Долли Грей - Грезы любви

• Название: Грезы любви
• Автор: Долли Грей
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1896-4

Может ли живший пять столетий назад герцог пленить воображение современной женщины? Еще как может! Особенно такой, как Джулиано Галлезе, прозванный Отважным. Смуглый красавец с пронзительным взглядом карих глаз, не имевший себе равных ни в любви, ни на поле брани, настолько завладел сердцем Раины Рид, что все мужчины вокруг вдруг показались ей недостойными внимания.

Но Теин Бекинфилд, волею случая как две капли воды похожий на Джулиано, не побоялся вступить в схватку со знаменитым итальянцем за женщину своей мечты.

---

– Знаю. – Раина улыбнулась. – Мириам – дизайнер, и ее эксцентричный вид – дань представлению о том, как должен выглядеть человек этой профессии.

– Ваши слова многое объясняют. Мне будет намного проще воспринимать эту вечеринку как театральное шоу.

Они снова рассмеялись. И Раина, убрав выбившуюся каштановую прядь с лица, сказала:

– Поскольку ваш друг все еще задерживается, а моя сестра целиком поглощена другими гостями, может, обойдемся без формальностей и представимся друг другу сами? – Девушка сгорала от нетерпения узнать имя незнакомца.

– О, простите, мне следовало сделать это сразу же, как только я подошел к вам, – извинился мужчина и, галантно склонив голову, произнес: – Теин Бекинфилд к вашим услугам, мисс.

– Раина, Раина Рид. – Она протянула ему руку для пожатия. Лишь только его широкая теплая ладонь коснулась ее пальцев, девушка ощутила, как по всему телу прокатилась жаркая волна, принося сладостное блаженство и невероятную муку. С трудом справившись с собой, Раина продолжила разговор: – Теперь, когда мы знакомы, может быть, расскажете, каким образом вас угораздило попасть на вечеринку Мириам. Со мной все ясно: как ближайшая родственница я была обречена с самого начала. Но вы?..

– Я имел глупость поверить Дуайту, что меня ожидает вечер в кругу ценителей прекрасного. Дуайт – это тот самый приятель, что привел меня сюда и потерялся.

– Значит, мы друзья по несчастью. – Девушка улыбнулась и тут заметила, что сестра за спиной Теина делает ей какие-то знаки.

Извинившись перед собеседником, она поспешила к Мириам.

– Кто он? – без лишних церемоний приступила к расспросам младшая сестра.

– Ты о ком? – притворилась непонимающей Раина.

– О парне, с которым ты только что заигрывала.

– Господи, Мириам, о чем ты говоришь? Успокой свое разыгравшееся воображение, мы только познакомились…

– Я бы не стала так говорить, если бы он не был первым мужчиной, которому ты решила уделить внимание на моей вечеринке. – Мириам изучающе посмотрела на сестру. – Ну-ка, живо выкладывай, кто он такой!

– Его зовут Теин Бекинфилд.

– Ну а дальше? Кто он по профессии?

– Мириам, ты шутишь? Мы же только познакомились!

– Хочешь сказать, что уже десять минут общаешься с красивым парнем и до сих пор не знаешь номера его страховки? – Мириам выглядела потрясенной. – Ты ненормальная! А вдруг он женат и у него трое детей? А может, он маньяк?!

– Господи, из чего ты сделала такие выводы? Он выглядит вполне прилично…

– В том-то и дело, – перебила ее сестра. – Слишком прилично. К твоему сведению, маньяками оказываются как раз такие вот парни. Они специально маскируются, чтобы на них клевали дурочки вроде тебя.

– Мириам Рид! – возмутилась Раина. – Прекрати поучать меня! В конце концов, в нашей семье именно я старшая.

– Зато у меня жизненный опыт больше, – возразила сестра и уже более примирительно добавила: – Эй, не вздумай обижаться. Просто я очень переживаю за тебя и не хочу, чтобы тебе причинили боль.

– Я и не обижаюсь. Но ты должна знать, что я вполне способна справиться со своими проблемами самостоятельно и тебе нет нужды опекать меня.

– Ладно, я поняла твое вежливое «не суйся не в свое дело, Мириам». – Она с печальным видом шмыгнула носом, затем на ее лице возникла веселая ухмылка. – Но я все равно попытаюсь выяснить, кто он такой, этот Теин Бекинфилд.

– Мириам!..

– Дуайт, – Теин обнаружил приятеля в компании огненноволосой красотки у бара и оттащил в сторону, – что ты можешь сказать о сестре хозяйки?

– Если ты имеешь в виду Раину, то она – сумасшедшая.

– В каком смысле? – спросил опешивший от подобной характеристики мужчина.

– В прямом. Она помешана на этой своей эпохе Возрождения. Чудная какая-то. Однажды Фрэнки подкатился к ней, так она шарахнулась от него как от прокаженного…

– Погоди, погоди, – остановил приятеля Теин. – Что-то я ничего не понимаю. Кто такой Фрэнки? И при чем здесь эпоха Возрождения? Давай по порядку.

– Так я и рассказываю. Фрэнки – это приятель Куки, Раина его отшила. А «Возрождение» – это тема ее исследований. Она ведь историк из Оксфорда. Они все там такие, со сдвигом, – выдал на одном дыхании Дуайт и вдруг с подозрением посмотрел на друга. – А почему тебя интересует Раина Рид? Ты что… – Он красноречиво покрутил пальцем у виска и предложил: – Хочешь, я познакомлю тебя с классными девушками?

– Скройся с моих глаз, сводник! Я сам решу, с кем мне знакомиться, а с кем – нет. Я еще не забыл, кто притащил меня на эту жуткую вечеринку. – Теин многозначительно взглянул на приятеля.

– Понял, исчезаю.

После ухода Дуайта он поискал глазами Раину и, обнаружив ее одиноко сидящей у камина, решил присоединиться к ней.

Раина исподволь наблюдала за Теином: подойдет или нет? Пока он беседовал со своим другом, она имела возможность, не таясь, рассмотреть его. Высокий, широкоплечий, с узкими бедрами – он был вне конкуренции. Никто из присутствующих на вечеринке мужчин не мог сравниться с ним. Кроме того, в каждом жесте Тайна, в каждом движении чувствовались сила и уверенность в себе.

Раина испытала непреодолимое желание пробудить в нем интерес к своей персоне. И пыталась внушить себе, что ни в чем не уступает «роковым» красоткам, которые шутя завоевывают мужские сердца. Впрочем, она отнюдь не стремилась к количественному превосходству, ей вполне хватило бы одной победы – над Теином. Однако когда Раина заметила, что мужчина направляется к ней, вся ее решимость испарилась со скоростью капли воды под палящим солнцем пустыни.

– Вы всегда стремитесь к одиночеству. В вас так сильно недоверие к окружающим? – Теин улыбнулся и протянул ей один из двух бокалов, которые держал в руках. – Джин…

– Подойдет. – Раина приняла напиток и решительно сделала несколько глотков.

Обычно она избегала алкоголя: он всегда действовал на нее провокационно-расслабляюще. Но сейчас это ей было только на пользу. Следовало избавиться от дрожи в ногах и предательского румянца на щеках. Такое ощущение, будто она на первом свидании?! Гмм… Вообще-то, так оно и есть. Господи всемогущий, подскажи, что делать, что говорить?!

– Здесь душно. Вы так раскраснелись. – Теин пристально посмотрел на Раину, и от его взгляда девушку бросило в еще больший жар.

– Это все джин, – словно оправдываясь, пролепетала она, действительно, чувствуя, как под воздействием алкоголя голова начинает идти кругом. – Мне не следовало пить.

– Может быть, вам стоит выйти на воздух? – В голосе Теина прозвучало искреннее участие, и Раина поспешно согласилась с ним.

– Вы правы. К тому же мне уже пора. С утра я должна быть на работе. – Для пущей достоверности девушка взглянула на часы. – Если потороплюсь, то у меня есть шанс успеть на вечерний экспресс. Приятно было познакомиться с вами, мистер Бекинфилд.

– Теин, – мягко поправил ее собеседник. – Называйте меня Теином.

– Хорошо… Теин. Прощайте. Я должна найти сестру и сообщить, что ухожу.

И Раина, повернувшись к нему спиной, вышла из комнаты, прекрасно осознавая, что со стороны это выглядит как бегство. Что ж, чем скорее она вернется в Оксфорд, тем быстрее спокойствие вновь воцарится в ее душе. Наверное…

– До свидания, Раина, – произнес ей вслед Теин, и на его губах промелькнула загадочная улыбка.

– Ну почему все неприятности случаются именно со мной? – простонала в отчаянии Раина, когда очередной водитель автомобиля проигнорировал ее вскинутую руку.

Несмотря на май, было довольно прохладно. Во многом это объяснялось сырым туманом, под прикрытием сумерек наползающим со стороны Темзы на близлежащие районы.

Вот глупая! – корила себя девушка, ощущая, как Неприятная промозглость забирается под одежду. Надо было вызвать машину по телефону из квартиры Мириам. Еще несколько минут на обочине дороги, и воспаление легких мне обеспечено.

Она уже подумывала о том, чтобы вернуться к сестре, как из-за поворота показался серебристый «бентли». Поравнявшись с Раиной, он плавно остановился. Обрадованная внезапной милостью небес к ее скромной персоне, девушка торопливо распахнула дверцу… и замерла в нерешительности.

– Добрый вечер, Раина. – Сидящий за рулем Теин приглашающе указал на сиденье рядом с собой. Его глаза искрились смехом. – Надеюсь, вы не станете предаваться раздумьям до утра? Если вам безразлично, где провести ночь, могу предложить более уютное место.

В это мгновение он подумал о постели в своей холостяцкой квартире на Сент-Джеймс-парк. Воображение за долю секунды сорвало с девушки мешковатую одежду и бросило ее гибкое тело в его объятия. Очевидно, мысли Теина весьма красноречиво отразились на его лице, потому что Раина поспешила напустить на себя суровый вид и бесстрастным тоном произнесла:

– Я думаю о том, что мне придется, видимо, заночевать у Мириам. Поскольку на экспресс до Оксфорда уже не успеть.