Мария Жукова-Гладкова - Герцогиня в подарок

• Название: Герцогиня в подарок
• Автор: Мария Жукова-Гладкова
• Жанр: Детектив
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-699-33192-5

У молодой английской журналистки русского происхождения Бонни Тейлор новое задание – написать о русских брачных традициях. Это очень кстати, ведь Бонни так хотела поехать в Россию – проверить попавшую к ней информацию о старинном кладе. В Петербург она отправилась нелегально, потому что какие-то странные русские парни заметили ее на улице и… решили подарить другу на мальчишник! Бонни и не подумала отказываться – лучшего способа узнать о брачных традициях не придумаешь. Новые знакомые, не догадываясь, что девушка все понимает, заговорили о найденном ими кладе. Уж не о том ли, из-за которого она сама собралась в Россию?

---

– Что ты сказал?

Не отвечая мне, Артем сходил в коридор и вернулся с трубкой домашнего радиотелефона. Запустил набор и сказал:

– Вася, что хочешь делай, только забери ее от меня!

– А что она делает? – долетел до меня Васин голос. Вася что-то жевал.

– Сидит и чай пьет.

– И все?

– Тебе мало?!

Вася велел передать трубку мне. Вежливо со мной по-английски поздоровался и попросил рассказать, что произошло в квартире с утра. Я честно пересказала все, как было, потом передала трубку Артему.

– Чего ты на нее взъелся? – спросил Вася у друга. Неужели собрался меня защищать? – Это же не она орала с утра. Она роняла посуду, свалила тебя на пол, огрела горячей сковородкой?

– Нет, – вынужден был признать Артем. – Но что мне с ней делать?

– Использовать для избавления от Ленкиной мамаши, – тут же нашелся Вася.

Артем мгновенно заинтересовался.

Вася предложил Артему куда-нибудь уйти, а Вася организует звонок Ленкиной мамаше женским голосом. Женский голос сообщит, что Артем приехал без Ленки, а с какой-то другой бабой. Ленкина мамаша тут же прибежит проверять. А там уж как бог даст…

– А мне-то что делать? – не понял Артем.

– Тебе убраться вон из своей квартиры. Каллиопа сама все сделает.

– Ты думаешь? – Артем никак не верил.

– Ну она же замуж хочет! Конечно, она избавится от матери конкурентки.

А я тут подумала, что и Ленкину мать мы с Анькой вполне можем перетащить на нашу сторону. Надо только сначала с подругой посоветоваться. Может, она тоже подъедет?

Вася давал Артему последние наставления, потом они обговорили время звонка Ленкиной матери, чтобы Артем успел побриться и убраться.

Перед уходом из квартиры он заявил мне, что вскоре придет женщина, с которой, называя ее «ваше змееродие», я могу обговорить культурную программу на время моего пребывания в Петербурге. Парень заставил меня несколько раз повторить слова «ваше змееродие», а я даже показательно записала на бумажке английскими буквами сие вежливое обращение к русской женщине более старшего возраста.

Артем отбыл, и я бросилась звонить Аньке. Подруга сказала, что с Ленкиной матерью не знакома, а потому мне придется действовать по обстоятельствам, пока не показывая знание русского языка. Однако обязательно нужно сообщить ей про мальчишник и место его проведения. Анька рассказала мне, где находится загородный особняк Олега, и рекомендовала записать координаты на русском на бумажке, которую положить на видное место. Причем сверху следовало большими буквами написать «ОЛЕГ» – чтобы Ленкина мать сразу же поняла, что это за адрес. После ее ухода бумажку уничтожить, если женщина ее не унесет с собой. Ежели она туда приедет и еще кого-то с собой привезет на подмогу, будет просто отлично. Мальчишник Олегу запомнится на всю жизнь. Как и Васе с Артемом.

После ухода Ленкиной матери мне следовало сразу же звонить Аньке, которая явно потирала руки от предвкушения мести бросившему ее мужчине.

* * *

Едва я успела поправить прическу, вставить в нос клипсу и повесить на шею набор сантехника, как зазвонил телефон.

Я сняла трубку. Женский голос спросил Лену. Я попросила разговаривать на английском. Коверкая английские слова, у меня спросили, не говорю ли я по-немецки. Я ответила утвердительно. Женщина владела немецким очень прилично.

Для начала она спросила, кто я такая. Вообще-то у нас, в Европе, позвонивший кому-то человек вначале сам представляется, но я не стала на это указывать (я же в России) и назвала свое полное имя.

– Каллиопа? Так… И откуда ты взялась, Каллиопа?.. Из Англии? А Лена где? Не знаешь никакой Лены? Артема знаешь, но он ушел? Ты никуда не собираешься? Через двадцать минут я буду, так что можешь, не опасаясь, открыть мне дверь.

Она прибыла через семнадцать.

Тетка оказалась ростом под метр восемьдесят. Не худая и не толстая. Светлые волосы были уложены в кичку, накрашены только губы (вероятно, полный макияж она наложить не успела или вообще этого никогда не делает). На ней были серые брюки и серый свитер, который украшала яркая брошь в виде бабочки. В первую очередь сняв туфли на низком каблуке и вставив ноги в тапочки, дама при виде меня воскликнула:

– Господи помилуй!

– Доброе утро, ваше змееродие! – ответила я, держа бумажку с подсказкой в руке и вроде как читая последние два слова по ней.

Дама побагровела. Потом сказала:

– Ну-ка дай посмотреть! – и вырвала бумажку со «змееродием» у меня из рук.

Я тем временем очень вежливо извинилась, что не обращалась к ней как положено по телефону. На вопрос женщины, откуда я узнала про такое обращение, пояснила и добавила, что Артем несколько раз заставил меня его повторить, но я все равно пока не запомнила, поэтому пользуюсь шпаргалкой.

«Ее змееродие» попросила называть ее просто Клавой, потому что мне будет трудно произносить положенное в России обращение «Клавдия Степановна», потом написала на той же бумажке латинскими буквами обращение к молодым мужчинам, которое обязательно следует употребить при встрече с Артемом, – «козлина кастрированный».

Я не могла просить объяснений, поскольку вроде как не говорю по-русски, и с трудом удержалась от смеха.

Потом Клава вежливо расспросила меня про знакомство с Артемом и Васей и несколько раз уточнила, не видела ли я в Париже Лену.

Я сообщила, что на Международной конференции геев и лесбиянок беседовала только с Зиной и Олей из России. Может, Лена там и была, но я с ней не знакомилась.

– А Вася с Артемом присутствовали на конференции?

– Да, – кивнула я. – Но не все время. Хотя там большое здание. Кто хотел – уединялся. Понимаете, они меня не интересовали…

– Так… – задумчиво произнесла Клава. – Но они тебя пригласили посмотреть Петербург?

– И на мальчишник к их другу Олегу. Я давно хотела посмотреть, как в России проходят свадьбы. Мы разговорились, и они пригласили меня в Петербург. Я очень обрадовалась. У вас такие дорогие отели, я не могу себе позволить в них остановиться, а раз можно у кого-то пожить, я, конечно, поехала. Только я вначале думала, что меня поселят у Васи, а потом меня привезли сюда. Но меня все устраивает. Артем выделил мне комнату. Да, Артем просил своим друзьям сообщать адрес, по которому проводится мальчишник, – если придет кто-то из друзей и будет спрашивать. Вот он тут записан. Вы понимаете, что тут записано?

– Да, – кивнула Клава и мгновенно все переписала в записную книжку.

– Каллиопа, а он к тебе не приставал? – уточнила Клава через некоторое время.

– Нет, конечно. И как такое могло быть? – Я хлопнула глазами.

– Да, нужно разбираться, – буркнула себе под нос по-русски Клава. – Хотя Ваську я всегда подозревала… Вот оно, значит, в чем дело… То-то Ленка говорила, что Артем слабоват в постели… Но Лена-то где? И телефон ее не отвечает. Может, нормального мужика нашла?

Я задумалась насчет Лениного телефона. Я на самом деле не знала, почему он молчит. Его забрали Вася с Артемом? Вообще выкинули? Или у Лены закончились деньги на счету и Артем туда ничего не докладывал? Надо будет как-то выяснить, не привлекая внимания молодых людей к своему аппарату.

– Каллиопа, а ты замужем? – вдруг спросила Ленкина мать.

Я покачала головой.

– И никогда не была?

Я опять покачала.

– Бедная девочка! – печально взглянула на меня Клавдия Степановна. – Надо каким-то образом сходить. Обязательно надо! Женщине просто необходимо побывать замужем!

– Но… – попыталась возразить я.

– Даже если ты специализируешься по женщинам. Это неважно. А вот штамп в паспорте поставить о законном браке, свадебку устроить, всех родственников пригласить… Нужно обязательно. Не понравится – потом тихо разведешься. А может, понравится?

Я хотела было резко ответить, но потом вспомнила, что нахожусь в России, и мысленно себя одернула. Мне Анька неоднократно говорила, что подобные советы от дам в возрасте Клавдии Степановны в России – обычное дело, и Аньку они уже достали. Кстати, в Англии никакой штамп в паспорт не ставится, хотя бы потому, что у нас паспорта только заграничные.

– Подождать еще денек Ленкиного звонка или сразу в милицию идти? – тем временем продолжала разговаривать сама с собой Клава. – Эта дурочка ничего не знает… Но Артем-то хорош! – Женщина взглянула на меня. Я вежливо улыбнулась, постаравшись, чтобы улыбка выглядела как можно более идиотской. – Нет, надо, конечно, сначала поговорить с Артемом… – Тут ее взгляд снова упал на адрес Олега. – А устрою-ка я им памятный мальчишник! Надо только подумать, кого еще с собой взять.

Клава плотоядно улыбнулась, встала, на прощание подала мне руку, я ее пожала, и мы распрощались. По крайней мере, своим врагом она меня не посчитала. Что меня очень устраивало.

– Ну, ты как всегда! – воскликнул вновь пришедший. – Вначале действовал, потом думать начал.