Александр Иванов - Тени острова Дронов

• Название: Тени острова Дронов
• Автор: Александр Иванов
• Жанр: Научная Фантастика

Затерянный в бескрайнем море Остров, напичканный действующими оружейными системами, является игровой площадкой для сообщества дроннеров - рядовых пользователей Интернет, управляющих дронами - небольшими шустрыми роботами с обратной связью на уровне биотоков мозга человека, позволяющей получить максимальный эффект присутствия в увлекательной игре. Однако все ли игроки играют по установленным правилам? Все ли ставят перед собой только игровые цели? И так ли это безопасно - играть в такие азартные игры?

---

— Вот тогда и посмотрим, что тогда. А пока давай, ты будешь слепые зоны выискивать, вокруг холма. А я залезу на островные форумы, поищу полезные советы на эту тему. Может кто-нибудь, уже делал что-нибудь подобное. Даже наверняка. Главное на конкурентов не нарваться, а то, не дай бог, делиться придётся.

— Ага, — сказал Мэт и немедленно уполз вдоль оврага на север.

Он вообще был человек действия, долго не рассусоливал. Задание понял — и вперёд. Идеальный солдат. И хороший, надёжный друг. Который всегда, не задумываясь, придёт тебе на помощь, совершенно не взирая при этом на размеры опасности и собственные потери. И реакция у него великолепная. Прямо-таки феноменальная. Мух на лету ловит, и это в медленном-то «муле».

Антон посидел немного в раздумье, рассеяно слушая, как время от времени грозно рявкает одиночными пулемёт, отмечая путь исполнительного Мэта, который старательно выполнял свою часть задания по поиску слепых зон. Даже представилось, как он упорно оползает холм по сложной дуге, периодически высовывая голову из-за укрытия, и тут же ныряя обратно, соревнуясь в быстроте реакции с экономным электронным стрелком.

Картина в его воображении сложилась немного комичная и он, усмехнувшись, переключил своё внимание с виртуального экрана на плазму и углубился в изучении Островных форумов.

После более чем часового сидения в форумах и архивах, слегка осоловевший Антон, вернулся вниманием своего сознания в дрона и обнаружил, что утро на Острове окончательно вступило в свои права. Белое Солнце вовсю сияло над сопками юго-восточной стороны, а с юга, с морских просторов потянулись к северу редкие, белые, словно комочки ваты, облачка. Застрекотали проснувшиеся после прохладной ночи, кузнечики и зазвенели, сверлящие стволы деревьев, цикады. Ветра почти не было, и день обещал быть жарким — уже пахло нагретой смолой хвойных деревьев.

На склоне оврага с южной стороны сидел Мэт, и терпеливо ждал, пока Антон закончит свои виртуальные изыскания и выйдет в Островной реал. Он не выглядел уставшим, однако сильно запылённый и перепачканный зеленью дрон его, ясно давал понять, что работу он проделал за этот час немалую. А разочарованный вид указывал на то, что их надежды на слепые зоны не оправдались. Ну, что ж, будем искать дальше, мы ведь только-только приступили.

— Ну, что там? — спросил Мэт, внимательно глядя ему прямо в окуляры видеоглаз.

— Что там? Да ничего особенного, — слегка раздраженно ответствовал Антон. — Пулемёт обычно берётся толпой — большая часть толпы отвлекает стрелка, а меньшая подлавливает момент и подрывает его шашками взрывчатки или забивает ему гляделки чем-нибудь непрозрачным и липким, например, глиной. Затем все, оставшиеся целыми в этой катавасии, его курочат и потрошат. Урон среди отвлекающих очень высок — до восьмидесяти процентов. Впрочем, среди нападающих тоже, шестьдесят-семьдесят. Самая маленькая группа, взявшая пулемёт, была численностью в пятнадцать дроннеров. Так что, нам такая арифметика не подходит. А как твои дела? Весь периметр обследовал?

— Угу, весь. Слепых участков и мёртвых зон не обнаружено.

— Сам-то не пострадал, цел?

— А… Тупой он. Пока цель захватит, я уже смылся.

— Ну-ну, ты не очень-то расслабляйся. Тупой, тупой, а что-то никто его до сих пор не сломал. Слава у него недобрая. Говорят, специальная программа здесь применяется, повышенной интеллектуальности. Откуда такие данные, не знаю. Но на одном из форумов, я нашел карту, где обозначены все известные огневые точки. И против каждой помечено, сколько дроннеров на них голову свою сложило. Наш — один из рекордсменов, у него девяносто восемь. Так что ему до круглой цифры как раз двоих не хватает.

— Ну, так что, дальше зоны искать будем, или как?

— Нет. Думать будем. Думать и ещё раз думать. А пока пошли к Стеклярусу в гости. Пообщаемся с ним, да и под Обсерваторией не мешает ещё покопаться.

И они пошли в Обсерваторию Стекляруса. Антон впереди, а Мэт за ним, на ходу выковыривая из своего корпуса травинки и веточки, застрявшие там во время его изысканий вокруг пулемётного холма.

Обсерватория Стекляруса располагалась метрах в пятистах севернее сталкерской деревни Шухарт, на высоком холме над ручьём Белый, и раньше была танком.

Когда-то, давным-давно, этот старинный танк, теперь уже и не определить за давностью, какой точно модификации, врыли в землю на вершине холма, и оставили там стоять, в качестве долговременной огневой точки. К моменту, когда первые дроннеры поселились на Острове, танк проржавел и врос в холм так, что казалось, пустил корни. Первопоселенцы его обследовали, благо пулемёт на нём не был автоматическим, обобрали с него всё, что смогли и забросили, за ненадобностью.

Так его и нашел Стеклярус, которого в те времена звали просто — Сверчок, тремя годами позже, с раскрытыми люками, без пушки и пулемётов. Место это в те времена было тихое, но опасное, и не каждый разведчик отваживался тогда сюда добраться. А деревни сталкеров ещё не существовало вовсе. И решил он обосновать себе здесь свой собственный приют. Решил — сделал. Навёл внутри порядок, выкинул весь негодный хлам, почистил, что смог от ржавчины, и поотрывал разные, торчащие изнутри и мешающие комфортности проживания, штучки-дрючки. Притащил смазки и смазал все петли у лючков и люков, чтобы не скрипели и открывались без усилий. Позднее подрядился с грузовозами, припёр и установил пару неплохих аккумуляторов из подземелий Третьего Бастиона. Протянул полевым кабелем электроэнергию от только что построенной парковки I13, выписал зарядное устройство из Фактории, и организовал у себя платную заправку для исследователей окрестных земель.

Менее чем через год его «хибара» вошла во все Островные справочники в разделе Индивидуальные Точки Проживания под названием «Танкер Заправки I11». А хозяин получил сертификат, дающий право пользоваться Островной энергосетью по льготному тарифу. Администрациям Островных Уделов всегда было выгодно поддерживать подобные полуофициальные начинания, по всем понятным соображениям привлекательности генеральной линии Игры.

И вот, таким образом эта точка заправки и просуществовала несколько лет, пока хозяин её не увлёкся астрономией. Сам он, по роду своей реальной деятельности, посменно работал в некоем скучном заведении, и имел массу незагруженного времени при весьма скромной зарплате. Вот и воплотились его нереализованные мечты и амбиции в серьёзном увлечении изучением звёздного неба над головой и манящей звёздной бесконечности Мироздания.

Первым делом он соорудил себе примитивный телескоп — из реставрированного прицела снайперской винтовки образца тридцатых годов прошлого века. Затем, при переходе увлечения в более серьёзную фазу, подоставал, пообменивал и повыписывал необходимые детали, и собрал неплохой зеркальный аппарат-рефлектор системы Максутова, установил его на восстановленном и модернизированном поворотном механизме орудийной башни, настроил всю систему целиком и…

…завис во Вселенной.

Первое время его заправкой все продолжали пользоваться по своему усмотрению и удобству, и днём и ночью. Но позднее выработалась система: если ночь безоблачная и ясная — утром делать на заправке нечего. Если в дневное время наблюдается интересное астрономическое явление как то: солнечное затмение, падение астероида, или же над Островом совершали в очередной раз свои дефиле очередные НЛО, то всё, заправиться было невозможно. До полного окончания упомянутых явлений. Постепенно народ привык к такому распорядку работы заправки, как привык и к новому названию точки — Обсерватория. Хозяина же острые языки окрестили сначала Стекляшкиным, а затем и Стеклярусом, или же просто — Астрономом. Так оно и прижилось. И все теперь знали — есть на Острове своя обсерватория, и есть свой астроном. И можно здесь на звёздные темы поговорить, а если повезёт, то и заправиться-припарковаться и хабар толкнуть-обменять. Всегда приятно вдали от человеческого тепла встретить неожиданно приют уставшему телу и истомившейся душе. Даже если тело твоё находится в тепле и уюте за многие сотни и тысячи километров от, ищущей приключения, беспокойной, мятущейся души.

Антон постучал сильнее. Над быстрым ручьём Белый поплыли гулкие удары, отдалённо напоминающие колокольный набат. Ни какой реакции и ни какого ответа изнутри.

— Дрыхнет, наверное, — предположил Мэт, — или в Шухарт упёрся.

— Скорее первое, он давно уже никуда не ходит, — Антон подёргал ещё на всякий случай поворотную скобу бокового люка, и разочарованно махнул рукой, — точно спит. Видать всю ночь наблюдения вёл, теперь отсыпается. Жаль, ну да… чёрт с ним. Давай далее так. Ты продолжай раскопки на склоне, там, где мы остановились в прошлый раз. Только смотри аккуратно, не подорвись. А я наведаюсь в Шухарт. Надо ещё с Педро дела решить по поводу Четвёртого Бастиона. Он грозился временные пропуски через территорию Инквизиторов сегодня достать. Как приду, прикинем, что дальше делать. Кстати, может он, и с пулемётом что подскажет, это ведь, теперь, и в его интересах. Думаю, часа за полтора управлюсь. Всё, действуй, я побежал.