Денис Богачев - Охота на декана

• Название: Охота на декана
• Автор: Денис Богачев
• Жанр: Фэнтези

Изначально текст существовал как "Охота на ректора". Но потом он измельчал и превратился из планируемого романа во вполне дописанную повесть.

---

Как я понял, все духи при общении с людьми предпочитают принимать их облик. Скорее всего, аналогично они поступают и при общении с представителями иных рас.

– Не понял, это она так хрипела в Университете? – спросил вдруг Фокс.

– Нет, кто-то из заместителей, наверное, – лучезарно улыбнувшись, ответила дух вполне мелодичным голосом. – Меня зовут Нитта.

– Где декан? – прямо спросил я.

– В Кенте, – не моргнув, ответила Нитта, даже не думая что-то скрывать.

– А что он там делает? – удивилась Еления.

– Спасает мир, – беззаботно пожала плечами дух Света.

– От кого это? – не понял Фокс.

– Он спасает мир от свихнувшегося Некроманта.

– Погодите, – сказала Еления, – но означает ли это, что тот самый Некромант, которого заточили в замок Мак, Герда и Нелли, сумел выбраться оттуда?! Но для этого…

– Неужели нашлась полоумная девица?! – не выдержал я. – Это знаете, то еще развлечение – на одной ноге задом наперед вокруг трех деревьев скакать!

– Не знаю, может, и нашлась. Тем не менее, ваш декан там и планирует бороться с Некромантом. Вы к нему собирались? Так давайте я вас туда отправлю.

– Это в любом случае будет удобнее, чем возвращаться и идти через Старое крыло, – сказал Фокс.

– Ну, тогда отправляемся? – на всякий случай спросила Нитта. Мы кивнули. Она щелкнула пальцами. – Вперед в Кент!

***

– Как-то здесь пустынно, – наконец, произнес я. Действительно, Кент оказался на удивление незаселенным. Ни одного тролля на улице, никаких животных – все как будто вымерло. Мы стояли и не знали что предпринять. Все, кроме Нитты. Она беззаботно посмотрела по сторонам и зашагала в одной ей известном направлении.

– Ничего не бойтесь и ничему не удивляйтесь, – бросила она через плечо. – Это ваш декан постарался. Он решил, что тролли могут помешать ему осуществить задуманное, поэтому, прежде чем отправиться к Некроманту, решил их напугать. Хотя, если честно, я думаю, что он просто так их недолюбливает, а тут повод подвернулся.

– И как он напугал целый город троллей? – поежилась Еления.

– Весьма своеобразно. Для начала он создал несколько фантомов, которые ходили по улицам и вещали о приближающемся конце света, единственным спасением от которого может стать сокрытие в собственном доме. А затем наслал сюда сильнейший смерч, который выборочно забрал с собой несколько троллей. Остальные испугались повторения такого беспредела и попрятались.

– А что стало с унесенными троллями?

– Да ничего. Смерч тех самых фантомов и унес. Так что реально никто вообще не пострадал.

– Хм. Неплохой выход он придумал, – уважительно отозвался Фокс. – А… сам-то декан где сейчас?

– Видимо, пошел войной на Некроманта, – предположила Нитта с серьезным выражением лица. – Мы ведь помогать ему прибыли? Тогда давайте собираться, сейчас отправимся в путь к замку Некроманта. Я вас провожу.

– Совсем проводишь или доведешь докуда-нибудь и бросишь?

– Хм… скорее второе.

– Все вы духи такие – работу начинаете, а доделывать остальным приходится, – бросил я. – Какой прок от вашей помощи, если вы в самый нужный момент пропадаете? Разве кто-нибудь может быть уверен, что в трудную минуту он позовет духа, а тот ему поможет? Не отвертится ничего не значащими словами и обещаниями, а действительно поможет?

Как мне показалось, Нитта смутилась. По крайней мере, она молча выслушали мою реплику, глядя куда-то мимо, не рискуя встретиться со мной взглядом. Помолчав немного, Нитта сказала:

– Нам нельзя. Да, Гром, нам просто нельзя вмешиваться в дела людей. Мы с вами слишком разные. Для духов вмешательство в ваши дела является чем-то неправильным. Гром, я, конечно, понимаю твои чувства, но… не могли бы мы отложить этот разговор на будущее? Потому что сейчас нам предстоит спасение мира.

– Ладно, поговорим позже… – легко согласился я, ибо и сам чувствовал себя весьма неловко в этот момент. – Веди нас, Нитта.

Дух Воздуха скептически хмыкнула и провела рукой параллельно земле. На расстоянии ладони от поверхности тут же образовалась блестящая полоса. Она развернулась на манер ковровой дорожки и укатилась куда-то в сторону, к лесу. Нитта приглашающим жестом махнула на сотворенный путь и пояснила:

– Идите прямо по дорожке, она приведет вас прямо к замку. Правда, оборвется где-то за полверсты до него…

– Что, материала не хватило? – уточнил Фокс.

– Почему же, хватило. Бы. Но я решила, что вы не очень-то хотите афишировать свое появление перед Некромантом. Но, если вы настаиваете…

– Естественно, нет! – успокоила Нитту Еления. – А что, уже можно идти?

– Идите-идите! Духи Воздуха с нами идти явно не собиралась.

Мы вступили на блестящую дорожку, которая, переливаясь, уходила к лесу и вела прямиком к замку Некроманта, невесть почему решившего, что он создан править миром.

***

Тропинка оказалась очень даже необычной. Мы двигались по ней с огромной скоростью, не прилагая практически никаких усилий. Сначала это показалось нам странным, но все практически сразу привыкли. Спустя несколько секунд такого пути, Фокс спросил:

– А мы таким темпом не пропустим свою остановку?

Я пожал плечами, делая очередной километровый шаг. Оказалось, что мы зря волновались – дорожка закончилась примерно там же, где в свое время приземлились Мак, Нелли и Герда – издалека были заметны стены замка.

На этот раз у нас не было волшебного зеркала, но и башен на стенах также не было! Мы переглянулись и по традиции молча стали красться к замку.

На удивление легко удалось добраться к мрачным стенам. И – подарок судьбы! – мы практически сразу обнаружили некий темный лаз, ведущий в подземелье замка и друг за другом спустились в него.

Туннель выглядел очень подозрительно, несмотря на всю свою ветхость. Сквозь него легко можно было пробраться внутрь замка. Вряд ли этот ход не охранялся. Разве что очень самоуверенный чародей позволил бы посторонним пройти в свое логово настолько открыто.

Тем не менее, мы уже в течение нескольких минут вполне безнаказанно передвигались по замку Некроманта. Стоит признать, что этот факт отнюдь не придавал нам уверенности. Совсем наоборот, с каждым шагом мы начинали все более переживать. И вот – первый перекресток подземных туннелей.

– Я, пожалуй, взгляну, – сказал Фокс. Он подошел к пересечению троп и заглянул в соседний коридор.

– Орк! – громким шепотом известил нас Фокс, снова прячась. И махнул рукой в знак того, что уходить необязательно. В темных коридорах нас и так было практически не видно. Оставалось только замереть.

Орки, как представители расы, живущей преимущественно ночным образом жизни, все же не обрели полноценного ночного зрения. Они видели в темноте так же плохо, как и люди. Ну, может, ненамного лучше. А вот при свете оказывались полуслепыми. Единственное, что их спасало – это способность реагировать на движение. Мы замерли, и… орк протопал мимо.

Он даже не остановился. Может быть, мы действительно очень хорошо затаились, а может, орк просто куда-то спешил. Уж больно шустро для ковылял.

– Нам нужно разделиться, – шепнул Фокс. Мы кивнули, правда, вряд ли можно было это заметить в темноте. Действительно, в коридорах замка в одиночку было укрыться гораздо проще. А время, которое мы затратим на поиски декана, к тому же, существенно сократится.

– Я пойду налево, Гром – ты направо. Еления отправляйся прямо. Как только найдете декана, телепортируйтесь вместе с ним за территорию замка. Да, я знаю, что на это придется потратить практически весь запас Сил. Но ее выброс почувствуют остальные, и это будет сигналом. Наша цель – поляна. Та самая, где закончилась скоростная дорожка.

Я, не мешкая, сразу же отправился в путь по правому коридору. Следовало быть особенно осторожным, ведь именно в этом направлении и ушел замеченный нами (и не заметивший нас) орк.

Коридор казался бесконечным. Мало того, что приходилось идти как можно тише, так еще и требовалось смотреть как можно дальше. И при этом не использовать магию. Ибо Некромант вполне мог нас (а точнее – меня лично) заметить по всплеску энергии. Конечно, это не так страшно, если тратить Силу на телепортацию – к тому времени, как к месту выброса энергии прибегут слуги Некроманта, меня там уже не будет. А вот если речь идет о банальном искусственном свете, то тут следует быть гораздо осторожнее…

Несмотря на мои опасения, коридор оказался пустым. И следующий, за поворотом. И еще один… Да такого просто быть не могло! Неужели Некромант действительно оказался настолько самоуверенным, что… Или он готовит какую-то пакость, для которой приберег силы?

Будучи занятым такими размышлениями, я достаточно уверенно передвигался по коридорам замка. Постепенно они стали более освещенными. Это также было странным, ведь ни факелов, ни каких других источников света не было. Свечение просто исходило из воздуха.