Роб Макгрегор - Индиана Джонс и Хоровод великанов

• Название: Индиана Джонс и Хоровод великанов
• Автор: Роб Макгрегор
• Жанр: Фэнтези

Молодой ученый Индиана Джонс получает свой первый преподавательский пост – на археологическом факультете Лондонского университета. Самая умная – и самая красивая – из его студенток, Дейрдра Кемпбелл, утверждает, что знает о золотом свитке, свидетельствующем о реальном существовании Мерлина, колдуна и мифического наставника самого короля Артура. Инди заинтригован этой новостью, так же, как и Адриан Пауэлл, член парламента, пытающийся возродить древний орден друидов, чья тайная сила проложит ему дорогу к мировому господству. Инди бросает книги и учебники, чтобы присоединиться к Дейдре в поисках древней реликвии. Приключения героев разворачиваются по всей Британии – от полных опасностей пещер Шотландии, до смертельной пляски великанов в Стоунхендже, где Инди, наконец, удается раскрыть секрет Мерлина. Но перед этим ему предстоит испытать на себе ненависть депутата-маньяка и любовь Дейдры Кемпбелл.

---

И тут один из преследователей стремительно поднырнул, схватив Инди за лодыжку. Инди споткнулся, со всего маху брякнулся на землю и покатился. Попытался встать, но второй друид навалился сверху. Схватив нападающего за шею, Инди врезал ему в челюсть. Голова нападающего запрокинулась от удара, Инди отбросил его и вскочил на ноги, но тут первый схватил его за плечо. Инди развернулся, замахнувшись кулаком. Друид пригнулся, подняв руки над головой, а Инди просто отпихнул его, повернулся и ринулся за экипажем, уже набиравшим ход.

Шеннон схватил Инди за руку и втащил его в кабриолет.

– Тебе удалось! – крикнула Дейрдра, когда экипаж разогнался.

– Нам всем удалось, – вцепившись в дверцу экипажа, Инди пытался отдышаться.

– Вы своим кнутом показали им, почем фунт лиха! – радостно гаркнул Уильямс.

– Они наверняка решили, что им попались самые мерзкие ягнята на свете, – захохотал Шеннон.

Инди вглядывался вперед. Что-то тут не так. Потом увидел силуэт замаячивших впереди массивных трилитов. Экипаж катил по широкой дуге, направляясь обратно.

– Что ты творишь? – заорал Инди.

– Я ничего не могу сделать! – взвизгнул Рэнди. – Они меня не слушаются!

Лошади мчались по равнине, направляясь к Стоунхенджу таким стремительным галопом, что Инди едва не выпустил дверцу. Забравшись сбоку на крышу, Инди прополз по ней и схватился за деревянную спинку сиденья Рэнди. Мальчишка пригнулся, пытаясь дотянуться до выпавших из рук вожжей.

Инди перелез через сиденье и схватил Рэнди за плечо.

– Отодвинься. Я достану.

Мальчишка устранился с пути, а Инди наклонился вперед как можно дальше. Но достать вожжи по-прежнему не мог; они лежали на спине одной из лошадей. Оставалось только одно. Стремительным нырком бросившись вперед, Инди приземлился на спине лошади, схватил вожжи и натянул их; но лошадей это словно только подстегнуло – они мчались все быстрей.

Инди нужно было занять более удобное положение. Держась для равновесия за вожжи, он встал, поставив ноги лошадям на спины, и откинулся назад, натянув вожжи всем своим весом. Лошади внезапно встали на дыбы, выбросив Инди во тьму. Он упал на землю и покатился.

Должно быть, Инди на пару секунд потерял сознание, потому что когда открыл глаза и поднялся на четвереньки, то увидел, что кабриолет лежит на боку; оттуда неслись крики о помощи. И тут шляпа Инди, оставленная им после приезда сюда на сиденье экипажа, упала перед ним. Рядом стояли чьи-то ноги.

– Джонс, не забудьте свою шляпу!

Подняв голову, он увидел Пауэлла, уже облачившегося в балахон. Пауэлл целился в него из пистолета, а за его спиной высился каменный монумент, озаренный оранжевыми сполохами огня.

– Вам понравилась поездка, профессор? Лошади услышали мой зов и прибыли по моей команде. Как сами видите, у меня весьма специфический дар общения с животными. – Пауэлл рассмеялся. – Быть может, оттого, что я владелец зоомагазина. А теперь собирайте овечек в стадо, – указал он пистолетом в сторону опрокинутого экипажа. – Самое веселье еще впереди.

Внезапно из тьмы, прихрамывая, появился Рэнди в сопровождении Узкоглазого.

– Я поймал этого недомерка, когда он пытался уползти.

Шагая к экипажу, Инди ощутил боль в боку и потрогал оттопыривающуюся куртку. Он упал на Омфалос и ободрал себе ребра, но почувствовал облегчение от сознания, что камень по-прежнему с ним. Осталась надежда лишь на оракул.

* * *

Трубы и барабаны умолкли, друиды снова раскачивались под свой монотонный напев. «Axis mundi est chorea gigantum», – снова и снова, будто тарахтение машины на холостых оборотах.

Адриан повел Дейрдру в центр образованной трилитами подковы, а Инди и остальных держали на мушке у края подковы, невдалеке от костра.

Пауэлл поднял руку, песнопения стали тише и смолкли вовсе.

– Итак, наконец, начинается самая священная церемония, – провозгласил Пауэлл. Вперед выступил друид с молодым дубком в руках и опустил его в яму возле Пауэлла. Инди решил, что именно там закопан лже-Омфалос.

Подошел еще один друид и вручил Пауэллу длинный нож с изящной резной рукояткой.

– Не позволяйте ему! – завопила Дейрдра.

– Слушайте, как блеет агнец перед принесением священной жертвы, – вещал Пауэлл.

– Откройте же глаза, это ведь женщина, – заорал Инди.

Узкоглазый ткнул ему пистолетом между лопаток.

– Тебя никто не слышит. Они не верят, что барашки умеют говорить, вот и не слышат ничего.

«Хоть кто-нибудь должен и слышать, и видеть нас, – лихорадочно размышлял Инди. – Никто не в состоянии держать в повиновении столько умов одновременно». Но сейчас было не время предаваться раздумьям о том, что же видит толпа. Как только землю вокруг деревца разровняли лопатой, друиды отступили, и Пауэлл поднес нож к горлу Дейрдры.

Инди расстегнул карман.

– Пауэлл, а ведь Омфалос-то у меня! Твой был подделкой.

Вынув оракул из кармана, Инди поднял его над головой.

– Стой, Джонс, – приказал Узкоглазый, – буду стрелять!

Но Инди шагнул к Пауэллу, пропустив угрозу мимо ушей. Послышался ропот толпы:

– Кто этот человек? Откуда он взялся? Он из наших?

Теперь Инди увидели, тут сомневаться нечего. Узкоглазый не решился нажать на курок.

Пауэлла это застало врасплох. Он опустил нож, а противник был уже в нескольких дюймах от него. Инди не знал, что делать дальше, но внезапно, когда он прижал камень к груди, все на свете перестало его волновать.

Он увидел орла. Своего орла. Он знал этого орла. Орел принадлежал его прошлому. Орел – защитник и покровитель. Последний раз Инди видел его, когда держал Омфалос в Дельфах. А теперь орел здесь, парит над руинами, описывая четкий круг над трилитами.

– Что я должен сделать? – спросил Инди, даже не зная, произнес эти слова мысленно или вслух.

Орел завершил первый круг, и вдруг Инди увидел, что камни озарены эфирным светом – казалось, сияние исходит от них. Теперь камни выглядели иначе. Сарсеновый круг и остальная часть храма были на месте. На том месте, где всего лишь миг назад лежал алтарный камень, теперь стоял еще один трилит.

Инди был так захвачен этим зрелищем, что не сразу заметил стоявшего слева высокого человека в сером плаще. Взгляд человека был обращен прочь, на плече его сидел филин. Инди была видна часть длинной седой бороды, но ничего более.

– Спрашивай, – заговорил человек.

– О чем?

– Попробуй еще раз.

– Где я?

– Ведаешь сам.

– Но все выглядит по-другому.

– Семьдесят окон взирают на Вселенную и вселенский разум.

– А где все?

– Здесь.

Инди пристально всматривался в человека, пытаясь разглядеть его получше.

– Кто ты?

– Ты уже читал мою повесть, хоть и счел ее лживой. У меня много имен, и не столь уж много лет спустя я буду возрожден под именем Гэндальфа. Мне нравится это имя. – Он слегка обернулся; Инди увидел бледное морщинистое лицо с длинным носом и тонкими губами, сложившимися в едва уловимую усмешку. – Но не теряй времени. Спрашивай о том, чего пока не ведаешь.

Инди не знал, о чем спросить.

– Почему его называют Хороводом Великанов?

– Пляшущие боги некогда насытили энергией камни, ставшие великими источниками могущества и целительства.

– Можно ли употребить их силу во зло?

– Энергия ни добра, ни зла. Она есть.

– Станет ли Адриан Пауэлл премьер-министром?

– Да будет тебе ведомо, один из членов братства станет премьер-министром. Но ты можешь остановить Пауэлла.

– Как?

– Отдав ему то, чего он алчет.

Ощутив рывок, Инди поглядел вниз и увидел пару рук, вцепившихся в Омфалос. Он вдруг обнаружил, что они с Пауэллом вырывают оракул друг у друга. Все вернулось на свои места. Незнакомец в длинном плаще исчез, а вместе с ним и орел. Но слова старого кудесника еще звенели у Инди в мозгу. Он разжал руки, Пауэлл крепко притиснул Омфалос к груди, словно не в силах поверить, что Инди так легко сдался. Потом выражение его лица изменилось. Его будто оглушили. Разинув рот, Адриан сделал неуверенный шаг и упал на одно колено.

Узкоглазый бросился к Пауэллу и спросил, не дурно ли ему. Пауэлл поднялся на ноги. Глаза его выкатились из орбит, он таращился на Узкоглазого, но вроде бы не узнавал его и не понимал, что тот говорит.

– Теперь церемонию следует довести до конца, – монотонным голосом сказал Пауэлл. Отведя Омфалос от груди и сжимая его одной рукой, другой он извлек из одеяний церемониальный нож. Быстрым движением всадив нож Узкоглазому в живот, Пауэлл повернул клинок и вспорол соратника снизу-вверх до самого подбородка. Кровь хлынула потоком из разверстой груди и утробы, Узкоглазый попятился на заплетающихся ногах и рухнул.

Инди выхватил Омфалос у Пауэлла, прижал его к себе и хотел броситься за Дейрдрой, но замер в полушаге. Его взору снова явился парящий над руинами орел. Орел скользнул вниз и сел Инди на плечо. Инди понял, что находится под защитой. Человек в сером плаще стоял рядом с ним среди руин, переставших быть руинами. Чародей поднял руку, будто знаком приглашал Инди говорить. На сей раз Инди не колебался.