Ширли Джамп - Чувства в заточении

• Название: Чувства в заточении
• Автор: Ширли Джамп
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-05-007043-2

Каролин Дафф и Николас Гилберт три года назад поженились, однако через несколько дней развелись, решив, что семейная жизнь помешает их карьере. Теперь им предстоит разобраться, что важнее – работа или любовь.

---

Каролин перевела взгляд на Ника, который лихорадочно размышлял.

– Ты думаешь о том же, о чем и я? – несмело спросила его женщина. – Но, согласись, это безумная идея, – тотчас возразила она самой себе.

– Ну, сколько Полин пробудет в больнице? Я более чем уверен – она непременно выкарабкается. Нам необходимо только поддержать и ее, и Бобби, – убежденно проговорил он.

Каролин тяжко вздохнула в ответ на его довод и забормотала себе под нос:

– Думаю, мне удастся пересмотреть свое рабочее расписание. И Мэри обязательно поможет. Пусть только попробует не помочь.

– Я давным-давно не был в отпуске, – тут же подхватил Николас. – И намерен воспользоваться им… Джин, мы берем Бобби! – решительно проговорил он.

– Я. думаю, нам следует обсудить это с Полин, если она в состоянии принять нас, – осмотрительно оговорилась Каролин.

– Полагаю, Полин с радостью сделает это. Но, имейте в виду, вас никто ни к чему не обязывает. Если вы испытываете какие-то сомнения или же просто не расположены, вам не следует в это ввязываться, – строго заметила Джин.

– Мы… хотим, – постаралась придать как можно больше твердости своим словам Каролин. – Мы с Ником испытываем потребность в этом.

– Точно? – переспросила Джин.

– Будьте уверены, – отозвался Николас.

– Хорошо… Это очень хорошо. Но объясните, как вы себе это представляете? Как намерены обеспечить ребенку нормальные условия жизни. Насколько я понимаю, вы не женаты.

– Мы близки, притом давно, – заверил женщину Ник. – Насчет этого не беспокойтесь. Бобби будет жить под одной крышей с нами обоими. Это не станет проблемой. Не так ли, Каролин?

* * *

Каролин застыла в огромном холле и внимательно огляделась. Возле ее ног стоял большой коричневый чемодан, который она поспешно собрала для переезда. Да… А ведь еще утром жизнь ее текла размеренно и предсказуемо…

– Так… – деловито начала женщина. – Покажи мне комнату для гостей.

Николас ухмыльнулся и кивнул. Он взял ее чемодан и зашагал по коридору.

– Прости, никого не ждал, потому не прибрано, – предупредил он, прежде чем открыть перед гостьей дверь.

Он внес ее чемодан в просторную комнату и поставил его возле кровати, а затем шагнул к Каролин и обнял ее.

– После вчерашнего нашего поцелуя ни о чем другом думать не могу, – доверительно сообщил он, крепко стиснув ее в своих объятиях. – Мне так и не удалось понять, почему я не в состоянии забыть тебя, Каролин. Хотя честно пытался. Почему?

– Возможно, по той самой причине, которую ты считаешь своей отличительной чертой. Ты сам неоднократно хвастался, что у тебя фотографическая память, – прошептала женщина, уткнувшись лицом ему в грудь.

– Или просто потому, что не должен был забыть тебя, – предположил он. – Вот видишь, Каролин, как судьба распорядилась? Мы опять вместе…

– Но с условием, – опередила его Каролин.

– С каким это еще условием?

– Я согласна оставаться здесь при соблюдении одного лишь, но очень важного условия, Ник, – предупредила она его. – Я здесь ради Бобби, а не для амурных шашней.

– Безусловно, все это ради Бобби. И именно ради него мы – большая дружная семья, хотя бы на некоторое время. Я не понуждаю тебя к притворству, поскольку уверен, что нам не составит труда искренне заботиться друг о друге.

– Ты совершенно прав, Ник. Это будет несложно. Мы сами согласились на это. Никто нас не принуждал, – подытожила Каролин. – Однако для меня все это несколько непривычно… Ты позволишь мне некоторое время побыть одной, разобрать вещи, обустроиться… Пока не привезли Бобби… И, я думаю, не следует смущать ребенка всеми этими объятиями и поцелуями.

– Смущать ребенка или тебя? – хитро поинтересовался Ник. – Ладно, я понял. Можешь ничего не говорить. Располагайся и чувствуй себя как дома.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

И все же Ник не сразу выпустил Каролин из своих объятий и оставил наедине с путаными мыслями. Его собственные мысли тоже были не в лучшем состоянии. Он осторожно затворил за собой дверь в комнату для гостей и удалился, надеясь на скорый приезд малыша, который, по его представлениям, разрядил бы образовавшуюся между взрослыми напряженность.

Все развивалось весьма интенсивно, однако Ник понимал, что, не появись в их жизни Бобби, у него вообще не было бы шанса найти подход к бывшей жене. Нынешняя Каролин Дафф была в значительно большей степени замкнута, чем в пору учебы в юридической школе.

Их объятия были, как никогда, крепкими, их поцелуй был горяч и чувственен, и все же Каролин ни секунды не нуждалась в нем, она продолжала оставаться неприступной…

Работник социальной службы привез Бобби с маленьким чемоданчиком. Каролин помогла ему обустроиться в одной из комнат. Бобби не стал возражать против того, чтобы в сумерках полюбоваться праздничным салютом.

– В прошлом году салют мне очень понравился! – объявил мальчик.

– Я посажу тебя на плечи, и ты все-все увидишь, – пообещал ему Николас.

– Ух ты! – восхитился малыш.

– Салют нас не разочарует. Каждый год организаторы придумывают что-нибудь новенькое, – заверила его Каролин.

– Интересно, а папа мой может видеть салют? – с надеждой в глазах посмотрел на нее Бобби.

– Ему, наверное, даже виднее, чем нам с тобой. А потом, там, где он сейчас, жизнь превосходит по красоте самый лучший праздник.

– Да, мама мне так и говорила. Значит, правда. Я думал, это только сказка… – пробормотал малыш.

Ник смерил Каролин суровым взглядом. Женщина растерянно пожала плечами.

Он присел, положил руки на хрупкие плечики ребенка и заглянул ему в глаза.

– Бобби, мы сочиняем такие сказки для того, чтобы в них верить. И порой вымысел оказывается правдой. Но случается это только тогда, когда ты вкладываешь в свою веру всю душу. Иначе не бывает, – убежденно проговорил Ник. – Твой отец на небесах, и ты чувствуешь его покровительство. Всякий раз, когда тебе улыбается удача, ты знаешь, кого благодарить за это.

– Да, – подтвердил мальчик, решительно покивав головой. – А твой папа, он тебе помогает? – спросил он у Каролин.

– Не знаю, Бобби, – растерянно ответила женщина. – Я так давно не задавалась этим вопросом. С некоторых пор я полагаюсь только на свои силы.

Бобби сочувственно посмотрел на нее, от этого взгляда Каролин сделалось неловко.

– Я думаю, он указывает мне дорогу, – поправилась женщина. – Кто-то ведь свел нас с тобой. Уверена, произошло это не случайно, – рассудила она.

– Верно, в приключенческих историях герою, когда он попадает в беду, всегда кто-то приходит на выручку. Без этого не бывает. Так и мама говорит всегда.

– Какие книжки она тебе читает? – заинтересовалась Каролин.

– Я сам читаю, – гордо объявил Бобби. – Медленно, но сам. Меня мама научила.

– Когда я была маленькой, папа тоже читал мне разные истории про пиратов и сокровища, легенды про рыцарей и драконов…

– Я обожаю драконов! – зайдясь от восторга, воскликнул ребенок. – Я знаю про драконов всё. Когда моя мамочка заболела, мы перестали покупать новые книжки, потому что они очень дороги. Мы стали ходить в библиотеку и брали там старинные легенды про рыцарей. Сначала мне их мама читала, а потом я сам начал – по слогам. А теперь я уже не читаю по слогам, но все равно медленно.

– В таком случае завтра мы пойдем в книжный магазин и купим ту книгу, которую ты выберешь, – пообещала ему Каролин.

– Правда?

– Да, Бобби. Если захочешь, мы с Ником почитаем тебе. Или ты сам. Как тебе больше нравится.

– Я люблю книжные магазины. Там кругом картонные пираты, новые книги стоят… – взахлеб, бурно жестикулируя, поделился своими впечатлениями Бобби Лестер.

– Отлично, потому что я тоже обожаю ходить в книжные магазины.

– Отправляемся смотреть фейерверк! – объявил Николас, посмотрев на часы.

Каролин отправила Бобби в его комнату за ветровкой и тихо спросила Ника:

– Как ты думаешь, ему будет с нами хорошо? Я не чувствую себя уверенной…

– Не волнуйся, милая, Бобби в порядке. Он знает, что с ним происходит, и, похоже, умеет владеть своими чувствами. Все, чем мы можем ему помочь, – это быть чуткими и неназойливо опекать его.

– Мне еще не приходилось оставаться один на один с маленьким ребенком. Смогу ли я? – взволнованно проговорила женщина.

– Во-первых, Бобби не такой уж маленький, а во-вторых, у тебя есть я. И такого опыта у меня, поверь, предостаточно, – ободряюще заверил ее хозяин дома. – Посмотри мне в глаза, – строго велел он, видя, что его слова на нее не подействовали.

– Что? – нехотя отозвалась она.

– Каролин, послушай: вовсе не обязательно, что Бобби придется пережить то, что выпало на твою долю. Теперь у этого мальчика есть мы, и мы не допустим худшего… И, прошу тебя, не нужно во всем видеть драму, тем более трагедию. Бобби не круглый сирота. Его мать тяжело больна, но она у него есть. И сознание этого заставляет мальчика быть взрослее своих лет. Он пройдет свой собственный путь, мы просто в меру сил поможем ему в этом.