Мелисса Джейкобс - Один-ноль в пользу женщин

• Название: Один-ноль в пользу женщин
• Автор: Мелисса Джейкобс
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-060565-1, 978-5-403-01764-0

Лучшая подруга плохого не посоветует – это знает каждая женщина. Но что делать, если лучших подруг несколько и каждая дает совет, противоречащий остальным?

Романтичная особа советует дожидаться прекрасного принца, а эмансипированная ведущая кулинарного ток-шоу рекомендует наслаждаться кратковременными связями.

Счастливая домохозяйка утверждает, что под венец следует бежать с первым же подходящим кандидатом, а известная журналистка советует сосредоточиться на карьере.

Лекси Джеймс прекрасно понимает: придется выбрать что-то одно. Но что?!

---

– Грейс?

– Лекси, – перебивает меня Миа, – не надо.

– Нет, у меня серьезный вопрос. Грейс, ты должна сделать выбор. Что для тебя важнее: стать женой Майкла или устроить шикарное торжество? Невозможно получить то и другое.

Подруги счмотрят на меня, удивленные моей внезапной мудростью. И все они знают ответ. Грейс поднимает голову и вытирает глаза.

– Я хочу стать женой Майкла, – твердо говорит она.

– Отлично! – Я тянусь через стол и беру ее за руки. – Тогда нет смысла плакать. Ты получишь то, что хочешь, но другим способом.

Грейс кивает:

– Ты права. Но как же вся подготовка? Истраченные деньги?

– Грейси, послушай, я знаю единственный способ вернуть эти деньги. Нужно потребовать их обратно у поставщиков.

Мы все весело смеемся. Официант, видимо, почувствовав перемену в настроении всей компании, подходит принять заказ.

– Давайте сменим тему, – вздыхает Миа. – Я по-прежнему беременна, и других новостей у меня нет. Лола, как твое шоу?

– В четверг съемки последнего эпизода. Gracias a dios. А потом выйдет книга, и мне придется заниматься ей. – Лола не вдается в подробности, а я не спрашиваю. Если бы меня это волновало, я могла бы спросить у Элли. Но мне это совсем не интересно.

– Как твой переезд? – спрашивает Грейс, вытирая нос.

– Пока еще не все распаковано. Сегодня утром мама привезла цветы и еще какую-то ерунду. Подожгла веточку розмарина и махала ей в каждой комнате. Чтобы прогнать злых духов. На всякий случай. Мы не хотим дразнить богиню-мать.

Нам приносят заказ. Пробую яйца и спрашиваю:

– Эл, как ваша поездка по Америке?

– Отлично, – тихо говорит Элли и, откашлявшись, добавляет: – Вчера выяснилось кое-что.

– Что? – тут же интересуется Грейс.

– Я беременна.

Грейс выплевывает сок в бокал.

– Беременна? – визгливо переспрашивает она.

– Да. – Элли смущенно улыбается. – Я вчера была у врача. Уже почти два месяца. Это случилось чуть раньше, чем мы с Жаном-Франсуа планировали, но мы все равно очень рады. – Она смотрит на нас, и мы дружно уставились на нее.

– Поздравляю! – обнимаю я подругу. Лола, Миа и Грейс выскакивают из-за стола и присоединяются к нам. Высвободившись из объятий, я смотрю на Элли. Она просто лучится от счастья.

– Подождите минуту, – говорю я. – У меня есть идея.

Возвращаясь домой, я улыбаюсь и мысленно поздравляю себя. Совету подружек моя идея пришлась по душе. Окрыленная успехом и ощущением того, что я все могу достаю мобильный и звоню в галерею «Икс».

– Я могу услышать Джека Маккея?

Церемония

Мама поправляет бант у меня на спине. Я не мешаю ей, хотя не сомневаюсь, что с ним все в порядке. Но если ей так хочется, не буду мешать.

Отец заглядывает ко мне в комнату и говорит.

– Все готовы.

Я беру родителей за руки. Мы выходим из комнаты и спускаемся по лестнице. Снизу доносятся звуки скрипки и виолончели.

– Ты замечательно выглядишь, – говорит отец и, взяв маму под руку, уводит ее в сад. Сад за моим домом выглядит просто великолепно. Совсем недавно там высадили цветы и несколько кустов. С деревьев свисают красные и оранжевые китайские фонарики. Ряды белых пластиковых стульев, каждый из которых украшен белым тюлем, разделены белым атласным полотном. В конце прохода между рядами установлена решетка, украшенная зелеными листьями, оранжевыми, красными и желтыми цветами и белыми бантами из тюля. Священник в мантии улыбается гостям. Справа от него – четверо мужчин в смокингах. Слева – Лола, Миа и Грейс в открытых платьях.

Остановившись в дверях, я оглядываюсь на Элли и спрашиваю:

– Готова?

Она кивает, и я вижу блестящую слезинку в ее левом глазу.

– С ума сошла? – шепчу я. – Не плачь! Тебе два часа делали макияж!

– Хорошо, хорошо. – Она берет себя в руки.

– Дыши, – успокаиваю я ее, – просто дыши.

Сегодня она выходит замуж за Жана-Франсуа.

Цветы, музыку, платья и еду мы уже заказали и оплатили. Свадьба должна была проходить в доме семьи Келли, но нас это не устраивало, пришлось искать новое место. Я не могла придумать лучшего способа «окрестить» свой новый дом. Мы просто убрали все неразобранные коробки в подвал и предоставили дизайнеру полную свободу действий.

Платья? Грейс и Элли одного роста и примерно одного веса, особенно если вспомнить, что невесту тошнит по утрам. Так что свадебное платье пришлось в срочном порядке немного переделать, а Грейс надела платье подружки невесты, которое примеряла несколько месяцев назад.

В Филадельфию прилетели родственники и друзья Жана-Франсуа, которые успели в последнюю минуту купить непомерно дорогие билеты. Семья Элли приехала на поезде.

Праздник был посвящен двум парам новобрачных. Бардетам и Келли, а их родители с большим удовольствием согласились поделить расходы пополам.

Если Грейс и расстраивается по поводу того, что это не она идет по проходу между рядами, ей хватает присутствия духа и силы характера, чтобы скрыть это. Я вижу, что она поглядывает на свое кольцо и улыбается. И пусть на Элли сегодня платье «Принцесса», зато Грейс и Майкла поженил сам Король.[80]

– Тетечка Лекс, пора? – спрашивает Дэвид.

– Нет, сначала иду я, а вы за мной, – говорю я мальчику.

– Постой, – хватает меня за руку Элли. – Побудь со мной, пусть они идут. Я хочу, чтобы ты шла прямо передо мной. Ладно?

– Ладно. – Теперь и я готова расплакаться. – Я буду рядом.

– Пора, тетечка Лекс? – спрашивает Саймон.

Дэвид и Саймон, одетые в крошечные парадные костюмы, проходят между рядами, выдувая мыльнью пузыри. Саймон старается изо всех сил, но у него плохо получается.

– Не так, малыш Сай, – громко шепчет Дэвид. Они останавливаются в середине прохода, и он подносит руку 6pата ближе ко рту. В сумерках мыльные пузыри устремляются к небу.

Дойдя до конца прохода, я занимаю свое место рядом с Грейс. Из нас получились очень симпатичные подружки невесты. Платья почти одинаковые и отличаются лишь цветом, но их пастельные оттенки к лицу каждой из нас. На Грейс бледно-розовое платье, Лола в светло-оранжевом, Миа и ее животик затянуты в светло-зеленое, а на мне светло-голубой наряд. Все вместе мы похожи на радугу.

Я поворачиваюсь и вижу, как к нам идет Элли. Из-под вуали сияет ее улыбка. Взглянув на Жана-Франсуа, я замечаю слезы в его глазах. Три его брата, стоящие рядом, подталкивают друг друга и улыбаются Элли. Гости из Франции никогда не видели американской свадьбы, и я с радостью думаю о том, что их ждет незабываемый праздник.

Элли решила идти по проходу одна. Мои родители убили бы меня за это, но она всю жизнь была очень независимой, так что это вполне в ее стиле. Элли останавливается около Жана-Франсуа, он поднимает вуаль и наклоняется, чтобы поцеловать невесту.

– Еще не время, – останавливает его священник.

Но Элли не обращает на него внимания и отвечает на поцелуй. Гости смеются.

Праздник

Ужин накрыт на первом этаже моего дома. Вдоль стен, украшенных белыми мерцающими лампочками, расставлены столы под белоснежными скатертями. Как ни странно, места хватает всем. Нам пришлось отказаться от строгой рассадки и официального ужина, так что все приглашенные смешались и расселись, как им было удобно. Все сами набирают себе еду со «шведского стола», устроенного у меня на кухне. Мы заказывали блюда не у Лолы, а в другом ресторане, но она все равно командует поварами на кухне. Лола сегодня одна. Даже если она собиралась прийти с Адрианом в дом Келли, сюда она не решилась его привести. Хотя вряд ли они продолжают встречаться. Не думаю.

В саду, где проходила церемония, теперь расположился небольшой оркестр, и желающие могут потанцевать. Менее формальная обстановка на втором этаже, в будущем офисе Майка, здесь диджей устраивает дискотеку. Вот и зеркальный потолок наконец-то пригодился.

Многие из друзей Элли и Жана-Франсуа не смогли так быстро приехать в Филадельфию. И, раз уж свадьба проходит в моем доме, я решила пригласить людей, важных для меня.

В саду танцуют мои родители. Друг с другом. Интересно, что об этом думают их вторые половины? Повернувшись налево, я вижу, что муж мамы танцует с женой отца. Что ж, это их дело.

За столом в доме сидит портье Джон со своей женой Руби. Она очень красивая женщина, и я замечаю, что он все время держит ее за руку. У окна Джейн из салона «Дзога» флиртует с Патриком из кафе «Оз».

– Ты должна увидеть это! – Майк хватает меня за руку и тянет наверх. Заглянув в комнату с диджеем, я ахаю: совет старших подружек танцует степ с братьями Жана-Франсуа.

Наверное, я должна волноваться, выдержит ли сердце у этих пожилых дам? Словно прочитав мои мысли, Рут машет мне и кричит:

– Не волнуйся!

Хорошо, не буду. Этот танец и совет подружек, и братья будут вспоминать не один год.

Подарок

Услышав звонок, я спускаюсь вниз и открываю дверь.