Павел Корнев - Последний город

• Название: Последний город
• Автор: Павел Корнев
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9922-0495-7

Пыль и песок. Серый асфальт и под стать ему – затянувшая небо пелена. Тусклое пятно солнца, зависшего над шпилями рвущихся ввысь башен. И Город – последний оплот мира, провалившегося в небытие.

Марк Лом – стажёр Службы контроля. Организации, призванной защищать горожан от приходящих из-за ограды созданий Хаоса, чернокнижников и порождений пустоты. Но что он будет делать, когда однажды столкнётся с изнанкой этого мира? Сумеет ли вопреки обстоятельствам остаться человеком или так и сгинет, став пешкой в чужой игре?

---

– Я пришлю команду Агнесс. Расскажи ей всё, что вспомнишь. Кольцо надо вернуть.

– Ерунда, – фыркнул ювелир. – Я во всём разобрался, сделать дубликат – не проблема. Придётся повозиться со сплавом, но это лишь вопрос времени. К тому же без руны кольцо – просто кусок серебра, и только. А до руны никому не добраться. Ведь так?

– Будь уверен.

– Тогда важнее узнать, кто проболтался, что я работаю на Ложу! Надо найти трепача! Найти и удавить!

– Он не знал, что ты один из нас? – задумался невидимый собеседник.

– Уверен: нет!

– Успокойся и встречай Агнесс...

Покинув особняк ювелира, Сергио спокойно пересёк площадь, свернул на узенькую улочку и, спрятав руки в карманы куртки, зашагал дальше. Послушное его воле пространство оказалось перекроено за считаные минуты, и через несколько перекрёстков альбинос оказался на широком бульваре в самом центре Старого города. Сбоку нависала громада «Сундука», но направлялся альбинос вовсе не в обиталище городской администрации, а в небольшую закусочную, на тротуаре перед которой прятались под тентом выставленные на улицу пластиковые столы и стулья.

Мельком оглядев расположившуюся на открытом воздухе компанию, неординар прошёл внутрь и остановился у входа. Посетителей оказалось на удивление много – свободные столики можно было пересчитать по пальцам одной руки. Вот тебе и будний вечер.

– Будете ужинать? – заметив замешательство посетителя, подошла к альбиносу молоденькая официантка.

– Меня должны ждать, – улыбнувшись, покачал головой Сергио и направился к столу, за которым пил кофе светловолосый ординар лет тридцати в отлично скроенном, но весьма поношенном деловом костюме. – Привет, Аарон. Выйдем на улицу?

– Поверь, от хрустящего на зубах песка и пыли вкус этого эрзац-кофе лучше не станет, – усмехнулся мужчина и щёлкнул пальцем по чашке.

Ни галстука, ни сорочки он не носил – из-под костюма выглядывала чёрная водолазка.

– Что-нибудь будете заказывать? – Вслед за новым посетителем подошла к столу официантка и приготовила пластиковый блокнотик и маркер.

– Нет. Пожалуй, нет, – отказался Сергио.

– А мне ещё чашечку вашего замечательного кофе, – улыбнулся Аарон и, когда девушка отошла, пробурчал себе под нос: – Непонятно из чего приготовленного и жутко дорогого...

– Могли бы просто прогуляться...

– С тобой-то? – фыркнул ординар. – Вот с ней – запросто. А так лучше этой бурды выпью.

– Как скажешь. – Сергио выудил из внутреннего кармана куртки и передвинул к нему по столу пачку пластиковых банкнот.

– Как всё прошло? – Аарон спрятал деньги, не пересчитывая.

– В лучшем виде, – усмехнулся альбинос и покрутил в воздухе правой кистью – пропоротый шипами на внутренней стороне массивного серебряного кольца указательный палец припух и немного почернел. – Вести с тобой дела – одно удовольствие.

– Приятно слышать, но... – тяжело вздохнул Аарон – не самый преуспевающий частный детектив, которому вовсе не хотелось терять денежного клиента из-за банальной гангрены, – врачу показаться не думаешь? У меня есть хороший знакомый в Госпитале.

– Ерунда, – отмахнулся от него неординар.

– Тогда перчатки купи, – посоветовал допивший кофе детектив и улыбнулся принесшей новую чашку официантке. – А то мало ли...

– Обязательно, – кивнул Сергио. – Что с кровью?

– Обратишься к Виктору Лиману, – Аарон достал из кармана визитку наркоклуба «Форсаж». – Он всё сделает, но во сколько это станет – даже не скажу.

– В таком деле на него можно положиться?

– Положиться на пиявку? – хохотнул детектив. – Нет, разумеется. Но если он не возьмётся за твой заказ, то не возьмётся никто.

– Понятно, – кивнул неординар. – О хирурге что-нибудь разузнал?

– Завтра, – покачал головой отхлебнувший слишком горячего кофе Аарон. – Мой источник сегодня был не в настроении. Семейная рутина бедолагу заела...

– К завтрашнему утру, надеюсь, он успокоится? – уловил непонятную иронию в словах детектива альбинос.

– Как обычно, – ухмыльнулся ординар и вздрогнул, когда неподалёку на улице громыхнул тугой хлопок взрыва, заставивший звякнуть окна закусочной. Сбитая со стола неловким движением чашка полетела на пол, и несколько капель кофе угодили детективу на штанину. – Да чтоб тебя!

– Пошли, – направился на выход Сергио; продолжавший вполголоса ругаться Аарон кинул на стол пару пластиковых банкнот и поспешил следом.

Чёрный столб дыма поднимался в воздух в паре кварталов от закусочной, как раз напротив «Сундука». Присмотревшись, альбинос заметил раскуроченный болид, оторванный нос которого отбросило метров на сорок, и неторопливо зашагал по улице прочь от места инцидента. Веселившаяся же за открытыми столиками компания, напротив, вслед за остальными зеваками поспешила к башне. Впрочем, дежуривший неподалёку наряд жандармов совместно с охраной городской администрации худо-бедно перекрыл все выходы на площадь и теперь ожидал прибытия подкрепления.

– Религиозные фанатики, мать их! – буркнул себе под нос Аарон, на ходу пытавшийся промокнуть салфеткой забрызганную кофе брючину. – Давно перевешать этих выродков надо было!

– Это раздражение из-за пролитого кофе? Или твоя гражданская позиция?

– Не из-за кофе. – Детектив выкинул скомканную салфетку в урну. – Костюм после химчистки новее не становится, знаешь ли.

– Купи новый.

– Ты мне столько не платишь, – фыркнул Аарон.

– Да ну?

– С учётом налогов – нет.

– Не плати.

– Социальный статус надо поддерживать, – вздохнул частный детектив. – Оно того стоит. А оставшиеся после уплаты налогов крохи я спускаю на тотализаторе. И не смотри на меня так, азартные игры – извечная слабость разумного существа. Особенно если они запрещены законом. Как ты там в прошлый раз говорил: запретный плод сладок?

– Завтра здесь же? – искоса глянул на него Сергио.

– Подходи к двум, – ненадолго задумался ординар. – Да, пожалуй, к двум. Раньше точно не получится...

ГЛАВА 2

Марк

Если выпить без закуски литр очищенной на четверых, то как минимум в голове зашумит, а мягкая расслабленность заставит позабыть про заботы и переживания. Непривычные же к подобным возлияниям запросто могут прилечь отдохнуть или, напротив, не удержаться и послать гонца за очередной порцией алкоголя.

Нам же и вовсе не было никакой необходимости куда-либо бежать, благо официанты в «Искре» – небольшом уютном заведении в Старом городе – всегда счастливы помочь вам увеличить сумму счёта. Только вот алкоголь не брал. Вообще. Будто и не очищенную по рюмкам разливаем, а обычную водопроводную воду пьём. Глотку дерёт – а толку ноль.

Так что, помянув Лео двумя бутылками, мы решили от дальнейших заказов воздержаться. Всё одно не в коня корм.

– Пойду позвоню, – с тяжёлым вздохом поднялся из-за стола осунувшийся Артур и направился к стоявшей у бара кабинке магофона. – Ненавижу...

– Куда это он? – ходивший освежиться в туалет Эдуард удивлённо уставился вслед командиру и грузно плюхнулся на стул.

– Лео домой звонить, – объяснил Ян, который баюкал в руках полупустую рюмку. Очищенную, надо сказать, наш водитель пил оригинально – не залпом, а мелкими глотками, будто дорогой коктейль. – Вот уж кому не позавидуешь...

– Жене? – ничего не понял Эд. – Не позавидуешь, в смысле?

– Артуру, – допил очищенную Ян. – И без того тошно...

– И не говори, – кивнул я и откинулся на спинку стула.

В голове было на удивление ясно-ясно. Ни в одном глазу. Что пил – что не пил. И от этого становилось только хуже. Мысли-то... мысли никуда не денешь. Ведь обернись всё немного по-другому...

– Эх, мать, теперь все кишки вымотают, – будто специально продолжил накручивать нас водитель. – В тот раз месяц отписывались...

– Ну, сейчас-то ты не при делах, – осторожно прикоснулся к здоровенному синяку на левой скуле Эдуард.

– Как сказать, как сказать, – ссутулился Ян.

– Да как ни скажи – тебя в квартире не было, – тяжело вздохнул я и поморщился от боли в спине. То ли отбили, то ли мышцу потянул.

– Вот! – ткнул в потолок указательным пальцем как-то очень уж незаметно захмелевший Ян. – А почему?

– Да какая разница? – фыркнул я и повернулся к возвращавшемуся командиру: – Ну как?

Заметно побледневший Станке только махнул рукой, уселся за стол и вылил из графинчика остатки очищенной себе в рюмку. Глубоко вздохнул, выпил и спрятал лицо в ладонях:

– Могло быть и хуже...

– По тебе не скажешь, – хлопнул Ян командира по плечу. – Краше на «Плантацию» отвозят.

– Хуже – запросто, – отмахнулся Артур и окликнул меня: – Марк, куда собрался?