Лорел Гамильтон - Торговля кожей

• Название: Торговля кожей
• Автор: Лорел Гамильтон
• Жанр: Детектив

---

- Да, хотя многие одаренные в округе могли почувствовать что-то. Невозможно вызвать такое зло, и такое добро, не привлекая внимания тех, кто чувствует такие вещи.

- Обычно я не привлекаю случайного внимания, - сказала я.

- Но вы не подготовлены к такому. Сегодняшнее шоу привлекло бы и необученных, которые не могут блокировать его, и подготовленных, которые открыты к сигналам тревоги.

Я покачала головой.

- Мы здесь для того, чтобы читать мне лекции или очистить амулет?

- Так нетерпеливы.

- Да, я знаю, мне нужно работать над этим.

Она улыбнулась, потом повернулась к раковине.

- Тогда я не буду тратить больше времени. - Она включила воду и в течение нескольких секунд ждала, когда она пойдет, в то время как ее глаза были закрыты, затем она посмотрела вверх на то, что я не могла ни увидеть, ни почувствовать. Она провела амулет и цепь под проточной водой. Выключила воду, а затем задержала амулет в своих руках и снова закрыла глаза.

- Он очищен, и готов к использованию.

Я взглянула на нее. Она рассмеялась.

- Что, вы ждали, что я положу его на алтарь и мы будем танцевать голыми при луне?

- Я видела, как моя наставница очищает ювелирные украшения, и она использует четыре стихии: землю, воздух, воду, огонь.

- Я думаю, я бы заметила, если бы его можно было очистить, делая то, что вы можете сделать самостоятельно.

- Вы имеете в виду просто смывая плохие вещи?

- Я пропускаю воду в течение нескольких минут, и думаю: все это священная вода. Неужели вы не знаете, что проточная вода является препятствием на пути зла.

- Мне действительно никогда не доводилось проверять, может ли вамп пересечь воду и добраться до меня. Но Гули переходили через поток.

- Возможно, поток, как и крест, нуждается в том, чтобы в него верили.

- Почему вода не работает сама по себе, как камни?

- Почему вода должна быть как камень? - Спросила она.

Это был один из тех раздражающих вопросов, что изредка задавала Марианна. Но я знала эту игру.

- А почему нет?

Она улыбнулась.

- Я понимаю, почему вы так быстро и беспроблемно сработались с Майклом. В вас обоих есть определенное раздражающее свойство.

- Мне тоже так говорили.

Она тщательно вытерла медальон чистым кухонным полотенцем, а затем передала его мне.

- Он не такой, как ваш крест, маршал. Он не блокирует автоматически плохие вещи в безвыходном положении. Это нейтральный объект; вы понимаете, что это значит?

Я позволила медальону и цепочке нырнуть в мою ладонь.

- Это означает, что он - не добро или зло, он больше похож на ружье. Как оно будет использовано, зависит от того, кто жмет на курок.

- Аналогия подходит, но я никогда не видела ничего подобного. Вы не знаете меня, но я нечасто говорю такое.

Я посмотрела на тусклый блеск металла в моей руке.

- Мне сказали, он защитит меня от Марми Нуар.

- Разве они больше ничего не сказали вам о нем?

Я подумала, и вынуждена была отрицательно покачать головой.

- Возможно, они знали, но я думаю, что помимо того, что он охраняет вас от Матери Тьмы, он может притягивать какие-то вещи к вам.

- Какого рода вещи? - Спросила я.

- В его энергии есть что-то очень животное, почти шаманское, но и это не совсем так.

Я хотела спросить, притягивает ли он ко мне тигров? Является ли медальон причиной, по которой меня притягивает к ним? Не дадут ли ей мои вопросы слишком много информации?

- Почему вы спрашивали, насколько хорошим колдуном был Рэнди?

Я чувствовала принуждение просто сказать ей. Она была права, я хотела сказать ей, чувствовала, что мы должны заручиться некоторой помощью со стороны одаренных местных, но это был не мой долг. Эдуард был старшим по этому вопросу, и я доверяла его опыту. Что я могла сказать?

- Плохие парни, или нечто плохое, пришло не для того, чтобы нанести убийственный удар. Их первые удары были нанесены только для того, чтобы не дать ему говорить. Он был в полном вооружении, хорошо обученным, парень из специальных команд. Это достаточно опасно для того, чтобы просто убить, но тот, кто наносил удары, видел в его способности говорить большую опасность, чем в оружии.

- Вы спрашивали меня о заклинании, но я не могла придумать ничего, что заставило бы Рэнди говорить вслух. Вы видели Майкла и то, что он сделал. Его вмешательство было беззвучным.

- Да, но для произнесения такого рода призыва, требовалась концентрация, не правда ли? Мог Рэнди вызвать такую энергию в центре перестрелки?

Она, казалось, задумалась над этим.

- Я не знаю. Я никогда не пыталась сделать такое в середине боя. У нас есть другие братья и сестры, солдаты. Я могу написать им и спросить.

- Просто спросите, пробовали ли они заниматься магией в центре перестрелки. Никаких подробностей.

- Я даю вам свое слово.

Не сказала ли я слишком много? Вроде бы нет.

- Предположим, что ваши люди скажут вам, что не могут творить магию, тихо и нормально, в ходе боевых действий. Что такое могло восстать против вооруженного подразделения, подразделения спецназа, что Рэнди Шерман мог решить, что слова, заклинания, будут более эффективны, чем серебряные пули?

- Вы уверены, что это были серебряные пули?

- Это стандартная процедура: у тактических единиц, таких как подразделения спецназа, есть посеребренные боеприпасы, которые они все время обязаны носить с собой, на случай если один из плохих парней окажется вампиром или оборотнем. Они прикрывали охотника на вампиров, так что у них обязательно должны были быть серебряные боеприпасы.

- Но вы не проверяли, - сказала она.

Я кивнула.

- Я проверю, но я видела работу этих ребят, и они не сделали бы такой большой ошибки.

Она кивнула.

- Рэнди, безусловно, не сделал бы такой ошибки.

- Вы не ответили на мой вопрос, Фиби.

- Я думала, - сказала она. Она нахмурилась, поджимая немного губы. Похоже, старая нервная привычка, которую она почти потеряла. Я задумалась, не было ли это ее языком жестов. Означало ли это, что она лгала, или нервничала больше, чем следовало? Могла ли она иметь какое-то отношение к тому, что произошло? Ну, да, ага, но она не считала себя правой. Но тогда, сколько было от ее магии и самого дома со всеми его заклинаниями, в моей реакции на нее? Дерьмо, я бы предпочла не думать об этом, или подумать об этом раньше. То, что я не подумала раньше, означало, что меня снова запутали. Дерьмо.

- Что-то демоническое, какие-то злые духи, вроде вашей Матери Тьмы. - Она нахмурилась.

- Вы думали о чем-то, - сказала я.

Она покачала головой.

- Нет, это просто, это может быть почти все, что угодно. Вы даже не сказали мне, как они заставили Рэнди замолчать. Я полагаю, это был какой-то кляп или повреждение, которое сделало речь невозможной.

Честно говоря, чтобы она была действительно достойным источником информации, ей необходимо было дать больше улик, однако Эдуард, прямо сказал мне, не давать ей никаких. Дерьмо.

- Я знаю, что вы мне не доверяете, маршал.

- А почему я должна? Вы напичкали этот дом таким количеством магии, что большая часть нашего природного цинизма улетучилась прочь. Мы говорили рядом с вами более откровенно, чем следовало.

- Цинизм не всегда способствует изучению и исполнению магии.

- Но для копов он необходим.

- Я не заговаривала мой дом из-за того, что полиция придет и станет меня спрашивать.

- Ладно, но как можно сказать, что было целью, а что нет? Я даже не могу сказать, говорили ли мы слишком много, до того как вы переделали защиту, или же только после. Если это было после, вы сделали это нарочно, чтобы попытаться заставить нас подробнее рассказать вам о смерти Рэнди Шермана.

- Это было бы очень нехорошей вещью со стороны викканской жрицы, маршал.

Я улыбнулась, и это была настоящая улыбка.

- Вы это сделали, не так ли? Вы использовали чрезвычайную ситуацию, чтобы настроить заклинания, чтобы мы были бы более болтливыми. - Я погрозила пальцем. - Это незаконно. Использование магии в отношении полицейских посреди расследования означает автоматический арест. Я могу обвинить вас в неправомерных магических действиях.

- Это было бы автоматическое тюремное заключение, по меньшей мере на шесть месяцев, - сказала она.

- Было бы, - сказала я.

Мы смотрели друг на друга.

- Горе делает меня глупой, и я извиняюсь за это, но я хочу знать, что случилось с Рэнди.

- Нет, - сказала я, - Вы не узнаете.

Она нахмурилась, а затем ее лицо затуманилось.

- Это так ужасно?

- Вы же не хотите, чтобы последний, - я колебалась, - образ Вашего друга был фотографией с места происшествия, и, безусловно, не визит в морг. - Я протянула руку в утешительном жесте, но остановила себя. Я была слегка чуткой к человеческим психическим способностям. Вырастали ли они с прикосновением, как и вампирские? Мои - нет, но мои были довольно специфическими. Я позволила моей руке опуститься. - Поверьте мне в этом, Фиби.