Джулия Гарвуд - Провинциальная девчонка

• Название: Провинциальная девчонка
• Автор: Джулия Гарвуд
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-018441-7

Блестящий адвокат чудом избежал гибели – и спасла его женщина-хирург из Нового Орлеана, совсем еще девчонка.

Как отплатить прекрасной спасительнице? Не жалея сил, не думая об опасности, помочь ей в трудную минуту?.. Но, подставляя плечо хрупкой женщине, этот человек становится для псе не только другом и защитником, по и возлюбленным…

---

Престон попытался спрятаться за углом, но Тео снова прицелился и выстрелил. Щелчок. Обойма пуста.

Он полез в задний карман, чтобы выхватить новую, ту, что отдал Ноэ. Тео перезарядил пистолет и нырнул вниз, едва Престон открыл по нему огонь.

Одна пуля пробороздила лоб Тео. Сколько патронов осталось у Престона? Если повезет, два, в крайнем случае, три. Он снова пригнулся и ощутил жгучую боль в предплечье.

Каталка валялась на боку. Слава Богу!

Он ползком добрался до каталки и спрятался.

Престон рванулся вперед, чтобы разглядеть Тео, но тот выбросил вперед ногу и ударил его в колено. И опять Престон не упал. Только покачнулся и выстрелил в потолок.

Дверь за углом внезапно словно взорвалась. Престон не оглянулся, чтобы узнать, в чем дело. Он был всего футах в двух от темной комнаты и, увидев двери, понял, что пора уходить. Поэтому и бросился в операционную, надеясь, что на другой стороне есть выход на лестницу.

Остановившись на пороге, он всмотрелся в темноту, шагнул вперед и повернулся к Мишель. Дуло пистолета уставилось на нее.

Она слышала его тяжелое дыхание. Он был слишком близко! Еще шаг, и наткнется на нее! Нужно отступить и как следует размахнуться. Но тогда он ее услышит!

И почему он не двигается? Не знает, что она здесь? Всего один шаг…

Придется отвлечь его. Что-нибудь… все что угодно, лишь бы заставить его отвернуться. Тогда она сможет ударить.

На выручку пришел Уилли Нелсон.

«Всем девушкам, которых я любил»…

При первых же звуках его голоса Престон круто развернулся и принялся палить в магнитофон. Мишель взмахнула огнетушителем и ударила его в челюсть.

– Включите свет! – крикнула она, когда он вывалился в коридор. Она последовала за ним и снова саданула по голове. На этот раз у нее получилось. Он отлетел и со стуком приземлился у стены.

Мишель замерла. Откуда-то выскочил Тео, как раз в тот момент, когда Престон поднимал пистолет. Тео выстрелил, попал ему в живот и успел спиной оттолкнуть Мишель в операционную, подальше от опасности.

Престон упал на колени. Ноэ метнулся к нему с криком:

– Бросай оружие!

Престон повернулся к Ноэ и прицелился. Но так и не успел выстрелить. Его опередил Ноэ. Всего одна пуля в висок. Престон повалился на пол лицом вниз. Из-под его головы показалась темная струйка, быстро собравшаяся в лужицу.

Тео прислонился к стене и медленно сполз вниз, вытянув ноги перед собой. Ноэ присел на корточки рядом с Престоном и вынул из его руки пистолет.

Тут все заговорили, закричали, засуетились…

Тео закрыл глаза и глубоко вздохнул. И услышал, как поскрипывают колесики: это сестры вывозили каталку с Джоном Патриком. Мишель встала на колени перед Тео, стащила перчатки и осторожно ощупала порез под его глазом.

– Я слишком стар для такого, – пробормотал он.

– Ты в порядке? – бросил Ноэ, пряча пистолет в кобуру.

– Да. Ты достал того, кого она называла Монком?

– Нет.

– Нет? – возмутился Тео, пытаясь отвести руку Мишель, чтобы увидеть Ноэ.

– Не знаю, как ему удалось, но он улизнул. Честное слово, я его ранил! – воскликнул тот. – Все выходы блокированы, все этажи обыскиваются, но он словно улетучился.

– Откуда ты знаешь?

– Пациент на четвертом как раз посмотрел в окно и увидел человека, бежавшего через цветочную клумбу вверх по холму. Пациент утверждает, что тот бежал, согнувшись.

– А как насчет Джона Рассела? Что о нем слышно?

– Ничего.

– У тебя швы лопнули, – вмешалась Мишель.

– Что?

Она повторила, и самый ее шепот прозвучал укором. Он в это время смотрел на Ноэ, гадая, что за белые полосы появились на его лице, и с трудом перевел взгляд на Мишель. И поразился, увидев слезы, струившиеся по ее щекам. Значит, не так уж она сильна. По крайней мере, в том, что касается его.

– Я нечаянно, солнышко.

Он попытался стереть с ее щеки слезу. Она оттолкнула его руку.

– Придется снова тебя сшивать.

Теперь она тряслась, как алкоголик, слишком долго пробывший без выпивки.

– Взгляни на мои руки. Они дрожат.

– Тогда придется подождать, пока ты сможешь взять иглу и приняться за работу.

– Ты загородил меня собой! Тебя могли застрелить! Здоровый ты жлоб! Да ты просто настоящий герой! А что, если бы он в самом деле убил тебя?!

Но на этот раз он не позволил ей оттолкнуть его и, сжав лицо ладонями, прошептал:

– Я люблю тебя.

Глава 41

Всегда на всякий случай имей запасной план.

Когда на подъездную дорогу ворвались две полицейские машины, сверкая проблесковыми маячками и завывая сиренами, Джон понял: пора уходить. Пригнувшись – бессмысленная, но инстинктивная предосторожность, – он включил зажигание. Подождал несколько секунд, пока последний полицейский вбежит в здание, потом медленно подал машину задом со стоянки, развернулся и выехал на дорогу.

В конце концов плевать ему, живы его друзья или нет. Какая разница? Независимо от исхода операции на его план это не повлияет.

Даже если полиция захватит их живьем и они начнут колоться, будет слишком поздно. И если каким-то чудом один из них ускользнет, это тоже не важно. У Джона было достаточно времени, чтобы перевести деньги со счета клуба на другой, в Швейцарии, открытый много лет назад. Недаром он захватил с собой лэптоп: кстати, странно, что Даллас не спросила, зачем ему компьютер. Все, что ему оставалось делать, – соединиться с определенным телефонным номером, напечатать на лэптопе несколько команд – и он обеспечен на всю жизнь.

Теперь нужно как можно скорее сматывать удочки. В любую минуту один из полисменов может выскочить на улицу и попытаться блокировать выезд.

Джон тихо замычал себе под нос. Вполне возможно, патрульная машина уже стоит у ворот. Слишком велик риск, что его остановят.

Поэтому Джон снова подал машину назад, въехал на стоянку, развернулся и черепашьим ходом выбрался на залитую бетоном подсобную дорогу. И неожиданно заметил Монка, ковылявшего вверх по холму, к ближайшей улице. Киллер прижимал ладонь к боку. Неужели ранен? Похоже, что так.

Джон хмыкнул. Ну и удача! Только глупец может упустить такую возможность, тем более что никто не увидит! Кроме того, он должен Монку немало денег! Джон задумался.

«Сделай это! – вопил внутренний голос. – Скорее! Сейчас!»

Он воспользовался моментом. Резко повернув машину, он перевалил через обочину и нажал на акселератор. Монк услышал его, обернулся и, увидев Джона, остановился.

Воображает, что я собираюсь взять его в машину.

Джон еще прибавил скорости. Выражение лица Монка, понявшего, что происходит, было неописуемым. Он выглядел положительно шокированным.

Но Джон не рассчитал. Он подумал, что Монк метнется влево, и слегка повернул руль, чтобы легче было его сбить, но Монк уклонился вправо, и машина лишь чуть его задела. Джон не посмел вернуться и сделать вторую попытку.

– Ну и черт с тобой, – пробормотал он, снова выезжая на мостовую. Промчавшись по соседним переулкам, он выехал на главную улицу в шести кварталах, от больницы и понял, что спасся.

Оставалось взять сотовый, позвонить летчику, с которым он договорился несколько месяцев назад, и передать, чтобы через сорок пять минут был в муниципальном аэропорту. На перекрестке он повернул влево и устремился в противоположном направлении от Нового Орлеана. Возвращаться туда не имеет смысла. Пусть у него паспорт на другую фамилию – документы были в портфеле вместе с компьютером, – отныне Соединенные Штаты для него запретная территория.

Невелика потеря! В конце концов, для счастья у него миллионы долларов.

Злорадство было не в характере Джона. Но сейчас он изменил своим принципам. Он имеет на это право. Не всякому может безнаказанно сойти с рук мошенничество и убийство!

Глава 42

Мишель закончила выписывать назначения и вошла в послеоперационную палату взглянуть на Джона Патрика. Сестра привела его родителей, и Дарил с Черри, держась за руки, стояли у постели сына. Эллиот торчал под дверью, боясь войти и подглядывая в щелку.

– Худшее позади, – заметил Дарил, обращаясь к Мишель. – Вам сегодня тоже туго пришлось. Попали в переплет? Полиция заблокировала все лестницы и лифты, и мы поняли, что творится нечто ужасное, только не знали, что именно.

– Я очень рада, что не знали, – всхлипнула Черри, промокая глаза уголком бумажной салфетки.

– Мы, как и вся больница, слышали выстрелы, но были уверены, что вы не допустите, чтобы с Джоном Патриком что-то случилось.

– Доктор Ландуски будет дежурить всю ночь, – заверила Мишель, – но если хотите, чтобы я осталась…

Но Дарил не дал ей договорить.

– Вы сделали все возможное, и мы не представляем, чем сможем вас отблагодарить. Поезжайте домой.

Мишель спустилась в приемное отделение за Тео. Перспектива проспать несколько недель казалась лучезарной. Наверное, он устал еще больше, чем она. Мишель уже снова зашила ему предплечье, и теперь он ждал ее в приемном покое, сидя на смотровом столе, держа на колене пузырь со льдом и разговаривая по телефону.