Павел Корнев - Последний город

• Название: Последний город
• Автор: Павел Корнев
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9922-0495-7

Пыль и песок. Серый асфальт и под стать ему – затянувшая небо пелена. Тусклое пятно солнца, зависшего над шпилями рвущихся ввысь башен. И Город – последний оплот мира, провалившегося в небытие.

Марк Лом – стажёр Службы контроля. Организации, призванной защищать горожан от приходящих из-за ограды созданий Хаоса, чернокнижников и порождений пустоты. Но что он будет делать, когда однажды столкнётся с изнанкой этого мира? Сумеет ли вопреки обстоятельствам остаться человеком или так и сгинет, став пешкой в чужой игре?

---

– Вы это уже говорили! – перебил его неординар. – При чём здесь я? Разве не видно, что в моей квартире всё в порядке?

– Видно, – подтвердил я, вновь внимательно рассматривая потёртость на кабеле возле воткнутого в розетку штекера.

– Так чего тогда ещё? – вспылил хозяин. – Если вас интересует это зеркало, то с его подключением полный порядок. У меня есть акт о приёмке монтажных работ, выданный, между прочим, вашей организацией! Показать?

– Будьте любезны, – не стал отказываться Артур. – И остальные документы на зеркало тоже.

– Зачем это? – насторожился неординар.

– Простая формальность, – попытался успокоить его Станке.

Пока хозяин квартиры искал документы, я продолжал задумчиво изучать злосчастный кабель. Странное дело: зеркало новехонькое, сам кабель тоже, а у вилки весьма заметная потёртость, будто штекер постоянно из розетки выдёргивают. Получается, зеркало часто отключают от сети? А зачем? Нет, это, конечно, не криминал – полностью заряженного экранирующего заклинания хватит надолго, но всё же: зачем? Переносили на другое место? Или?..

Я прикоснулся к мерцавшим серебром защитным символам – кончики пальцев весьма ощутимо укололо энергетическим разрядом, – а затем ногтями провёл по боковине. Ощутил какую-то неровность, провёл второй раз, и тут ногти ушли в глубокую щель, искусно замазанную не до конца подсохшим лаком. А вот это уже интересно!

И слегка надавив, я почувствовал, как немного сдвинулась лицевая панель рамы. Вот оно как!

– Наш клиент, – поднявшись на ноги, вытер я налипший на ногти лак об оранжевую жилетку.

– Что? – обернулся ко мне с документами в руках хозяин квартиры, но в следующий миг Станке крутанул его обратно, впечатал лицом в стену и приставил к затылку неуловимым движением выхваченный из кобуры разрядник.

– Руки за спину! Быстро! – заорал командир группы, и подскочивший Эдуард защёлкнул на запястьях неординара наручники.

– С чего взял? – подошёл ко мне Лео.

– Верхняя панель с защитными символами съёмная, – объяснил я. – Выключаешь из сети, снимаешь раму...

– Послушайте... – начал было хозяин квартиры.

– Замолкни! – ещё сильнее вдавил его лицом в стену Артур. – Эд, вызывай алхимиков. И комиссара.

– Вы за это ответите! – прогундосил уткнувшийся носом в стену неординар. – Я буду жаловаться!

– Будешь, будешь, – усмехнулся Лео. – Никто не сомневается.

– Это какое-то недоразумение! Я сотрудник городской администрации!.. – начал извиваться хозяин квартиры, но Артур лишь усилил хватку левой руки, а разрядником легонько ткнул его под рёбра. Подействовало.

– Слушай, Марк, – Лео присмотрелся к зеркалу и ухватился обеими руками за раму, – ты уверен, что здесь что-то не в порядке? Я ничего не вижу.

– Там сбоку, – объяснил я и предупредил: – Только не трогай.

Но было уже поздно: Ройе неосторожно надавил, и лицевая часть рамы осталась у него в руке. Он попытался поставить её обратно, и в этот момент из глубины зеркала в комнату выплеснулась тень. Фонарик в руке отошедшего к двери Эдуарда на мгновение мигнул, а когда его свет вновь разогнал подступившую со всех сторон тьму, откатившийся от зеркала Лео уже поднимался с пола. И хоть вид у него был весьма растрёпанный, но все конечности оказались на своих местах. Неужели пронесло?

– Ты как, порядок? – скосил на него глаза Артур, продолжая удерживать чернокнижника.

Теперь-то уж причастность хозяина к проведению запрещённых ритуалов не вызывала никаких сомнений.

– Порядок, порядок. Чудом не зацепило, – зажал виски ладонями побледневший красавчик.

– Куда ж ты вечно лезешь?! – с облегчением выругался Станке. – Допрыгаешься когда-нибудь!

– Да ладно тебе. – Лео хлопнул левой рукой по раме вновь ставшего самым что ни на есть обычным зеркала, и обручальное кольцо звонко клацнуло о наложенную на полированное дерево серебряную руну. – Обошлось же...

– Обошлось, – подтвердил странно прищурившийся Артур и, не меняя тона, скомандовал: – Марк, держи его!

Тут только я сообразил, что обручальное кольцо Лео каким-то неведомым образом перекочевало с правой руки на левую, и, не теряя времени, прыгнул к Ройе.

Зеркальный двойник Лео оказался к моему рывку готов и, легко уклонившись от направленного ему в голову кулака, врезал в ответ. В глазах мелькнули звёзды; сгибаясь в три погибели, я отскочил, но демон оказался слишком быстр. Ухватив меня за руку, он вновь замахнулся и... рухнул на пол. Припечатавший его по затылку рукоятью разрядника Артур саданул второй раз и рявкнул на опешившего Эдуарда:

– Чернокнижника держи!

Вроде бы отправленный в глубокий нокаут зеркальный двойник попытался откатиться в угол, но я сразу же врезал ему с ноги. Хорошо врезал. От души. Попал в висок, и демон опять растянулся на ковре.

– Живым! – зло глянул на меня Станке и достал собственную пару наручников.

Всё верно: если удастся спеленать демона живьём, то останется хоть какой-то шанс вызволить Лео из зазеркалья. Не собственными силами, конечно, но по такому поводу и комитетчиков побеспокоить можно. Да и в конторе экспертов хватает. Помогут. Если успеют.

– Хорошо, – глянув на командира, виновато пожал плечами я. – Понял.

И вот этот наш обмен взглядами в итоге и решил дело. Что-то рвануло меня за лодыжку, и, перекувыркнувшись вверх тормашками, я спиной врезался в стоявший у противоположной стены шкаф. Артуру пришлось ничуть не легче: пропустив несколько стремительных ударов моментально оказавшегося на ногах демона, он ушёл в глухую оборону. Удерживавший чернокнижника одной рукой Эдуард пальнул из разрядника, но промахнулся – выстрел впустую вышиб брызнувшее на улицу осколками стекла окно.

Демон стремительно рванул к стрелку и почти без замаха пнул. Успевший второй раз выстрелить и вновь промахнуться Эд попытался поставить блок, но это заученное движение мало ему помогло: мощный удар сбил парня с ног, а вылетевший из руки разрядник покатился по ковру.

Прыгнув за оружием, зеркальный двойник на миг утратил бдительность, и моментально оказавшийся рядом Артур со всего размаху опустил ему на загривок сцепленные руки. Тут уж и я подскочил и подножкой вновь отправил на пол «поплывшего» от удара по голове демона. Принявший эстафету Станке от души врезал ему по рёбрам и сразу же метнулся к оставшемуся без присмотра хозяину квартиры.

– Стой! – заорал Артур, но было поздно.

Побледневший как мел неординар прыгнул к зеркалу и, врезавшись плечом, опрокинул его на пол. Тонкое стекло брызнуло бесчисленными осколками, и в тот же миг корчившийся демон пошёл трещинами и осыпался на ковёр мелким хрустальным крошевом.

– Нет!..

– Я уничтожил демона! – с явственно различимыми истерическими нотками закричал неординар. – Я! Это будет учтено...

– Да ты! – Артур подхватил с пола оброненный разрядник. – Ты его убил!..

– Станке! – Появившийся в дверях комиссар моментально разобрался в случившемся. – Остынь! Опечатайте квартиру и немедленно спускайтесь к болиду. Сейчас сюда прибудет опергруппа Комитета Стабильности. И живее! Я жду внизу.

– Эд, на выход! – Ухватив побледневшего и съёжившегося от страха хозяина квартиры за шиворот, Артур толкнул того к входной двери. Потом оглядел рассыпанные по полу хрустальные обломки, смешавшиеся с осколками зеркала, и отцепил с виска пластину магофона. – Марк, опечатай дверь.

– А обуться? – заикнулся неординар, на ногах которого были домашние тапочки.

– Пошёл! – не особо сдерживаясь, толкнул его Станке и, убрав разрядник в кобуру, закинул в рот пару коричневых пластинок. Сморщился, разжевал и уже спокойней повторил приказ: – Пошёл!

Лично мне его грубость была вполне понятна – и у самого на душе кошки скребли. Но я-то Лео всего полгода знал, а вот Артур... Нельзя сейчас расслабляться, никак нельзя.

Немного прихрамывавший после падения Эдуард покинул злополучную квартиру первым, следом вышел конвоируемый командиром чернокнижник.

– Держи, – сунул мне найденные в квартире ключи Артур, крепко державший подозреваемого за руку чуть повыше локтя.

Захлопнув за собой входную дверь, я запер оба замка и вытащил из висевшей на плече сумки керамический кругляш, сплошь покрытый сложной вязью алхимических символов. Приложил к дверному полотну, до хруста надавил, и печать моментально прикипела к декоративному покрытию. Теперь несанкционированного проникновения можно не опасаться. Если кто и взломает дверь, сигнал сразу в Контору уйдёт.

Ах да! Последняя проверка! Выудив из кармана служебный жетон, я поднёс его к печати и, уловив едва заметную вибрацию, окончательно успокоился. Всё – как часы работает.

Размеренные шаги вдруг сменились частым шлёпаньем по ступенькам домашних тапочек, и тотчас по ушам ударил гул сработавшего разрядника. Швырнув сумку на пол, я бросился на звуки стрельбы, но всё уже было кончено: дрожавший в руке взбежавшего вверх по ступенькам Эдуарда служебный фонарик выхватил из полумрака безжизненно уткнувшегося лицом в бетонный пол чернокнижника с развороченной выстрелом спиной.