Павел Корнев - Последний город

• Название: Последний город
• Автор: Павел Корнев
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9922-0495-7

Пыль и песок. Серый асфальт и под стать ему – затянувшая небо пелена. Тусклое пятно солнца, зависшего над шпилями рвущихся ввысь башен. И Город – последний оплот мира, провалившегося в небытие.

Марк Лом – стажёр Службы контроля. Организации, призванной защищать горожан от приходящих из-за ограды созданий Хаоса, чернокнижников и порождений пустоты. Но что он будет делать, когда однажды столкнётся с изнанкой этого мира? Сумеет ли вопреки обстоятельствам остаться человеком или так и сгинет, став пешкой в чужой игре?

---

– По тебе не скажешь, – хлопнул Ян командира по плечу. – Краше на «Плантацию» отвозят.

– Хуже – запросто, – отмахнулся Артур и окликнул меня: – Марк, куда собрался?

– Подруге позвоню, – покачнувшись, поднялся на ноги я. – Предупрежу, что не приду сегодня.

– Давай, – одобрил мою идею Станке. – Один чёрт в Управлении ночевать придётся.

– Зачем ещё? – удивился Эдуард.

– За надом, – не стал ничего объяснять командир. – Думаешь одним рапортом отделаться? Это вряд ли...

Ничуть в этом не сомневаясь, я направился к барной стойке, за которой сейчас расположились всего два посетителя: изрядно раздобревший жандармский капитан и поджарый светловолосый ординар в явно дорогом, но весьма поношенном деловом костюме. В остальном зале оживления тоже не наблюдалось, и тем не менее кабинка с магофоном оказалась занята. Постояв с минуту у запертой двери, я в сердцах выругался и вернулся к бару. Уселся на высокий стул, в ответ на вопросительный взгляд бармена молча покачал головой и облокотился на стойку.

В очередной раз наполнив жандарму и его собеседнику рюмки, бармен прибавил громкость висевшего на стене чаровизора и принялся протирать полотенцем свежевымытую посуду.

– ...информации, пробой Пелены произошёл сегодня утром. Благодаря своевременным действиям спецподразделений Гвардии район прорыва был локализован, и в настоящее время его санация уже завершена. В городской администрации отказались назвать точное число погибших, однако можно предположить, что количество пострадавших невелико. Значительно больший общественный резонанс вызвало очередное распыление боевых серебросодержащих веществ над густонаселёнными жилыми массивами. – Студия за спиной диктора сменилась видом главного корпуса Госпиталя. – По официальным данным, с начала года по этой причине уже погибло семнадцать горожан и ещё семьдесят восемь обратились за медицинской помощью. Несмотря на протесты активистов «Легиона» – старейшей организации, объединяющей лиц с повышенной чувствительностью к серебру, – командование Гвардии при возникновении кризисных ситуаций намерено и в дальнейшем использовать весь имеющийся в распоряжении вооружённых сил арсенал средств поражения. В частности, руководитель пресс-службы Гвардии полковник Роберт Грин в интервью нашему корреспонденту (на экране появилось изображение полковника) отметил следующее:

– Не стоит забывать, что лица с подвижными биопараметрами не единственные жители города, и при проведении спецопераций Гвардия в первую очередь руководствуется интересами глобальной безопасности. Все наши действия и впредь будут направлены на минимизацию жертв среди горожан вне зависимости от их социального и генетического статуса.

– В то же время многие эксперты отмечают, – продолжил диктор, – что командованию Гвардии придётся пойти на уступки в этом вопросе, поскольку к протестам ортодоксов из «Легиона» в скором времени может присоединиться другое объединение лиц с повышенной чувствительностью к серебру – «Братья по крови». Напоминаем, данный общественный союз создан неординарами, обладающими исключительно латентными способностями к изменению биопараметров, значительная часть которых проходит службу в различных силовых структурах, в том числе и спецподразделениях Гвардии.

Я только усмехнулся: пойдут они на уступки, держи карман шире. Без серебра так лихо зачистки проводить уже не получится. А командование Гвардии прекрасно понимает, что стоит пару раз облажаться, и деятели из Комитета Стабильности или городской администрации их в один момент с потрохами схарчат. А оборотни... да ничего они своими протестами не добьются. И запрет на свободное обращение серебра и изделий из него вовсе не из-за перевёртышей ввели. Кто бы об этом что себе ни думал.

В это время кабинку магофона покинул молодой ординар, и я поспешил занять его место. Светильник под потолком едва мерцал, матовое стекло двери тоже особой прозрачностью не отличалось, и двадцатизначный номер пришлось набирать чуть ли не на ощупь. Сканер магофона холодом уколол левое веко, и поморщившись от неприятного ощущения, я приложил к аппарату ладонь.

В голове зашумело, на миг почудилось, будто из тесной кабинки перенёсся в огромную аудиторию с высоченными потолками. Со всех сторон послышались едва различимые шепотки, по затылку словно провели призрачной ладонью, а вот виски заломила вполне себе реальная боль. Да уж, перетрудился сегодня. А ведь ещё не вечер...

– Привет, Лисёнок, – первым поздоровался я, когда эхо чужих мыслей смолкло и магофон наконец отыскал вызываемого мной абонента. – Можешь разговаривать?

– Что-то случилось? – Прозвучавший в голове голос показался немного взволнованным.

Всё верно – слишком рано для звонка. Интересно, где она сейчас – в «Руне»? Должно быть. И, скорее всего, на занятиях, а значит, эхо чужих мыслей могло вовсе не почудиться. Надо бы покороче...

– Заморочки на работе, – я постарался ответить как можно спокойней. – Даже не знаю, когда сегодня получится вырваться. Не теряй.

– Ты пил? – Да уж, не стоило и надеяться провести ясновидящую. Дурацкая была затея...

– Это следствие, а не причина. – Я решил пока ничего не объяснять. – Извини, надо бежать. Целую.

В голове вновь заворочалась боль, и связь оборвалась ещё раньше, чем я убрал ладонь с аппарата. На небольшом экране высветилась сумма, подлежащая списанию с лицевого счёта, но деньги сейчас волновали меня меньше всего. Слишком уж паршиво себя чувствую. Да и сердце не на месте...

Когда вернулся к столу, парни уже сворачивались: Артур расплачивался по счёту наличными, Ян и Эд осматривались в поисках забытых вещей.

– Сколько с меня? – поинтересовался я у командира.

– Всё потом, – отмахнулся тот.

– Говорил же, не надо было болид в Управлении оставлять. – Ян на всякий случай заглянул под стол и направился на выход.

– Чтоб ты через залитые шары нас всех угробил? – подтолкнул меня вслед за водителем Станке. – Ничего, пешочком прогуляемся...

– Куда сейчас? – уточнил я у него.

– В Управление вызывают, – объяснил Артур. – Не иначе из Комитета комиссия прибыла...

– Зачем ещё? – удивился я и сразу же понял, что сморозил глупость.

Нет, гибель при исполнении оперативника действительно расследовалась бы дисциплинарной коллегией Службы Контроля, а вот застреленный в ходе операции чернокнижник...

– Да всё за тем же. – По выражению моего лица Артур понял, что в объяснениях нет необходимости. – Пошли...

На улице накрапывал мелкий противный дождик. Скорее, просто морось висела. И от её серой пелены на душе стало ещё пакостней. Не радует даже, что пыль прибило: если зарядили дожди, такая погода может запросто и пару недель простоять. Тоска...

Перепрыгнув через успевшую скопиться на тротуаре лужу, я поднял воротник куртки и прибавил шагу. Станке уже пересёк пустынную дорогу, но к залитому бетоном кругу телепорта сворачивать не стал. К спуску в подземку, у которого выстроилась жиденькая очередь ординаров, тоже. Оно и понятно – до Управления всего три квартала пройти. Хоть немного освежимся по дороге.

– Артур, а что спрашивать будут? – повернулся к командиру с каждой минутой всё заметней нервничавший Эдуард.

Его модная коротенькая курточка от непогоды защищала плохо, и нахохлившийся парень откровенно мёрз.

– Да что только не будут, – тяжело усмехнулся Станке. – Что в голову придёт, то и спросят.

– Вообще всё?

– Абсолютно, – кивнул Артур, скользнув взглядом по кучковавшимся в переулке молодым ординарам. – И что бы ни спросили – советую отвечать чистую правду. Что ешь, что пьёшь, с кем спишь. И всё такое прочее...

– Обалдеть... – скис Эд.

– Первое дознание, что ли? – хохотнул Ян. – Поздравляю! Ну да на этой собачьей работе скоро привыкнешь.

– Очень надо, – фыркнул парень. – Слушай, Марк, а ты чего такой спокойный?

– Я не спокойный, я отлить хочу, – переступив через опломбированный канализационный люк, ответил я чистую правду.

– А если серьёзно? – отчего-то решил, что это шутка, Эдуард. – Не страшно?

– Страшно.

– Ты ж не в первый раз? – удивился Ян. – Артур говорил...

– Не в первый, – не чувствуя особой радости, усмехнулся я. – Поэтому и страшно...

– Расскажешь? – сразу же вцепился в меня Эдуард.

– После впечатлениями делиться будете, – обернулся к нам Артур, успевший по дороге нацепить на висок диск магофона. – Времени в обрез...

– Вот куда-куда, а туда никогда не поздно, – вполголоса проворчал я и указал на мрачную коробку здания Конторы на той стороне перекрёстка. – Пришли уже...

– Живее, говорю, – поторопил нас Станке и выудил из кармана начатую пачку ароматических пластинок. – Берите, а то будете ещё перегаром дышать...