Олег Верещагин - Завещание рыцаря

• Название: Завещание рыцаря
• Автор: Олег Верещагин
• Жанр: Детские приключения

Эта книга была первой, написанной мною не в струю долго и тщательно разрабатываемой темы (см. эссе Герои моего времени) - и, в сущности, первой книгой, посвящённой окружающей нас, реальной, жизни. Конечно, я писал её, глядя на мир через розоватые очки. Но с другой стороны - я писал просто классическую приключенческую книгу для подростков - какую сам хотел бы прочитать в 12-14 лет. И я думаю, что в этом ракурсе книга вовсе неплоха. А хотя - оцените её сами. Это будет лучше всего.

---

Однако Энтони на эти мои соображения отреагировал с ледяным высокомерием:

- Не хватало мне ещё бояться этих ублюдков, - процедил он. - Просто надо быстрее начать искать, и всё тут. Теперь нас двое, мы вооружены - они просто ничего не посмеют сделать!

Хотел бы я разделять его уверенность… Несомненно одно - они станут осторожнее. Но это как раз ещё хуже… Чтобы перебить неприятные мысли, я спросил:

- А с чего ты, собственно, собираешься начинать? Ты знаешь, какая у Цны протяжённость? Как ваша Англия с севера на юг. Или с юга на север, как хочешь. И никаких точных координат. Будешь шарить отсюда и до Уральского хребта?

Но мой вопрос оказался "не в кассу". Об этом англичанин, очевидно, уже думал.

- У нас есть точка привязки. У русских это, кажется, называется "танцевать от печки"? Крепость Краевая - поставим своей задачей найти её или место, где она стояла.

Я мельком подумал, что мой наниматель отнюдь не дурак. Но в то же время - я про такую крепость никогда не слышал. Правда, мой авторитет в истории пока не так чтобы велик…

Кажется, Энтони догадался о моих сомнениях.

- Не знаешь такую крепость, да?

- Н-не слышал… - промямлил я. - Есть вообще-то один человек, который может нам здорово помочь… но его нет.

- Ерунда какая-то, - сердито сказал Энтони. - Я думал, что хорошо знаю русский! ЕСТЬ?! Или всё-таки НЕТ?!

- Он ВООБЩЕ есть, - пояснил я. - Наш историк. Олег Никитович. Но СЕЙЧАС его НЕТ, он в Тамбове на сессии, - точно мне это было неизвестно и я добавил: - Должен быть, во всяком случае.

- Проверь, - предложил Энтони. - Позвони.

- Алло? - я сделал вид, что набираю номер и слушаю. - Нет у меня телефона.

Лицо англичанина стало непонимающим.

- Как нет телефона?

- Вообще нет! - уже сердито сказал я. - И видака нет, и персонального компьютера, и загранпаспорта! Вы что, милорд, забыли, что приехали в дикую страну с диким народом и отсталой жизнью?! Привыкайте, раз уж в глубинку забрались! А то, блин, в Москве побывают, вернутся домой и расписывают всем Россию!

- Да хватит тебе, - Энтони нахмурился. - Ничего такого я и не думал!

- Проехали, - буркнул я. - Ладно, сходим, проверим. Тут недалеко… Только ты вместо этой рубашки мою майку надень. Выбери там у меня любую… И не сапоги, у нас так никто не ходит. Городок небольшой, зачем светиться?

- Думаешь, они попробуют нас найти? - быстро спросил Энтони.

- А что же им, такое дело на полдороге бросать?

- Верно… Так я посмотрю в шкафу? Где у тебя одежда?…

…Я оделся быстро и вытащил из шкафчика в сенях свои кеды. Сперва думал пожертвовать Энтони кроссовки - гость, а ещё и иностранец! - но потом решил, что обойдётся и кедами, тем более, что они вполне прилично выглядят. Пожалуй, даже приличней, чем кроссовки. Не такие замученные…

Англичанин уже вернулся в мою комнату. Стоял, разглядывая кассеты - салатовая майка навыпуск, свои джинсы, босиком. Я протянул ему кеды:

- Пойдёт?

Он кивнул, даже толком не взглянув. Что уж его так заинтересовало в моей небогатой фонотеке? Нашу попсу он, конечно, не знает - и слава богу, я её тоже на дух не переношу… Что там у меня, кроме Высоцкого? Газманов, ДДТ, старые концерты "Мэнуора", "Любэ", афганские песни… что ещё-то?

- Кто это?

Я обалдел, увидев, что Энтони держит в руках именно кассету Высоцкого - 10-й концерт "Студии Союз". Ответил коротко, понимая, что фамилия всё равно ничего не скажет Энтони:

- Высоцкий.

- А что он пел?

- Да разное… под гитару, - мне хотелось найти аналогии для пояснения, но никто из английских исполнителей на ум не приходил.

- Кантри?

- Вроде того… - пожалуй, самое близкое сравнение. Мне надоело думать над примерами и я, бесцеремонно забрав кассету, толкнул её в магнитофон. - Да вот, слушай, если интересно…

…Обычно я никогда не оставляю кассету после прослушки не перемотанной на начало. А вот тут как-то получилось, что прослушал "сторону А" и забыл перемотать. Поэтому сам удивился, когда услышал оркестровое сопровождение (оно мне не очень-то нравится, я люблю "чистого" Владимира Семёновича) "Баллады о времени", а потом - непередаваемый, неповторимый никем голос моего любимого певца…

…- Замок временем срыт и укутан, укрыт
в нежный плед из зелёных побегов,
но… развяжет язык молчаливый гранит -
и холодное прошлое заговорит
о походах, боях и победах…

Глаза Энтони расширились, он не глядя опустился на кровать, нахмурился, вслушиваясь… А Владимир Семёнович после короткого мига тишины снова запел - напористо, яростно:

- Время подвиги эти не стёрло:
оторвать от него верхний пласт
или взять его крепче за горло -
и оно свои тайны отдаст!
Упадут сто замков, и спадут сто оков,
и сойдут сто потов с целой груды веков,
и польются легенды из сотен стихов -
про турниры, осады, про вольных стрелков!
Ты к знакомым мелодиям ухо готовь
и гляди понимающим оком,
потому что любовь - это вечно любовь,
даже в Будущем вашем далёком…

Энтони смотрел на мой японский магнитофон так, словно хотел различить лицо поющего… или увидеть то, о чём пелось. Я его понимал. Мне скучно "балдеть под маг". Но эти баллады я мог слушать без конца, не двигаясь и даже не дыша!

- Звонко лопалась сталь под напором меча…
Тетива от натуги дымилась…
Смерть на копьях сидела, утробно урча,
в грязь валились враги, о пощаде крича,
победившим сдаваясь на милость…
Но не все, оставаясь живыми,
в чистоте сохранили сердца,
защитив своё доброе имя
от заведомой лжи подлеца!
Хорошо, если конь закусил удила
и рука на копьё поудобней легла,
хорошо, если знаешь - откуда стрела,
хуже - если по-подлому, из-за угла!
Мурашки по коже. Честное слово…
- Как у вас там с мерзавцами? Бьют? Поделом!
Ведьмы вас не пугают шабашем?
Но не правда ли - зло называется злом
даже там, в светлом Будущем вашем?!.

Сейчас… вот сейчас… Я почувствовал, что сжимаю кулаки в предчувствии этих строк…

- И во веки веков, и во все времена
трус, предатель - всегда презираем!
Враг есть враг, и война - всё равно есть война,
и темница тесна, и свобода одна -
и всегда на неё уповаем!
Время эти понятья не стёрло,
нужно только поднять верхний пласт -
и дымящейся кровью из горла
чувства вечные хлынут на нас!
Ныне, присно, во веки веков, старина -
и цена есть цена, и вина есть вина,
и всегда хорошо, если честь спасена,
если другом надёжно прикрыта спина!
Чистоту, простоту мы у древних берём,
саги, сказки из прошлого тащим,
потому что добро остаётся добром -
в Прошлом. Будущем. И - в Настоящем…

Глава 6.

Я чуть было не поддался на предложение Энтони ехать на его мотоцикле - тачка была классная, что и говорить, я сразу вспомнил ночную гонку… Но это было бы верхом глупости - привлекая всеобщее внимание, гнать на мотоцикле за три квартала, десять минут неспешным пёхом. Энтони не спорил со мной - с интересом посматривал по сторонам, пока я закрывал калитку. Англия, говорят, тоже страна зелёная, но наш Фирсанов полулес и, слава богу, совершенно неокультуренный. Видели мы это "благоустройство" - понавтыкают огрызков с гордым названием "пирамидальные тополя"… Знаем! Ни тени, ни внешнего вида…

На улице было пусто, лишь соседский пёс, обалделый от жары до потери ориентации в пространстве, валялся, тяжело дыша, в тенёчке. Я иногда чувствовал себя виноватым перед Геббельсом - самая жарынь, а я его - на цепь… если ему дать выйти на улицу, то всё живое разбежится. Он у меня мирный, но ведь попробуй поди-кому докажи! Голову из калитки высунет, и уже говоря: "Больше не надо!"

- Куда идти-то? - Энтони обмахнулся подолом майки, и я заметил чёрный, сумрачный блеск. Свой "вальтер" он засунул за ремень…

- Лучше всего бы - на речку, - честно сказал я. - Ладно, шагаем, тут рядом…

Слушай, у тебя деньги на снаряжение найдутся?

- На какое… а, на туристические? Найдутся… Это что? - Энтони кивнул на контейнеры помойки, не вывозившиеся уже неделю. Вокруг них расплылась живописная лужа.

- Цветник, - спокойно ответил я. - Похоже?

- Нет.

- Тогда чего спрашиваешь?

Энтони покосился на меня и вдруг сказал:

- Тебе очень неприятно и обидно это видеть. Поэтому ты злишься.

- Психолог, - сердито ответил я.

- А песня мне очень понравилась. Даже странно, что так сразу попалась.

- Кассету вчера забыл перемотать.

- Всё равно странно… У вас часто слушают Высоцкого?