Наталья Бульба - Прогулка в бездну

• Название: Прогулка в бездну
• Автор: Наталья Бульба
• Жанр: Фэнтези

Что ты хочешь проверить? Свои чувства? Веру? Принципы? Которым ты следовал, чтобы стать тем, кем являешься сейчас. Или неуемная сила любопытства тянет тебя вперед? Но тогда, прежде чем сделать следующий шаг, подумай, какую цену ты готов заплатить за ее удовлетворение. Потому что этой ценой может оказаться то, что для тебя дороже, чем собственная жизнь.

ЗАВЕРШЕНО 12/10/09

---

И поэтому, как только стало ясно, что ни возражений, ни иных предложений можно не ждать, я продолжила, с улыбкой глядя на побледневшую Лайсе.

— Я, принцесса Лера Д'Тар, подтверждаю право опеки наследного принца Олейора Д'Тар над дочерью Даймона и светлой эльфийки Лайсе.

Метка рода вспыхнула в ауре девушки, как только Олейор, произнеся слова ритуальной клятвы спустил заклинание со своих пальцев, давая возможность любому магу рассмотреть на уровне ее правого виска раскрывшую капюшон кобру и сплетение двух рун, обещающих хранить и защищать — символ опекунства.

И когда Гадриэль вновь сделал шаг вперед, уже никто не сомневался в том, какой именно ответ даст мой муж на вопрос Лорда.

— Мой принц, как опекун леди Лайсе, позволите ли Вы мне, просить ее стать моей невестой.

— Лорд Гадриэль, я дозволяю Вам просить мою воспитанницу стать Вашей невестой. И в случае ее согласия буду рад по окончании помолвки благословить ваш союз.

И пусть летняя ночь, не успев вступить в свои права, растворяется в лучах восходящего солнца, пусть никто из нас не может предугадать, какие испытания нам предстоят, в такие минуты не хочется думать ни о чем, кроме того, как самые дорогие руки будут прикасаться к твоей коже, даря ей всю нежность, на которую способно любящее сердце. Невозможно загадывать вдаль, потому что все, о чем можно мечтать, находится здесь и сейчас, разделяя с тобой принадлежащую вам вечность. Не стоит сожалеть о прошлом, потому что то, что было, может скрыть под собой то, что может быть.

И глядя сейчас на этих двоих, что замерли перед нами, все еще не веря в то, что случилось, я старалась не думать ни о чем, кроме того, что все идет так, как должно идти.

Глава 7

Дорога от дома Лайсе до портала оказалась значительно длиннее, чем показалась, когда мы смотрели с балкона на те ориентиры, на которые она нам указывала. И не столько из-за расстояния, которое нам необходимо было преодолеть — приходилось постоянно сверяться с картой, которую нашей юной барышне дал ее отец, чтобы не порадовать себя одним из тех сюрпризов, что во множестве устилали оставшийся путь к нашей цели. Как и рассказывала раньше Асия, нам предстояло преодолеть три внутренних круга защиты. Вот только, если с внешней защитой, как теперь оказалось, было довольно просто: стоило преодолеть один контур и оставалось лишь настроиться на следующее испытание, то с этими было все не столь прозаично. Воспринимались они единым целым, несмотря на то, что условно были разделены, поэтому наш маршрут состоял из замысловатого движения вперед-назад, когда для того, чтобы перейти из одной ячейки в другую, необходимо было сделать один единственный шаг след в след, правда, в самом неожиданном для этого месте. А на попытки уточнить, что будет, если выйти за те границы, что определяли моя подруга и Лайсе, следовал категоричный ответ первой из них: 'Тебе лучше не знать'. Причем, звучало это настолько убедительно, что после второго вопроса, мое любопытство сочло себя полностью удовлетворенным.

Так что, чем дальше я продвигалась вперед, тем чаще вспоминала те слова на эльфийском, которые глубоко отложились в моей памяти еще во время путешествия из Сарадина в Марлаш, и очень точно характеризовали паранойю Даймонов. Правда, не забывая при этом отметить, что как бы не стремились они уберечь свои секреты от тех, кого не относили к категории имеющих право их знать, кое-чего все-таки учесть не смогли. И пусть нашу встречу с дочерью коммандера можно было отнести к разряду чудес, предусмотреть которые было практически невозможно, но, похоже, Элильяр отправляя нас сюда был более чем уверен в том, что мое присутствие в команде поможет случиться даже тому, что кажется совершенно невероятным.

Хотя, было и еще кое-что, что привлекало мое внимание тем сильнее, чем дальше мы отходили от гостеприимного дома. И первым было то, с какой уверенностью проделывала этот путь наша Черная Жрица, словно вспоминая то, что ей было хорошо известно. А вот по поводу второго довольствоваться догадками я не сильно-то и собиралась.

— Асия, — я обратилась к подруге, когда мы буквально упали на траву после объявленного Олейором привала, — а как ваши воины добираются до базы?

Она лишь на мгновение обернулась ко мне, пронзив мелькнувшей в черных глазах усмешкой, и вернулась к прерванному занятию, рассматривая свернутую в несколько раз карту. Но ответила, когда я уже почти смирилась с тем, что никаких комментариев не получу.

— Системой порталов. Здесь, — она качнула головой в сторону нанесенной на бумагу схемы нашего маршрута, — они показаны, но их активация идет не через коды, а через идентификацию по генам или ауре, поэтому нам они ничем помочь не могут. Я сильно сомневаюсь, что мои данные еще есть в системе.

— А как тебе тогда удастся заставить сработать межмировой портал?

Возникшая вокруг нас тишина, лучше иных признаков говорила о том, что до большинства только сейчас начало доходить: подготовка к этому путешествию оставляла желать лучшего. И оправданием этому могло служить лишь одно — никто из жителей Лилее до конца не осознавал, насколько отличными были от них выходцы с Дарианы и какие неожиданности могли преподнести им их технологии.

Впрочем, у меня были весьма существенные сомнения в том, что Элильяр этого не понимал. А если понимал… лучше было обо всем этом не думать.

— Их архив держит сведения обо всех, кто покидал наш мир и не признан погибшим. Моя смерть не могла быть зафиксирована, так что путь на ту сторону нам будет открыт. — И чуть помедлив, добавила с усмешкой, которая весьма странно смотрелась на ее лице. — Если мы доберемся до площадки.

И вновь углубилась в изучение карты, покрытой тонким защитным слоем, который, тем не менее, мне не удалось процарапать, хотя он без всяких усилий сгибался по линиям, прочерченных тонкой штриховкой квадратов, словно говоря: 'Все остальные вопросы оставьте при себе…

Что ж, меня радовало уже то, что она хоть каким-то образом отреагировала на меня — еще пару дней назад все, на что я могла рассчитывать — молчаливый взгляд. Так что я не стала докучать ей своей настойчивостью, тем более, что привал долгим не планировался, да и количество неожиданностей, что предполагались впереди, наводили на мысль, что не стоит тратить время отдыха на то, что довольно скоро так и так станет известным.

Последнюю линию защиты мы прошли когда вечерние сумерки уже почти совсем скрыли от нас сооружение, к которому мы и держали путь. Не знаю, как все остальные определили, что нам до него идти еще пару часов, но как я не вглядывалась вдаль, рассмотреть его на сером с зеленью фоне слегка потрепанных временем и бушевавшими здесь битвами скал, мне не удалось. А пользоваться поисковыми заклинаниями, даже основанными на магии Хаоса, я не рискнула, решив, что излишнее любопытство сгубило многих. Будь я одна… возможно, паутина и слетела бы с моих пальцев, но рисковать своими друзьями ради удовлетворения собственных желаний я была не готова.

Мы наскоро поужинали тем, что наготовила нам в дорогу няня Лайсе, запивая это искрящейся морозным вкусом водой взятой с собой из родника, рядом с которым и выстроил жилище для своей дочери коммандер Маркар, не рискнув разжигать огонь из тех же соображений, исходя из которых я немногим ранее отказалась от использования магии. Пусть мы и были убеждены в том, что те, кто охранял этот портал давно уже его покинули, даже само нахождение рядом с ним заставляло быть настороже.

Но, как бы не сжималось сердце от близости того, к чему мы стремились и от разного рода предположений, что стаями голодных хищников рыскали по моей голове, уснула я быстро и крепко. Впрочем, тепло прижимающего меня к себе Олейора всегда действовало на меня настолько умиротворяющее, что рядом с ним терялись самые тяжелые душевные терзания.

Проснулась я когда до рассвета было еще очень далеко. В первое мгновение не поняла, что же могло спугнуть мои сновидения, заставив их прыснуть их в разные стороны стайкой мальков, но тут совсем неподалеку возобновился разговор, который, по-видимому, и побудил меня вырваться из царства морфея. Заостренный кончик уха Олейора дернулся в ту же сторону, заставив меня чуть слышно фыркнуть: вряд ли он будет помнить, о чем они говорили, но претензии о том, что кое-кто черноволосый мешал ему спать, утром выскажет. И все это таким тоном, что если не знать подоплеки из взаимоотношений с Гадриэлем, можно попасться на эти уловки, поражаясь, как наш Лорд мог столько терпеть своего занудного друга.

Мой слух не столь хорош, как у мужа, но по тем интонациям, что звучали в голосе нашего кошмара, можно было спокойно делать вывод: их беседа отнюдь не о событиях предстоящего дня. Так что я сочла самым лучшим, плотнее прижаться в Олейору, который все так же не открывая глаз, но почувствовав мое движение, немедленно мне в этом посодействовал, и вновь провалиться в мягкие объятия, в которых отступали все проблемы и тревоги.