Владимир Кунченко - Внезапная смерть

• Название: Внезапная смерть
• Автор: Владимир Кунченко
• Жанр: Книги

---

- Недавно в Зоне, да? - это скорее был не вопрос, а верное предположение.

- Два месяца, - виновато ответил Шкет.

- Ясно все. - Мертвец присел на корточки и принялся изучать сталкера. - Вечно такие салаги, как ты, попадают в подобные идиотские ситуации.

Шкету стало обидно. Мертвец, конечно, пользовался уважением и у Сидоровича, и у Бармена, даже у вояк, но все же.

- Раз спас мою жизнь, то считаешь, что теперь все можно?

- Лучше ответь на такой вопрос: где ты подцепил столько бандитов? - Мертвец отреагировал на дерзость собеседника спокойно, словно не слышал его последней фразы.

- Мы подходили к Свалке и попали в засаду, - Шкет погрустнел. Похоже, что он не хотел вспоминать недавние события.

- И много вас было? - Мертвец встал и начал осматривать свою винтовку, словно разговор был ему не интересен.

- Пятеро. Но их было человек десять. - Сталкер потрогал опухшее лицо. - Точно не могу сказать.

- Кто вел группу?

- Пират.

На минуту воцарилось молчание. Мертвец, продолжая осматривать винтовку, сказал:

- Повезло тебе, Шкет. Пока бежал, мог минимум десять раз умереть, но Зона не позволила.

Сталкер не нашел, что ответить. На него навалилась усталость и единственное, чего он сейчас хотел - это оказаться в спокойном месте и поспать.

- Тебе на Кордон? - спросил Мертвец, смотря на стену.

- Да. А далеко до него?

- Километров пять.

Услышав такой ответ, Шкет присвистнул - во дела, сильно я отклонился от курса!

- Заночуем в доме. - Сухо сказал Мертвец. - Тут есть подвал.

- Не возражаю.

Шкет с трудом поднялся - нога еще сильно болела, но сейчас это не имело значения. Главное, что он окажется в укромном месте и отдохнет. Его душа ликовала.

Первый шаг дался сталкеру с большим трудом. Если бы не стена, то Шкет бы упал. Мертвец, наблюдая за тем, как новичок морщится от боли в ноге, вздохнул и, сняв с пояса артефакт под названием ломоть мяса, протянул собеседнику.

- Примотай к ноге. За ночь конечность полностью выздоровеет.

- Спасибо. - Шкет бережно взял артефакт. - Я твой должник.

Мертвец чуть улыбнулся:

- Ясное дело. Не переживай. В Зоне сочтемся.

Шкет последовал за своим спасителем, и вскоре они оказались в небольшом затхлом помещении - в подвале.

- Подъем ровно в семь часов, - сказал Мертвец и зажег керосиновую лампу, стоявшую на полу.

Глава 1: «Кордон»

Зона. Кордон. 27. 12. 2010

Последние дней десять солнце вообще не показывалось. Всему виной густые и низкие тучи свинцового цвета, которые, словно одеяло, бережно укрывали Зону. Но сегодня они взяли выходной, раз солнце светило с самого рассвета. Рассвет в Зоне необычайно красив, только вот наблюдать эту красоту можно лишь по большим праздникам.

Сталкеры шли на солнце, поэтому Шкет постоянно щурился, когда смотрел вперед. Но его это не раздражало - лучи приятно щекотали избитое лицо, и парню от этого становилось легче. Когда он учился в школе, ему однажды попался на глаза научный журнал. Там была статья о целебных свойствах солнечных лучей, в частности, говорилось о том, что на солнце раны заживают быстрее. Сталкер уже не помнил, на чем основывалась данная теория, зато он запомнил ее суть. Этого было достаточно.

За всю дорогу, что шли от заброшенного дома до Кордона, они ни разу не говорили. Шкет хотел начать беседу, но Мертвец на его вопросы и фразы только кивал головой, а то и вовсе делал вид, что не слышал. Новичок обиделся, но что он мог сделать? Мертвец, как-никак, спас ему жизнь и потому имел полное право игнорировать коллегу. В Зоне опытные сталкеры достаточно холодно относятся к молодым. А чего их уважать? Глупые, наивные, с наполеоновскими планами в голове… Недаром среди сталкеров есть поговорка - водиться с новичком - увеличить свои шансы на смерть. Молодняк интересовал ветеранов только в двух случаях: 1) в качестве носильщиков; 2) в качестве отмычек. Однако нельзя сказать, что новичкам было не продохнуть. Если есть талант к сталкерству, то на тебя сразу обратят внимание и будут брать в рейды. Только вот талантливых приходило в Зону мало.

Мертвец шел быстро и уверенно. «Наверно издалека видит все аномалии и опасные места. Вот бы мне так!», - подумал Шкет, семеня за ним. Всю дорогу он наблюдал за своим спасителем, уверенный в том, что Мертвец не заметит на себе его любопытный взгляд. Да и как он заметит, если на его голове капюшон, который скрывал не только глаза, но и вообще прилично мешал обзору? Однако спаситель очень хорошо видел все, что происходит вокруг. Шкет убедился в этом, когда услышал недовольный голос.

- Чего пялишься на меня всю дорогу? - задал вопрос Мертвец. Со стороны могло показаться, что он спрашивал сам себя, так как не повернул головы. Даже капюшон не скинул, чтобы посмотреть на человека. Мертвец как шел, так и продолжал идти, словно рядом никого не было.

Шкет не стал отвечать, а решил отвести взгляд. И очень вовремя, так как заметил трех кабанов неподалеку. Он уже вскинул автомат, но тут Мертвец резко схватил сталкера за локоть и зловещим голосом прошептал:

- Запомни. щенок! НИКОГДА! Никогда не стреляй по мутантам первым! Если они сыты, то им нет никакого дела до тебя. Это не люди, поэтому нужно стрелять только в том случае, когда звери намерены атаковать. Мутанты не убивают за идею, не убивают ради забавы. Если они не проявляют к тебе интереса, то и нечего их провоцировать.

Хватка была крепкой и болезненной, поэтому, когда он отпустил руку, Шкет начал массировать локоть. «Да ты сам как зверь!», - сказал про себя сталкер.

* * *

День только что перевалил за половину. Шла смена караула, когда они пришли на Кордон. В это время здесь всегда много народу, а теперь, когда Сидорович построил бар «Кордон», тут стало в буквальном смысле многолюдно. Конечно, «Кордон» не мог поспорить с «100 рентген», так как последний был популярнее, но все же. Однако Сидорович знал, как привлечь клиентов. Секрет прост - женщины. Только вот не надо думать, что торговец организовал бордель! Женщины, точнее, девушки, работали исключительно официантками. Ходили слухи, что они крутили романы со сталкерами, но доказательств не было. Хотя вот кто-то рассказывал, что Нина уехала из Зоны со сталкером по прозвищу Тень.

После того, как Сидорович открыл бар с официантками и караоке, охотников за артефактами сюда тянуло так, что Монолит наверно треснул от зависти. Кордон находится рядом с границей Зоны, поэтому сюда было проще и безопаснее доставлять людей, чем в те же «100 рентген».

Охранник встретил их холодно. Просто сказал, чтобы проходили. Мертвец кивнул, а Шкет, будучи воспитанным человеком, поздоровался. Он еще не привык к тому, что в Зоне вежливость особо не ценили. Ничего, еще пару месяцев и привыкнет. Если не умрет раньше.

Как только пост охраны остался позади, Мертвец пошел быстрее. Шкет хотел не отставать, но потом понял, что спаситель не собирается поворачивать вправо - к бару, а идет вперед - к бункеру, в котором сутками торчит Сидорович. «Ну и пусть идет. Мне-то что за дело?», - решил он. Тут сталкер увидел Петьку Пугало - одного из своих немногочисленных знакомых в Зоне.

- Шкет!? Ты чего один? - удивился Петька.

- Да вот… - Новичок замялся. - В общем, плохи дела, друг. Их всех убили бандиты. Я вот сам еле выбрался… И то надо благодарить Мертвеца. Если бы не он, то бы и меня убили.

Пугало ничего не ответил, а лишь вздохнул и, указав на костер, поманил Шкета за собой.

* * *

Мертвец уважал Сидоровича за его чутье на товар, честность и умение найти общий язык с любым человеком. Он, наверное, сможет и с кровососами договориться, если того потребуют обстоятельства. Единственное, чего Мертвец не мог понять в торговце - это его не рациональные, а порой и странные решения. Вот зачем ставить около спуска в бункер охранника? Ведь для того, чтобы добраться до Сидоровича, придется взорвать входную дверь. И потребуется приличное количество взрывчатки. Куда проще установить камеры и коммуникатор голосовой связи. Впрочем, сталкер не собирался обсуждать этот вопрос с хозяином бункера. Раз поставил часового - значит, так надо.

Сейчас на посту стоял Сеня Мажор - высокий, плечистый детина, с вечно грустными глазами и легкой ухмылкой. Судя по тому, что он то и дело зевал, Мертвец сделал вывод - охранник только заступил на дежурство.

Сеня, заметив сталкера, приветливо махнул рукой. Он был спросонья, и потому это несложное движение повлекло за собой череду забавных последствий. Сначала с его плеча соскользнул автомат, затем Мажор резко наклонился, пытаясь поймать оружие в воздухе, но сонный организм отреагировал на резкое движение потерей координации. В общем, Сеня очень смешно рухнул на землю, словно мешок с картошкой.

Мертвец не засмеялся. Даже не улыбнулся. Многие говорили, что у него напрочь отсутствует чувство юмора. Его и улыбающимся редко видели. Он вообще был печальным человеком. Что до Зоны, что сейчас. Обычно здесь веселые и жизнерадостные люди превращаются в полных пессимистов, но этот сталкер, что удивительно, немного «оттаял» именно здесь - в Зоне. Остается только гадать, какая жизнь была у Мертвеца на Большой Земле, если тут он стал более человечным. Но опять же понятие «человечный» в данном случае следует брать исключительно в кавычки. Вот что для вас есть человечность? Наверно любовь к человеку. Гуманизм. Поэтому вы вряд ли будете считать Мертвеца человечным за то, что он с особой жестокостью убивает людей и очень часто в буквальном смысле разрезает своих еще живых жертв на куски. Его больной фантазии могут позавидовать самые известные маньяки. Достаточно вспомнить один случай. Информация опять же не проверенная, но никто не сомневается в ее достоверности.