт знает что подумает... Соврать что-нибудь успокоительное? Повесить все на кавалера Лавриса, кто там будет проверять, спала она с ним или нет? Или придумать, будто назло всему миру подцепила на улице незнакомого парня на одну ночь, пока будущий муж по Мистралии катался?

   Да и самой-то тоже интересно! Откуда?

   Соваться со столь деликатной проблемой к королю Ольга все-таки не решилась. Нехорошо отвлекать от государственных дел занятого человека, когда есть подруги, с которыми можно все обсудить с тем же успехом, если не эффективнее. Тереза - почти готовый врач. Кира - столь же разумная и рассудительная дама, как и ее августейший супруг, но в отличие от последнего еще и обладает личным опытом, последние недельки дохаживает. Нимфа Азиль - и вовсе бесценный консультант в таких вопросах. Все то, что врачам приходится нащупывать руками, а магам и мистикам - волшебством, Азиль просто видит, не напрягаясь. Возможно, как предрекла доктор Кинг, нимфа и в самом деле расскажет, кто, когда, и как. Одно с ней плохо - все то, что она увидит, назавтра будет известно половине города. Жаль, не хватает для полного комплекта еще одной подружки. Шустрая хинеяночка Зинь уехала луну назад в родной город, навеки расставшись с мечтами покорить столицу. Узнала случайно, что дома неприятности - брат сбежал из дому и подался в наемники, папа тяжело заболел с горя, лавка потихоньку разоряется, а мама не знает что делать... Быстренько собралась и уехала. Что тут скажешь, если такое случилось. Бывает. Обещала, правда, письма писать, да что-то не видать тех писем. Наверно, совсем замоталась подружка, спасая семейный бизнес.

   "Военный совет" решили устроить у Азиль. В основном ради того, чтобы в разговор не мешались мужчины. И король Шеллар, и шут Жак, и Ольгин ненаглядный муж относились к той категории мужчин, которых не выставишь из комнаты под предлогом "дамских тайн". А принц-бастард Элмар, как человек военный, дисциплинированно удалялся и даже любопытство его не мучило.

   Как оказалось, бедного Элмара выставили зря. Как ни старалась Ольга ограничить обсуждение узким женским кругом, туда все-таки влез его величество Шеллар III, которому взбрело в голову сопровождать супругу, да и соскучился он по всем... Словом, испортил его величество намеченный девичник, как есть испортил! И ведь не выгонишь - король все-таки. Уж лучше бы придворного мага тогда с собой захватил, хоть бы польза какая была. А так - одна сплошная неловкость и стеснение.

   Словно не замечая, насколько он тут лишний, его величество удобно устроился в кресле и, как обычно, завел разговор сам, не дожидаясь, пока начнет кто-то другой.

   - Ольга, что с тобой случилось? Какие-то неприятности? Ты сама на себя не похожа, такое впечатление, что вот-вот расплачешься. Вы из-за этого собрались, или я наблюдаю случайное совпадение?

   - Из-за этого, - шмыгнула носом Ольга и, собравшись с духом, объявила: - Доктор говорит, что я беременна!

   - Ну да, - как нечто само собой разумеющееся, подтвердила Азиль. - А что в этом плохого?

   - Поздравляю! - ободряюще хлопнула по плечу Кира. Только сообразительный король заинтересованно вынул изо рта пустую трубку и живо спросил:

   - Гм... от кого?

   - Вот это я и пытаюсь понять! Как можно забеременеть, если не от кого!

   - Да, я помню, - кивнул король. - Больше года тому назад в этой самой гостиной Азиль заглянула в товарища Кантора и сообщила всем, что он стерилен. Потому я и задался вопросом...

   - Так вот и я о том же! - уже откровенно всхлипнула Ольга. - Я от него на сторону не ходила! Откуда???

   - А как там по срокам? - быстро сообразила Тереза. - Артуро не может как-то быть причастен? А тот эльф, который судил поединок? Ты действительно с ним переспала, или это, как обычно, сплетни завистников?

   - Да тоже не может! Последние месячные у меня были аккурат на следующий день после эльфа. А если бы я залетела раньше - так срок был бы больше! А пока я водилась с Артуро, я каждую луну исправно ходила к ведьме, даже не забыла ни разу!