Павел Корнев - Последний город

• Название: Последний город
• Автор: Павел Корнев
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9922-0495-7

Пыль и песок. Серый асфальт и под стать ему – затянувшая небо пелена. Тусклое пятно солнца, зависшего над шпилями рвущихся ввысь башен. И Город – последний оплот мира, провалившегося в небытие.

Марк Лом – стажёр Службы контроля. Организации, призванной защищать горожан от приходящих из-за ограды созданий Хаоса, чернокнижников и порождений пустоты. Но что он будет делать, когда однажды столкнётся с изнанкой этого мира? Сумеет ли вопреки обстоятельствам остаться человеком или так и сгинет, став пешкой в чужой игре?

---

– Август Яр, старший дознаватель следственного управления Комитета Стабильности, – по полной форме представился худощавый неординар, поправляя очки с толстыми линзами.

Чем-то он походил на музыканта – тонкие длинные пальцы, лёгкие, будто танцующие движения. И лишь замершее фарфоровой маской лицо с острым прямым носом не совсем вписывалось в нарисованную воображением картину.

– Марк Лом. Служба Контроля, Управление активных операций, стажёр, – не стал отмалчиваться я.

Дознаватель кивнул и приложил подушечки больших пальцев к сенсорам дипломата. Едва слышно щёлкнули замки, висевший на крючке дипломат, распахнувшись, превратился в подобие откидного столика.

– В соответствии с установленным порядком проведения дознания должен предупредить о том, что показания будут зафиксированы автоматическим регистратором. – Яр переключил какой-то тумблер, и из распахнутого нутра дипломата медленно вылетел хрустальный шар размером с кулак. Поднявшись сантиметров на десять, алхимический прибор медленно закружился вокруг своей оси, и на его гранях засверкали отблески пишущих лучей.

– Понятно, – кивнул я.

– Вот и замечательно. – Парень вынул из дипломата два металлических кругляша и протянул мне. – Приложите к вискам.

Я выполнил его распоряжение, и намертво прилипшие датчики регистратора обожгли холодом кожу. Всё, теперь точно головная боль на несколько дней обеспечена.

Тем временем вновь отвернувшийся к дипломату дознаватель закончил какие-то хитрые манипуляции с аппаратурой, убрал в футляр очки и поднял руки к затылку. Изящные пальцы ловко подцепили две соседние пластинки из обхватившего голову обруча и осторожно оторвали от моментально покрывшейся капельками крови кожи. По всей видимости, процедура эта была для Августа делом привычным – очень споро он попарно снял все остальные алхимические блокираторы, сложил их в дипломат и аккуратно вытер кровь специальной тряпочкой. К моему удивлению, глубокие царапины моментально затянулись, и теперь о них напоминала лишь полоса слегка покрасневшей кожи.

– Ну что ж, приступим... – медленно обернулся Яр и потёр костяшками пальцев красные из-за полопавшихся сосудов глаза. – Как, говорите, вас зовут? – И, поймав мой недоумённый взгляд, пояснил: – Теперь уже для протокола...

– Марк Лом, Служба Контроля, Управление активных операций, стажёр, – повторил я, настороженно наблюдая за происходящими с дознавателем метаморфозами.

Плечи распрямились, походка стала упругой и энергичной, и теперь тихий очкарик превратился в ограниченного слишком тесной для него клеткой хищника. Даже мимика стала совершенно иной. Да уж, такому палец в рот не клади...

– Замечательно. – Манипуляции дознавателя с тумблерами регистратора больше напоминали игру пианиста. – Прибор пока прогревается, так что, если не возражаете, для начала побеседуем об отстранённых вещах. Не против?

– Ничуть, – покачал головой я, понимая, что время требуется не столько прибору, сколько самому телепату. Вон как его корёжит. Сразу видно, нечасто удается дар на волю отпустить. – О погоде поговорим или как?

– Погода ни к чёрту. И этим тема исчерпана, – рассмеялся следователь. У меня, впрочем, в искренности его эмоций возникли определённые сомнения. – А зрение я не исправляю, потому что прекрасно вижу, когда могу использовать свой дар. Нет, нет, – поспешил уточнить Яр, – ваши мысли я пока не читал. Просто всех отчего-то в первую очередь интересуют именно мои очки.

– Пользуетесь органами чувств окружающих? – невольно поёжился я.

– При необходимости, – заложил руки за спину шагавший от одной стены к другой комитетчик. – Но вообще обычно в этом нужды не возникает: миопия является побочным эффектом воздействия блокираторов. Вы имеете представление о телепатическом общении?

– В общих чертах... – пробурчал я и вдруг обратил внимание, что в комнате стало как-то очень уж прохладно. Если так пойдёт и дальше – придётся надевать куртку. Это дознавателю в тёплом пиджаке включенный на полную катушку кондиционер нипочём, а мне в одной футболке лихо придётся.

– Ах да! – сделал вид, будто только что припомнил, Август. – Ваша подруга! Четвёртый курс кафедры ясновидения? Уникальный случай, уникальный. Чтобы дар проявился так поздно... У неё ведь в роду не было неординаров?

– Разве в моём досье это не отражено? – улыбнулся я и начал подниматься с уже порядком опостылевшего стула.

– Нет-нет. Не вставайте, пожалуйста, – остановил меня дознаватель. – Не стоит затруднять работу регистратора.

– Как скажете. – Я со вздохом опустился обратно.

– Будьте так любезны, – успокоился Август Яр. – На чём мы остановились? Ах да! Знаете, в досье это есть. Но мы ведь с вами просто беседуем, не так ли?

– Беседуем, – волей-неволей мне пришлось принять навязанные правила игры. – В родне у неё одарённых не было, а вот отчим – неординар.

– Он-то и обнаружил дар? – прищурился дознаватель. – Повезло. А где отчим вашей подруги работает?

– В городской администрации, – просветил я следователя и, чувствуя, что от меня ждут продолжения, добавил: – Он начальник отдела развития Девятого департамента.

– И женился на простой официантке... – поджал губы Август. – Любовь, любовь, ты правишь миром...

– Именно, – кивнул я и накинул на плечи стянутую со спинки стула куртку.

– Ну да мы сейчас не об этом, – решил сменить тему дознаватель. – Как вы попали в Службу Контроля?

– Это уже для протокола? – уточнил я, прекрасно понимая, что за пустой болтовней скрывается нечто куда более серьёзное. Не исключено, что именно в этот момент улыбчивый телепат копается у меня в голове. Хотя нет – скорее он ещё только подыскивает отмычки к чужому сознанию. Если просто вломиться в мой мозг, кому-то из нас точно не поздоровится.

– Нет, пока ещё нет, – улыбнулся Август, и что-то в его улыбке подсказало, что не стоит думать так громко.

– Я перешёл в Управление экологической безопасности Службы Контроля из Корпуса Надзора. Понадобились профильные специалисты, – успокаивая дыхание, ответил я.

Беседа начала напоминать игру в шахматы, но если противник видел все выставленные на доску фигуры, мне приходилось довольствоваться лишь своими. Всё верно – на его стороне дар, который вот-вот вскроет мой разум, как остро заточенный нож распарывает крышку консервной банки.

– Служили на «Плантации»?

– Да.

– Вот что странно, – вновь заходил от одной стены к другой Август Яр. Мельтешение перед глазами жутко раздражало, к тому же пропала возможность следить за выражением лица собеседника, – вы ведь обучались в Академии? Причём по профильному направлению. Плюс прекрасная физическая форма. Подавали надежды... И вдруг – не доучившись, поступили в Корпус Надзора. Не самый лучший выбор для честолюбивого юноши.

– Я...

– Вы никогда не задумывались, – не дал договорить мне дознаватель, – что неординар с вашими данными давно бы уже дослужился до командира оперативной группы?

– Не задумывался, – твёрдо заявил я.

– Надо же! – удивился телепат и потер подбородок. – А ведь ваши одарённые ровесники...

– Каждому своё. – Мне не понравилось направление, в котором начала развиваться беседа, и захотелось как можно скорее закрыть эту тему. – Большинство неординаров слишком зависят от своего дара. Я в этом плане – не столь ограничен.

– Что ж, такая точка зрения имеет право на существование, – улыбаясь, скрестил на груди руки дознаватель и глянул на меня в упор. И взгляд его покрасневших из-за полопавшихся сосудов глаз не предвещал ничего хорошего. – И всё же, почему вы покинули Академию?

– Это так важно? – заранее зная ответ, тем не менее уточнил я.

Если раньше казалось, что дознаватель просто провоцирует меня и отыскивает болевые точки, то теперь появилось ощущение, что у беседы вырисовывается второе дно. И выключенный регистратор – лишь отвлекающий маневр.

– Нет, – не стал настаивать на своём Август и вместо этого уточнил: – А вот причина, по которой вас отчислили из Академии, представляет определённый интерес.

– За драку, – дыхнул на озябшие пальцы я. – Никаких скелетов в шкафу, я вылетел из Академии за обычную драку.

– Расскажите, – тут же вцепился в меня дознаватель.

– Да чего там рассказывать? – поморщился я и тут же взял себя в руки. Досадно, конечно, что меня как раскрытую книгу читают, но ведь не в морской бой игра идёт. Было у телепата время и досье изучить, и вопросы заготовить. – Надавал по морде одному гаду, у того оказались связи...

– Вы раздробили ему гортань, сломали два ребра, а после этого выкинули в окно третьего этажа, – холодно заметил следователь. – От «Плантации» вас спасло лишь то, что потерпевший забрал своё заявление из Жандармерии.