Мария Жукова-Гладкова - Герцогиня в подарок

• Название: Герцогиня в подарок
• Автор: Мария Жукова-Гладкова
• Жанр: Детектив
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-699-33192-5

У молодой английской журналистки русского происхождения Бонни Тейлор новое задание – написать о русских брачных традициях. Это очень кстати, ведь Бонни так хотела поехать в Россию – проверить попавшую к ней информацию о старинном кладе. В Петербург она отправилась нелегально, потому что какие-то странные русские парни заметили ее на улице и… решили подарить другу на мальчишник! Бонни и не подумала отказываться – лучшего способа узнать о брачных традициях не придумаешь. Новые знакомые, не догадываясь, что девушка все понимает, заговорили о найденном ими кладе. Уж не о том ли, из-за которого она сама собралась в Россию?

---

Балконная дверь в комнате отсутствовала. Я открыла окно, перелезла через подоконник, притянула створку и тронулась в сторону лестницы, огибая дом. Балконная дверь с черной лестницы имелась и была не заперта, я сразу бросилась по ступенькам наверх, в отведенный мне кабинет, а там уселась за компьютер, не забывая посматривать в окно.

Наконец появились первые гости – если не считать Васю с Артемом.

– Мы все представим так, будто рабочие сбежали, – заявил убийца своим дружкам. – Нашли клад и сделали ноги. Поняли, что за него получат гораздо больше, чем за ремонт, и…

– Ты что, хочешь дыру в полу оставить и кровь? – спросил третий.

– Конечно! А ты должен пустить информацию, что в центре Питера, в старинном особняке найден клад. И никто не в курсе, что там было. А ты знаешь – для избранных. Кстати, под это дело еще что-то сможешь спихнуть. Мне только процент не забудь отстегнуть! – Убийца хохотнул.

– Я трупы вывозить собираюсь – вот твой процент! – рявкнул третий.

– И еще будет процент с продаж, – невозмутимо возразил убийца. – Но это мы обсудим уже у меня дома. Или у тебя. В спокойной обстановке, за бутылочкой коньячку… Не выпендривайся! Ты же знаешь, дорогой друг, что в случае чего я найду, как и без тебя все это продать. Пусть меньше бабок, опаснее, но найду.

– Еще шефа нужно поставить в известность, – с мрачным видом заметил третий. – Я не могу без него провернуть такое дело. В особенности если еще какие-то вещи «под клад» пустим. Тут ты прав.

– Во мне пропадает талант пиар-менеджера! – воскликнул убийца. – Я должен поговорить с твоим шефом. Может, он возьмет меня на работу? Видишь, как я умею решать вопросы?

– Что вы собираетесь сделать? – подал голос банкир. – Хотите забрать трупы, личные вещи рабочих, но оставить кровь и дырку в полу?

– Ага, – сказал убийца. – И пусть органы гадают, что здесь произошло. Если ваш банк вообще будет подключать органы. А я думаю, что не будет. Зачем вашему управляющему лишние проблемы? Он найдет других рабочих, кровь замоют… Мало ли что за кровь? Рабочие подрались из-за клада. Трупов нет – значит, и ментов вызывать ни к чему. Да и кто знает, что за бурая жидкость на полу засохла? Тут же ремонт идет.

– Но ты же сам говорил, что надо пустить слух о кладе… Противоречишь сам себе! – взвизгнул банкир.

– Когда сюда должен приехать следующий проверяющий? – спокойно спросил третий у молодого банкира.

– В понедельник, – ответил тот.

– Кто это будет?

– Не знаю. Никто не знает. Все зависит от того, что в голову управляющему стукнет. Может, сам поедет. Или кого-то из нас пошлет.

– Лучше бы сам… – задумчиво произнес убийца. – Он мужик толковый, быстро поймет, что тут случилось. То есть что случилось то, что мы хотим ему представить. Но он будет допрашивать нашего истеричного друга. Ты понимаешь, что надо говорить, кретин?

– Что в пятницу все было нормально, – промямлил банкир.

– Молодец. Правильно. Люди работали, никакой дыры в полу не было. Если спросит про дыру, конечно. Веди себя как обычно… Кстати, а сколько их тут должно быть?

– Четверо, – сказал банкир.

Глава 7

Приехала группа молодых мужчин, которая привезла с собой четырех полуголых девиц, в роде занятий которых ни у кого не могло возникнуть сомнений. Группа с шумом проследовала к дому, и Олег, явно услышав их приближение, вышел встретить их на улицу. За ним появились Вася с Артемом и еще какой-то парень, имени которого я не знала. Парни хлопали девиц по попам (больше всех старался Вася), щипали, девицы громко визжали. Я сделала несколько фотографий, чтобы запечатлеть всех.

Больше никого ждать не стали. Компания уселась за стол. Мне было слышно, как двигают стулья, народ громко переговаривался, потом зазвенела посуда и бокалы. Пошли тосты. Как я понимала, самое интересное начнется, когда народ напьется – как и обычно у русских. Анька на мальчишниках никогда не бывала, только на русских свадьбах, но предполагала, что будут устраиваться какие-то игры, суть которых я как иностранка не пойму при всем желании. Анька тоже может не понять. Но есть ее папа, который бывал не на одном мальчишнике, он разъяснит.

Поскольку я выполняла задание редакции, то попросила подругу привести примеры игр на русских свадьбах. Про традицию воровать невесту я знала, но Анька за годы жизни в России участвовала в свадебных пятнашках на раздевание, казаках-разбойниках (команда жениха против команды невесты), а также в игре под названием «Море волнуется раз», в которой требуется замирать на месте, изображая указанную ведущим фигуру. Последняя игра, по мнению Аньки, была самой забавной. Правда, она же порой оказывается и самой кровавой. На одной свадьбе пьяные гости изображали невесту, жениха, тещу, свекровь, деверя, золовку и прочих родственников (в своем понимании), после чего началась дикая драка семья на семью. Если же изображать львов, медведей, зайчиков (только, упаси боже, не козлов!), чиновника, катающегося в машине с вибромассажем за деньги народа, может получиться очень весело. Только все сначала должны напиться.

Как я понимала, за этим дело не станет. Народ внизу пил и орал (до песен пока не дошло), я быстренько сочиняла статью для «Зарубежного репортера» – описывала особняк богатого русского в пригороде Петербурга. Особняки русских в пригородах Лондона отличаются от этого. По крайней мере запущенных (хоть и художественно) садов там нет (или я про них пока не слышала). В статью я вставила часть интервью с одним русским, которое брала незадолго до отъезда во Францию, откуда меня, можно сказать, насильственным путем переправили в Россию.

Тот русский купил в предместьях Лондона трехэтажный особняк. Дети у него выросли, сын сам купил себе квартиру в Лондоне, дочь вышла замуж за англичанина и переехала к нему, то есть жить с отцом оба отпрыска не собирались. А жена его находилась в элитной психушке и, вероятно, останется там до конца жизни. Я спросила, зачем мужчине особняк из двадцати двух комнат. Неужели было мало предыдущего дома? Или он думает снова жениться и заводить детей?

О подобном он не думал (хотя юные дамы при нем постоянно присутствовали). Мне тот человек сказал, что ни я, ни кто-то другой (не только из англичан, но и из русских), не живший в бараке на сорок две семьи, его не поймет. «Удобства», имевшиеся в бараке, он даже не стал мне описывать, считая, что все равно не пойму. У их семьи была десятиметровая комната. Он родился в том самом бараке в Кронштадте и прожил там до шестнадцати лет. Потом его всю жизнь (теперь мужчине пятьдесят четыре) подгоняло страстное желание вырваться из нищеты и никогда больше ее не знать. Он вообще-то хотел купить дом ровно из сорока двух комнат, но не нашел. То есть можно было бы, конечно, еще поискать, но ему понравился этот особнячок. Он испытывает ни с чем не сравнимое удовольствие, гуляя по всем трем этажам в одиночестве и понимая, что в комнатах никто не живет, кроме него одного! Кстати, вырвался из того барака он один. Все остальные или спились, или отправились в места не столь отдаленные.

Я переслала статью шефу, написала еще одно электронное письмо Джону с рассказом о происходящем, стерла следы своего пользования компьютером и снова приложила бинокль к глазам. Слава питерскому лету! Как хорошо, что тут сейчас так поздно темнеет и все видно!

По саду (или это парк?) украдкой перемещались мужские фигуры. Так, с этой стороны две… И с той две… Я сделала два снимка, хотя, конечно, на них многое рассмотреть не удастся, несмотря на развитие современной техники.

Я решила, что мне нужно срочно пройти в башню, чтобы иметь возможность осматривать происходящее со всех сторон дома. Надеюсь, Олег не будет меня искать? До горячего еще далеко, да и не отпустят виновника торжества – иначе меня придется демонстрировать всем, чего Олег явно не хочет.

В башне я не стала высовываться из окна, наоборот, пристроилась у кирпичной перемычки, чтобы не привлекать внимания – если кому-то из четверых типов взбредет в голову смотреть вверх на окна.

Четыре типа, как я поняла, без труда вошли на территорию – сегодня калитка не запиралась. Ворота не открывали, и все машины оставались стоять на дороге. Парковку, про которую говорил Вася, я из башни рассмотрела. Она была рассчитана машин на шесть, органично вписывалась в дизайн и располагалась среди сосен. Парковка не была заасфальтирована, и там стояла всего одна машина, вероятно, Олега.

Мне показалось странным отсутствие бассейна. Рядом с английским особняком такого размера и на такой территории он обязательно был бы, хотя мои родные острова и расположены не в тропиках. Зато недалеко от парковки располагался теннисный корт. Имелся и маленький пруд, явно естественного происхождения, но для купания он явно не подходил. И никаких статуй, кроме тех двух, фонтанирующих. А ведь Анька говорила, что в России разбогатевшие господа просто обожают статуи.